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这简直没法比。 她们被卖前，大多不能吃饱饭，因而面黄肌瘦，发丝枯燥；又常干活，手上有薄茧、身上有小伤；又不能有效防晒，晒黑免不了；生活艰难，常有忧虑，不能畅笑开怀，面容多少带点憔悴。 总之，九个小姑娘在飞快的看了贵女一眼后，甚至连面貌都没看清，便低下头来。 云泥之别，自惭形愧，竟让她们本能的畏惧且不敢直视。 红叶低头看自己的手，完好无伤，指甲上的月牙已经变得红润有光泽了。这还是在饭馆几个月养过来的。据说，这是身体营养健康的特点。 在牙婆家，也没差着她们吃。 红叶不免迷茫：只因城乡差距，在吃用上，便如此不同了吗。 饿的饿死，饱的饱死。 她不离家，现在会怎么样呢？ 还是被卖。红叶抿抿唇，不再想。 几个中年妇女见状，立即上前施礼赔笑。 其中一个年纪稍长的姑娘略略点头，问：“就只有这几个丫头吗？” 她叫周宝昕，不仅是周府长房的嫡出姑娘，还是常平县主的伴读。 张妈妈笑道：“这是两家的丫头呢。现下太平年间，又是天子脚下，家里但凡有口吃的，哪里会想到卖女儿呢。十岁以下的，本就抢手又奇缺，故而少些。姑娘尽管挑，如果不满意，可以再联系旁的牙婆。” 周宝昕善解人意的说：“那就这几个吧，多了挑花眼。我只是挑两个洒扫跑腿的丫头，倒也不必这么麻烦。” 两个年龄稍小的姑娘就站在一旁腹诽了：你是挑洒扫丫头，我们可不是。 想归想，但她们还得异口同声的说：“姐姐先挑吧。” 张妈妈笑应：“理应如此。” 周宝昕却没有答应。她摇了摇头，说：“你们两个挑好了我再挑。”熟悉她的人都知道，她说过的话，从不接受反驳。 那两个小姑娘相互看了一眼，便也不再客气，上前谢过。两人在九个丫头面前走过，不过一会儿，便挑好了人。 在两个妹妹挑选人时，周宝昕坐在张妈妈让人搬来的椅子上，举止端庄，神情淡然，那双敏锐的眼睛看着不远处的小丫头。 她带着审视的目光看着她们，通过她们的一些动作反应，以此来判断她们此刻的心情，推断她们的性情。这是她的惯常做法。她凭着自己的评估，选出忠心得用的丫鬟。 当然，她因年龄尚小，经验不足，判断的结果也不是完全正确，但差的也不会太多。 两个小姑娘选好后，便走到她面前：“姐姐。我们挑好了。” 周宝昕点头，面上带了微笑，心想：两个妹妹还是小，这完全是冲着相貌挑的啊。 这些丫头，虽然装扮朴素，但五官骗不了人。两个妹妹专挑五官看的顺眼的了。 挑去四个，还剩五个。周宝昕没有细看，便随手指出两个人来，然后说：“散了吧。” 张妈妈上前笑说：“卖身契随后就送到姑娘们手上。” 周府在养育女儿上并不存在厚此薄彼的状况，但周宝昕在周府就是与众不同。 而她呢，与这两个庶出妹妹关系一般，实在也是与各自心性有关。眼界比较窄，性情比较柔，她与她们常常无话可说，故而交谈不多，关系渐渐生疏。她也很无奈。 周宝昕是带着两个大丫鬟来的，因而离开时，那两个大丫鬟也随侍左右，红叶与另一个小丫头就跟在两个大丫鬟身后走着。 一路低着头，穿过重重庭院，约莫一柱香的时候，到了一处院落，红叶抬头看了看匾额，刚好认识这三个字——“贤贤居”。 红叶立马想到之前学的《论语》里的一段：“贤贤易色；事父母能竭其力，事君能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣。” 出自学而篇，而她，只刚好学完了学而篇。 红叶想：也不知道门匾上的“贤贤”二字是不是这个意思。 两人进的院落，便不再跟着了，而是那个名唤悠音的大丫鬟停在她们面前，和她们说了一刻钟的规矩，然后命人领她们到住处。待她们走后，又吩咐人取奴婢服饰用品给她们。 才安排好，张妈妈就把卖身契送来了。悠音和她聊了两句，拿着卖身契进了屋。 周宝昕与另一个大丫鬟月韵正在下棋。 月韵的棋技是周宝昕教的，虽然不高超，但学了几年，加上聪慧，勉强能应付过去。 周宝昕对陪练并不苛求，打发时间而已。围棋的基础都教了，至于棋艺如何，完全靠个人觉悟了。 悠音为他们添茶，然后在旁边落座，拿了个帕子绣花。姑娘每天用的手帕，大多都是她绣的。并非就全神贯注的刺绣了，间歇起身添茶倒茶。 等到一局完了，她才放下绣品，把事回了，并递上卖身契。 周宝昕抿一口茶，接过后，看了一眼，然后目光在一张卖身契上停了一会儿，道：“卫红叶？这个名字不好，改了，唤作桐叶吧。”说完便又递回悠音，命她锁入小箱。 悠音便又跑一趟，问明白谁是卫红叶后，说：“红叶这个名不好，姑娘给你取了桐叶这个名字。以后，你就叫桐叶了。” 卫红叶怔住，满脸不可思议：做了丫鬟，连自己的名字都要摒弃了吗？ 悠音见她如此，不免不满：“你怎么回事？姑娘亲赐的名，该高兴才是，怎么这副样子。还不快谢姑娘。” 卫红叶被她一训，醒过神来，她已经被卖为婢了，没有自由身，主家想怎么样她都可以。人在屋檐下，不得不低头。她立马应道：“姐姐替我谢谢姑娘。” 悠音见她改变态度，舒了口气，正色道：“以后好好当差，总有你们的好处。咱们姑娘也不会亏待你们。” 两人凛然应下。 悠音走后，另一个叫冬雪的丫头问她：“姑娘为何给你赐名？”她就没有。 红叶摇了摇头。 她想：“我得自己攒银子赎身。” 成为奴婢的第一天，红叶就想脱奴籍了。 ----
