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柳时絮已被墨新扶回榻上，唇角的血迹还没擦掉，胸口处又渗出不少鲜血，在他雪白的衣袍上映衬得触目惊心。 谢黎将门关好，“公子为何不跟姐姐解释？我们那日明明就……” 墨新瞥谢黎一眼，“大夫说，公子需要静养，按我说今日就不该来，暗夜阁的人手段你也见着了，公子是好心，可那小捕快却不领情。” 柳时絮闭着眼，轻咳出声，二人便没再说话。 夜雨仍在下，楚涟月游到岸边，已耗尽大半体力，她双手抱膝坐在地上，狼狈得像只刚爬出来的水鬼，引得四周躲雨的人惶惶地望着她。 此刻，她彻底冷静下来，才想起赏银没拿，有点后悔刚才翻脸这么快，却又不想没脸没皮地回去讨要。 但转念一想，那毕竟是她幸幸苦苦赚来的，岂有不拿之理？ 不远处，杨柳树下，青石台阶旁，才子佳人撑伞同游赏雨，顺着人们的视线注意到湖边的人影，快步赶过来。 “阿月，你不是和柳大人在游湖么？怎的一个人坐在这边？”丁稚鸢惊讶出声。 柳庭山也露出关怀的神色：“楚姑娘，你没事吧？” 楚涟月站起身，擦擦脸颊的雨珠，“无妨，因为我不想与他待在一块儿，就先游水回来了。” 丁稚鸢为她撑伞：“走吧，马车里有我的备用衣裳。” 换下湿衣裳，丁稚鸢又在庆丰楼订了一桌酒菜，说要给楚涟月赔罪，毕竟是她把人带过去的。 楚涟月没心思吃东西，架不住丁稚鸢软磨硬泡，只得答应。 热酒热菜下肚，她的心情好转不少，便将刚才船上发生的事告诉丁稚鸢与柳庭山。 二人听罢，面面相觑，神色各异。 再三斟酌，丁稚鸢决定开口：“阿月，你是没瞧见那日，柳大人满身是血的被人抬回来，好几个大夫都断言他活不下去。幸得我幼年时识得一个隐居的神医，连夜与三公子把人请来，这才堪堪稳住柳大人的性命，神医说要是再晚半刻钟，即便华佗再世也救不得他的命。” “先前不和你说，是怕你担心，柳大人躺了半个月，期间清醒过一次，只打听你的事，得知你无恙又昏过去。直至今早他才勉强能起身，本来神医也不许他出门，而且刺客兴许还藏在鄞州城，但他执意说，你不去见他，他只好来见你。” “我虽不知你们之间发生了什么，但我想，柳大人可能是不想你牵扯其中，毕竟对方差点要了他的命。” 柳庭山点点头，补充道：“瑾言自小就是这副隐忍性子，从不肯轻易对别人示弱，表面上看着淡漠冷酷，实则是个心思细腻的家伙，很会照顾别人的情绪。其实更早之前，他也是个活泼伶俐的小少年，自从三叔三婶被马匪杀死后，他的性子便变得冷淡很多。” “被马匪杀死？”楚涟月膛目结舌。 “嗯。”柳庭山继续道：“我柳家虽世代经商，但也出过不少官，三叔便是其中之一，还是那年的状元郎，娶了姜太师的孙女为妻。在瑾言六岁那年，三叔被吏部受任青州知府，不料在赴任途中，一家三口遇上马匪，三叔三婶惨死刀下，瑾言被好心的车夫救起，得以保住性命。” “说来也惭愧，我们几个当兄长的，那段日子只知道在外面瞎跑胡混，不曾好好关心他，没过多久，姜家便来人把他接到玉京城，偶尔回来两趟，也只是给祖父祖母奔丧。” 楚涟月闷了一口茶，“今日，多谢二位的开解，我相信柳大人是有苦衷的，既然他不希望我插手此事，那我也不会再多问。” 她心里仍憋着气，但不知道自己在气什么，明明他曾说过，自己可以试着相信他，她照做了，可他却完全不信任她。 夜间，她躺在床上翻来覆去睡不着，忽地听见院中响起一阵轻微的脚步声，起初她以为是小偷，翻身下床拾起门后的木棍，准备给小贼一闷棍。 不料来人直接叩响她的窗，打开房门，是多日不见的凌祈，他比划手势，叫她出去说话。 楚涟月先瞄了眼爹爹的屋子，见里面没什么动静，这才蹑手蹑脚穿衣服，跟着凌祈来到外边。 下过一阵雨后，夜风有些寒凉，她不禁瑟缩了下脖颈，揣着手听凌祈讲话。 “小月亮，我得离开一阵子，你好好保重，我日后再来接你。”他三言两语交代完，提步要走。 楚涟月忙揪着他衣襟问：“发生什么事了？画也不要啦？” 凌祈扫了眼四周，压低声音道：“单主死了，此单作废，白白浪费我的时间，暗夜阁又给我派了新任务，时间紧迫，回来再与你细说。” 说罢，他的身影闪进无边夜色里。 紧绷多日的心弦得以放松，如此说来，柳大人那边应该暂时没什么威胁，念及此她赶忙拍拍脑门，试图把这个人从脑子里清理干净。 日子过得很快，转眼便入秋了。自那日起，楚涟月再没见过柳时絮，大部分时间他都在养伤，偶尔来一次衙门也是坐在马车里，两人都心照不宣地躲着对方。 这日，楚涟月刚从衙门下值，发现隔壁与兄长一起从军的郑茂，正站在院子里，和爹爹说话。 难不成是兄长回来了？ 她仰起笑脸过去打招呼：“郑大哥，你何时回来的？我哥哥也回来了么？” 她朝屋内张望，并没瞧见兄长的身影。