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乔治刚从山上回来，他在练手打兔子，略有收获才回家，一鼻子就闻到了香甜的果酱在散发可口的味道，迫不及上前待蘸了一口，美的眯着眼。 吃过午饭之后，安妮去查看了酒曲，已经长出白毛，她把酒曲搬出去晒在院子里。 接下来，就是把育出小芽的辣椒移出去栽上，还有黄豆的育苗。 六月里种黄豆，至少要九月才能收获，需要足够有耐心。 气温达到初夏的顶峰后，安妮寻了一个安宁的日子，让乔治帮着把酿酒用的粮食煮了。 在这之前一日，安妮带着钱去了一趟玛丽家，她定制的甑锅做好了。 甑锅是华夏自古最早的蒸酒工具，是木头所制，做起来简单，看起来与木桶差不多，安妮对人解释是用来存放粮食的。 将麦子先泡，再放进甑锅里，搁在锅炉子上开蒸。 蒸到七成熟，出锅摊凉，拌上曲，封进陶罐里，用黄泥封好，放在楼梯下阴凉的地方。 安妮的锅小，一共封了两坛，她手里的工具和材料都缺少，所以没指望能做出度数高的烧刀子。 只要有些酒味儿，再用本地的酒调和调和，风味也就百里挑一了。 … 仲夏，气温稳定在宜人的二十五度以上，安妮前一天与玛丽约好了一起采野果。 树林在村子边际，爬上长满翠绿树枝的树干，可以看见远处的河流，安妮摘了一兜像梨又像苹果的果子，坐在树冠的风口歇凉。 玛丽在树下坐着，先是说了安妮腌的菜炖汤如何美味，又说起家里最近要交多少税款。 “我哥哥最近被丁戈附近的码头招去做工了，你知道吗安妮，那里的工人可多了，少说有上千人，虽然一天共三餐的面包，还有一些报酬，可就是那里监工的骑士们不太友好。” “若是不犯错还好，犯了错，说不定还会被痛揍一顿。” “前天王哥哥在夯土时还看见了领主的两个儿子来视察，听说那两位勋爵光是骑士就带了二三十名，随从，跟行的物品，足足装了三大车。” “我哥哥还说，他们兄友弟恭，气度不凡，身上都穿着黄金呢！” 安妮听的入神，玛丽描绘的场景倒是壮观，可她想起收野蜂那日在山上听到的对话，明明是兄弟阋墙，反目成仇才对。 … 剩下的蜂蜜还剩半罐，安妮把果子摘回来削皮切煮，熬成酱之后，又装满了一罐。 乔治这几日上山打猎，猎了不少大小的兔子，他只要皮，兔子肉被安妮用来做菜。 有兔子肉羹，有卤煮兔腿，还有蜜汁烤兔。 在伊莎贝拉厌倦吃兔肉之后，乔治终于凑够了十张兔子皮。 七月中旬的一个清晨，安妮与乔治一人背着果酱罐子，一人背着兔子皮，趁天还没亮，吹着夏夜冷风往镇上走。 姨妈早就传了信儿，男爵会出现在本次祈祷日的教堂里，而乔治只需要在外面侯着，能有东西吸引男爵的注意，就有机会。 所以，安妮给乔治支招，让他去猎一些兔皮，这是证明自己的身手。 到了镇上，天刚亮，安妮把果酱背到了街上，在教堂斜对面的墙根底下叫卖，乔治则带着皮子守在教堂边上。 教堂斜对面，是一户民宅，如今城里的民宅，与上辈子见过的中世纪城镇里那种楼房无异，有木梁，石砖，瓦顶，围成了一个接近筒子楼的建筑。 那里头一层能分割成好几个小房间，每个小房间都能住几口之家。 在民宅楼下摆摊卖东西的多，例如自家酿的啤酒，卖水果的，还有支了几张桌子卖烤肉的。 见安妮是个半大的姑娘，问了又卖的是果酱，摆摊的大婶们见不是竞品，都没说什么，让她在角落里摆上。 卖烤肉的大婶问她:“你这小小年纪，怎么出来卖果酱了？你叫什么名字？” 安妮一一作答，因为有心与她们交好，所以还腆着脸将他们的营生夸了一遍，又把酱盛出来一勺，挨个叫人品尝。 没人不喜欢嘴甜会说话的小姑娘，那几个大婶被哄的开心了，叫安妮把罐子往前搬一些，还帮着安妮吆喝。 卖烤肉的大婶名叫朱莉，就住在身后的民宅中，家里有四五个姑娘，最大的一个，比安妮还年长两岁，如今已经嫁了人。 朱莉大婶卖烤肉，多在早晨，她卖的肉多是鸡肉，顺带着卖面包。 一碗鸡肉一块面包要四五个铜币一碗，受众大多是镇上的商人。 小镇上大小商人上千，不愁没有生意，可他们的口味很叼，总要味道居上，才能有一席之地。 安妮也尝了一点朱莉大婶的烤肉，虽然香味略次，但汁水丰富。 包括她们卖的啤酒，水果，味道都不错。 不一会儿，来吃烤肉的老客户马格船手就注意到了安妮。 马格船手穿着白色纱制男士袍，带着银镶宝的戒指，长靴还是牛皮制的，看起来体面富贵，他有一头引人耳目的黑色卷发。 安妮问了才知道，马格船手并不是本国人，而是海岸另一边的西列泽国人，他之所以来到这里，是因为他的老板，是一位拥有五艘大船的商人。 而他这次是跟船押送一艘船来莫尔兰送产自西列泽的葡萄酒，以及名贵香料和一舱冰块。 “先生，这个果酱您可以加些冰水用来冲饮，也可以用来夹白面包。十个铜币一碗，多买多送，您可以尝尝。” 