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顾衍与他道过谢，便策马往裕王府里赶。 回到半路，他忽然勒马停下，背对身后跟了一路的人道：“出来吧。”
第四十三章 青州 陆燃这才从房顶上跃下，直直落到他身前。 “三公子。”他上前行了个礼，伸手拿过缰绳，边替他牵马往回走边说道：“刘璋逃往青州了。” “青州？” 顾衍疑惑出声，青州与汴京离得并不远，是南下最繁华富饶的都城。 陆燃点点头，继续道：“今日你们一进皇宫，就有信从宫里传到了刘璋手中，那传信的人在刘府外眼看着他收拾包袱出门，才回皇宫复命。而且属下查出，太子生母的母族便是在青州，刘家家族势力盘踞青州各地，经商又养兵，是当地最得势的名门望族。大楚每年的各项开支，都离不开青州的支持。” “看来宫里那位是让刘璋跑回青州寻帮手了，等青州一来人，只怕就治不了刘璋的罪了。”事到如今，不管淳元帝心中作何考量，顾衍都不想坐以待毙。 他急忙吩咐陆燃，让他继续盯着宫里的动静，随后便策马调头，往都虞司哒哒而去。 楚蘅趴在顾衍屋子里睡了一夜，等天微微亮时，才听到那人回来的脚步声。 “公子怎的一夜未归？” 她赶忙起身，替他褪掉身上衣袍，只见他一脸疲惫，眼下一片青黑。 “刘璋跑了，我得做好两手准备。”他打着哈欠，心不在焉说道。 待楚蘅一将他衣袍脱下，他立刻就躺倒到床榻上，合上眼熟睡过去。 看来是累坏了。 楚蘅帮他将被子盖好，便轻轻将屋门关上。 刘璋快马加鞭赶了一日一夜的路，于第二日傍晚时分回到了青州。 管家见到他迎着夜色风尘仆仆回来，连忙将人往灯火通明的正厅里带，前院里种的矮松上落满白雪，此时的青州亦是寒冬凛凛。 “大哥！” 见到家里的主心骨，他一路紧绷的神经才得以放松下来，终于觉得自己找到了依靠。 “太子殿下已命人在信中同我说清事情来龙去脉，你也先别慌，皇上此番只是想敲打一下太子，并不会真要置你于死地。”坐在正厅主位上的主人，约莫五十岁的样子，两鬓间隐约透出些许鹤发，模样冷静持重，周身散发出震慑人心的威严感。 “可是那顾衍，定不会就此停手。他的为人我清楚，主持武举时他已经察觉到我会从各地武子中收受贿银，此番借机查明考场出乱实情时，定会将我往年收受武子贿银的事抖落出来，这么多年的贿银加起来，可是一笔大数目啊——”足以让人人头落地，刘璋只顾得喝下几口茶水，便迫不及待将心中忧虑倾泄出来。 这笔银子数目有多惊人，刘枭心里比谁都清楚。他握着茶盏的手隐隐收紧，稳声道：“你放心，除了汴京，青州便是大楚最为富饶之地，我们刘家占据青州一家独大，这一点陛下心里清楚，定不敢轻易动我们刘家的人。” “可陛下已经命人抄了我在京中的府邸，我的妻儿还在他们手里，这回陛下看着是真动怒了。”若不是自己跑得快，此刻他也和妻儿一同关押在地牢里了，哪里还有命逃回青州。 “那顾衍若决意要将此事抖落出来，他在汴京也待不长了——”刘枭缓缓松开握紧杯盏的手，似乎已经想好对付顾衍的伎俩。 “好了，你赶路回来也累了，赶紧下去睡一觉吧。”见他依旧心神不宁，刘枭便打算让他先休息好再慢慢计议顾衍的事。 刘璋点点头，拖着满身疲倦的身子走了下去。 接下来的日子，顾衍每日都到地牢中审问人证，他让每个人都写下刘璋指使他们作乱考场的经过，并将他收买他们的银两数目列举出来，写下后按上手印，便形成一份份的切结书，一共十三份，洋洋洒洒的一沓，便是刘璋作乱考场的罪证。 收好切结书，顾衍要往地牢外走时，身受重伤醒来的打桩师傅忽然叫了他一声，“顾大人。” “怎么？” 顾衍拂过翠峰色衣袍转身，幽暗的灯光中，他看到朱宴坐在草席上欲言又止的样子。 “我大哥他是不是被刘大人害死的？”溺死在护城河中的喂马师傅，便是他大哥朱阳。 顾衍沉眸，缓声道：“没找到证据，但派出去的侍卫回来说，有人亲眼见到你大哥被人灌醉酒后扔下了护城河中，那些人身上穿着刘家护卫的衣服。” 朱宴握紧拳头，全身上下肌肉绷紧起来，脸上满是怒气。他稳下自己快要崩溃的情绪，毅然开口道：“我知道刘璋作乱考场的实情，若你能保证我出去后的安危，我愿意将他这些年犯下的罪行全部交待出来！” “好！” 顾衍立刻叫人准备笔墨，将他所交待的一字不漏记下来。 三个时辰后，顾衍从朱宴口中得知，他和朱阳是刘璋进都虞司时就培养在司中的亲信，他们兄弟俩这些年倚靠着刘璋，在京中过得虽不算大富大贵，但对于许多从小地方出来温饱尚成问题的人来说，已经在京中买了宅邸落下了根。 打桩和喂马只不过是掩护他们在司中举办秋闱武举时的身份，他们私下真正做的是要跟各地武子们打通关系，给他们传递花钱买中举的消息。到开考时，便按着之前的约定，在考场中收受贿银。