唐晓蝶听她这般说话,只是含笑应对道:“林小姐,你可真会说话。我只是区区一茶女,哪里有什么过人之处。我只是幸得陈公子青睐而已,再无其他。不过你提醒得也很有道理,如今武圣上亲自提倡,男女平权,我们这些女子自然也应该有所作为,而非只单单惯于闺房针黹而已。” 林素曦端坐在那里,脸上挂着一抹似有若无的微笑。眉眼微敛,状似随意地啜饮着面前的香茗,眼神却不住地在唐晓蝶身上打量。她心中暗暗盘算,这个出身寒微的离畔女,究竟有什么过人之处,竟能得陈灿耀如此维护?想来想去,只能将其归咎于那不知廉耻的勾引和蛊惑。 “这话说得极是。当今圣上也是女子进身,我们这些做女子的,自然也要有几分作为,不能总是依附于父兄而活。”说着,将手中的茶盏一饮而尽,长吁一口气。语气中似乎也透出了几分伤春悲秋的感怀。 她抬眼望向窗外,眼神迷离,仿佛陷入了某种回忆。窗棂上,斜阳迤逦,将她的身影拉得修长而萧瑟。在这一刻,她仿佛卸下了伪装,流露出几分真性情。一个从小锦衣玉食,却又向往独立自主的大家闺秀,因为父亲的一丝之念,让她失去了今生所爱之人。她现在想要夺回这个人,可似乎那人不愿意回来了。 唐晓蝶看在眼里,不由得生出几分同情。身为女子,谁不渴望掌控自己的命运,实现自己的理想?只是,林素曦这样的世家小姐,终究难以摆脱身份的枷锁,注定要在传统和现实的夹缝中煎熬。 唐晓蝶并不多言,帮林素曦斟上另一盏热腾腾的龙井。 林素曦接过茶盏,神色怔了怔,似乎在认真咀嚼唐晓蝶的话。半晌,她才恍然回神,仿佛想起了什么,眼前一亮:“对了,我可是听说,唐小姐你要参加国子监举办的茶艺大赛?不知道灿公子会不会特意帮你?”
第69章 唐晓蝶又怎会听不出林素曦话里有话,字字句句都藏着玄机?只是她素来温文尔雅,喜怒不形于色。即便听出了林素曦话中的嘲讽挑衅,也只是莞尔一笑,不卑不亢,泰然自若。 “林小姐说笑了。我开这柳夏茶肆,原也不过是想在茶道上追求一个寄托,平平淡淡地过完下半生。如今茶肆开张在即,参加茶艺大赛也是理所当然之事。不过是想借此机会,向诸位同道请教切磋,共同探讨茶之道罢了。至于国子监陈监丞,就算举办这场大赛是他的提议,我参加与否,又与他何干?倒是林小姐你,听闻近日来你对茶艺颇有研究,莫非这也是为了讨陈公子欢心?既然你还对灿公子念念不忘,何不借此良机参加比赛,让他对你刮目相看?” 唐晓蝶一番话说得轻描淡写,却句句切中要害。先是委婉地驳斥了林素曦的揣测,表明自己参赛与灿公子无关,只是想增加茶府的影响力。继而话锋一转,又巧妙地将矛头对准林素曦,暗讽她学茶练艺不过是为了勾搭陈灿耀的手段。这等以退为进、将计就计的辩才,可谓收放自如、精妙绝伦。 这番话说得娓娓动听,句句都透着谦逊有礼。可细细听来,却又句句都是陈辞滥调,并无几分真心实意。分明是暗含讥诮,以退为进,将林素曦的挑衅之意悉数奉还。 林素曦愣了愣,随即会意。她虽是个泼辣跋扈的性子,可毕竟也是自小接受良好教养的世家小姐。一番唇枪舌剑下来,竟也找不出什么漏洞,讨不到半分便宜。心中虽是气恼异常,却也不得不暗暗佩服唐晓蝶的口才。这女子说话虽柔声细语,但字字珠玑,句句都滴水不漏,教人如何抓她把柄? 林素曦冷哼一声,将手中茶盏重重一放,幽幽说道:“既如此,咱们便等大赛那日一见高下。