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“好在那山崖并不高，我们发现潘先生时，并未发现先生的马匹，想来是受惊自己跑掉了。”仆妇说到：“此处地方不大，潘先生若有任何需要，高声唤我就是。我叫曲娘。”说罢她又行上一礼，挺直身子转身走出农舍。 巫柯用了整整五个日夜才将坑中的尸首全数清理出来，当前坑中一共是一百二十三具尸首。从身形上看，确有孩童二十三名，而老人与成年人因皮肤已腐败枯烂，实在难以一一辨认年龄。 “既然孩童的数量和十九年前上报县衙的数字温和，我们猜人坑中的尸首，十有八九就是十八年前全村消失的泊头湖村村民。”县衙书房，巫柯对乐文青说道：“只是坑中多出的两具尸首，却不知来自何处。” 红鹤在旁浑身一震，止不住地颤栗起来。旁边的班翀赶紧拍拍她的肩膀，示意她要镇定。班翀最先知道红鹤在寻找自己身世的人，自然也知道此事对她来的打击会有多大。此刻他正一脸担忧地望着红鹤，同样对此担忧的还有乐文青与燕林两人，后者也同样看向红鹤。 “鹤儿，你可需要先回房歇息片刻？”乐文青问道。 “阿耶无需为我担忧。”红鹤淡淡地说道：“能将一村的毫无缘由地人锁住带去山腰活埋的，恐怕除了权臣高官之外，无人能做到。我与燕林大人翻阅了新会县所有的案卷，竟无一卷提起有过此事，无一卷提到有人因全村人失踪之事报过官，也无一卷在关心这一百二十三条人命。”说到此处，她凄然一笑：“我的亲生父母，大概就在这些刚刚挖出的腐尸里。若无法查出凶手，我誓不罢休。”
第七卷 第三章 远在新会城外泊头湖村，毛虎正带着一行人仔细地搜索。 此时天鼓阵阵，惊雷裂空，也许很快就要下起磅礴大雨。 红鹤站在当初发现襁褓绣花图样的那所农舍中，这是处不大的地方，院落一旁就是露天厨房与猪舍。进屋一间中规中矩的客厅，放着木桌与几张高脚凳，向左是一间带床榻与衣柜的房间，家具样式古朴，床榻上铺设褪色粉色绵绸软褥，一旁的妆柜上放着一面积尘方形铜镜，铜镜上一贴红色喜字，后方墙上贴着的红色对月贴字迹已经模糊褪色，隐约可见上书镜前却并无胭脂粉盒等物，倒是放着几卷柳子厚所著的散文和一支木钗。向右走也是一间稍小一些的寝室，房间成设与左边那件区别不大，唯有床榻上并无绵绸这等精致之物，以稻草铺垫，用的是蓝染棉布，均已褪色。 “小娘子。”巫柯在此时走进来道：“此村落并不大，一共有农舍三十三间，均没有被破坏过的痕迹。想来居住在此处的人定是被人用借口带到一起去到某处，因此农舍中的一切都相对保存得很完整。也难怪这十八年来坊间谈及此处都认为只是山洪过于频繁，因此全村集体迁移去了别处。” “巫柯你看。”红鹤闷声说道：“我当初就是在这所农舍发现了我身世的线索。可我左右打量，除了襁褓和门帘上的绣花来自于蒙舍国，农舍中的一切都与我大唐汉人的生活习俗无异。甚至那婚嫁的对月贴就贴在铜镜的后面。衣柜里也都是大唐女子的服装。” “因此娘子不必再担心自己的身世和蒙舍国有关。新会靠近大唐边界，那绣花图样说不定只是偶然间传入岭南罢了。”巫柯安慰道：“搜完整个农舍还需几天。小娘子为何不先回县衙耐心等待结果？” “这对月贴。”红鹤回过头，看着墙上的红纸：“上面也许写着我生父母的名字。只可惜多年过去，上面字迹已经模糊。” “这对月贴上还有成婚的日期，我这就取下来，送回县衙让燕林查一查就知。”