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温萦心下了然。“所以你们决定返回客栈，凶手极有可能是官衙里的人，甚至可能就是这几天跟随你们搜捕的外围人员，继续在林子里搜查下去毫无意义。” 他握紧了拳头。“我们以为已经抓住，至少是在控制范围之内，在之前几起案子里，他在宵禁期间肆意穿梭坊区，熟悉心都布防，就怀疑是内部的人。 而后检举的村民暴毙，便锁定在扶风县衙，从上至下，共计七十二人审问了三天，找到最有嫌疑的三人，但都咬死不认，本来昨晚是为搜查证据，没想到...”他说话时，一直在观察她，在探究她的眼神。 “你们还是把凶手给漏了。”温萦叹息说。“那为何要指认黑衣女是凶手？”她对此感到不解。 “陆公公赌他事迹败露会收手，我们在县衙展开调查后，他就再没犯过案，若是此时有一个口不能言，也确有嫌疑的人能顶替他的罪行，说不定他会冒险跟来，在她苏醒前将其暗杀，以了结案子。” “然而他还是得手了，在你们眼皮子底下。”温萦说。 郑祈仍在为刚才犯下的错误恼恨。“他易容成我脚受伤的随侍，进屋只送过一次茶，整个过程毫无停留，甚至没有接近过床。如若不是你那声叫喊，我们甚至没有发现黑衣女死了，无声无息躺在床上，像陷入睡梦一般。”他坦承道，随后抬起头来，把希望寄托在她身上。 “你聪明、反应敏捷，如果有你的配合，下次一定能抓住他。” 温萦一喜，很感兴趣问：“不知有何计划？” “我们会把你安排进城中一间住宅内，到时你以女装示人，正常买菜逛街...”他认真思量说，客气接过她递来的茶水喝下。“放心，我的手下绝对不会泄露你身份...等他一找来，坊区所有门都关上，保管叫他插翅难逃。” “这事简单。”她笑着保证。 “是么？”他欣喜道，不禁微微晃头，打了一个哈欠。 清晨，窗外雾气还未消散，不少旅客已经急着想走，掌柜在旁帮着张罗，瞟向仓库不免叹气。府兵们接连抬出两具尸体，一具是郑祈随侍，被凶手扔进仓库的泡菜缸里，尸体已经泡得肿胀，另一具则是黑衣女，脸色苍白平静，像睡着一般。 众人吓得不轻。 查客栈里的人脚伤毫无所获，凶手像往常一样，逃之夭夭。 温萦下楼时，不自觉观察各个隐蔽角落，昨夜她几乎没怎么睡过，独自一人的时候，延迟的慌意上涌袭击她全身，总担心凶犯会再度推门进来。 果然，还是不要随便冒头，还没进心都就被人盯上，破案带来的兴奋顿时萎靡，只剩下一丝疲惫的落败，不要影响接下来的春闱考试才好。 “住郊外本是图清静，没想到比城里还折腾人。”辜鞠走在她身后，打着哈欠感慨。 “还是早些进城罢。”她心不在焉说。 卫妈站在楼梯口，看着她平安无恙才松了口气，府兵拦在那里不准人上楼。“哎哟，吓着没？”担心询问，连忙拉着她去吃早点。 “甄贤弟在心都可有住处？”谷舫坐在旁边几案，风采依旧，他家厨子端来热腾腾的松茸肉粥、糖梨火腿、凉拌三丝、桂花米糕等菜肴，邀请她和辜鞠同食。 温萦人虽坐过来了，却端着自己的油条米粥，她馋吃油条很久，自到了萧家，萧伯母觉得它油腻粗糙就再没吃过，出来后但凡遇上，她总要买着吃。 女扮男装真好，能直接拿在手里嚼，这可比每天早晨侍陪萧伯母喝一碗养身药膳粥，还得慢条斯理地咽舒坦多了，她正大口咀嚼，郑祈从楼上走下，差点没把她噎死，卫妈急忙给她拍背。 