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“等等，这是什么？”刘仵作正待把人头放回，忽然发现了什么，头也不回地说：“铜镊给我。” 沈浊打开刘仵作的工具箱，寻出铜镊递出。 刘仵作捏着铜镊往人头喉间伸去，全神贯注的模样令在场诸人不由紧张起来。刘仵作持铜镊的手稳若泰山，夹出一块发黑的物体。 “这是什么？” 刘仵作将东西凑到鼻子下方嗅闻，见沈浊问，抽冷子把东西送到他面前，唬得沈浊猛一个后仰。 “怕什么，我又不喂你吃。闻闻看。” 沈浊俯身嗅闻：“好像……有点酸？” “酸就对了，这是醋芹。”刘仵作将东西扔掉，掏出帕子擦拭铜镊。 “醋芹？” “嗯，死者遇害时想必正在进食。” “能确定遇害时间吗？”裴缜问。 “头颅被火烧过，且天气又凉，着实不好判断。不过从没有腐败异味上这点看，应该不会超过三天。” 裴缜点点头，转向秦避三人：“最近三天，是几位值宿？” 秦避道：“本坊武侯铺共计十人，分作两班，近来是我们这班值宿。值宿时两人留守武侯铺，三人外出巡逻。他们四个夜里互有交替，只有我通宵巡逻。裴寺丞有什么问题只管问我。” 裴缜道：“既然通宵巡逻，可有发现异常？” 秦避回忆道：“前天夜里，在坊东铜锣巷附近有人犯夜，大喝之下，惊慌逃窜，追了有两三条街，不得其踪。” “白日杀人分尸的可能性不大，如若在夜里，势必点灯，夜里灯火通明的人家也值得注意。” “确有几家，不过皆是坊中大户，偶有丝竹声自墙内飞出，约莫在宴饮，不似有凶案发生。” “写下来，交给沈狱丞。此外，还有什么不寻常？” 秦避想了想说：“这几日夜里不安生，时有犬吠，不知算不算。” 裴缜记在心下，同时道：“当务之急须赶快找到死者的下半身，明确身份，以便接下来的调查。诸位对坊间情况了若指掌，还望抓紧展开搜查。” 武侯们通宵未睡，一顿饭尚且未吃饭，不料又有重任加身，正想推诿掉，不料秦避一口应承下来：“没问题，我这就回去调集全部武侯，展开搜查。” “沈浊，你跟着武侯们，走访夜间掌灯的人家并核对坊中近期有无人口失踪。” “没必要吧，谁家大活人失踪了不报官？” “虽会报官，鳏寡孤独者未必在内，你务必细致核对，不可掉以轻心。” 沈浊为难地挠头：“你是不是忘了，我今个儿休沐……” “你休沐吗？” “休……休……”沈浊话说到一半，对上裴缜的目光，泄气道：“知道了，我这就去查。” 刘仵作这边则刚刚指挥人将头颅运走，回过头来向裴缜告辞：“裴寺丞，没什么事我先撤了。” 裴缜忽然问：“刘仵作住哪？” “我？我住醴泉坊。” “醴泉坊……”裴缜喃喃道，“那里紧邻西市离大理寺也近。” “说的是，醴泉坊属实便利，而且坊中佛寺、波斯胡寺、道观、袄词相容共存，坊风尤其开明兼容。当然，跟裴寺丞住的平康坊没法比，裴寺丞问这个干嘛？” 裴缜道：“我想在大理寺附近找间房子住，如果醴泉坊有合适的，有劳刘仵作帮我留意。” “裴寺丞好好的平康坊不住，跑来醴泉坊做什么？说实话，醴泉坊民风粗野，当街叫骂的泼妇、随地大小便的流氓比比皆是，和平康坊比就是未开化的乡下，裴寺丞遭得来这份罪？” 裴缜差点气笑：“刘仵作住得，我为何住不得，莫非刘仵作不愿意帮我这个忙？” “哪里的话，抬头不见低头见，如果连这点小忙都不帮，我刘全期还怎么在大理寺混。裴寺丞直说，要几进的房子？” “普通民居就好。” “普通民居？住得下吗？” “刘仵作当几个人住？” “裴家大门大户，还不得丫鬟仆役一堆？” “刘仵作想当然尔了，事实上只有我和妾室居住。” 刘仵作压下心头惊澜：“原来是这样，裴寺丞几时入住？” “越快越好。” “好，等我敲定妥当再来知会寺丞。” “有劳了。”裴缜原指望沈浊替他办此事，眼下只得托付给刘仵作。 经此一遭，裴缜的休沐注定也泡汤。经延康坊回到大理寺，预备向房少卿汇报案情，熟料房少卿看见他回来，大老远迎出来，开口就唤他贤侄女婿。 “贤侄女婿辛苦了，谁承想好端端休个沐也能碰上人命案子，真是叫人不得安闲。瞧瞧，脸色都苍白了，要不还是家里歇着？反正现在也无从着手。” 深怕裴缜会错意，急忙补充：“要你家去休息可不是要你别碰案子，完全是出于长辈对晚辈的心疼，你放心，这案子是你的，谁也插不进手。” 裴缜一口老血差点吐出来。 “房少卿这是……” “哎，以后当着外人的面叫房少卿，只有咱们两个的时候叫二叔！”生怕裴缜不感恩戴德，向他邀功，“贤侄女婿还不知道吧，你和瞬仪这门亲事得以玉成，里面有我一份功劳。想当初兄长登门来打听你人品，我替你说了不少好话。往后成了亲，你绝不能忘了我这个叔叔。” 裴缜太阳穴突突地跳：“房少卿怕是误会了，我没打算和令侄女成亲。” “聘礼都下了，贤侄女婿还跟我开这种玩笑。我那侄女年纪轻，阅历浅，做了糊涂事，然贤侄女婿也不是样样都好，挑不出毛病。你们俩谁也别嫌弃谁，过好日子才是正经。” 裴缜满头雾水，不待细问，同僚过来搭茬：“真的假的，裴寺丞要和房少卿结姻亲？” “如假包换，就差请期了。”房少卿笑得满脸堆褶，“我大哥六个儿子，总共就那么一个宝贝闺女，对待女婿比亲生儿子还看中。千挑万选，选中了咱们裴寺丞，这不是天大的好事？” “果真是天大的好事。那我就预祝裴寺丞夫妻恩爱、琴瑟和鸣喽！”同僚向裴缜道喜。 裴缜懒得应付，敷衍了事。
