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推开周家大门，周佛保几个正坐在台阶上歇脚，看见来了客人慌忙起身，周佛保便问阿周：“妹子，这小娘子是谁？” “是我在长安时认的干女儿五娘，过来看看我。”阿周含笑拉着苏樱，“有些要紧事要来这边办，过两天我陪她出去一趟，这件事牵扯到贵人，万万不能声张，你们都谨慎些，一个人都不要说，要是有人问起来五娘，你们就说不知道，不曾见过。” 她在长安高门大户里待了多年，见识不凡，在周家人看来跟那些贵人没什么差别，这些年周家也得益于她的接济，从赤贫慢慢能到小康，因此她一开口，所有人都无二话，周佛保连连点头：“行，我们都记住了。” 又吩咐儿子周青牛，媳妇黄氏，连两个孙子也都一一叮嘱了：“听见了没有？五娘姑姑的事情你们几个可不能出去声张，就咱们自己知道就行。大媳妇，你赶紧收拾一间干净屋子给小娘子住。” “不用，五娘跟着我住。”阿周挽着苏樱往里走，“侄媳妇烧点热水给五娘洗洗，累了一路了。” 一个时辰后。 苏樱洗完澡画好伪装，躺在铺着粗麻床单的干净小床上，长长舒一口气。 午饭吃了黄粱米饭和拌葵菜，为着迎接她这个稀客现杀了一只鸡，和着山药浓浓得炖了一锅汤，连日里风餐露宿，这一顿饭虽然简陋，却比那些山珍海味还惬意几倍。 窗外咕咕的叫声，黄氏养的鸡在墙根底下刨食，猫儿爬上小窗，翘着尾巴走来走去，午后的乡村安静悠长，门帘子一晃，阿周走了进来：“小娘子，想好去哪儿了吗？” “想好了，”苏樱凑过来偎依在她怀里，“找个跟谷水镇差不多的镇子，我先在那里住一段时间，等长安有了消息，再做打算。” 像谷水镇这种，既不会太热闹，又不会太偏僻，就不会有人特意留意到她，镇子没有四门，也不需要像长安洛阳那样每日关门闭门，若有危急情况，随时都能跑。 “我也是这么想的，”阿周抚着她尚未干透的柔软长发，轻轻叹口气，“附近有个太平镇就不错，依山傍水，交通便利，我让青牛先过去赁所房子，等收拾好了咱们尽快搬过去。” 三天后。 太平镇的房子已经赁好，在镇尾一条小街上，既僻静又便利，苏樱收拾好行装，和阿周一起坐着牛车往那边去。 乡下的牛车十分简陋，只是车轴上安着一幅板子，四面矮矮地围了一圈，人坐在上头，东西堆在旁边，苏樱依旧将脸涂得灰黄又点了雀斑，唇色也化得黄黄的，怕日头晒，阿周在旁边给她撑着伞，沿着谷水镇弯弯曲曲的道路向外面行去。 道边有卖鲜荷叶荷花的，木桶里装了水浸着，鲜活可爱，一只蜻蜓从眼前飞过来，苏樱下意识地转过脸，看它张着翅膀，忽一下停在了荷叶尖上。 道路另一头，照夜白被缰绳一带，从疾驰中放慢了速度，裴羁抬眼，望向小镇上络绎不绝的人群。