巫柯说道：“这小村庄一年到头也不会有几桩婚事。” 不多时，七郎的那条断腿的痛感果然渐渐褪去，取而代之的是一种近似于薄荷叶的清凉感。蓝色门帘撩开，走进了一名标志惊艳的小娘子，浓眉杏眼，未施粉黛，古铜肤色，身形健美，天然美丽中又透着逼人英气。穿着一件褪色粉色棉缎长袍，乌黑光滑的长发随意松垮绾在脑后。只是她的神态中里有种优雅而高坐云端的气息。这种神态七郎极为熟悉，他也曾在那个女人身上见过。 “我是这所农舍的主人，叫段灵儿。现在来为潘郎接骨。” “有劳小娘子。”七郎回过神来赶忙说道。 她走过来，也不顾亲疏地坐在七郎床榻边，用细长的手指仔细探量着他的断骨处，突然，不等七郎反应过来，咔嚓一声，七郎感到一阵剧痛袭来，他惨叫一声，浑身颤栗冷汗不住从后背冒出来。 “好了。”段灵儿站起来说道：“潘郎的断骨已回到原处，但还需继续敷上药草，那止痛的药草来自蒙舍巫医，很是有用。然后我再为你绑上固定断骨的竹片，还请潘郎这几日躺在床上千万别动，我与曲娘平时都在院中。”说罢她又低头将一团黑乎乎的药膏抹在他的腿上。 七郎谢过了段灵儿，此时剧烈痛感才慢慢褪去，他这才开口问道：“小娘子是蒙舍国人？” “不瞒郎君说，我们是从蒙舍国来。”段灵儿一边替他上药一边说道：“蒙舍国常年征战，征兵无数，烽烟四起，我带着家中仆妇来大唐寻个清净之地过活罢了。还好这座村庄的村民并不介意我的出身，我留在这里也能为他们医治头痛脑热。” 她低头的时候，脑后的木钗不慎脱落，乌黑发丝从颈后松散开来，披在肩上，散出幽幽发香。七郎看着她光洁标志的脸蛋，当下心中暗生倾慕，却无法将话说出来。憋了半天，只幽幽说出一句：“姑娘甚美，可有许过婚配？” 红鹤在黄昏时才从泊头湖村回到新会县衙，天色淡黄，一轮浅月已经高高浮挂在浅白轻云之后。红鹤看到县衙书吏邱牧站在廊下，青袍翻飞，龙章凤姿，是一位美男子。 “小娘子。”邱牧见到红鹤上前，拱手行礼：“最近小娘子频繁出入县衙，邱某不由得有些担心。” “邱郎在担心何事？” “小娘子聪慧过人，大约早已猜到邱某出现在新会的意图。还请小娘子谨慎行事，太子府的人虽然已经撤回，可说不准何时又会再来。” “太子府？你是太平公主的人？” “我是太平公主近卫邱牧。” 红鹤颔首：“我在大理寺曾经听到过你的琴音，因此才能识得。” “邱某早已说过小娘子是邱牧的琴音知己，能从琴音中识人，小娘子聪慧无双。公主令我在新会县衙看守小娘子，小娘子查案之后公主担心娘子会被不怀好意之人利用。”邱牧说道。 “你刚才说太子府的人是什么意思？”红鹤扬眉问道。 “新会县衙每日都在太子府诸率的监视下，那领头的黑衣诸率是太子妃身边的人，从前与我是军中旧识，不过此人被我阻扰后，没有再生事端，已自行离去。” 红鹤陷入了沉思，这又是何故？太子府派人监视自己是因为圣人在尚书府竹林中的那件秘闻？还是泊头湖村的惨案也是因太子府而起？她越来越想不明白，目前线索千头万绪地在脑海中飘荡，她却始终抓不住最关键的那一段线头。 “不如让我和往常一样为小娘子抚琴一曲，也好静静心。”邱牧说道，年轻的郎君刚刚拿出自己的古琴，抚弦调音，就听县衙前门热热闹闹有人敲锣打鼓。两人一同走出去，只见一组人马拖着数担红绸礼箱来到县衙门前，礼箱上用红绸绑着大雁，鸡鸭鹅等物。 媒婆身穿墨绿长袍，云鬓下别一朵芙蓉，满脸喜气，高声叫道：“乐府纳采啦。” 红鹤脸色巨变，嘴中咒骂一声，甩袖就朝着后院跑去。 