梳妆过后,不用主子提醒,采月已先行取来白绸,给她缠上。 崔寄梦肤色如雪,皮肤又格外娇嫩,稍微用力便会留痕迹,因而她格外小心。 “勒紧些。”崔寄梦低声道。 采月手上加了几成力度,崔寄梦咬牙忍耐,不防想起那些梦境。 一时竟分不清是谁在勒着她,慌乱中她轻呼出声,将采月吓了一跳,“小姐,可是勒得有些太紧了?” 崔寄梦轻轻抽气,“不碍事……” 一番收拾后,崔寄梦再度去往前院,拜见外祖母及谢氏众人。 许是被落水的变故吓到了,谢家特地派了好几位仆从前来护送。 一行人穿过几处春色盎然的园子,走过一道道回廊,总算到了前院,远远望去,厅内满满当当全是人。 穿着讲究的侍婢分列两侧,比她这表姑娘还像大家闺秀,主子们更是各个雍容典雅、仪态万方,叫她望而却步。 崔寄梦头一回真切感受到了什么叫世家大族,那从容淡然的压迫感,像一口巨鼎,不声不响,却叫人望而生畏。 她远离故土,来到千里之外陌生的京陵,实在不安。 才碧玉年华的少女,对成婚倒没什么想头,但自祖母亡故后,崔家无人,连乡绅土豪都敢打她主意,守孝那三年,若非舅舅派了谢氏的人过来护着,只怕她早已成了哪位豪绅的笼中雀。 如今她只有谢氏一处退路。 脑中回想着祖母教过的世族礼仪,崔寄梦悄悄深吸口气,正要继续往前,一位老夫人已先行起身,神色凝重,拄着手杖疾步朝她走来。 老夫人两鬓霜白,但积威甚重。 崔寄梦步子顿住了,想必这位就是谢老夫人,她素未谋面的外祖母吧? 脚底像是在汉白玉地砖上了根,她竟迈不开步子,踟蹰间,谢老夫人已到了跟前,眼里老泪纵横,声音沧桑颤抖。 “孩子,你可算回来了啊……”
第2章 表兄 ◎二哥哥见到小嫂子,眼睛都挪不开了!◎ 谢老夫人声虽哽咽,但崔寄梦听得清楚,她说的不是“来了”,而是“回来了”。 祖母走后,已很久没有亲人等她回家,跟她说“回来了”。 听到外祖母这句话,看到老人眼中毫不掩饰的期盼,那些刻入骨髓的闺秀礼节被忘得一干二净。 她双手交握,立在原地不知所措。 直到谢老夫人快到跟前才意识到无礼,福了福身,怯生生地唤一声。 “外祖母……” 声音温软,如归巢的幼鸟,带着对长辈无限敬畏和依赖。 谢老夫人老泪纵横,拥住她泣不成声,“孩子,二十年了……总算见着了!” 崔寄梦一愣,外祖母这是记错她的年纪了吧?抬头见老人眼中悲悔交加,她意识到也许外祖母说的,是阿娘。 想起阿娘,崔寄梦眼睛发酸,在回廊上行了个一步三叩首的大礼,哽声道:“母亲生前嘱咐我,若将来见到外祖母,务必替她给您请安。” 这句话像一把剪子,在崔寄梦完好的皮肉上剪开一道口子,幼时的记忆混在血里,从刀口流出。 总带着愁绪的脸,逐渐失去生机的苍白面庞、绝望的哭诉,白绫飘悬,满目血红……她忍着难受,细细回忆着崔夫人含着血的那句话。 “母亲她,她说……儿孤苦之身,得蒙母亲抚育、谢氏教养,是孩儿三生修来的福分,孩儿不孝,不能侍奉身侧,祝您春秋不老,吉祥康泰……” 她一直不明白母亲明明是谢氏嫡女,为何说自己孤苦之身。 难不成自己记错了? 