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应小满担心被船上的仇家留意到，死活不肯露面， “你问就是了。” 夜风里的声音清脆动听，喊话汉子一愣，嘀咕着，“奇事。这么晚在河边撞着个小娘子。” 旁边同行的汉子嗤笑，“省点心思罢。声音好听就指望着人长得美了？哪家小美人敢走夜路？大夜晚出门的都是母夜叉。趁早问路。” 打头那汉子骂了句脏话，果然开始问路。 “听说附近的鱼鸟市有位娇滴滴的美人，俗称杀鱼西施，原本风雨无阻地出摊，最近却有十来天没去杀鱼了。小丫头可知她家住在何处？” 应小满心里警铃大作。居然被陌生人问到当面，难不成一路问过来的？ “你找她做什么。”她警惕问。 那汉子却不耐烦起来，“穷门小户各个奸猾的很，是不是要钱才肯换消息？” 说着就从怀里掏出十来个大钱搁在手掌里，“钱拿去，赶紧把地方说开，别耽误哥哥的事。” 应小满登时怒了。“穷门小户怎么奸猾了？”板着脸，绕开两人就要往前走。 另一个人抬手拦住，对身侧汉子嗤道，“瞧见没？嫌你给得钱少。” 第二个汉子抓一把十来个大钱放在手掌里，上下掂几下，铜钱叮叮当当地作响。 “我们主家逃了个女婢，找人呢。那女婢奸猾得很，乍进门便翻脸，跑得无影无踪。听说南边鱼鸟市这边的杀鱼西施，原本风雨无阻地卖鱼杀鱼，突然停手不做生意了，说不准就是我们主家寻的逃婢，拿着偷来的钱挥霍度日。来，小丫头，把钱拿着，你知道杀鱼西施的住处对不对？跟哥哥说说看。” 应小满彻底听明白了。 开春时城东撞见一次的雁二郎阴魂不散，至今四处寻她，竟一路寻到了城南鱼鸟市。 头一个汉子骂穷门小户“奸猾”，第二个除了“奸猾”，还外加“偷拿”，“挥霍”。 应小满瞪着眼前晃荡的二十来个铜钱，直接伸手，不客气把钱全抓在手里。 “回头往北，再转西。谁告诉你们杀鱼西施住在鱼市附近了？她家在城西瓦子门。” 雁二郎的俩狗腿子，摸黑去瓦子门找杀鱼西施罢。走到你们鞋底破。 她掂了掂二十来个大钱，撇下那两个倒霉鬼，自己沿河道继续去郎中家。 走出去老远，河道即将转弯的地界，她脚下骤然一停，回瞥河上。 官船明亮的灯笼下，晏八郎已经不见，仇家独身立在船头。 他显然并未察觉岸边的动静，表情比方才更阴郁三分，狭长眼睛依旧盯着滔滔河水。 —— 当天晚上拎着沉甸甸的十来包药回到家里，因为路上接连碰上仇家和雁二郎寻她的人，应小满心里有点膈应，去屋里供着的观音大士画像面前拜了几拜，去去晦气。 上香完毕，出来和母亲商量：“今早去城北看了一圈，新宅子各处都妥当。娘，我们尽早搬罢。” 义母惊道，“这么快？东西还没收拾，家里零零碎碎的，车至少得雇两辆。阿织她娘新立的坟头在城外，半篮子金箔银箔得叫阿织当面烧给她娘，出城也得雇车。处处都要钱……” 应小满拉下吊篮，把今晚倆倒霉汉子手里薅来的二十多个大钱扔进篮里，“搬家的钱还是够的。七郎说过，搬家之前会把欠账结清，到时候我们就有四贯余钱了。” 义母叹气，“嘴上说的好听。四贯可不是小钱，看看罢。” “会还上的。”应小满收好义母的药，提起一包外敷药，推门进了西屋。 七郎坐在窗边。 西屋里有个矮方桌，原本靠里墙边放杂物，他自己挪了位置，把矮桌挪去窗前，寻了个旧蒲团搁在矮桌边上。 桌上黑陶碗放半碗水，水里养几颗河边寻来的圆润可爱的五色鹅卵石。 已经入了夜，屋里一盏小小的油灯照明，此刻就放在桌上。 七郎跪坐在矮桌边，修长手指拨弄着水中的鹅卵石，动作意态悠闲，显出和周围旧桌椅不怎么符合的几分雅致诗情。 应小满从前在私塾外旁听过几首诗词，眼前的景象她具体说不出什么意境，就觉得好看。 有些人身上穿半新不旧的蓝布衣袍，也比街上那些朱袍锦衣的好看。 “吃药了。”她把药碗送去矮桌上。 七郎极度自觉，起身拿来记账的油纸和笔墨，自己添上今天一笔药钱， “多谢小满娘子送药。” 应小满查验记账无误，收起油纸，“今天用最后一包内服药。外敷药我刚刚又拿来五包。郎中说你手背的贯穿伤严重，天气热了，注意别沾水化脓，当心落下后遗病症。手伸出来让我看看。” 七郎绑着布带的左手原本随意搭在桌上，闻言却往后一缩，改放在膝上，嘴里轻描淡写还是那句： “伤已收口结痂，即将痊愈。我自己来即可。” “不许说什么‘即将痊愈’，你手伤没痊愈。”应小满坚持，“别藏着，手背伸出来，我给你换药。” 七郎却也难得坚持，不肯给她看。“伤口丑陋，污了小满娘子的眼。药放着就好，我自己——” 话音未落，应小满已经扯过他衣袖，把受伤的左手按在木桌上。 绷带打开，黑乎乎的外敷药草以软布擦拭干净，露出鲜红色的狰狞创口。 疤痕新生，尚未愈合的血肉外翻。 浓长睫毛震惊颤了颤。