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这样边说边行，正好于午饭前回到了归善县衙。 第三十三章 顺藤摸瓜 一进县衙，宋慈便向萧景讨要死者画像，萧景便从袖中，拿出画稿，将他“依骨画容”的成果，展示在众人面前。 而此画刚一打开，就先将田知县给惊到了。 “此人眼熟，”田知县道，“他不是那个采药夫方泊吗？十月十八日，失踪在老松岭上的。都说又是被老松岭上的老虎给吃了，这才引得宋大人也来到了归善县，过问虎灾的。 那个方泊失踪之后，是她妻子来报的案，来时手里就持着一张方泊的画像，说是请一个认识方泊的画手，专门画出来的，以便官府调查之用。 后来，下官便以此画为蓝本，又令文书临摹了几张，张贴了出去，以此寻人。只不过没人来提供线索罢了。” 宋慈急道：“方泊的画像县衙可还有？有的话请田大人拿一张过来，宋某对比看看。” 田知县道：“宋大人堂上稍坐，下官这就去取。” 说着，田知县便退下堂去，留宋慈等人在堂上等着。待田知县将画取来，出示一看，果见与萧景所画，如出一辙。 宋慈围着画像，踱起步来，一面仿佛自言自语似地说道： “这个方泊是十月十八日那天失踪的，而他的尸骨却出现在了沈忠的棺材里。 可见方泊其实并非死于老虎之口，而是遭到了沈忠的劫杀，作了沈忠的替死鬼了。” 萧景接过话头，道：“看来沈忠早在十月十八日之前，就已经在谋划独占沉香树的阴谋了。那几天，他一定潜伏在老松岭，见有身量跟自己差不多的方泊独自上山，就将他绑架了，以作为他假死时的替死鬼。 而且他在老松岭上绑人，还有一个好处，那就是但凡有人失踪在老松岭，大家都会自觉地认为，此人一定是被老松岭上的老虎给吃了，而不会想到是歹人所作的孽。这老虎简直是天然的挡箭牌啊。” 宋慈道：“你说得不错，不过沈忠在老松岭上绑人，可能还有一个目的。” “什么目的？”萧景问。 宋慈道：“正如你所说，但凡有人在老松岭失踪，人们必然以为是山上的老虎又在吃人了。如此一来，老松岭上的老虎，就重新进入了官府的视线，而且会逼迫官府想出对策，去除掉老虎。 而一旦老虎真的被除掉，沈忠就可以平平安安地进入老松岭腹地，去盗取那株沉香树了。要不然，那块地方，有老虎守着，沈忠倒是想独占沉香树，可他也不敢一个人去啊。” 萧景经宋慈一点拨，大有豁然开朗之感，长叹一声，道： “大人所言甚是，您这样一分析，下官完全懂了。本来，老松岭上的老虎已经好几年没吃过人了，百姓也好，官府也罢，都快要忽略它的存在了。 在这个时候，沈忠在老松岭上将人劫杀，就等于在平静的湖面，投入了一块大石，再一次将老松岭的虎患，摆在了惠州的各级官府面前，甚至于连我们提刑司也惊动了。 我们匆匆赶来归善，不就是要帮归善百姓，除掉这只吃人的恶虎吗？殊不知，我们将老虎一除，正好中了沈忠的下怀，他正巴不得官府派出高手，除掉那只挡道的猛虎呢，除掉之后，他才好大胆入山，将沉香树移走啊。” 宋慈道：“应该就是这样。而将沉香树移走之前，他又下决心杀死了卫扬与张凌汉这两个知情者。 因为沈忠知道，老虎一死，卫扬和张凌汉是迟早要上山，去取沉香树的，而如果当他们上山一看，发现沉香树已经不见了，那么很自然地，他们便会怀疑到沈忠头上，会看破沈忠的死亡是场骗局，到那时，情况就会对沈忠越发不利。 