第15章 婢女日常 周宝昕院子里，一共有六个丫鬟：两个一等丫鬟，两个二等丫鬟，两个洒扫小丫鬟。 而红叶，就是洒扫丫鬟。因为分配有婆子，洒扫婢女的活，就很简单粗浅。两人扫扫厅堂，跑跑腿，看看茶水，基本没事了。 院落房间是够的，所以，丫鬟婆子都是双人间，并不是牙婆家的十人间。 在牙婆家，是暂住；而在周府，是长居。 她已经真真切切的被卖了。 闲着的时候，红叶会默背《论语学而篇》和佐料配方。她只学了这么多，也怕今后再也没有机会学习，更怕忘掉已学知识。 和红叶一屋的，是今天一起被买进来的冬雪。 冬雪和红叶不一样，她是被亲爹卖给赵牙婆的。伤心是肯定有的，但更多的是解脱。毕竟在家里不是被骂，就是被打，每天过着猪狗不如的日子。随后被卖，在牙婆家的两个月，她却能够吃好喝好睡好。 如今又进了官家府邸，伺候尊贵的姑娘，她觉得她的人生豁然开朗了。当大户人家的丫鬟，过的肯定比以前好。 至于爹娘，她决定把她们忘了。 也因此，冬雪是带着轻松愉悦和充满希望的心情干活的。 既然已经被卖进来，并且为奴为婢了，那就做个好奴婢吧。冬雪这样想着的时候，没想到红叶居然被姑娘赐名了。 她忍不住想，两人一起进来的，怎么姑娘单独就给红叶赐名了呢？ 她想不明白，就问出来了。红叶摇头。 冬雪也就不想了，做好自己的事就好了。 正是单纯活泼的年龄，两人渐渐熟络起来，几乎到了无话不谈的地步。没事的时候，两人就坐在一起闲嗑。 互相交换听到的信息，两人心里却又想的不一样。 冬雪想的是，当小丫鬟不仅吃穿不愁，居然还有月钱，足足六十文。 六十文呐，她可从来没有拿过这么多钱。她得好好攒起来，等过几年，也是一笔可观的嫁妆。 红叶却想，六十文，这和在饭馆所赚的工钱相差无几。以前不愁，甚至还觉得尚可，但现在不一样，她叹口气，发起愁来。 她的丫鬟价值，最低应该值十两银。而如果想要赎身，所需可不是十两了。大概双倍或三倍的价钱，甚至更多。这其实很公平，当丫鬟的年岁，周府免费供给吃穿用度。而要赎身的时候，这些花用不可能不算上。 一月六十文，一年四百二十文；一两银子是一千文。她得三十年左右才能赚够赎身银。 她不由沮丧。三四十年后赚够赎身银有什么意思呢？她都老了啊，就和院落的粗使婆子一样大了。 她会为了赎身而坚持三四十年吗？ 再有，按着一般情况，她十几岁就会被安排婚假，生儿育女，这也要花费，而其间她所存钱财能否永远不会用到呢？ 这样一算，岂不是一辈子都要为奴了？ 一样的消息，不一样的想法，造成了不一样的心境。 冬雪心情愉快，干活时起劲儿，甚至还哼唱起来；而红叶表现如常，细看却没有精神。 她还会默背所学，但也仅此而已。 夜深人静的时候，她在心里说：“娘啊，我该怎么办呢？您说过不让我做丫鬟，我也不想的，可是，我被掳了啊，也被卖进来了，不当丫鬟是不成的。原想着，攒钱过几年赎身，可是，如果连赎身的机会都没，我又该怎么办呢？娘，您告诉女儿，我到底该怎么办？”随后，无声抽泣。 看不到前路，她处于迷茫困惑的状态。而打开枷锁的事件，是从中秋节开始的。 其一，中秋时节，今年难得一家团圆齐聚，当家主母高兴，大手一挥，赏家中仆人每人一百文。 其二，周宝昕作为常平县主的伴读，几乎每天都要带两个丫鬟外出出的周宝昕，有次回来时，两个随侍大丫鬟各得一支银钗，说是长公主赏赐给姑娘的，姑娘又赏给了她们。周宝昕也不厚此薄彼，赏二等丫鬟每人一人一支银簪子，也赏了红叶和冬雪每人一对银耳珠。 其三，有次跑腿时，看到路妈妈刺绣，和她聊天的孙妈妈不经意间的问，绣大氅的工钱是多少？ 其四，又是跑腿，到厨房问燕窝好了没时，有个丫鬟掏钱让管膳食的李妈妈帮自己熬银耳粥喝。 其五，往姑娘院或少爷院传话，偶尔也会得几枚赏钱。 …… 这些在不经意间所得的信息，她都有私下琢磨，觉得都是可以赚钱的路子。 犹如柳暗花明，红叶豁然开朗，之前的阴霾一扫而空。 逢年过节或有赏钱，倒不必在意，有自然会有；姑娘的赏也全凭心情；刺绣是门技术，可以考虑；她感兴趣的还是厨艺，但怎么才能进厨房呢；多跑几趟腿，几枚赏钱也能积少成多……
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