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宾客寥寥。碍于左誉，府上只是挂了些红灯笼，贴了几张囍字。 左誉铁青着一张脸，多日以来，他的白发多了不少，然而再如何不情愿，也只得接受自己儿子和谢春熙的磕头礼拜。 “一拜高堂—— “二拜天地—— “夫妻对拜—— 在礼生清脆的叫唤声中，新郎与新娘两人，跪、拜、叩、起…… 然而新郎的心思飘得很远，眼睛偶尔扫过那远远站着的另一个新娘。 他跪的是她，拜的是她，爱的是她。 心火融化了他多年来构筑的寒冰，他从未如此迫不及待，迫不及待地想要告诉她，他错了。 “新郎向高堂敬茶—— 他一直都错了，早在那个下雪的午后，在见到她慌慌张张地藏起炭火时，在他被杖刑时她坚定地为他呼喊出声的那一刻，在书阁中朝夕相伴的那些日子里，他早已沦陷。 “新娘敬茶—— 他迟了，但幸而不算太迟。 新郎的心思飘得很远，远到众人纷纷尖叫、逃窜起来，他才回过了神。 谢春熙向左誉敬茶之时，不知低声向左誉说了什么，左誉猛地起身。 寒光一闪，所有人都还来不及反应，便见左誉瞪着眼，张着嘴，叫人点了死穴似的，脖子上渗出一道长而深的豁口，随即，轰然倒地。 另一边，风满楼今日歇业。 雕栏玉砌，这几日下人们洗了又擦，为了这易主大典，一切焕然一新。然而无人不晓，这里面浸润了多少擦不净的腥风血雨。 三层五楼，风满楼乌泱泱一群人，皆肃穆地候着。 众人等了有一炷香的工夫，仍不见元守镇从听雨阁里出来。 听雨阁里却似乎传来一阵器具震碎的声音，众人屏声静气，不敢妄动。 却不知，是元守镇在梳妆台前，轰然倒地，还撞碎了一个雕花高盆。 “这，这是怎么回事……”元守镇手脚发软，虚弱道。 “你怎么了元爷？”红姑惊讶道，手上还握着一把木梳。 “你，你对我做了什么？” “没做什么呀，元爷！”红姑作势要去扶他，却又将袖子往他脸上一甩，“我不过今日多搽了些香粉……” 元守镇大惊道：“迷魂散！你——”话未说完，下一刻，他便看见了红姑身后，他最忌惮的人。 左府。 谢春熙缓缓放下手，手上持着一把滴血的匕首，这匕首曾替她杀过老金，杀过四喜和阿香，杀过一切可能的杀父仇人，最终，终于杀死了始作俑者。 “爹！”左澈不可置信地低吼了一声。 此刻，谢春熙应该高兴，过去，她爱看话本里的复仇瞬间，爱看敌人溃不成军，看他们痛失所爱，堕入沉渊。然而此刻，她却前所未有的沉默。毕竟，她杀的，也是她所爱之人的父亲。 不知何时，弓弩手已然赶来，并迅速就位。 老管家眼疾手快地将左誉拖至一旁，然而左誉脖子上的血汩汩如泉，亦浸了他一身，老管家心里一凉，知道已经无力回天。 左澈心中大乱，一面去搜寻七宝的身影，一面后退着。 她不见了。 左澈心中一痛，手一挥的同时，弓弩手们出了孥。 齐刷刷的孥向谢春熙飞去。 谢春熙的几个随从迅速围住了她，以肉身作墙，死死地护着她。 弓弩如雨。 忽有一同样身着喜服的人闪身冲向了谢春熙，似要救她。 左澈心脏骤停，下一刻，腿脚便不由主地随她而去。 “公子！小心！”老管家扯住左澈的衣角。 “住手！都住手！”左澈一面下令，一面去拦她，却只堪堪扯下了她的红盖头。 不是她！ 在肉墙的掩护下，扮作七宝的文瘦死咬着牙，趁着这空当，终于带着谢春熙杀出了重围。 风满楼。 又过去了半柱香工夫，众人等得有些不耐烦了，甚至开始交耳起来。 终于，听雨阁阁门大开。 众人纷纷望去。 红姑出门、侧身、抬手，似为新楼主引路，与此同时，扬声道：“恭迎楼主——” 走出来的，却是盛装的七宝，明目红唇，艳丽至极，与往日的素净大相径庭。她脸上有喷溅的鲜血，和妖冶而不可方物的笑容。 众人一片哗然。 “啊？这是……” “这不是七宝姑娘么……” “怎么回事？” “她不是陪嫁去了么？” …… 红姑力排众议，再一次高声道：“红姑恭迎七宝姑娘登上楼主之位！”而后，抬手，越过头顶，向下，与此同时，屈身，额头贴着手背，手心贴着地面，跪出庄重而不容置喙的一响。 众人面面相觑，有震惊的，有不解的，有愤怒的，也有欣喜的，却都不敢妄动。 “什么意思？她是新楼主？” “开什么玩笑？” “元爷呢？” “她身上的血是怎么回事？” “元爷去哪了？” …… 下一刻，武胖提着元守镇的尸首出来。 众人大惊，皆倒吸了一口凉气。 七宝刺死元守镇后，武胖负责割下他的头，因七宝要求他用的刀必须是刺死周允的那一把，而那把匕首已然钝了，才叫他耽搁了一会儿。 武胖双手举着那颗骇人的头，抬手，越过头顶，向下，身子直挺挺跪地，跪出响当当的忠诚与臣服，“文、武恭迎七宝姑娘登上楼主之位！” 