哼,这么多大官又怎么样,都比不过一个柳相! “岳东县令刘敬文散布知府谣言,不知悔改,以下犯上,可否属实?” 吏部尚书一面复核卷宗一面发问,刘敬文在地上深深地行了一次大礼,“下官从未散布过任何谣言,只是与薛大人有过几句口舌之争,远到不了僭越违抗的地步,请大人明察!” 他“扑通”一声将闹大叩在地上,肥硕的额头都撞出一抹青紫。 景杉冷眼瞧着此人做戏,证据确凿,竟还当着众人的面脸不红心不跳地狡辩,当真是狗胆包天。 吏部尚书当然不会被他这样糊弄过去,“一派胡言!这白纸黑字的罪证清清楚楚,你当本官分不清谣言和口舌争论吗?分明传的都是些空穴来风捕风捉影的消息!” 刘敬文正想反抗,一抬头却正好对上吏部尚书阴沉的眉眼,心中顿时突地一下,涌起一层不祥的预感。 柳子邵不是说要保他吗?怎的他已经被架上公堂也不见来半个信差?莫不是在欺骗自己? 他不敢再细想下去,脸上已经是灰白一片。 “刘敬文,你传播出去的流言是在中伤我朝官员清誉,你让岳东知府的面子往哪搁?朝堂在百姓中的脸面往哪搁?若是人人都像你一样随意侮辱朝廷官员,那圣上颜面何在?你当真以为这是平头百姓小打小闹?” 吏部尚书“啪”地一声拍了一下桌面,刘敬文吓得浑身的肥肉都是一抖,脑子里乱做一团。 “本官不喜欢用刑拷问,这罪证铁证如山,你就是再怎么狡辩也无济于事,若快些如实招来,也好少受些皮肉之苦!” 吏部尚书催促,已经发下最后通牒,刘敬文面如死灰,身子抖如筛糠,没事的,只是承认造谣,应当不会波及柳子邵,到时候他一样可以保自己出去。 心中如此安慰,他便嗫嚅着结结巴巴开口,“下官……下官确实恶意传播了薛大人的谣言。” 吏部尚书微微一惊,正要将罪证一一罗列,景杉却忽然开口打断,“刘敬文一小小官员又怎么会有胆子三番五次中伤岳东知府,莫不是幕后有人指使?” 刘敬文心中有鬼,听到这话便觉得他意有所指,一张死灰般的脸上顿时汗如雨下,赶紧否认,“无人指使!这都是下官一个人的主意。” 景杉本只是想诈他一下,没料到他头一回便交了底牌,反应这般巨大,便想乘胜追击,追问下去。 “你与岳东知府有何深仇大恨要这般恶意诽谤?定是有人指使,按你的脑子也思索不出这般详细计划,劝你快些招来,不然免不了受些牢狱之苦。” 刘敬文被吓得不轻,迟钝的大脑飞速运转,却始终想不出半点应对措施,只一个劲地否认没有幕后指使者。 吏部尚书一语不发,和景杉交换一个眼神,相互颔首。 “刘敬文,本官再给你一次机会,”景杉长眉一拧,眼中像是涌上一层冰雪,冷冽漠然,威严锋利,“你背后指使者究竟是谁?若你现在说了便可以将功抵过,若不说,别以为我们手头没有证据。” 刘敬文又是大惊,后背已经被冷汗濡湿开一片深色,他知道若是自己说了便再也没有被保出去的可能,对,说不定那景杉也只是唬他一唬,并未证据,事到如今,他只有咬死不承认方能求得一线生机。 想到这里,他咬咬后槽牙,心一横,苍白的脸上竟布上激动的红晕,开口时竟带了点视死如归的坚定,“无人指使!” 说罢,他又像是皮球似地泄了气,脊背一软,若不是用手撑着便差点栽倒在地。
第363章 毒杀刘敬文 “下官造谣生事,全因是嫉妒薛大人,一时鬼迷心窍,这才……” 他声调渐弱,又将脑袋叩在地上,发出些磕碰的响动,脖颈处已经是汗涔涔一片,灰尘扬起来,全部粘在他的一张胖脸上。 景杉又和吏部尚书对视一眼,二人皆是摇头。 “好,既然你打死不从,那便瞧瞧这个。” 景杉的声音中气十足,穿透力极强,刘敬文只觉得自己胸腔都在一同振动,心脏狂跳,几乎要刺破胸口跳出来。 衣袖一挥,景杉将一封书信丢在他面前。 书信在刘敬文眼前落下,大风刮起,正好将信笺纸吹开,刘敬文打眼一瞧那熟悉的字迹心中咯噔一下,再仔细一看,竟发现那竟是自己写给柳子邵的信。 “你还说是无人指使?那这封信又是写给谁的?莫不是要推脱自己并不认得这三个字不成?” 景杉厉声质问,刘敬文撑着地面的两条手臂瑟瑟发抖,脑袋也低垂着,下巴抵在胸口之上,众人看不见的地方,他的眼珠子正在一通乱转。 要承认是必不可能的,他知道刘玉通的下场,自己必须一口咬死和柳家没有关系,只有这样才有被保出去的机会。 景杉看穿了他的想法,一语道破,“事到如今,你还要隐瞒吗?” “请大人明鉴!”刘敬文“哐”一声干脆地磕个响头,“这封信确实是下官写给柳公子的不假,可是全因下官贪生怕死,担心受牢狱之苦,因为之前和柳公子有些交情,万分焦急的情况下便写信给他想要求得他一分半点的庇护。” 他抬起头来,灰尘沾得满脸都是,灰头土脸的模样不像是在公堂之上,倒像是被人丢进了黑煤矿中。 