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如他所说，商队的领头连我们的符牌都没看过，收了银子就算答应了，交代一下上路的时辰，又重申一遍伙食自理，就再没理过我们，和他的人凑一块喝酒去了。 就这么走了几日，已经能时不时看到路边有搀老扶小的流民在乞讨，可知战乱将近，跟在人群中确实感觉安全了不少。这个商队似乎是走这条线的唯一选择，所以乌泱泱带了许多人，大家各自有伴，互不干扰，连沈叙这样显眼的存在，大家也只是瞧着，偶尔一两句风言风语也是背着我们说的，随他们去了。 短短月余，我的脸皮已经练得厚了不少，什么样的眼神都可以闭眼假装看不到了。 毕竟，比起外人的眼神，还是沈叙在我为他难过时露出的抱歉神色让我更不好受一些。 该抱歉的从来就不是他啊…… 跟着商队就无需自己研究线路了，研究了也没用。天气一冷，沈叙总是会有些不舒服的，所以在路上也不怎么同我说话，我只能看看路边景致消遣，可是越走越荒凉，路边净是烧过的枯枝或者时不时发出一两声哀叹的过路人，都朝着我们的反方向走，好没意思。 于是几天以后，我的兴趣就从景色转移到了身边人，借着目光假装留在景物上的时机，我逐渐摸清了这个商队中的各种人物，譬如说带刀的都是雇来看护货物的，领头的和他的副手多少有点不对付，还有两对夫妻，一伙应该是结伴出行的友人，以及一对沉默寡言的父子。 只有一人是落单的，是一个年轻人，不论天气如何，总是戴着兜帽穿着斗篷，上半张脸都不大看得清，我花了足足三天才从那略有些尖的下颌和弧度温和的嘴角推断出是位女子。 她一向走在队伍最后，骑一匹黑马，那马也很夺人眼球，是一水纯纯的黑色，一根杂毛都看不到，也不似那些真正的好马油光水滑，反而一暗到底，能把周围的光亮都收走一般，看得人不大自在。 可能也正是这个原因，大家都有些躲着她。 直到有一日，队伍拉得很长，我有些心不在焉，落到了她后面。 北方的风比隐仙谷的有力多了，总把我的下眼睑吹得凉凉的。 正是这有力的风把她的兜帽掀起一瞬，给我了一个偷眼的机会。 如果不是我出现了幻觉……她的头发，全然是雪白的？ 一定是幻觉。我对自己说。 就在我反省着自己的身体状态时，她回过头来，把兜帽向后拉了一拉，一根食指压在唇上，冲我摇了摇头。 那是叫我不要声张的意思……？ 我上道地点了点头，催马赶上了沈叙。 她面上不曾有什么笑意，不过眼神还是柔和的。 应该……没什么问题吧。我暗中对自己说。 又过了两天，我已把这件事忘到了脑后，再想想，世上病症多了去，年轻白头而已，算不得什么大事，比起会带来各种不便和痛苦的病，说不定还算得上友好。 无事，无事。
第122章 沉戈余痕尽 又往北行了月余，已是萧瑟时节，北方的秋又似乎格外猛烈，目光所触，赤息金焰，风卷过，恰如烽火涌动。 好在只是擦肩而过，并不曾燃到我们身上。 坏消息是沈叙开始腰痛了。这隐患早在我刚认识他时就被预言过，不过是揽月阁的生活再忙也不及路途疲乏，所以一直没有应验。而如今又是马背上劳顿，又是半冷天气，竟勾出了这等麻烦。对此他自己也表示早有预料，备下了些应急的膏药。还好也算不得多严重，针灸敷药再加上我半生不熟的推拿技巧，也不至于动不了身，只是眉宇间的褶皱又多了一层，愈发得不爱讲话了。 好消息……如果算得上好消息的话，大概是北方过早的雪阻挠了前进的步伐，我们不得不在一个客栈一连歇了七八日，倒刚好挨过了此月十六的劫，免了离队重找的折腾。 这几日也刚好让沈叙缓过了劲，等我好起来，他也看着精神了不少。 明日就要继续出发了，众人都在做着最后的修整。虽说是日日在一起行路，然而其实大家相互之间也并不很熟，各自防备着些什么。沈叙自然也不是凑热闹的人，于是这最后的休憩日子，大家各自为营，没人管我们，我们也不去打扰别人。 客栈附近也有一个集市，因着动乱没几个人，但也没得选，要补充干粮。于是午后我自告奋勇，找沈叙要了好些铜钱塞包里，大概问了合适的价就出门了。 “现在正乱呢，估计要多收你些，”他靠在门口叮嘱我，“安全要紧，你别跟他们太计较，看好包。” 我满口答应着跳下楼梯。 “你回来自己在楼下吃了罢，不操心我了。”这句话从身后追上来。 靠着我在隐仙镇练习出的技巧，三下五除二就灭了老板的涨价之心，把东西装给我时捶胸顿足，一副亏得不行的样子，我却清楚无非是少赚了点，表演一下，无需当真。捧了一袋干粮，还搭了几个茶饼，我心满意足地往回走，却在转角处被绊了一下。 化过雪的街又湿又滑，我打了好大一个踉跄，终究是护住了怀里的东西。低头定睛一看，才发现是个缩成一团的小男孩，此刻正伸着一个破碗，朝我乞求着，目光郁悒，嘴唇冻成一种木木的紫色。 