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沈妙舟收回玉刃，笑了起来：“自然可行！” 片刻功夫，刘仁换好衣物，沈妙舟背上验尸所用的工具木箱，随两个锦衣卫一同骑马去往北镇抚司。 马蹄踏在雪上，发出沙沙的声响，行到北镇抚司门口，天色已完全暗了下来，衙署大门两掖高悬着黄纱明角灯，将门前映得亮如白昼。 一行人翻身下马，护送的缇骑到门前验过腰牌及勘合，不多时，竟见长廷从衙署内匆匆走了出来，上前接引。 长廷向两个缇骑一拱手：“二位兄弟辛苦了，且先去值房吃些酒暖暖身子，歇息一晚。” 两个缇骑抱拳道谢，由人引着往侧旁的值房而去。 长廷转头接过刘仁的路引和公验，确认无误后，笑了笑，侧身比手道：“行人请随我来。” 穿过深长的甬道，一直走到内衙正堂，长廷脚步停住，将沈妙舟和刘仁引入旁边的一间值房：“还请行人在此稍后，殿帅即刻便到。” 一天之内两次来到北镇抚司，心境却大不一样，沈妙舟坐在圈椅里，等卫凛过来的时间被拉得无比漫长，一颗心像被滚油煎着，不得安宁。 不知在心里骂到第几遍“狗东西真磨蹭”时，门外忽然响起了熟悉的脚步声，清越沉稳不似武将，沈妙舟顿时精神一振，坐直了身子，抬眸看去。 下一刻，值房的门被人拉开，卫凛清俊挺拔的身影出现在门口，一双凤眸清清淡淡地朝这边望了过来。 刘仁眉毛一挑，站起身拱手行礼，笑吟吟道：“一别日久，殿帅无恙。” 卫凛略一颔首：“刘行人，有劳。” 刘仁含笑应是，沈妙舟背起小木箱，低头跟在他身后，刚走了一步，却忽然听见卫凛开口：“且慢。” 刘仁一愣：“何事？” 卫凛清凌凌的目光越过他，径直落到沈妙舟的发顶，定住。 暗藏锋锐的视线落在身上，有如实质。沈妙舟眼观鼻鼻观心，神色不改，只是攥着木箱背带的左手掌心里渐渐沁出了一层细汗。 室内一时僵凝。 刘仁咳了咳，不大自在地捋一把胡子，干笑道：“我这小徒还是个年轻娃娃，殿帅可莫吓坏了他。” 卫凛负手而立，并不答话，只是静静地盯着沈妙舟，缓缓道：“你，抬起头来。” 沈妙舟很听话地抬起了头，一脸单纯无辜地看向卫凛。 她特意做过乔装，如今看起来就是一个稚嫩平凡的少年郎，任谁也看不出什么破绽，不过是抬头露个脸，她还是很有底气的。 卫凛的目光在她脸上定了定，又顺着木箱的背带，一路向下，落到她微微用力攥紧的手指上，凤眸微眯。 沈妙舟瞧着他的神色，心头渐渐忐忑，有那么一瞬，她甚至怀疑，他是不是认出什么来了？ 不过卫凛很快收回视线，仿若方才都是她的错觉一般，转身淡道：“走罢。” 沈妙舟急忙跟了上去，可卫凛却并未去往诏狱的方向，而是直接进了内衙大堂。 堂中灯火通明，屋内只有长廷一人，大堂正中支起一条长板，一具焦黑微蜷的尸首被规矩地摆放在板上，四周围着数个方口冰鉴，还未靠近便觉得寒气森森。 沈妙舟瞧见那具尸首的一瞬，心脏陡然悬空，不受控制地向下狠狠一坠，攥着背带的手也紧了紧。 阿娘保佑，一定一定不要是爹爹…… 她在心里默默念着，随刘仁走到那具焦尸近前。 卫凛负手站在一旁，看向刘仁，淡声道：“我在信中与行人所言的便是此具尸首。