刘璋每年从各州县来京参考的武子手中收受贿银高达一千万两，这些贿银待到秋闱武举一结束，便悉数运出汴京。而中举的武子，上任后每年还会从各地收敛钱财，送到刘璋手中。 今年刘璋之所以会作乱考场，除了怒极冲动，还想让顾衍死于乱蹄之下，这样公布中举榜单之前，还可以趁机向武子们收贿。 顾衍收好朱宴后面这份签字画押的诉状，他总算是明白刘璋为何只对这兄弟二人赶尽杀绝，其他人只不过是会指证他作乱考场，而这俩兄弟知晓他受贿的罪行。 想想他进都虞司十五年，前后加起来收贿的银两当高达五千万两。 五千万两，足以让他诛九族！ 今夜迎着蔼蔼月色走出都虞司的大门，顾衍觉得如释重负。 “三公子今夜可又差点通宵达旦了。”当空一轮皓月下，披着一身赤红长袄披风的姑娘正坐在车辕边上，眉眼弯弯笑着举目朝他望来。
第四十四章 担心我？ 她的笑容恬淡又柔和，像是春日里的夜风，轻轻拂过他的面颊，停在他双眼，顾衍觉得身上的疲惫消去了大半。 “托你楚大小姐的福，今夜可算是有了收获！”顾衍扬起眉梢，得意地走上马车。 “没着没调——”楚蘅嘟囔着。 车厢里，有楚蘅给他熬好的热汤。她替他盛出来，看着他边喝边对自己讲起今日审问朱宴的经过。每回一到这时候，倒叫楚蘅觉得自己不是他奴婢，而是能与他有着同等位份的好友。 “五千万两——”听到这个数字，楚蘅亦是忍不住睁大双眼，饶是每年大楚国库里的存银，只怕也比这数多不了多少。 顾衍点点头，继续道：“我也没想到他能贪得这么多，若是这回陛下不重罚，只怕是说不过去。” “可您不是说他到青州去搬救兵了吗？其实青州与汴京离得并不远，但都大半个月过去了，五城兵马司的人却迟迟都抓不到人，这其中缘由恐怕不难猜想。”楚蘅给他递上帕子，说出心中疑虑。 “兴许陛下是在等一把火，一把足以将刘氏一族烧起来的熊熊烈火。”顾衍放下帕子，灿若星辰的眸子沉了沉。 “但愿如此，不然您——”楚蘅凝着他，明动的眼波中陡然流露出些许担忧。 刘璋受贿这么多年，淳元帝不会全然不知，而这回他借由顾衍的手将这件事公布于众，也不知是福是祸。 “担心我？” 他手托面颊，双眸只是随意往她这这么一睨，楚蘅都觉得有散不尽的风华从他眼波中流露出来。 她抬头望向车窗外，看着天上不知何时又缓缓下起的白雪道：“自然是担心的，如今你我为主仆，便是捆绑在一根绳上的，一荣俱荣，一损俱损。” 她面色平静，说出口的话虽然透着奴婢与主子间该有的尊卑界限，可顾衍却觉得心底好似涌出了一股小小的暖流，从他心底里慢慢流淌至全身的每一处，让他觉得自己在这世上好像不再是形单影只的一个人。 她继续道：“奴婢想着，他这些年受贿的贿银应当是都运到青州去了。青州虽富饶，可每年经商养兵都需要银两周转，这其中，必定有各地行贿的武子们出的一份力。而青州又反哺着大楚，一环扣着一环，只怕连陛下都难以决断。” 不然怎会拖了这么多年呢？ 顾衍凝望着她，不知为何他觉得眼前这人今夜忽然让人着迷得很，让他此刻好想捧着她的脸告诉她不要担心，天塌了还有他顶着，他定不会让她这小丫鬟受到牵连。 但他只能将这份奇怪的心思藏在心里，笑了笑道：“你说的这些这段日子我也想到了，可这件事总得有人去做，既然我已经走到这一步，断然没有中途退缩的道理。” “好。” 楚蘅抬手接住一片雪花，转回头笑靥如花看他，眼中饱含坚定，已经表明她的态度。 与此同时，青州也有了动作。 刘枭派去北椋的人迎着满身风雪将手中缰绳抛给家仆，便匆匆跑进院中，来到刘枭和刘璋面前呈上他这些时日在北椋搜集到的情报。上面列举的是贞武三十二年到贞武四十年，顾衍被押到北椋之后遭遇的种种情境。 呈报字字珠玑，写满了他的不堪过往。 “大哥，这...能行吗？”刘璋有些不太确定，毕竟上面写的是身在北椋的顾衍，他在北椋做了什么，淳元帝无从去管。 “单凭这些，当然不行。这些不过前奏而已，更精彩的还在后头！”他命人将这些情报用盒子装好，缓缓闭上双目道：“此事，还得太子殿下与我们打配合，能不能保下你，便看这一局了。” “臣弟——晓得。”刘璋握紧太师椅扶手，他知道刘枭闭上双眼是不想自己看到他眼中的复杂神色。原来他以为以刘家这些年对大楚所做出的一切足够抵自己的罪行，可这段时日听到宫中不断传来的消息，他便知道淳元帝这回恐怕是真的要彻整刘家了。 夜里，顾衍听着陆燃汇报这些时日宫里的动静，知道太子每隔几日便会给青州传信告知宫中进展，而青州那边，也会给太子回信，两边保持着密切的书信往来。 “而且今日太子殿下的人来找了大公子，他随后便进了宫中。”陆燃说到此处，脸上不免露出担忧的神色。 “顾沅跟太子？”顾衍轻轻叩着案面，骨节分明的手指头稳稳落了一下又一下。
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