第43章 .橘颂篇（其五）延康坊 翌日到寺，裴缜径直去了班房，沈浊跷脚坐在班房里吃胡饼，见到沈浊扬扬眉毛，算是打过招呼了。 裴缜询问他昨日查访的结果，沈浊丢给他一本薄子：“都记下来了，你自己看吧。不过据我总结没什么可用的线索，延康坊并未有男人失踪。” 裴缜翻开瞧，完全是空白一片嘛。唯有在某一页，写了失踪的字样，却又划了。 “划下去的是什么？” “有个小童见我走街窜巷打听谁家里有人失踪，跑过来跟我说他爹爹不见了，结果是空欢喜一场。”话出口微怔，顷刻修改措辞，“结果是虚惊一场。” 见裴缜没有放过的打算，少不得详加解释：“孩子爹是个大夫，出诊去了。孩子不明事理，见不着爹乱嚷嚷。” 裴缜沉默片刻：“秦避给出那几户人家你也查了？” “查了，皆在举办夜宴，在场不少人。不具备作案条件。” 裴缜问完，似乎心里还藏着些话，欲言又止。沈浊的胡饼外皮酥脆，粘满芝麻，内里裹着羊肉，汁水丰富。沈浊当他饿了，恋恋不舍递上仅剩的一枚，裴缜却摇摇头：“你消息灵通，我想向你打探点事。” “什么事？” “近来房少卿族中可有什么不光彩的事？” “你什么时候对这种事感兴趣了？” “你只需回答有还是没有。” “近来没有，四五年前倒是有一桩。” 裴缜静待下文，沈浊又不说了，只顾嚼饼，渣子窣窣落一地。 “详细说说。” 非逼裴缜说出这句话，沈浊才肯讲，笑嘻嘻的神色，倒真像一桩秘闻：“房少卿有个侄女，也即是梁国公家的小姐，冰清玉洁的人儿竟然被下人撞见给自己的西席先生品箫，啧啧啧，不得不说这位兄台真有手段，知书达礼的世家千金活生生给调教成了妓女，就是代价惨痛了些，被小姐的几位哥哥打折了脊梁，扔在大牢里，求生不得求死不能。房小姐原本订了亲，因为这事，亲也被退了，四五年耽搁下来，都成老姑娘了。” 裴缜原对亲事不上心，完全没去想堂堂一等公的千金为何会给他做填房，昨日听了房少卿的话始知里面有猫腻。 “房家世袭罔替，家大业大，不愁找不到女婿，前几日和韦驸马喝酒听说已经物色好了一位，相貌家世皆无可挑剔。”沈浊仍旧滔滔不绝，“夜夜抚箫弄笛，不知哪家公子有这样好的福气。” 裴缜抿唇不言。 沈浊突然意识到什么：“……不会是你吧？” “房少卿已经称呼我为贤侄女婿了。” 沈浊破口大笑。 笑够了，担忧道：“她嫁过来事小，岂不是要委屈我的畔儿？” “你的畔儿？” “嘿嘿，我们，我们畔儿。” “我的畔儿！”裴缜将音咬得极重。 “行行行，你的畔儿。”擦去嘴角的芝麻，叹息道：“原本是你们小两口过日子，眼下又掺和进来一个，压在畔儿头上，畔儿少不得做小伏低，日子必定辛苦。” “谁说我会让她掺和进来？” “怎么着，你还敢违抗父母之命媒妁之言？” “我已拜托刘仵作帮忙找房，一有着落，立带畔儿搬出来。” “你当真？”沈浊吃惊不已，“那婚事怎么办？” “本来也是未经我同意的事，理他作甚。” 沈浊咋舌：“这一来你有得烦恼。” “不面对这样的烦恼，也得面对那样的烦恼，既然怎么样都躲不开烦恼，还不如听任心意，率性而为。” “听任心意，率性而为，八个字说得真好。”沈浊意味深长道。 “我说我的，你心思活动什么。” “我活动什么心思了，我哪敢啊，有你一天十二个时辰盯着我，我纵然有那贼心也分身乏术。” 裴缜五味杂陈道：“若若性子烈，脾气又倔，倘若被她知道定要闹个天翻地覆，别为一时欢愉断送了你们来之不易的感情。” 沈浊掏掏耳朵，没做表态。 裴缜深吸一口气，继续道：“若若是般若在世时最好的朋友，她一向拿她当亲妹妹待，如今她不在了，我理当替她关照，你别使我难做。” 沈浊吹去指尖上的灰尘，许久方道：“我再不去见四娘就是了。” “你答应了？” “你把嫂夫人都抬出来了，我若不答应，当得住嫂夫人夜半三更来找我？” 裴缜如释重负的同时忍俊不禁：“算你小子还有几分良心。”
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