但此话一出,谢老夫人身子晃了晃,脸色枯白,苍老浑浊的眼中闪过很多崔寄梦还读不懂的情绪,“这……怎么会?” 外祖母的反应让崔寄梦愈发困惑。 但眼下不是想这些的时候,她手忙脚乱扶住外祖母,厅内众人也围上来,边劝慰边簇拥着祖孙二人往厅内去。 好一番寒暄后,谢老夫人才平复下心情,笑泪交加,端详着崔寄梦。 “好孩子,外祖母看见您,就好似看见十六七岁时的你娘。” 老夫人原以为崔氏在偏僻之地,日子不比京陵,可看着外孙女亭亭玉立,又温顺知礼,万分欣慰,让身侧嬷嬷领着崔寄梦依次拜见谢氏众人。 谢氏本家在陈郡,是郢朝一只手数得过来的世家大族,族中英才辈出,其中又以在京陵的这一脉最为出众。 京陵谢家共有两房。 舅舅和表兄们有事出府,崔寄梦头一个拜见大房大舅母云氏,是谢家大爷与长公主和离后再娶的,二人有一女谢迎雪,才八九岁已颇具世家风范。 而大房的孙辈除了谢迎雪,还有一位年初方及冠的大公子,即长公主所出的长房长子,谢泠舟。 此前,崔寄梦听皎梨院管事嬷嬷说过,大舅舅谢蕴是文官,克己复礼;二舅舅谢执是武将,不拘小节。两房孩子受父母影响,性情大相径庭。 大房的孩子都含蓄内敛,尤其大表兄谢泠舟克己复礼,谨肃自持,年纪轻轻已端方持重,在中书省任要职; 而二房的谢泠屿,谢迎鸢,及谢泠恒三兄妹则和善可亲,洒脱开朗,二表兄谢泠屿亦子承父业做了武将。 见完云氏和谢迎雪,紧接着,崔寄梦拜见二房众人。 二舅母王氏出身琅琊王家,同是世家妇,比起云氏叫人捉摸不透的内敛,王氏更亲切和善,心思都写在了脸上。 眼下她飞速打量了崔寄梦两眼,眼里惊艳藏都藏不住,犹豫也颇明显。 这姑娘生得出众,放在京陵也是一等一的美人,行礼时认真诚挚,还挨个送了见面礼,是个乖巧可人的孩子,只是美中不足…… 她藏起思量,心不在焉笑着:“真是个好孩子,瞧这天仙模样,我一妇道人家看了都挪不开眼!” 王氏身后一少女嬉笑道,“爹总说大姑母和他是孪生兄妹,最是相像,又说二哥最像他,我和二哥也是孪生兄妹,那照爹的说法,我和表妹应该很像,可这会我站在表妹边上,才知何为云泥之别,想来是爹爹说大话呢!” 一番话逗得众人笑声连连,崔寄梦猜出,眼前的明艳少女是表姐谢迎鸢,和二表兄是孪生兄妹,因好奇二表兄模样,忍不住多看了表姐几眼。 谢迎鸢冲她眨眼,做了个“嫂子”的口型,她身后一位十来岁的小少年探出脑袋:“阿姐想多了,孪生兄妹也有良莠不齐的,其实是只有二哥随了爹爹!” 谢迎鸢将弟弟揪出来,“阿恒你出息了!下次二哥再揍你,我可不帮了!” 这时外头传来一阵笑声,清朗畅快。 “三弟好眼光,哥哥我非但不罚你,往后还要罩着你!” 听这话,来人是二表兄。 霎时那些令人难为情的记忆涌上,崔寄梦甚至不敢往门口望去,乖巧站回祖母身侧,垂睫看着地面。 余光瞧见一双墨靴跨过门槛,大踏步朝这边走来,给谢老夫人行过礼后,未等众人引荐,已自行朝她走来。 他在她跟前站定,却迟迟不语。崔寄梦看着那双祥云纹金短靴,亦不敢抬头,尴尬地沉默了会,少年抢先开口。 “这位便是崔家的表妹吧?” 