第44章 牛车停住, 苏樱的视线随着那只蜻蜓一道落在粉色的荷尖上，荷花只开了一瓣，随着蜻蜓的落下仿佛微微颤了颤, 身旁坐着的阿周在向卖花的乡民说着话：“这个荷花怎么卖？” “两文钱这一大把都给你, ”乡民看她有些脸熟, 想必是附近的乡亲, 这荷花荷叶原本也就是随手从塘子里掐的搭着卖, 便也没跟她要价, “早起才掐的，新鲜得很, 你拿回去煎汤煮饭都好吃。” “好。”阿周果然摸出两文钱递过去, 伸手拿起那把荷花甩了甩梗上的水珠, 送到苏樱手里, “拿着玩吧。” 苏樱接过来抱在怀里，几朵荷花半开未开，幽淡的荷香气和着荷叶微微清苦的气味, 实在令人心旷神怡。低下头深深嗅了一口，笑道：“谢谢周姨。” 荷叶舒展如同伞盖, 将她大半边脸和肩膀都严严实实挡住, 牛车再又起行，照夜白甩着马尾从对面慢慢走过, 车与马交错之际, 裴羁逡巡的目光在荷叶上略略一顿, 心里忽地一跳, 余光却在这时, 瞥见茶棚里一个低头饮浆的素衣女子。 不是她，她的腰肢更细, 她拿着碗盏时手臂会与手腕、手指形成优美的弧度，柔丝一般勾着他的呼吸，而不是这样随随便便握在手里。可心里还是不能放下，催马快行几步，到近前时那女子恰也抬头，果然不是她。 心里空落落的，裴羁将遮面的笠帽再又压低几分牢牢遮住，抬眼望着每一个过往的女子。都不是她。可为什么心跳越来越快，就好像她就在附近？ 吴藏问好了道路，回来禀报：“郎君，沿着这条道一直望山脚底下走就是小周村。” “你先去探探。”裴羁吩咐道。 吴藏得令而去，裴羁沿着道路慢慢走着看着，到此时突然有种近乡情怯的感觉，若是找到她，该当如何？ 胸口那枚铜钱又开始发热发烫，裴羁沉默地望着远方，等找到了她，他该拿她怎么办？ 一个时辰后。 牛车驶进太平镇，这里距离谷水镇十几里路程，谷水河弯弯曲曲穿过镇甸，又在洛阳城下汇入运河，穿城而过，太平镇东南角有一座码头，往洛阳去的船只时常在此停泊歇脚，因着这个缘故，镇子比谷水镇热闹许多，街头时时能看见商贾负贩，亦有不少商铺，贩卖南北货物，各色吃食玩器。 牛车沿着小街走了一会儿，停在一处二进小院门前，这里离主街还有一段距离，左邻右舍多是务农的本地人，此时家家户户都下地干活，小街上安安静静，只有树梢的斑鸠一声一声叫着。 “就是这里了。”阿周当先跳下车子，伸手来扶苏樱，“小娘子，小心些。” 苏樱握着她的手一跃跳下，落地落得急，眼前突然一阵晕，连忙抓住阿周的手，堪堪稳住身形。 “怎么了？”阿周吓了一跳。 “下车猛了，”苏樱定定神，“没事。” 近来有过几次这种情形，回想一下也是有迹可循，从母亲死后到现在，她许多时日都是忧心焦虑，食量消减不说，睡得也极不安稳，从前穿着合身的衣服如今都宽大了许多，身体吃不消，自然难免有种种不适。 元气消耗实在太大，但愿这次能躲过裴羁，好好休养一段时日。苏樱挽着阿周的胳膊：“周姨别担心，我睡一觉就好了。” 阿周如何能不担心？伸手摸摸她的额头，并没有发烧，脸上涂着颜料也看不出气色如何，只是衣服底下锁骨凸起着，手腕细得只有一点，实在可怜。叹着气柔声道：“这几天你好好歇歇，我做点汤水给你补补，怎么能瘦成这样。” 苏樱靠着她，既觉得太麻烦她有些过意不去，又觉得有人这样忙前忙后地安慰她，关切她，实在是件很幸福的事。毕竟这样的关切爱怜，她已经很久不曾体验过了。 歪了头靠在阿周肩上，轻声道：“好。” 进门一看，小小巧巧三间房舍带着一间厨房，一个柴棚一间东厕，庭中不种花果，却搭着几架豆角，种着些丝瓜黄瓜茄子之类，此时瓜豆的枝叶都已攀援到半人多高，青枝绿叶间垂着一个个小果子，比起长安人家种花种草，别是一番趣味。