他目光有些许茫然，在府兵及随侍的簇拥下走过大厅，淡漠地扫过他们一眼，便往外面走去，县衙有人来了。 她硬把油条咽了下去，双眼泛着泪光，心里却轻松许多，看来昨夜给他下的忆迷散起效了，一种会让人失去短暂记忆的药，只要不经人提醒，就很难想起睡前一天发生过的事，以前她只见别人在酒里用过，这还是她第一次用，没有酒只能拿茶替代，效果也不算差。 李明被府兵押了出来，鼻青脸肿、委顿不堪，被粗鲁地转交给衙役。 究竟忽略了什么？她不由回想到凶犯的话。“到了衙门，县令还是会仔细审问吧？” “该走的程序肯定要走。”辜鞠说，“不过你分析得很明了，也算给新县令减轻负担，近来他可是被连环凶杀案折磨得不轻，上头给的压力很大，唉，科举学子可不像世家空降的那些人容易，脏话累活都做，出事第一个担责。” 他突然压低声音，“要是县令像昨日那般闹腾，最后却没抓住犯人，今日就该上书请罪，等候降职处罚了。” “我或许有什么疏漏的地方。”温萦思忖说。 “怎么会？”辜鞠大为惊讶，“猫、布还有他手上的爪痕，证据不能再确凿。” “放心罢！”谷舫悠然说，“新县令可是三甲出身，没有上面的人瞎干预，不会断错案。” “是么？”温萦朝窗外看去，雾气消散不少，院子里的人也变得清晰，一名深青袍服、腰系黄绶铜印的年轻男子站在郑祈身边，他身姿英立，疏淡雅正，不卑不亢，一双眼睛透着明慧，皎若幽夜之清辉，正是萧椯。 一口小米粥险些喷出口，“我先去趟茅厕。”她慌忙起身作揖告辞，朝卫妈使了一个眼色，快步从后门溜走。
第6章 ：平康坊 午后阳光正盛，平康湖畔水波潋滟，一片静谧安详之色。岸上屋宇比邻，绣闼雕甍，绮窗丝帘，十里繁花，香气阵阵。 偶有货郎提篮挈榼，叫卖花绳、胭脂、体香膏、篦梳之类，妙语连口，回荡巷道。 温萦听见声响，从香枝鸳鸯塌上起身，头仍有些昏沉，她许久没睡过如此柔软舒适的枕衾，不免贪眠了一会儿，清风徐徐，纱帘外熏香炉，白烟缭绕，荔枝香盈室，甚是清新馥郁。 卫妈在榻旁做针线活，见着她起来便倒了一杯清茶。这时，屋外一名年轻女子推门而进，一袭柔蓝色绸衣，婀娜娉婷，雅而绢妍，手提一个杂彩馔盒，看向温萦美目流盼，“甄郎，今日腿伤可好些？”声音亦很温柔，从容而娴雅地在案上铺好饭食。 “好得差不多。”温萦腿尚有些趔趄走往几案，年轻女子忙搀扶她坐下，“这些日，有劳萝菡你了。”她感激道。 尽管事后及时服食解药，但蜂毒对她身体还是造成不小侵害，刺伤的大腿连续作痛好长时间，严重时要拄着拐杖走路，近些日子睡得安稳些，精神方渐有好转。 “有甄郎在，也替我扫去许多麻烦。”萝菡淡淡一笑。 那日，温萦从维福客栈仓促逃走，幸而府兵眼熟她，见她和卫妈两人没有刁难直接放行，等进入心都，她总觉得背后有人盯着，尤其到深夜，周围会飘散一股淡淡的松香味，会馆的人都说闻不着，只有她能感觉出，为此每晚都睡不好，卫妈上来陪她，引来其他人笑话，说甄举人是个还没有断奶的奶娃。 直到，她在书肆碰到李萝菡来买书，帮忙赶走两个纠缠不休的地痞，受邀来此竹篱小院做客，她素有闻平康坊的香艳名声，本只是好奇参观，见院中环境清雅，仆婢温和有礼，就愉快住下。头天夜里，萝菡要随她一同躺下。