到时候,自见分晓!”言罢,也不等唐晓蝶回应,便袅袅婷婷地起身,招呼一众丫鬟婆子,扬长而去。临走时,还不忘朝唐晓蝶投去一个意味深长的眼神,好似在说:“你给我等着,看我如何收拾你!” 唐晓蝶凝望着林素曦款款离去的倨傲背影,眉心微蹙,心事重重。以林素曦的性子,断不会就此甘休。只怕在这次茶艺大赛上,还有一番腥风血雨。想到这里,唐晓蝶不禁轻轻叹了口气。她虽是个泼辣干练的女子,可骨子里却是个恪守本分的人。从不愿与人产生什么是非争端。然而,自打认识了陈灿耀,准确地说,是自打与陈灿耀两情相悦之后,却又屡屡被卷入这些纷争是非之中。一时间,唐晓蝶竟有些迷茫。她不知该如何面对即将到来的挑战,不知自己这一腔爱意,究竟将把自己引向何方。 ^^^ 比赛前一日,夜色已深,柳夏茶肆早已打烊。唐晓蝶在后堂点起烛火,细细擦拭着明日要用的茶具。 那都是她不惜重金觅来的珍品。一套凤鸾尊、一套鹤影杯、还有一套名为秋月夜的茶盏,每一件都是举世罕见的珍品,价值连城。唐晓蝶小心翼翼地将它们擦拭得亮若明镜,在烛光下熠熠生辉,美不胜收。 她目不转睛地端详着每一件器皿,脑海中已经浮现出了明日比赛的情景。她想象着自己和林素曦同台竞技,想象着那些雍容华贵的茶具在她手中起舞,想象着自己以高超的技艺征服在场所有人的模样。眼中闪烁着兴奋和憧憬的光芒,嘴角也不自觉地上扬,勾勒出一抹自信的弧度。 使用这种茶具,再配合上她精湛的茶艺,在明日的比赛中,一定能冲泡出口味浓郁、回味悠长的佳茗。到时候,林素曦那个目中无人的女人,一定会惊掉下巴,乖乖心服口服。而她唐晓蝶,也会一举成名,让整个长安城的人都对她刮目相看。想到这里,唐晓蝶的心中不禁涌起一股自豪和骄傲,恨不得时间快快流逝,让明日的比赛早日来临。 忽然,鼻端似乎捕捉到了一丝异样的气味。那气味极其细微,转瞬即逝,若非她常年浸淫在茶香之中,对各种气味都极为敏感,只怕也要错过这稍纵即逝的异样。她先是一愣,以为是自己的错觉。但很快,直觉告诉她,事情没那么简单。 她连忙停下手中的动作,屏息凝神,将鼻子凑近茶具,仔细地嗅闻起来。果不其然,当她将那套名为秋月夜的茶盏端到鼻端时,一股极其隐晦的异味若有若无地萦绕在她的鼻翼间。那气味极淡,似乎与茶具久置于檀木盒中的木头气息混在一起,不仔细分辨,简直难以察觉。 唐晓蝶的神色骤然一变,美目圆睁,心狂跳起来,一个可怕的猜测在脑海中浮现。会不会是有人趁她不备,对她明日要用的茶具做了手脚? 一想到这里,唐晓蝶就感到一阵毛骨悚然,颤抖着将茶具放下,强迫自己冷静下来,开始仔细查看的各个角落。她要一探究竟,看看是否真的有什么蛛丝马迹,能证实她的猜测。 她飞快而又谨慎地检查着茶府里的每个角落,生怕错过任何可疑的细节。她查看了门窗、地面、桌椅,甚至连房梁的缝隙都没放过。 忽然,一个不起眼的角落里,似乎有什么亮光一闪而过。唐晓蝶心中一惊,连忙凑上前去。只见角落的地面上,赫然躺着一个极小的玉瓶。那玉瓶通体莹白,晶莹剔透,只是瓶口似乎沾染了几滴暗红色的液体。 唐晓蝶只觉得心头一颤,想起方才茶具上的异味,顿时明白了七八分。手指微微颤抖地打开瓶塞,将瓶口凑到鼻端轻嗅。