马格先生见这小姑娘伶牙俐齿，觉得有趣，于是就用朱莉婶婶卖的面包蘸了一块尝尝。 野果熬的软烂了，在口中入口即化，先是浓烈的果味铺满舌尖，再是蜂蜜醇厚的清甜，两者结合，比一般的蓝莓酱，柠檬酱都要爽口些。 “这果酱是你家里的妈妈做的吗？真是好手艺。”船手不信安妮能有这手艺。 安妮也没否认，微笑着点点头。 马格船手捻了捻胡子，一问价，整罐才三个银币，他很爽快的就付了钱，告诉安妮，待会儿会有人来取。 安妮手里捏着三个银币，有些讶异。 她在村子里见到的人，拿三个铜币出来买吃的都难，而镇里的有钱人，花三个银币都是小意思。 马格船手临走时还从朱莉婶婶那里打包了五个银币的烤鸡肉，又在旁边卖了一整桶丁戈啤酒，花钱如流水。 但这里的摊贩都习以为常了，并不觉得夸张。 正午，高耸的白教堂内传出唱诗班的吟唱，空灵而悠扬。 世代居住在丁戈，作为海边城镇的领主，他自小就跟父亲一起对抗海上的敌人，几十年后的如今，西泽列与莫尔兰早已休战。 太平盛世下，人过中年的的信仰更加真挚，镇内的其他贵族也都纷纷效仿。 身形发福，穿着有刺绣的湘色丝绸骑装，蓄了一脸洁白的胡子，正与身旁的治安官说话，面容看着倒是慈祥，可眉宇之间却有愁色。 “伯罗萨家族在丁戈已经有两百年的历史了，按理说没有人比我更能胜任建造港口的工作。” “这次西蒙勋爵亲自到这里主事，谁的话都不听，如今账上出了错，又让我来接手，显然是想伯罗萨家族来出钱平账。” 治安官也知晓男爵最近的烦心事，走出了教堂的拱门，他对男爵笑道:“您看如今的丁戈，多么繁华富庶，整个郡里也找不到第二处，这还不是您这个男爵坐镇的功劳，可见您没有什么是办不好的。” 男爵听了，目光打量出去，刚一露头，就听见有人似乎在喊他。 “男爵大人！男爵大人您好！看看我的皮子吧！” 乔治早就被姨妈派小修女通知了男爵的穿着和长相，他眼尖，见了男爵出来，立马露出一脸谄笑。 “男爵大人！买我的兔子皮吧，都是我自己打的，十二个铜币一张，三十个铜币三张，五十个铜币五张，若是您只买两张，也可以跟身边的先生凑单。” 乔治的嗓子亮，语速又快，说的也清楚，可男爵听了，却奇怪地看过来。 “小伙子，你没学过算术吗？三张皮子铜币应该是……”男爵慈祥地提醒他。 “三十六个铜币。”乔治抢答道，他又笑笑说:“我会算术，知道这样卖会亏一些，但客人得了划算，说不准会把我的皮子全买了去，这样总比卖不出的好。” “原本十二铜币的皮子十个铜币就能买到，即便是不急需的人也会为了占便宜买回去放着。” “况且这皮子都是我自己在丛林里打的，品相不均匀，人家得了便宜，也不好再挑剔了。” 男爵听了这毛头小子的一席话，倒有乐呵，“说的是，有便宜人人都爱占，那我把你的皮子全买了，能比别处便宜多少钱？” 乔治答:“二十个铜币” “倒是机灵的很，又有点手艺在身上，你家住在哪里？姓什么？父母是干什么的” 看出男爵喜欢这个孩子，治安官立马在一旁附和着询问。
第8章 特丽农花园 傍晚，安妮与乔治两手空空的回家，倒把玛利娅吓了一跳。 “你是说，船上的人把你的果酱连同罐子全都买走了” 安妮把赚到的钱摊给伊莎贝拉看，她才信了。 “这些做海运的，即便是条看货的狗也镶着金牙哩。” 好消息不止这一个，乔治通过安妮教的话术，不仅把皮子卖了，还得了一个男爵府侍从的职位，男爵的意思，是让他陪着男爵的大孙子在府里学弓剑。 “男爵大人叫我后天进府。”乔治还是挺高兴的，毕竟前程有望，可他也有些担忧，毕竟家里的帮手少了。 “别担心。”安妮瞧出来，出言安抚，“等我把酒酿好了，打算在城外开一家店，我们都搬过去，这样就可以常见到了。” “那太好了，乔治，你明天去镇上买几套像样的成衣吧，免得去了府里人家瞧不起你。”伊莎贝拉说罢，从卧室里把针线篓子都拿下来。 “骑装要有一套，锁子甲也要有一套，祷告日穿的黑袍，以及平时穿的披肩袍。平日要用的手套，箭袋，水囊，要是衣服大了一点儿也没关系，拿回来我给你改改。” 伊莎贝拉对穿戴打扮这方面的研究颇深，就连安妮也听的一愣一愣，连忙让伊莎贝拉去仔细列一条单子，明日好去街上买来。 乔治的行装收拾了很大一箱，花费着实不小。 光是可能会用上的锁子甲，就要了八十个铜钱，加上骑装，长靴，共花了三个银币。 出发那日，姐弟借村子里的顺风车去镇上，安妮解开钱袋给他抓一些，送到男爵府外，随着高耸的哥特式雕花铁门紧闭，人影都看不见了，安妮才离去。 夏日里蜜蜂要常熏，一刻也不叫人停留，又得赶回家伺候那一屋子的蜜蜂，安妮割了一小罐子蜜糖。
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