刑部仵作称他确是被大火焚烧而死，但我觉得其中颇有蹊跷，还望行人仔细。” “殿帅放心。”刘仁神色一正，肃容扫视过焦尸，转头对沈妙舟吩咐道：“开箱，取剪刀，” 沈妙舟强自压下心头纷乱，暗暗轻呼一口气，放下木箱，取出剪刀递过去，随后拿出尸格簿子，提笔候在他身侧。 卫凛垂眸，视线落在她提笔的左手上，停留一霎，又不着痕迹地移开。 焦尸虽已保存了十余日，但好在天气严寒，冻存于秘牢中，只是稍有腐败，检验起来倒是问题不大，刘仁逐一验过头面，口齿，上身，两臂，大腿，左小腿，沈妙舟都按他所述，仔细记录在尸格中。 再后便是右小腿。 刘仁按上焦尸的右膝，偏头看她一眼，示意道：“小娃娃，给我剔刀。” 沈妙舟明白他这是要验看腿骨旧伤了，心脏骤然急跳起来，一坠一坠地，既快且沉，她艰涩地咽了下口水，从木箱中挑出剔刀递过去，紧紧盯着他动作。 刘仁接过剔刀，细致而缓慢地划过被火烧成焦黑卷缩的皮肉，随着他动作，刀下发出轻微的咯吱声，在阗寂幽深的大堂上格外清晰。 沈妙舟呼吸停滞，掌心不知不觉间沁出一层薄汗，指尖却隐隐发凉，煎熬到不知到底过去了多久，刘仁平静的声音终于传入耳膜—— “右胫骨无旧损。” 刹那间，沈妙舟如蒙大赦！ 这不是她爹爹！ 当初她爹爹被疯马踩伤右腿，腿骨当即折裂，多亏了她阿娘出手相救，二人也是从此结识，他还曾笑谈，说那匹疯马倒也算得上大媒，能与她阿娘相识，就算被彻底踩折了腿也值得。 沈妙舟眼眶一酸，提笔的手不由抖了下，在尸格上落下一个小小的墨点。 卫凛沉默地看一眼那个墨点，视线又不动声色地移到她脸上。 沈妙舟收敛心神，继续看刘仁验尸。虽然已经得知这具尸首并非爹爹，但也必定和他的失踪有关联。 刘仁验过焦尸周身骨骼，接着用镊子夹住一小团干净的棉絮，缓缓送进焦尸的鼻腔中，仔细擦拭几圈后取出来，只见原本白色的棉絮上已经沾上不少黑灰，他再将一块棉絮送入焦尸口腔，拂拭后取出，果然也有烟灰附着。 长廷见状，小声对卫凛道：“主子，这和刑部卷宗里写的一样，口鼻中都有烟灰，会不会真的……” 卫凛看着刘仁手中的棉絮，凤眸深沉，不置可否。 刘仁将棉絮举起，对着烛火端详一阵，忽然笑了起来：“殿帅所想果然没错，这人正是死后被焚尸，还有人为了掩盖此事而动了手脚，恰恰弄巧成拙。” 长廷诧异：“此言何以见得？” 刘仁道：“不论人是生前还是死后被火焚烧，鼻腔中都会有烟灰进入，但若是死后被焚尸，尸体口齿紧闭，口中很难沾有大量灰烬，想来动手脚那人也是清楚这一点，才会将烟灰灌进尸体的口腔。但人若是生前被焚，口鼻中津液充斥，吸进来的烟灰便会黏结，此具焦尸的口鼻中却是干干爽爽，显然是有人故意为之。” “只是另有一处疑点。”刘仁眉头微蹙起来，指了指焦尸拳缩的双手，“此人骨节偏粗，双手掌骨皆有骨痂，这一般是经年刻苦习练拳脚所致，可吴知府一个进士出身的文官……” “吴中仁虽是文官，但确有武艺在身，此事并无疑点。”一直没作声的卫凛突然开口，打断了刘仁的话。 沈妙舟猛地一怔。 她记得分明，吴家阿叔向来有咳疾，根本不通武艺，爹爹还曾为他配药调理身体，怎会多年苦习拳脚？ 眼前的尸首压根就不是吴家阿叔，是卫凛在有意遮掩！ 