崔寄梦抬头,撞见一双熠熠生辉的眼,少年一身晴山色锦衣,剑眉星目,眼里笑意盈盈,与谢迎鸢不大像,但有着如出一辙的灵动。 只是不知为何,在见到他的一刹,那些羞赧紧张退了个干净,她从容福身,“见过表兄万福金安。” 谢泠屿今年十七,只比崔寄梦大半岁,还是少年心气,和王氏一样藏不住事。 他痴痴看了崔寄梦好一会,直到谢迎鸢噗嗤笑出声,才讪讪错开眼,故作镇定:“崔表妹安好。” 然而自家妹妹却不放过他,“二哥哥见到小嫂子,眼睛都挪不开了呢!” 厅内众人又一阵笑,但因猜不透王氏对这门娃娃亲是何态度,都不接腔。 王氏推了推谢迎鸢,嗔道:“别乱打趣,你不害臊,你表妹可不像你,有这般厚的脸皮子任你编排!” 半晌后众人各自散去,崔寄梦陪谢老夫人说了一会话,也在采月陪同下往回走,刚出前院几步,就听身后有人朗声叫住她,“崔表妹!” 她转过去,福了福身,“二表兄。” 身后的采月听到这称呼,竟是愣了,很快反应过来发生了什么。 思忖再三,觉得还是瞒着主子更好,那公子那般说也是为小姐名节考虑,小姐面皮又薄,知道真相定会无地自容。 干脆顺势而为:“婢子见过二少爷。” 谢泠屿点了点头,神情略不自然,看向崔寄梦,这回她落落大方抬起脸。 他一时竟移不开眼睛。 少女生了一双杏眼,似一眼望到底的清溪,叫人感觉诚挚亲切。 许是身世伶俜之故,她目光要比同龄少女冷静些,加上两道眉峰平缓的雾眉,多了些欲说还休。 右眼皮上还有一颗极小的痣,这微不可计的“瑕疵”,让这张脸多了些妩媚。 谢泠屿无端觉得因这小痣,凡人也可揽明月、摘星辰,他把母亲告诫抛诸脑后,“表妹大病初愈,我送你回皎梨院吧。” 提起她的病,崔寄梦又想起落水的事,可她好似记得那日救她的人不是这样清朗的声音,应当更冷淡些。 但那时她在水面浮浮沉沉的听不真实,又神志不清,大概记错了。 她压下心绪与二表兄闲聊。 谢泠屿故意使坏,带她绕了稍远的大道,不觉走到藏书阁附近。 忽地传来女子撕心裂肺的哭喊,夹带着断断续续的讨饶声,“大少爷!大少爷饶命啊!我……我再也不敢了……” 声音戛然而止,崔寄梦一阵心惊,随即见到前方两个冷面护卫拖着个婢女过来,那婢女被布团堵住嘴,手上鲜血淋漓,不断往路面上滴血。 谢泠屿一询问,原是那婢女潜入藏书阁试图以色惑主,被兄长下令责罚。 他见怪不怪,世家大族就像这座深宅,表面金碧辉煌,实则藏污纳垢,府里主仆加上旁支几百号人,时常会有心思不端的,不严加惩治只会致使家风不正。 但崔寄梦哪见过这种场面,满眼都是那带血的手指,她后背发凉,低头看了看自己的手,还好,还好。 这受惊的模样,叫谢泠屿心生怜惜,带她远离了附近。 他记起众人散去后,母亲嘱咐过他:“这崔家表妹倒是知书达理,模样也好,只是家世差了些,你崔家姑母当年又做了那样的事……唉,没什么,总之婚姻大事不可儿戏,你切莫急躁,先慢慢相处,不合适还有转圜的余地。” 放他走之前,王氏还在身后嘱咐,“切莫见色起意!轻举妄动啊!”
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