不由得笑道：“这院子好生别致。” “你快去睡吧，我把各处收拾收拾。”阿周扶着她在卧房躺好，隔着门唤周青牛，“你把地扫了，各处的蜘蛛网挑一挑，再挑些水把水缸装满，去外头打点柴。” 周青牛憨厚老实，一叠声答应着就去了，阿周从随身带的罐子里倒了点温水放在床头小几上，轻声道：“我去灶下烧水做饭，你好好睡一觉，睡醒了，什么都好了。” 苏樱在枕上向她点头：“好。” 太阳光从小窗里一丝两丝透进来，麻布的帐子卷起一半放下一半，苏樱闭着眼睛，听见窗外周青牛拿着扫帚刷刷刷地扫地，听见厨房里阿周拿着水瓢哗啦哗啦舀水，听见窗户后面斑鸠咕咕咕咕地叫着，谁家的狗不知道是不是在恐吓闯进来的陌生人，吠得真凶。 浮尘在光线里游动，嘈杂中意外的安静，苏樱慢慢睡着了。 小周村。 裴羁在周家门外的池塘边驻马，半边身子隐在芦苇丛中，看着吴藏敲开周家的门，向门后的人询问：“请问是周佛保家里吗？” 大门开了半扇，黄氏躲在门板后面，看见是个陌生强壮的男人，不由得便有几分戒备：“那是我阿舅，他锄地去了，不在家。” 说完立刻就要关门，吴藏连忙挡住：“他不在家的话我找周佛护，又唤作阿周的。” 黄氏都怔了怔，这才反应过来周佛护就是姑母，想起阿周临走时千叮咛万嘱咐不要透露她的行踪，顿时起了警惕：“她早出门去了，不在家。” 吴藏还想细问，黄氏推开他砰一声关了门，关得太急，险些不曾夹住他的手，里面门闩一阵响，竟是把门也闩上了，吴藏讪讪地回头，芦苇丛里裴羁向他摆了摆手，无喜无怒一张脸。 也只得走回来，上前禀报：“周佛保锄地去了，那妇人说阿周出门去了，不在家。” 这个出门，可能是去作活，暂时不在，也可能是到别处去了，这些天都不在，是哪种？而且那妇人，仿佛十分戒备的模样，她在戒备什么？裴羁淡淡道：“搜。” 吴藏应声而去，乡下房舍都是矮矮的土墙，哪里拦得住他们这些身怀武艺的人？不费吹灰之力便翻了进去，裴羁隐在芦苇丛中，抬眼眺望四周。 孤零零一座院子，三面是田地，一面是山，四邻八舍相隔都还有段距离，周家这位置，实在很适合藏人，若她悄悄地过来，未必有人能发现。唤过侍从：“去相邻人家问问，最近六七天里可曾有年轻女子打听过周家。” 众人分头去了，裴羁下了马隐在芦苇丛中，耐心等着。周佛保早晚会回来的，他要亲眼看看周家的情形，假如她是躲在这里，他会找到她的痕迹，抓住她。 太平镇。 苏樱这一觉睡得极沉，整个人就好像落在巨大的虚空中，四下都是大片的空白，不用想，不用逃，只消沉沉睡着就好。直到虚空之外突然传来动静，一个女人的声音坚持不懈地在远处唤她：“小娘子，醒醒。” 是阿周，阿周叫她呢。苏樱慢慢睁开眼，阿周端着碗候在床前，柔声道：“炖了点红枣当归鸡汤，快趁热喝了吧。” 苏樱闻到当归淡淡的药香气，掺在鲜香的鸡汤气味中，让人突然一下子食指大动，坐起来结果汤碗吹了吹热气，等不得，立刻便喝了一大口，舌尖有点被烫到了，皱了皱鼻子，但那一线鲜香的滋味一下子让人熨帖了，从舌尖到胃里，暖暖的都是舒服。苏樱抬眼笑着道谢：“真好喝，谢谢周姨。”
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