这样想来，他应当早就知道此事，才会如此波澜不惊，还适时打断，他是如何得知的？难道他还查出了什么别的异样？ 她忽地想起白日里在他值房看过的那封密函。 那密函上盖了大同锦衣卫的印鉴，内容极为简单，只有九个字—— “线索已得，活，不日必获。” 她原本还觉得摸不着头脑，如今看来，大同发来的密函，莫非……其上所指的，是吴中仁的真正下落？ 沈妙舟越想越心惊，只觉心中隐隐浮起个念头，却又缺了些什么，一时辨不分明，不由得抬眼看过去。 卫凛似是心有所感，视线与她正正相对。 沈妙舟呼吸一窒。 卫凛勾了勾唇，漫不经心地移开眼，对刘仁道：“此案我已明了，不必再验，有劳行人。” 不待刘仁答话，他转头示意长廷，去将沈妙舟手中的尸格簿子取来。 刘仁愣了一下，很快笑道：“甚好甚好，这个时辰回去驿馆，老夫还能喝上两口烫好的小酒。” 沈妙舟现下脑子里一片混乱，也不想在此多留，默默收好木箱，洗过手，同刘仁一道由缇骑引着，走出了内衙大堂。 见他们转出仪门，卫凛沉声吩咐：“长廷，跟上去，看那个小仆去往何处。” 长廷领命，正要离开，忽然被叫住。 “慢着。”卫凛盯着沈妙舟身影消失的方向，凤眸中意味不明，“你留下，我亲自去。”
第16章 交手 回去的路上有锦衣卫缇骑护送，沈妙舟只得暂且跟着刘仁去了驿馆。 迈进二楼客房，刘仁轻咳一声，捋了捋胡子：“小娃娃，你的事老夫已经帮你办了，这孤本……” 沈妙舟取下肩上的木箱，递给他：“放心，明日一早，自有人送来此处。” 刘仁抱着木箱，警惕道：“你这娃娃若敢骗人，老夫便去锦衣卫那里告你的状。” 沈妙舟走到窗前，推开窗，回头冲他笑了笑， “放心啦，我一言九鼎！” 言罢，她轻盈地一跃而下。 官驿后是一条狭长幽静的小巷，尽头处分了两个岔口，向左通往大道，向右是回钗环铺的近路。 沈妙舟还未走到巷子尽头，便发觉不对。 身后似乎有人在盯着她。 想来多半是锦衣卫的尾巴。 她没有回头，也没有加快脚步，全当自己毫无察觉。 巷子里空寂无人，长靴踩在雪地上，发出咯吱咯吱的轻响，清冷的月光斜斜洒落下来，在她脚下拉出一道细细长长的幽影。 快到巷子尽头时，沈妙舟脚步微顿，向左一拐，径直朝着颇为喧闹的大道走去。 她镇定自若地在大道上边走边看，兜兜转转绕了两条街，然而身后的尾巴却咬得奇紧，总是不远不近地跟着，怎样都甩不脱，她实在忍无可忍时，一抬头，正巧看见泰丰茶楼就在不远处。 这家茶楼过去她和沈钊常来，知道后院有个角门直通小巷，门口常年堆积着一人多高的杂物，正好可以隐匿身形，如此地势地形，用来敲人闷棍最为合适。 沈妙舟打定主意，暗暗加快脚步，一头钻了进去。 甫一进门，融融的暖意伴着喧闹声扑面袭来，大堂正中的说书先生正讲到激昂之处，众人纷纷拍手叫好，沈妙舟未做停留，穿过大堂，直接从后院角门走了出去，又将角门的木板掩好后，悄悄藏进巷子里。 她原想故意将门板做个半掩的模样，但转念一想，锦衣卫的人向来擅长跟踪盯梢，若是看到这情景，恐怕反而会以为她在调虎离山，不必多此一举。
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