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刘都头给剩下的人分派了活，各自出门巡逻，独剩一个佝偻背老陈头。 周青云客客气气说：“每日洒扫擦洗，就指着陈叔了。” 从前也是做这些活，每日只得四个钱再得两馒头，如今他算是正经的站班，每月四百钱，还管三顿饭，从此家里两个也吃喝不愁了。 老陈头含着泪跪下，半道被拦了。 “林捕头，你领着人去操练操练。铜狮县藏着杀人魔头，还有偷盗拐带，剪恶除奸、匡扶正义，全指着你们了，往后要打起精神来。殷若，好生跟着捕头学，不要借我名头造次。” 他转头又叮嘱林捕头：“她年纪小，莽撞，劳你多费心。” 众人纳闷：听他这口气，莫非这殷若是他家亲戚？ 林捕头和殷若都有些不自在，转身要往演武场走，殷若顺手带走了大石锁。 周松跟在后边叮嘱：“大人有令：捕班各人，除睡觉外，锁不能离身，违者罚钱十枚。这月十斤，下月十五。殷若，换这个。” 殷若不肯，将锁从右手换到左手，嫌道：“太秀气，拎不惯。” 周青云跟过来教训：“你个刺头，才刚怎么说的，你没听进去？” 殷若不情不愿地放下大锁，改小锁。男人们暗自松了一口气，要是让人瞧见一个娘们拎大的，他们拎小的，哪还有脸面当差爷？ 才高兴了一瞬，下一刻又愁上了，人家拿锁当耍货，这手抛那手，那手抛这手，往后抛，脚一踢，锁从头顶飞过，又接回来了。 林捕头也黑了脸。 周青云再训：“不要仗着背后有人就放肆，老夫人说了，不服管教就打发走，送到她跟前学针线去。捕头做什么你做什么，好好跟着学，不许偷懒。” 殷若哀嚎一声，总算老实了，规规矩矩将小锁拎在身侧，跟着他们跑去演武场操练。 周大人招手，周松上前，陪他往刑房去。 趁新典史还没上任，将捆在这里的三人讯问一番，值守的冯丁迎上来，小声问：“大人，几时去串门子？” “你放心，一会就去，顺便蹭个饭。” 周松都震惊了。 周青云笑眯眯地问梅娘：“住得舒服吗？” 梅娘垂着头，不说话。 “你不恨她吗？好不容易挣出条命来，又要被人拿捏。” 梅娘将头转了个方向。周青云走远了，在椅子上坐下，拉开抽屉，找出来一册旧案，很快翻到某页，将它伸到梅娘面前一晃，再对冯丁说：“帮她松绑。” 他转头，又对周松说：“给口水喝。” 梅娘脸色不变，仍旧冷眉冷目。 “宏拓七年，你报案丢的孩子，如今可找着了？” 梅娘总算有了动静，她木木地转头，看向他。 “八九岁的孩子，当街被人掳走，不寻常。孩子是否有缺？” 梅娘眨眼，掉了两滴泪。 “六年了，要是养在身边，该替他筹算将来了。这些年，你日思夜想，就盼着能团聚，那些人可恨，就是不让你见。所以你比寻常妇人憔悴，只因忧心太过，日夜煎熬。” 周青云长叹，垂头说：“你不说，我怎么帮你？” 梅娘恨道：“帮？走了豺狼又来虎豹，谁把我们当人看了？不过是两块没肉的骨头，咬一口吐了，还要踩上两脚。” “我也懒得扯仁义道德，你帮我，我就帮你，这样的交易，成不成？” 梅娘抹了一把脸，发黄的妆粉混着泪水糊成一团，诡异又丑陋。冯丁扭开脸，周青云神色不变，只眯起了眼。 “你先说孩子什么样，一会我要去周家，托她们替你打听着。等人找着了，你再答我的问，行不行？” 梅娘立马仰头，盯着他看了许久，而后垂眸答：“他爹是个没良心的畜生，哄我过后就来迎娶，结果拿走钱财便一去不返。我不能接客，又没钱讨好，方画刻薄，将我锁在柴房不许走，一日只得一碗稀粥，逢天热，特地放馊了再给。他落地只有小猫大，哭不出声，我没奶水，全靠江瘸子偷偷接济一点米汤。出了月子就要做活，我顾不上他，被老鼠咬了，耳朵上缺一块。” 她脸上湿漉漉的，声音越来越低，说到耳朵这，实在是绷不住，伏在地上痛哭，哀嚎：“高热不退，从此痴痴傻傻，话也不会说。是我对不住他，我欠他一辈子。” 周青云亲自扶起，说：“我尽力而为。” 梅娘再次跪下，认真给他磕了三个头。 周青云长叹，无奈地问她：“方老娘的子孙，是不是你动的手？” 梅娘摇头，咬牙切齿说：“我恨不能吃她的肉，但将心比心，我再可恶，也绝不可能对无辜的孩子下手。我杀过人，也害过人，大人帮我找着了宝儿，我定然全数供认。” 一个这样的孩子，仍旧是娘亲心头的宝。 冯丁眼圈红红的，祈求地看向周大人。周松都不免动容，咳了又咳。 周青云点头，说：“你告诉我你知道的，先说孩子的事，别的……等你愿意了再提。” “我娘家亲戚犯了事，我们受牵连，十岁入籍，服奴役二十年。我早盘算好了，偷偷攒了一些家当，期满就带着宝儿找一处幽静的去处，好好过下半辈子。我租了马车，一出城，马夫东拉西扯，磨磨蹭蹭，我同他理论，他趁我不备抢我包袱。