危急时刻,这刘敬文的脑子反倒好用了起来,先前柳子邵的回信他是读完一封烧一封,眼下只有这封写出去的信,这样就算他们笃定自己想要求得柳子邵的庇佑也不敢肯定对方是否响应。 “柳公子为人正派,一直没有回应下官,”刘敬文的迂回战术打得是极好,“下官确实和柳公子无半点关系!大人可以在下官家中彻查一遍看是否有柳公子的回信,请大人明察!” 他心中笃定找不到回信,又在地上连续磕了几下头,将地面砸得砰砰作响,满身的肥肉都在跟着战栗乱抖乱晃。 看来此人是铁了心要护主了,景杉冲吏部尚书无奈地摇头。 他也知道光凭这一封信无法治罪,但这刘敬文的诽谤生事可是实打实的,他们治不了柳子邵,还治不了这区区一县令吗?只要关在这里,就可以审问更多细节。 “东岳县令刘敬文,坐实诽谤造谣以及僭越违抗之罪,来人,将他押入大牢,改日治罪!” 吏部尚书大手一挥,侍卫们便齐齐上来将刘敬文架起来拖入大牢中,他一被提起来就慌了神,连连大喊冤枉 换上了囚服,戴上了脚链手铐,听着身上哗啦作响的动静,感受到身上沉甸甸的分量,刘敬文开始担忧起来。 自己以为为了保柳子邵入狱,他的人怎么还不过来?莫不是对自己的行为还不满意? 他入狱的消息很快传到柳子邵耳朵里,刘敬文尚且在岳东时他便伺机想要动手,这才专门写了封回信稳住他。 谁知这吏部尚书忽然将人召进京城,他便也一直没有找到机会,后来听说景杉等人在审他,他便更是焦灼得寝食难安,生怕他将自己招供出来。 “他可有说什么不该说的?” 柳子邵紧张得双目圆瞪,差点要将前来汇报的探子领子抓住。 “回公子的话,”探子行拱手礼时差点要将身子折叠起来,“那刘敬文还算有点头脑,虽让景杉截获了写给您的信件,但并未找到您的回信,他一口咬死和您毫无瓜葛,想必景杉和吏部尚书一时也没有办法撬开他的嘴。” 听到这话柳子邵脸上并未轻松之感,他表情一垮,眼底闪过一丝冷淡的杀意,“他被景杉关入监牢了?” 探子见主子面色冷厉,心中突地一下,赶紧如实相告。 他就知道景杉不会轻易放过这条线索,此人嗅觉灵敏,简直是一条追腥逐臭的鬣狗,这刘敬文脑子不好使唤,只要是关在监牢中迟早有一天会被景杉审问出细节来。 柳子邵的眉心勾勒出一道沉闷的深沟,捏紧了手上的茶盏,指节咔咔作响。 探子察觉他沉默,试探着发问:“公子,那刘敬文该如何处置?” “弃车保帅,”柳子邵眼中浮起一道凶恶的猩红,“若是留他则后患无穷。” 探子心领神会,“属下遵命,这就去办。” 刘敬文已经被关在监牢中一日有余,他只瞧得天色渐渐变暗,心中的希望也越发渺茫,这时大门忽地打开,他脑中立刻腾起一股火苗,看清后却又马上熄灭,原来只是前来送饭的狱卒。 一到饭点监牢内就热闹非凡,有将手从缝隙中伸出来试图抓住狱卒大喊冤枉的,有大骂饭菜难吃一帮狗官的,狱卒们的叫骂声和喧闹混成一片,在一窝臭气冲天的牢狱中更加令人作呕。 刘敬文的眼珠子鼓起来,若是柳子邵要保自己,一定会派人混入其中给自己递消息,他快速地扫过那些狱卒的脸,终于瞧见一个面熟的。 他认得此人,先前在柳子邵府上时和这人见过两次面,一定是柳子邵派人来带他走了! 念及此,他赶紧像是抓住救命稻草般拉住了狱卒的衣衫,瞪圆了双眼,额头上青筋暴起,“柳公子可否找过你们?我是他的部下!他就没有对你们说什么?” 那狱卒趁着混乱贴近了刘敬文,面上带着和气的笑,“公子让你耐心等着,今夜子时,他便会派人来救你。” 说罢,他将饭食搁在他跟前,扯开他的手转身便走。 刘敬文大喜过望,不疑有他,赶紧将饭菜端进来狼吞虎咽地吃了,他计划得好,逃跑需要体力,他只需吃完饭静静等到夜幕来临便好。
第364章 新任县令 但是他并未等到子时,晚饭刚过半柱香工夫,前来巡查的狱卒便看见了他七窍流血的尸首。 消息很快暗中传播到岳东,主动肩负起探子职责的柯苒闻言也是大惊,赶紧回去告知众人,他人还没进屋,声音先响了起来。 “不好了!不好了!” 此时的几人正在院落中梳理近日的案件,到得还算整齐,听见柯苒大喊便齐齐抬起头来,见他一幅灰头土脸惊慌失措的模样便知道事情不妙。 唐洛瑜拧了拧眉,“怎的了?” 柯苒没有急着回答,先将桌上的茶水“咕咚咕咚”连着茶叶灌了一气才面色惨白道:“那刘敬文竟在监牢中死了!” 三人大惊,柴进第一个沉不住气,“那夯货被关押在京城中,怎么会说死就死?难不成又是被人放了冷箭?” 先前那刘玉通便是如此被暗杀,无需多想,三人便知道刘敬文的死定也不简单。 “非也,”柯苒坐到他身边,粗重的呼吸渐渐平复下来,唇边还带着一圈晶莹的水渍,“听说那刘敬文被关进监牢的时候还好好儿的,一夜之后,竟是七窍流血死了,死状凄惨可怖,听说惨不忍睹。”
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