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她打个哈欠侧过身，门缝外也有一双眼睛盯着她，转瞬逃走。“哎呀，碰不得。”卫妈是去取筷子，夹过绣绷扔进竹篓里。 砰，砰，砰，门外有人轻声敲门...“谁？”她扯过胸布重新围裹上。 “甄举人，方才是房间窗户坏了么？掌柜说他的房间收拾出来了，若是不嫌弃...”店伙计小心翼翼询问。 “没事，刚才房间里有味，想开窗通风，没想到卡住了。”温萦笑说，“卫妈已经把床铺好，就不搬了。” “掌柜让小的端来两碗牛肉面，还有些驱邪符纸。” 她轻快来到门前。“客栈的灶台现在还烧着？” “谷举人包下小灶，一直未熄火，我们也可以用。”店伙计说。 “不知还有什么菜式，有菜单么？”她好奇问。 走廊传来一阵喧哗，那群喝得醉醺醺的举人回来，彼此搀扶着在房门前告别，人越走越少。“甄贤弟还没睡？”其中有人注意到她，惊喜道。 温萦听见这熟悉的声音心头一紧，没想到竟然又在心都郊外客栈遇上。 说话的人名叫辜鞠，长着一张和气圆脸，身材敦实，个子比温萦矮半个头，两人乡试在同一考场，榜单名字公布后，同到程翰林下榻的别院拜谒，之后又参加了鹿鸣宴，有过数面之缘。 他来自逸雅最负盛名的德音书院，历届考中进士的数量在全境排二三名，同院师兄遍布三司九寺，有强大的内部脉络，通常不屑于与小书院的人结交往来，他为人却很热情，每次都主动寒暄招呼，只是太喜欢盘根问底，恨不得把她祖上三代都问个遍。她看他走来就头疼，脸上不由浮现应付笑容。 “要是害怕，借住我房间也无妨。”辜鞠笑说。 “辜兄，客气，只是夜里肚饿点些吃的。”温萦婉拒说。 “正好，我们端了些菜回来，都是现做的，你也随我们一起。”辜鞠热情邀请说，“这位是甄圆，逸雅孟魁郡人，以前也在曼方住过，可是入了程翰林的眼，直夸他温谨明慧、心窍玲珑，是可造之材。” 站在辜鞠身边男子，五官周正，穿着一袭深蓝厚缎，腰系羊脂白玉佩，脚下软羊皮履，甚是富丽贵气，他先前只是淡淡点头致意，听到程翰林三字眼中有了别样光彩，态度顿时变得和善。 “谷舫，曼方人士，岳风书院学子，是上届举人。”辜鞠继续介绍道。 温萦对这个书院不由感到亲切，萧伯父就在曼方当官，岳风书院是曼方最有名的书院，与德音书院齐名，萧椯就在此书院就读，她还偷偷在屏风后瞧过岳风书院的院长上门拜访，言语间充满对萧椯的喜爱之情，认为是将来的国之栋梁。 “是啊，甄贤弟不妨一叙？我家厨子做的荷叶鸡、青桔醉虾味道尚可。”谷舫也邀请道。 “何止尚可，那醉虾简直人间美味，酸甜不失鲜美，李明不擅喝酒，吃完了还打包一碟回去。”辜鞠笑道。“外面可吃不到，都是从谷舫家乡带来的。” “那行李岂不是很多？”温萦惊讶问。 “也就十来辆车。”谷舫语气云淡风轻，隐隐对自己家世有着骄傲，“甚好，甚好。”温萦若有所思夸说，谷舫见她识趣，笑容更加灿然。 她伸手朝上指了指。“只可惜现在天色已晚，万一闹着公公...还是明天聚罢。” “如今新帝继位，看这帮阉党还能猖狂到几时？”谷舫不满说，大书院出来的学子，眉宇间总是掩饰不住对宦官鄙夷。“不是他们把心都搜个鸡飞狗跳不得安宁，我们也不至于来这里躲清静。” 