我与他厮打，回头就不见了孩子。原本那处就我们三人，我才敢松开孩子的手。孩子没了，包袱被抢了，于我，就是天要塌了。我只能走回头路，到衙门来求助，只一个捕快肯帮忙，没找着孩子，找到了车夫。车夫死活不认，车行也翻口，说我没去过他们那。我到处找，到处求，没一点用。老虔婆找过来，给我看一张拓画，那是我家宝儿的耳朵，我每日要替他摸一摸，绝不会认错。” “她要挟你做一些事，所以你不得不回婉华楼。” “是，我偷偷查过，她跟房家有些往来，一个月要去两回。” “固定的日子？” 梅娘惊讶，抬头看他，接着说：“是，初八和二十四。房繁每月来婉华楼四五次，不要人服侍，只是领着不同的人过来，同老虔婆说一会话，不许人靠近。我只听到过几句。” 她不再继续，这是要留着秘密换儿子。 周松暗自着急。周青云嘱咐冯丁：“叫个人过来，将她送去牢里待着，庚午间，不许任何人去见。” “是！” 殷家两口子眼巴巴地等着他审问，谁知他眼风都不给，又走了。 “呜呜呜呜……” 冯丁随手拿起烙铁，对着殷大安胸口连敲。没烧火，烙铁是凉的，但敲得人心惊肉跳，殷大安老实闭了嘴。 捕班的六人，拎着锁走，拎着锁坐，拎着锁上茅房，右手累了换左手。殷若将它扛在肩上，痛痛快快灌了一大瓢水下肚。 林捕头撇开眼不再看她，改问周三：“大人在哪？我有些事要禀报。” 周三盯着他的鞋子在瞧，随口答：“去周家吃午饭了，啊，不对，是去周家拜访那位老夫人。” 林捕头皱眉，转身往外走。 殷若把锁拿下来，快步跟上去。 “你做什么？” “大人说了，叫我跟着你学。” “我出去有事。” “无妨，反正我无事，我给你打下手。” “你留下！” “大人说了，叫我跟着你。” “你！” 林捕头悻悻地回到捕房，殷若拎着锁，在门口扎个马步，两手也没闲着，抛了接，接了抛。 林捕头一起身，她就收了锁头，站直了预备好。
第20章 周松做好了吃闭门羹的准备，但出乎意料，周家西角门上的袁管事亲自接了那篮子鱼干、菜干，又回头来接这对南瓜，一点仗势欺人、看菜下碟的样子都没有。 “大人这边请，老夫人正等着呢。” 另一个管事模样的人伸手来挡后边两人，周青云就说：“忙公务耽误了，你们先走，到那面摊上对付一口，替我要一碗，我一会就来。” 袁管事马上叮嘱这一位：“快带几位差爷去花溪厅，好生招待，不得怠慢。” 周松想跟，但周老夫人不是他想见就能见的。周青云朝他扬扬眉，周松安心了。 袁管事领着人穿过园子往正院去。 “站住！” 袁管事转身请安，周青云充耳不闻，背着手，信步穿过月洞门，继续朝前走。 “周振！” 周青云已走上台矶，回头讥笑道：“三夫人，要注意保养身子，年纪不大，眼却花了。这么大的活人都认不清，可怜，可怜！” “周振，你算个什么东西，竟然敢对我不敬。” 周青云笑道：“我不是东西，您才是。” 打帘的丫头高声道：“周大人，老夫人有请。” 周青云大步迈进去，走到堂前，随意拱拱手，敷衍地道了句“老夫人大安”，然后自顾自坐下，端起茶碗，刮一刮沫子，没喝，又放下了。 “孩子，有些日子没见，快过来让我瞧瞧。” “没什么好瞧的，听闻老夫人是个慈善人，本官想请您帮两个忙。” “你说。” “周振！”周夫人匆匆进来，向着婆婆福了身，急切地告状，“老祖宗，这混账在外边胡来，丢咱们家的脸。” 周老夫人板着脸，摆手打发她，不许靠近。 “他又不是周家人，怎么丢家里的脸？婆婆跟前大呼小叫，你的规矩呢？” 周夫人咬着嘴退让到一旁，恨恨地看着婆婆对孽障嘘寒问暖。 “冯典史家丢了两个孩子，还有婉华楼梅娘的孩子，丢了六年，这个耳朵有缺，又失智。我不知道什么样的混账才会为难几个小孩，特地来请教，顺便求老夫人帮忙找一找。老夫人见多识广，手底下人多，想来容易。我呢，孤家寡人，好容易攀上大户做了个穷官，连份像样的礼都置办不出，唉，惭愧。” 周老夫人忙说：“你放心，这事，我记下了。过两日你伯伯过来请安，我交代他亲自去办。” 周青云摇头，捻着袖子说：“别人家的孩子，那是爹娘的心头肉，别说两日了，就是两个时辰都难熬。老夫人若是诚心帮忙，现下就打发人去问。” 这话意有所指，周夫人面色难看，周老夫人叹道：“你说的有理，宛如，快吩咐下去，即刻去找。找着了，立刻来回话。” “是！” 老夫人身后的宛如姑娘领命出去了。周夫人先是盯着她，又转回来继续盯周青云。 “好孩子，秋燥易伤津液，这是那益气清肺饮，尝尝吧。” “你们家的东西太金贵，我只有一张草民嘴，不敢吃。上回瞎了 第一次正式见面，被下毒，所以眼睛不太好。
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