郑茂转过身，脸色铁青，她登时不寒而栗，不好的预感涌上心头。 “怎……怎么了？” 郑茂哭丧着脸道：“楚家兄弟被人冤枉下狱了。” 原来，她的兄长楚梧刚升上副尉，便被人栽赃陷害，说谋害了永昌侯的小世子，现下被霍将军关进牢里，等待听审。 “可知道是谁干的？”楚涟月沉声问。 郑茂点头：“指证楚兄的人是预武校尉，听说他背后那人姓董。” 姓董？莫非是董武？ 楚涟月先将气得头晕的爹爹扶回屋子，再与郑茂商讨营救兄长的策略。 郑茂给她出主意：“楚小妹，你在衙门当差，可认得什么当官的？只要能与将军说得上话的便成，兴许还有机会救楚家兄弟。” 楚涟月首先排除掉赵知府，他与董家蛇鼠一窝，肯定不会帮忙，再然后是……柳大人？ 她有点为难，要不要去找他呢？
第十四章 想了一整夜，楚涟月打算去见柳时絮一面，毕竟兄长的性命，比起她那不值钱的自尊心重要得多。 早早来到衙门，很不凑巧，她从衙役那打探得知，柳大人一早派人递来告假文书，说要休沐一日。 没功夫再等下去，她径自敲了柳府的门。 柳府护卫通报后，出来迎她的人竟然是墨新？他一向对柳时絮寸步不离，怎的今日也肯给她带路？ “谢黎呢？” “他有事不在。”墨新冷冰冰道。 她识趣地闭上嘴。 二人刚走到雪院门口，脆生生的女声从院内传出：“表兄，我真不愿嫁给太子，要不然你去跟我爹说，你想娶我如何？爹爹向来偏疼你，肯定会应允的。” “婚姻之事怎可儿戏？”柳时絮轻声训斥，但语气里并未有责怪之意。 脚步微顿，楚涟月觉得自己似乎来得不是时候，但墨新比她更快一步进入院中，打断了里间人的谈话。 “公子，人带来了。” 楚涟月只得提步跟上，恭恭敬敬行了个礼：“卑职楚涟月参见柳大人。” “请起。”柳时絮淡淡道。 目光触及片刻，两人各自挪开，既生分又默契。 “哇！衙门竟还有女子当差？表兄在信里从不跟我提这些新鲜事。”姜闻纾好奇地打量着楚涟月。 楚涟月闻声抬头，眼前的姑娘跟她差不多大，身着鹅黄蝶纹对襟袄，挽了个飞仙髻，髻上缀着几颗圆润的珍珠，顾盼间，眼波流转，灵动娇俏。 与柳时絮站在一处，二人还是很般配的。 “你找我有什么事？”柳时絮问。 话噎在嗓子眼，楚涟月欲言又止，不太好直接说，“柳大人，能否借步说话。” 姜闻纾更加好奇，“这么神秘，是衙门里的公事么？连我也不能听？” “一点私事。” 闻此言，姜闻纾顿时没了兴致，还以为是衙门发生什么不得了的事，随即不满道：“你的私事改天再说，表兄今日已经答应陪我逛鄞州城，总得有个先来后到吧？” 楚涟月望向柳时絮，眼底带着些恳求的意味。 昨夜落了霜，柳时絮注意到她冻得发白的唇，眸色晦暗道：“若非要紧事，那便等我回来再说。” 寒凉刺骨的穿堂风灌进领口，楚涟月酸涩笑了笑：“柳大人先忙，卑职告退。” 兄长生死不明，她不能再等下去了。 回到家中，她先安顿好爹爹，将所有银子揣怀里，又租了两匹快马，与郑茂赶往军营。 傍晚将至，临回府前，柳时絮让姜闻纾先走，自己则绕来衙门口，等楚涟月现身，若不出意外，她总是在这个时辰赶回衙门吃饭。 过了许久，仍不见她来，他打发墨新去问，才从捕头那儿得知，楚捕快自晨间出去后便再没回过衙门。 捕头讨好问：“这丫头兴许躲哪里偷懒，大人若有要紧事，卑职可去楚捕快家找她？” 柳时絮放下车帘，“不必了，回府吧。” 柳府内，出门办事的谢黎已回来多时，见自家公子进门，便将一纸书信交到他手里，并汇报这段日子的行程。 “公子，沈小世子想请您去一趟军营，他说杀死沈公子的凶手可能就藏在军营里。” 沈小世子沈澈，是沈青辞的亲弟弟，也是霍将军手底下的副将。 柳时絮看完书信，眉头紧蹙。 此前，他已经解开了牧羊图上的密语，此密语是霍将军帐下的团练使与西越人来往的证据，于是他派出谢黎把此图交到沈澈手里。 现在，沈澈在来信中说，团练使吴成离奇死在牢狱中，他自己也三番五次遭到刺客灭口，便故意诈死欲使敌人降低防备，还邀请柳时絮去军营配合他演一出戏。 “明日便安排启程事宜。” 三日后，楚涟月与郑茂抵达霍家军驻扎的乌岭山，在附近城镇的客栈里落脚。 赶路时，她从郑茂那儿得知更多关于兄长被诬陷的细节。十日前，兄长负责巡守军营，夜半时分，小世子的营帐忽然起了火，火烧得很大，小世子没能逃出来，死在里面，而兄长当夜不知所踪，直至天亮后才归，期间无人作证他在哪里。 霍将军下令彻查此事，军营失火，兄长本就难辞其咎，这时董武的人，预武校尉也站出来指证，说亲眼见兄长纵火。失火原因尚未查明，霍将军只能下令将兄长关押。 郑茂等了几日，见兄长出来无望，这才赶去告诉楚家的人。
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