温萦暗想，原来掌柜说的清静是这个意思。 “幸好凶手抓到了，明日我们一起进都。”辜鞠说着就要挽她手往他房间走，“辜兄，我肚子有些不舒服，等会儿就来，你们先聊着。”她捂着肚子匆匆跑下楼。 客栈大堂后面的仓库，寄存着客人从全境各地运送来的货物。 温萦趁店伙计没留意偷溜进来，在货物间四处寻觅，仓库不能见火星，在门口和窗外灯笼照不到的地方，黑得几乎分辨不清物品。 只能通过触摸和嗅觉，来确定走过的地方。 布匹外包裹着的油纸散发熟桐油香味，旁边堆砌的木材用麻绳捆得扎扎实实，这边她刚才走过，转头拐进琉璃瓦当和油漆桶间的过道，书、香料，这是什么，刺拉拉的金属片，冰冰凉凉的玉坠，还缀有小圆珠子，她又伸手仔细摸了摸，心砰砰直跳，装着首饰的箱子竟然是开着的，还没人看管。 难不成心都周边只有杀人犯，没有小偷么？真是奇怪。 一个人影突然从箱子间站起来，身上穿的链甲发出哗啦声音，手上还抱着一大捆干稻草。 “这些都是公公的呀？”她连忙退后几步，尴尬笑了笑。“我是来调查凶，不...找醉虾的，你知道食物都存放在何处？” 府兵熟稔地把稻草塞进首饰间，头一直是抬着的，在审视她。尽管看不太清对方的面容，她却能感到一种强烈的压迫感。 “真不是小偷，我举人能偷东西？”温萦有些气愤说，这些宦官随扈还真是瞧不起人，她快步走到最近的窗户下，借着外面朦胧灯火，扒拉自己袖子以示清白。 他好像信了，伸手往右后方向的狭窄过道指了指，顺手扣上箱盖。 “多谢！”她话还没说完，府兵已经转身走往另一个方向，走路有些不利索，原来是刚才那人。“你脚受伤还是少走动巡视，免得将来落下残疾，另外我觉得那名黑衣女不像凶手，至少不是割脸的人，真凶对脸皮有癖好，不会蓄那么长指甲还染色，你可以委婉提醒一下你们公公。” 他停下脚步，略微侧过头，在夜色里给人一种奇异感觉，像一只眈眈逐逐的苍鹰，还是最强健那种。“不必客气，就当交个朋友，我叫甄圆！”她笑盈盈说。 “甄...圆。”他声音低沉，笑了笑。“我记住了。” 她刚一转身，脚踢到什么东西，捡起来一只玉坠，“诶，掉...”人已然消失不见，算了，做件好事，她放回箱子轻轻盖好。 喵，喵，屋顶上空，突然传来猫叫，吓得她一个激灵，全身寒毛竖立。“你在哪儿，喵？”重重桁木上并没有猫的身影。 叫声来自右后方，她沿路走过去，一股浓烈的桂花味，再是板鸭咸香，白酒的醇香，前面散冒寒气，果不其然，仓库里有一间冰窖。 方才听辜鞠说虾肉鲜美，便猜测可能是以冰块运送，她找到装虾的箱子，每只虾都仔细藏在冰块间，旁边还放着一只砸冰用的小锤。 凶屋作案手法，她大致知道了。 只是还要一点，最关键的一点...她凝视连排窗户，廊檐的灯笼光芒照洒进来，临近屋顶上的横木清楚可见，只有一处光中断了，两条相交的横木间有一团黑影。 喵...猫再次发出虚弱叫喊。 兴奋从她血管里荡漾开来，“卫妈！”她走到光线中断的窗户前，冲着楼上大声喊道。 “诶！”卫妈回应。 “我知道了！”她笑说。 忽然一根棍子，从身后朝她脑勺袭来。