班翀悠然自得地在柴火上烤着一条牛里脊，旁边茶案上烧着茶炉，一名面生的小厮正照看着柴火，想来是班翀从保安县衙新召来的。他这些日子零零碎碎地往乐府搬了不少东西。 “不错，我早得到父母的许可，毕竟我只是家中第三子，两位哥哥也早已妻妾成群开枝散叶了。按大唐例律，我今日正式向乐大人和夫人提出了入赘乐府的劳役契。我愿意与乐大人签订三年劳役契，以此换与你的白头偕老。不过为了不委屈你，嫁娶六礼我会一件不少地操办完。今日是媒婆纳采，你若想拒掉，我叫人回去就是。” “入赘乐府？以前我说你是个纨绔子弟也许说得太轻了些，你怕是个什么恬不知耻的混账东西。”红鹤急道：“泊头湖村百条人命案未破，你却在此胡乱说什么入赘纳采，我劝你不要在此时添乱。” “乐大人也这么说，因此待你破完此案再回复我不迟。”班翀说道：“在此期间，鹤儿你可要好好思量，若依然不愿，我自不会勉强。但我心此生坚如磐石，绝不动摇。”
第七卷 第四章 几名婢女将桌案上吃剩的饭碗食盘撤下，垫脚点燃半月门两旁的油纸灯笼。乐文青捋着自己灰白的长髯，凝视着坐在对面的班翀。后者则坐在一张檀木高脚凳上，银针扎腚似的坐立不安。 “婚期定在哪天？” “红鹤和媒婆一同看过，说这个月十五是个好日子。我会尽快过完礼，与她成亲。”班翀说道：“不过她说入赘之事毫无必要，因此就普通男娶女嫁好了。不过婚后她仍想暂住新会与你们一起，我阿耶娘娘对此应无意见，一切都按鹤儿的想法来办。” “我猜测你如此着急迎娶鹤儿的原因是因为你在忧心蒙舍国的出身会害了她？” “大唐现在和蒙舍国的关系恶劣之极，大唐境内兵将正在四处捕杀蒙舍国人。若鹤儿被查出真是蒙舍国人，她绝无半分生机可言。”班翀沉脸说道。 “但嫁给你，她就是班夫人。” “依大唐例律，只要外族人嫁与大唐人，她就能依律入籍。”班翀坚决地说道：“只要过了礼下过婚书，就无人再可推翻她的身份。” “她果然聪慧过人，性情爽朗利索，绝不在关键时候因小女儿的情绪忸怩作态。”乐文青频频颔首赞叹道：“颇为有我的风范。” “乐大人能看透的事，红鹤自然也能看得透，她说她的性命大于一切，甚至比她的终身幸福更重要，因此她需要嫁给我。”班翀苦恼地说：“我万万没想到最后能与她成亲的原因是因为要保住她的性命。” “你也不必苦恼，在我看来，你那种种浮夸行径，鹤儿倒是从未对别的少年郎容忍至此过。因此你二人之间应还有许多没挑明的事，说她对你心怀情愫也无不可能，也许连她自己都不曾察觉而已。”乐文青喜气洋洋地说：“既然现在无需再入赘，我即刻修书一封给你阿耶和阿娘，想必他们也会因此欣喜万分。其它一切就依照你们的意思办了吧。” 七郎在这座叫泊头湖村的小村子住了颇长一段日子。一开始曲娘为他准备了一根桐木树枝做的手杖，让他在沉闷时可撑着手杖出门随意逛逛。后来他已经可以丢下手杖随意地在村落里四处闲走。七郎没打探香儿的消息，心中也知道她其实会吃一些苦头，不过在自己被抓回去之前，那个人绝不会让香儿出事。他也自知早该打道回府，至少要回到房州用自己换取香儿的自由，这是作为一个丈夫的责任。可在这里他不再是被追杀的七郎，而是青州的教书先生潘绵。七郎身怀仇恨屈辱，虽衣食不缺，却过得毫无尊严；而潘绵只需操心眼前这一日三餐，粗茶淡饭的小日子。
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