一阵风掀开了他借以避寒的一大块麻布，麻布下的双腿只到膝上，血肉糊成一片，也被冷风吹得可怖，凝结成一大团纷杂的疮。 我讶异一瞬，蹲了下来，放下干粮就想上手，伸出去才发现忘了手套，赶紧从兜里找出来戴上。 他往后缩了一下，拿着碗的手僵在那里，不知所措。 “你别怕，”我低声安抚道，“我是南边隐仙谷来的大夫，你这腿是怎么弄的？这样可不行，得处理一下。” 他把碗收进了身边一个麻袋里，嘴唇颤颤，抖不出一句完整的话，依稀听得什么战场，刀剑一类，看他至多十岁，也不可能是正经兵士，应该也只是个被误伤的可怜人罢了。 可能是一些冥冥中的相似命运让我腾起了某种怜悯之心，这种心思抬着我的手，在我未曾反应过来的时候就促使我打开水袋，濡湿带在腰间小包中的干净帕子，替他擦拭起血污。 好在出来得不久，水还温热。 他咬着牙，面部的肌肉紧绷，把眼眶扯成一个三角形。 伤是旧伤了，已经趋向愈合，虽然这样的创面即便愈合也会带来极大的痛苦，但在这荒郊野外又不能重新处理，那样不仅疼痛加倍，还可能因为没有条件休养而染了邪风丧命。我很快就想明白了这一点，于是用水清理出个大概后，我就换了浓酒，这一按上去，他再也忍不住，低低叫了出来。 “马上好了，”我安慰道，“再坚持一下。” 他伸出一只手，捏着我的肩膀，我忙着手底下的活计，全凭他用这个动作稍稍驱散痛苦。 用最后的两条干净绢布替他包扎一番，我又给他倒了一包药粉，叮嘱他保持干净，敷上药粉，很快就能愈合了。他眼睛直直地盯着我腰间的小包，像是想不明白我从哪变出这么多东西，末了才在我的追问下点了点头。 看他双手并用爬着离开，我心里一点助人为乐的快意都没有，只有无能为力的自责和对兵荒马乱的厌烦。 那么小的孩子，在哪里都好，不该在街边乞讨，也不该躺在病榻上。 回去的路上，我想到了濯玉，不知他如今怎么样了。 也想到了少年时的沈叙，眸子大约和现在一样清亮。 客栈的老板日日抱怨着家业全在这间客栈，战乱来了也不得脱身，只能担惊受怕地继续糊口。所以对我们这对人马又爱又恨，态度也时好时坏，我与沈叙两个人凑不出一具健康的身子，免不得麻烦了他，所以对我的态度是差的时候比较多。 今日早起才听他拿柴火出气，说昨夜里不知是黄鼬还是逃兵偷了他五只鸡去，这会显然也没什么好气。 于是我向柜台里伸脖子要一碗杂碎面时，他两个白眼是砸得结结实实。 我只装作没看到，在包里摸钱袋，只想着赶紧吃了饭去找沈叙，东西还得再收收呢。 摸了一遍，没找到。 我心里一凉，把手头的东西放下，仔仔细细又翻了一遍。 药瓶，骨刃，杂七杂八的零碎物件，独独不见了那个不怎么起眼的小钱袋。 心里也跟着缺了一块，冷风灌进来，不留神就湿了眼眶。 “快点啊，”老板已经向后厨交代过来，手指拍着柜台，催道，“已经做上了，退不了啊。” “我……”脸上烧了起来，又不想用眼泪去灭，我尽量放小声音，“我可以去后面房间取一下钱么？” “什么？”老板的声音陡然拔高，“你没钱？你家那残废有吗？” 四下里的人都望了过来，给我这脸又添了一把柴。 我只能低着头，把自己周身都翻了一遍，最终确认了它的不翼而飞，于是费劲地回忆起最后一次见到它的地方。 我清楚地记得，付了干粮的钱，我是认真把它塞进了腰包，然后扣上搭扣的。 也就是说，它唯一离我而去的时机，是我为了给那个孩子处理伤口打开腰包的时候。 四下无人，谁能神不知鬼不觉摸了去？ 只有那突然搭上我身的手。 这个可能性催动了泪水，一滴滴进少了东西的腰包，另一滴消逝在脚边的尘土。 身边传来一个女声，还有铜钱落在柜台上的声音。 “一碗杂碎面，和她的一起，不用找了。” 老板一句话都没有，转到后厨去了。 是那个白发的女子，依旧戴着兜帽裹着斗篷，替我解了围就不言语了，拿了自己的包袱，找了个桌子坐下了。 一时的拉扯让我犹豫了起来，是该和她坐在一起么？ 她替我解了围，可是……真的是善意之举么？ 这个问题容不得我细想，因为很快我就发现，堂中也就只有她那张桌子尚且还能容下一个我。 天冷了，大家都凑成堆喝酒，只有这角落里的小桌空着。 我在她对面落座，她动都没有动，侧着头出神，仿佛刚才的一切都没有发生过，只有我莫名红着脸结巴。 面上来了，被香气热气一烘，眼泪销声匿迹，一口下肚，舌头上的结也打开了。 “谢谢您替我解围，”我诚恳地说，“我的钱袋……可能是丢了，一会我回房拿一点补上，您住哪一间？” “不用。”她也吃面，好容易腾出嘴回了我两个字。 又喝了口汤，才放下碗对我说： “你的钱袋就是被那小子摸走了，”她说，“不过你师父没教过你么？出门在外难免丢东西，钱财不要放在一处。”
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