“钱照付，你守着我睡就行了。”既然有人暗中窥视她，再多一个又何妨？她拉下纱帘安心入眠，萝菡怔了怔，便也接受。 平康坊奇奇怪怪的人太多，再没人指指点点她。 案上摆着桂花鸭、水晶脍、莼菜笋、蜜藕饼等菜，味道鲜香而精细，温萦才动了几筷，屋外又有人来，是李萝菡亲娘，穿深紫绸衣，皮肤姣好，余有风韵，提着一盅海参菌菇蹄花汤，远远就闻着香气，“刚好赶上了，这是萝菡她爹从郊外带回来的香猪，专供给那些世家贵族吃的，听说从小喂松茸和鸡腿长大，肉很是滋补养身。” “多谢李妈妈。”温萦笑说。 “甄相公年纪轻轻就考中举人，将来前途不可限量，万不可被这腿伤耽搁。”李妈妈亲昵坐到她身边，帮忙拿碗舀汤。 “还有两只鸡鸭让放后院里了，也说是吃人参汤蒸煮的白米长大，每天还有人专门在山里放...” 温萦脸色微微一变，李萝菡随即吩咐婢女把它们都宰了，脸上方恢复自然。 “这些要花不少钱罢？”她问，吃着并没觉得有什么特别鲜美之处，或是从小陪萧伯母吃药膳多了，现在反倒喜欢吃一些简单烹煮的食物。 李妈妈摆了摆手，“都是她爹熟人拿的，真要花钱反倒不好买。”随又感慨说：“我家菡姐儿最是温和孝顺，不似她妹萝萏那般怪性，成日让人操心，见着你们要好，我们也好生欢喜，你父母不在，只管把我们当做...” “娘！”李萝菡把汤碗捧给卫妈，转头嗔怪道，“你不是还要到柳奶奶那里打牌？时辰不早，勿去迟了惹人怪罪。”说着便试眼色让婢女扶李妈妈起身，见着她走了，尴尬赔罪说：“还请甄郎见谅，我这娘...” “你娘很爱护你。”温萦并不介怀说。 李萝菡轻轻叹了一口气。“若是疼惜我，便不该生我。”转瞬莞尔一笑，继续侍奉。 温萦默默喝下碗里的汤，脑子里回荡母亲临别时说的话。“阿萦，萦啊，你不能跟我走，带上你我放心不下...一定要听话。”在被充入教坊司第二日，母亲就毅然决然投井，萧伯父想尽办法才带回骨灰。“谁能知道，子女能开出什么花？” “生下你，绝非坏事。”她拍了拍萝菡的手。 院外一阵罗唣，李妈妈急急忙忙跑回来。“又是那王郎，我说甄举人在屋，不好外出见客，他定要送上这个。”手里捧着一个锦盒，打开珠光宝气，是一支造价不菲的金钗。 “你为何要接过他的物件？”李萝菡急道，“赶紧给他送回去。” 这个王郎三不五时就会来竹篱小院拜访，先前在书肆遇到的两个地痞就是他手下，被温萦赶走后，消停一阵现在又来。 “我是不收，他怒着一张脸硬塞过来，说不要扔了也成。”李妈妈捶胸顿足说，“萝萏一走，竟又盯上你。” “他究竟是何许人？”温萦好奇问。 “一个人面兽心的无赖，仗着爹帮教坊司的孙公公管理郊外庄子，就在平康坊内横行霸道，绀珠、棠敷全被他糟践欺辱，一个投了河，一个下落不明，教坊司也不过问。 前不久萝萏气不过，背后骂了他两句就被他赖上，娘赶紧让她跟恩客去外地游山避风头，现在又来缠我。”李萝菡说着就好生气闷，红了眼眶。 “原来如此...”温萦沉吟说，取过金钗拉着李妈妈走到院门前，突然急厉吼道：“你这妈妈好不懂规矩，我甄某相看中的女人，也敢随便接外边男人送来的物件，可是当我死了？”用力把金钗抛扔出门外，李妈妈连忙哭声赔罪。
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