应小满低声咕哝，“五包外敷药够不够？” “筋骨已愈合，表层皮肉不妨事。”七郎拿过白色细布，覆盖住手背狰狞疤痕，神色带掩饰不住的歉意，“实在污陋不堪，怎好叫你瞧见。” 应小满又把拦阻的手拨开，开始仔细清理创面。 伤口哪有不丑陋的。万一没有养好，左手落下病症怎么办，七郎还这么年轻。 大理寺的官船今晚又停在河上。她当时不觉得如何，越回想却越觉得后怕。 “七郎，你托鬼市那胖子传信给你好友，会不会反倒泄露了藏身地，引得大理寺狗官来抓你？如果把你抓去船上，又把你绑起，往水里一推——你这回真死了。” 说话间手上包扎力气用得大了些，七郎轻轻吸了口气： “两边联系总归要冒点风险。不过话说回来，大理寺为何会来抓我？小满娘子，不知是否错觉，我觉得你对大理寺存有诸多偏见……” “没有的事。”应小满矢口否认。 但因为仇家在大理寺任职的缘故，又刚亲见他在大理寺官船上无礼对待自家兄弟，她心里对大理寺的偏见其实不算少。 低头包扎片刻，她小声嘀咕一句，“大理寺本来就多狗官。” 七郎：“唔……不提大理寺了。说说刑部的胖子罢。” 他改说起鬼市遇着的监守自盗的刑部库仓主簿。 “我哄那胖子说，我消失不见这些日子，乃是暗中秘密追查一桩要事，胖子信以为真。为了将功赎罪，他必然即刻把信送到。算一算时辰，我那刑部掌事的好友已接到信了。” 应小满扑哧乐了。 她还在帮伤口抹药，极力忍着笑，但笑意还是从弯起的眼里明晃晃溢出来。“你张嘴就骗人呐。” 七郎淡定递纱布，“这哪叫骗。随机应变罢了。” “保障安全起见，信里只说城南沿河，未提具体地点。我那好友会沿着河道找寻我。对了，刑部和大理寺往来密切，若他坐大理寺官船来，还请小满娘子嘴下留情，莫要当面骂他……咳，狗官之类的。” 七郎缓声解释： “我那好友幼时有轻微口吃，长大好转了，但还是不怎么爱说长句，性情又有些孤僻，时常遭人误解。你当面骂他一句，他自己倒不会和你计较，但难保他手下人为了护主，自作主张把你抓了。” 应小满觉得自己不是轻易骂人的脾气，无事跑去骂七郎的好友作甚？ 她心里更担忧另一桩事。 “我又不认识你好友。万一认错了人，把有心害你的坏人引来了呢？好不容易才救下你，不能让你随随便便又把命丢了。” 七郎在窗边笑。 他生得俊俏，笑起来时桃花眼波光潋滟，像春风吹皱的湖水。 “小满娘子走近些。” 说话间已经包扎好伤口，七郎递过来一块干净布巾，自己也拿一块不紧不慢地擦拭手指： “我和好友十一郎约定好的暗号说给你听。性命交托，莫告诉第二人。”
第15章 搬家在即，义母和应小满领着阿织，三人挨家挨户去左邻右舍告辞，收回许多的唏嘘眼泪，满竹筐道贺乔迁的红鸡子和细布头。 杨婶子把自家攒的十个鸡子送来应家门口，“搬家是好事，我看你家小满是个能干的。阿织跟你们过日子，小丫头大难之后有大福气。” 义母收起鸡子道谢，“还是得把阿织带去徐家嫂子坟头拜一次。等搬家后，去城外坟场更不方便了。” 城外的漏泽园实在是个偏远的所在。 入京讨生活的外地人多，京城无依无靠、孤身过世的人也多。漏泽园原本是城外一处无主荒地，被朝廷圈出十顷地亩，无原籍可去的良民可以拨八尺地安葬容身。 “那地界阴气。”杨婶子心有余悸，“上次棺木送葬，乡邻们领着阿织去了一趟，阿织吐得死去活来，我也大不舒服，听说应嫂子你回来还犯了眩晕？该不会冲撞了阴煞气。还是要阳气旺的男丁跟车的好。” 杨家当家的重病瘫在床上，铜锣巷都知道根底，杨嫂子说，“要不然，叫我家小子跟去。就是年纪小了些……”今年十三，瘦猴似的后生，个头还没应小满高。 应小满在堂屋里喊不用。 “出城颠簸几十里地，杨家小弟上次吐得也凶。娘身子不好，别被阴煞气冲撞了，回来又犯眩晕。我自己带着阿织去。” 这下义母和杨婶子齐声慌忙喊不妥当：“我们领着阿织小丫头跟去，都生怕被人半路上拉走拐卖了。你一个水灵灵的小娘子家再加个小丫头去那等荒僻所在，更不安全！定要个大人随你们去。” 西屋紧闭的窗户不知何时打开半扇。 七郎坐在窗边，从敞开的窗棂里露出半个身子。“我可以跟去。” 义母即刻说，“不行！” 杨家婶子喜道：“蛮好！” 两步同时出口，杨家婶子一愣，纳闷说，“乡里投奔来的自家亲戚，又是个年轻力壮的男丁，正好出把力。为啥不行？” 义母否认的缘由说不出口，拿眼连觑应小满，指望女儿寻个由头推了。应小满从堂屋里探出半个脑袋，大声说，“挺好的。就这么办罢。” 义母：“……” 西屋又传来第二句，“阎王易见，小鬼难缠。我跟车去漏泽园，若遇上了难缠事，可以帮把手。”
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