第4章 ：真凶 温萦瞬间蹲下，棍子挥了个空，她快速扑向对方双腿，将其拽翻在地，抢过掉落的棍子就往头一敲。“这点本事，还敢送上门来？”她讥讽道。 从小到大，她和萧椯不知互整过多少次，经常趁对方和人聊天分心时从背后使坏，对后背尤其敏感，一点风吹草动就能察觉。 “说，你为何杀人？”这双眼睛就是先前在门缝处窥视她的。 男子略微爬起身，嘴唇张开似要招供，突然上手猛拽温萦衣摆，也想使她摔倒，却未想她是有意站在他腹股旁，一脚朝他最柔软的地方踢去，接着又是几棍子招呼。 痛得他蜷缩一团，原地打滚，嗷嗷直叫。“饶...饶...命...我招我招” 外面伙计听见动静跑进来查看，见状帮忙制服男子，走到过道明亮处，方才认出这个满脸鼻血的人。“李举人！” 辜鞠他们也从二楼下来，看见这一幕震惊不已。“李明，甄圆，你们怎么回事？” 温萦拍了拍身上灰土。“这个人方才试图偷袭我，并认了自己是杀人凶手。” “是他突然拿棍子打我，还企图屈打成招。”李明矢口否认，伸手指向温萦说。“这个人执意住凶屋，在仓库里鬼鬼祟祟找猫，大有问题！” “凶案发生时，我人在明州客栈，有那里掌柜为证，难不成还有分身奔袭来行凶？”温萦看见他手背抓痕，冷冷一笑。 李明身体颤动，转瞬又咬牙发狠瞪她。 众人对他们两人为何深夜出现在仓库疑惑不解。“那女子不是自杀？”掌柜慌慌张张过来问。 她微微摇头。“我已经找到猫在何处，也知道它为何会在那里，掌柜劳烦让两个伙计取一副高梯帮我抱它下来，顺道把缠绕它身上的布绳一同取下。” “把这个人带回凶屋，我自会解释清楚。” 一时间，往日避之不及的凶屋，挤满了好奇的人们。先是卫妈抱上来一只满身血痕、瘦弱不堪的橘猫，而后掌柜又拿着房册进来，温萦却迟迟没有现身。 “该不会他打伤人跑了？”一名围观的举人惊觉说，见友人李明被打得鼻青脸肿很是不忍，楼上的朱衣男子也带人下来凑热闹。 “况且陆公公早已断明真相。”他见到朱衣男子，略微提高声量，“当时我们都在现场，这窗户爬不出去，外边走廊又有伙计在，横梁上凌乱绳痕也符合《洗冤集》的自缢特征，不是自尽是什么？”语气略带气愤，企图寻得认同。 朱衣男子却是神色漠然，不为所动。 “是啊，李明不是这样的人，说不定有什么误会？”其他举人也帮忙说。 “额...”辜鞠犹豫一阵，终还是从人群中站了出来说：“甄圆是程翰林看好的学子，不至于会乱来，还是先等他过来再说罢。”同时也递上一张白帕，让人给李明擦血。 程翰林三字有着巨大魔力，在场的举人或惊或嫉，仿佛被他看中的人，就能青云直上，官运亨通。 “当真？”朱衣男子问。 “我老师都说，还是第一次看见程翰林被人逗笑。”辜鞠说。 这下大家都默不作声，继续安静等候，唯有李明额头渗汗。 楼道传来急促的跑动声，温萦抱进一个捆缚长绳的包袱。“不好意思，让大家久等了。”见众人疑惑，她清了清嗓说：“先前住在此屋的女子是被人谋杀，凶手利用冰和绳伪造了自缢假象。” “如何做到？”辜鞠不禁走近，好奇问。 “只需分别在三个地点放置冰块，掌握好融化时间，随着它们依次融化发出声响，就能制造出无人在场的证明。”她向朱衣男子做了一个揖，随即开始还原现场。
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