从前周允的那一派，百十来号人，闻言，皆不再多言，均肃了脸，也随武胖跪地、行大礼，口中大呼道：“恭迎楼主！” 其余人等惊惧着，再不敢迟疑，纷纷效仿。 “恭迎楼主！ “恭迎楼主！ “恭迎楼主——” 众人的声音响彻风满楼，响彻云霄，乃至整个临安城。 七宝向前一步，颈边的相思豆耳坠轻快地摇动起来，繁复的衣饰亦在地上拖曳出“沙沙”的响声，却压不住日光在她身上投下的光芒。 她低眼扫了扫上上下下跪倒着的众人，而后，目光越过他们，越过平静如练的宁湖，越过天际。 耳边有动听的声音在说：“天地既无处可去，那你便要为自己造一个去处。” 日光明媚，却也有着沉甸甸的重量，她突然意识到周允这话的深意。 从此以后，她不再是谁的棋子，不再是一个无足轻重的影子，她就是她自己，骗过人、杀过人，亦爱过人、救过人。 爱过不爱她的人，救过她不爱的人，又被不爱的人所救，最后，终于爱上这个为她而死的人。 她珠圆玉润的唇轻轻一动，不知是在对谁轻声道：“好，从此以后，风满楼，就是我的天地。” 三十二、鹅毛 这年冬天的第一场雪，来势汹汹，下了一天一夜还不罢休，整个临安都积了厚厚的雪，白茫茫一片，倒叫这座城焕然一新，好不干净。 因为这雪，风满楼近日生意淡了些，却也叫琴娘们终于得了闲，一帮如花似玉的女人们围着炉火，嗑着瓜子，谈笑间，脂粉香气一阵一阵，波浪般荡漾开，这份闲适自然，叫远处几个小酌的掌柜和伙计们也微醺起来。 一个老掌柜瞧着这其乐融融的场面，叹道：“我在风满楼做了这么些年，未曾有一个冬天这样暖和过。” “一看您就没有什么骨头上的寒病！”一个小伙计哈着气从外头回来，他方才送走了一桌客人，在冰天雪地中陪笑了一会，鼻尖耳朵都冻得通红，“我娘说，今年冬天可是连年来最冷的，她夜里捂着汤婆子睡，还是冷得发抖！” 老掌柜闻言，笑着摇了摇头，再不言语。 风满楼换了新主已有月余，最底下的人只知生意照常，忙活起来依旧昏天暗地，到手的工钱掂起来也只多不少。只有真正掌事的掌柜们，虽嘴上不说，心里却都明镜似的知道，这楼主，换得不错。 新主渐渐停了与这酒楼最相关的私酒生意，这一来，虽少了大把的收益，却换得了从前求不来的宁静，织造署已不再像过去那样纠着不放，掌柜们也不用像过去那样提心吊胆，只齐心协力地经营，心情从未如此舒松坦荡。 只是起初，那几个掌管盐酒的老人对此多有鄙夷，觉得新主胆小怕事，心里也很不满，私酒不酿了，私盐恐怕也要渐渐停了，自己以后恐怕 失了根基，可不知怎么，没过几日，新主便将他们召了去，嘱咐他们专心致志，万不可荒芜了私盐一业，倒叫他们惶恐。 新主推心置腹，说私酒和私盐都是和朝廷对着干的生意，赚得再多，到底是赔命的买卖，如今停了私酒，可松了朝廷和织造署的警戒，一来，各退一步，二来，这确实不是长久之计，风满楼若真要做大做强，还是得走光明正大的道。可私盐却还不能停，这是过去谢老楼主为风满楼积下的德，不为财，为的是造福穷人、积攒风满楼在民间的名望，只是，今后万万要更加小心…… 几个老人心中称奇，一时不知这是谢老楼主过去对她的栽培，还是她自己琢磨出来的，无论如何，这样的城府和格局，可不比那草包元爷强上百倍？ 最后，新主终于给他们吃下了定心丸，说各位都是风满楼里的老人了，决策虽是她做的，可往后的辛苦恐怕还得靠大家一起担…… 话既已至此，几人互相眼对眼地瞧了瞧，便默契地跪下领命，这第二次跪她，跪的是心服口服。 那几位走后，一旁斟茶的红姑笑道：“我竟不知，风满楼过去贩私盐，还有这样的考量，有了您这番话，想必这几位日后再不会有疑心。” 七宝接过热茶，水汽模糊了她的眼睛，她想起在岭南时的光景。那时，黄老头关于私盐的一番说辞，竟在今日起了作用。这样的机密，若不是周允点头，她又怎能听到？无论如何，他为她铺尽了路。 红姑瞧七宝举着杯盏，也不喝，水汽氤氲进了她眼里，楚楚动人，心里忖度几分，便试探道：“楼主，今早，左执事又来了……” 七宝敛了心绪，再喝，茶已凉了。 红姑继续道：“还是按您的吩咐，风满楼的小厮们已请回了，只是，这一月以来，左执事也来了有五次，风满楼次次拒绝接待……” 七宝放了茶盏，往窗台走去。 红姑止了言语。 午后，宁湖面结了层薄冰，岸边有得闲的人，在冰面上凿了窟窿，钓着鱼。 七宝轻轻一笑，讥道：“他这阵子倒是闲，没事儿，昨儿不是曹评的尾七么？往后，他便不是左执事，而是左织造了，日理万机的，烦不着我们多久了。” 红姑问：“姑娘，曹织造不过半月便郁郁而终，您那日去织造署，到底跟他说了什么？”
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