果不其然,一股刺鼻的药草气息扑面而来,正是茶具上残留的那股异香! 唐晓蝶脸色瞬间煞白,紧紧攥着手中的玉瓶,掌心里渗出了冷汗。她对这种气味再熟悉不过了。这分明是巴豆的味道!巴豆乃是一种猛烈的泻药,无色无味,只需一点点,就能让人腹泻不止,身体虚脱。若是放入茶水之中,哪怕喝下一小口,也足以让人当场出丑,甚至昏厥。 想到这里,唐晓蝶简直气得浑身发抖。这分明就是有人故意在她的茶具上涂抹了巴豆的粉末,试图干扰她在明日大赛上的发挥。而这个人,除了那个心狠手辣的林素曦,还能有谁? 想到这里,唐晓蝶只觉得一阵寒意从脚底升起,沁入心扉。怎么也没想到,林素曦竟然会使出这般下三滥的手段,试图在大赛的关键时刻,毁掉她的声誉。一想到林素曦那狠毒的眼神和略带讥诮的笑容,唐晓蝶就禁不住打了个寒战。 她深吸一口气,强自镇定下来。现在可不是惊慌失措的时候,明日的大赛,无论如何都要一展身手,决不能让林素曦得逞。唐晓蝶咬了咬牙,开始仔细清洗茶具,试图洗去上面的异味。可是无论如何擦拭,那股若有若无的气味,却依然挥之不去。 唐晓蝶心中焦急,额头上渗出了细密的汗珠。一遍又一遍地清洗着茶具,指尖都磨出了血,却始终无法彻底祛除那股异味。 她心中急坏了,这套茶具已经彻底废了,明天的比赛她要怎么应对?没有趁手的器皿,她还有什么胜算可言?难道要白白便宜了林素曦那个贱人,眼睁睁看着她得意洋洋,高高在上地俯视自己吗? 一时间,唐晓蝶只觉得天旋地转,两眼发黑。身子摇摇欲坠,险些瘫倒在地。室内的摆设在她眼前不停地打转,影影绰绰,恍如隔世。一股深深的无力感和绝望感,瞬间将她吞没。她颓然跌坐在椅子上,双手掩面,肩膀微微颤抖。泪水不受控制地涌出眼眶,沿着指缝悄然滑落。 就在此时,门外突然响起一阵急促的脚步声。紧接着,一个熟悉的声音在门外响起:“晓蝶,明天就要比赛了,你准备得如何了?怎么这么晚还……你怎么了?出什么事了吗?”陈灿耀的话音还未落,人已冲进了房间。当他看到唐晓蝶失魂落魄的样子时,不由得大惊失色。只见她脸色惨白如纸,双眼通红肿胀,分明是哭过的样子。而周围散落一地的茶具,更让陈灿耀心中升起一股不祥的预感。 唐晓蝶猛地抬起头来,透过泪眼朦胧,看到陈灿耀正一脸焦急地站在门口。手里还提着一盏油灯,昏黄的灯光将他英俊的面容映照得异常温暖。看到唐晓蝶脸色惨白,双目通红,泪流满面的模样,陈灿耀不由得大惊失色。 他连忙放下手中的油灯,快步上前,一把扶住唐晓蝶颤抖的身子。紧紧握住她冰凉的双手,语气中满是焦虑与不安:“你这是怎么了?是身体不舒服吗?还是遇到什么难事?你别吓我啊,快告诉我到底发生了什么!” 唐晓蝶摇摇头,张了张口,却什么也说不出来,只是紧紧攥着陈灿耀的手,将那个玉瓶塞到他手里。陈灿耀疑惑地打开瓶塞,闻了闻里面的气味,脸色顿时变了。 “这是巴豆……有人在你茶具上动了手脚?”陈灿耀眉头紧锁,语气中带着几分怒意,“会是谁干的?” 唐晓蝶苦笑一声,点了点头,将事情的前后经过一五一十地说了出来,声音微弱而疲惫。陈灿耀听完,只觉得一股怒火直冲头顶,恨不得立刻冲到林府,狠狠教训那个不知天高地厚的女人一顿。
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