所以，在沈忠看来，卫扬和张凌汉是必须除掉的，这两人一死，他就彻底没有后顾之忧，从此可以抱着昂贵的沉香树，逍遥快活了。” 田知县道：“如今一连串案子的谜底，几乎都已揭开了，可沈忠却逃之夭夭，难觅踪影了，这该如何是好？” 宋慈道：“只能顺藤摸瓜，抓住这株沉香树来做文章了。我们知道，沈忠独占了这株老沉香树之后，他是肯定要卖钱的。 而那么大一株沉香树，未必一次性能卖出去，很有可能会分多次出售，那么，我们就要判断，沈忠有可能会卖给谁？在哪里卖？ 至于卖给谁嘛，就要从沉香的用途来看了。首先，沉香是名贵药材，那么沈忠有可能会与药材商与药铺，药局相联系，将沉香出售。 其次，沉香是名贵的木料，那么沈忠又有可能与木材商或家具商联系，将沉香卖出。 此外，沉香还可用来制作各种工艺品，如手串，佛珠，神像等等，这时就有可能将它卖到作坊或匠人手中。 最后，沉香因其贵重，还可以作为抵押物，直接去典当铺中换银子。 依宋某之见，沉香之用，大抵便是以上四种，也就是说，在往后的日子里，沈忠最有可能要见的人，便是上述这四类商人。 因此，我们要发动州县两级官员，衙役，打入这四类商人的店铺，而且在打入之前，就应让各级官员，衙役仔细看过沈忠的画像，熟悉他的五官与相貌，一旦出现在眼前，便果断将其捉拿。 那么沈忠究竟会在什么地方，售卖他的沉香呢？ 宋某以为，归善县本地是绝不可能了。因为沈忠是假死之人，是绝不会重新出现在归善城中的，同理，惠州恐怕他也是呆不下去的。他出售沉香之地，理应在惠州城外才对。这样才可保证他的安全。 但他又不会跑得太远，因为那株沉香可不小啊，如何保存？如何运输？这都是问题，都是麻烦。 换句话说，沈忠虽然是独占了这株沉香，但其本身也是被这沉香树给捆绑住了。 因此宋某以为，沈忠既会离开惠州，但又不会离开惠州太远，宋某的推测，便是广州。” 田知县品味着宋慈的这一番推论，点头道： “宋大人言之有理。广州不仅在距离上合适，而且本身又是岭南第一的大都会，像沉香这种贵重的东西，也只有去往广州，才能找到买主。所以下官也认为沈忠会去广州售卖沉香。” 宋慈道：“正是如此。这样的话，宋某便要就此别过，前往广州了。可笑宋某刚从广州破了‘白狐案’而来，如今又得重新回去了。” 田知县道：“不知下官是否须要同行？” 宋慈道：“田大人不必同去，宋某自去广州，协调州县两级之人力，将罪犯制伏于广州之地。” 第三十四章 老树新枝 十二月初，宋慈重至广州。 广州知州钟图，通判孟极，对于宋慈的去而复返，都感到十分意外与惊喜，便问宋慈其中的缘由。 宋慈当然也不隐瞒，一五一十将惠州所发生之事，都如实跟两位大人说了，随后，他也道明了来意，并希望两位大人能够鼎力相助，共破此案。 钟，孟二位大人纷纷表态，都说这是他俩分内之事，宋慈不必太过客气。于是事不宜迟，二位大人便将州衙的人马先召集起来，做了人事上的调派。 接下来，便由钟图亲自陪同，带宋慈下到广州各县，安排任务。 就这样，广州州县两级就按照宋慈在惠州所说的方案，于各地的药铺，药局，木材行，家具店，典当铺的周边，悄悄布置了人手。 而所有这些潜伏下来的衙役，也都事先熟悉了沈忠的画像，确保沈忠出现之时，不会错过。 当然，宋慈的思路向来是滴水不漏的，在他看来，沈忠还有一种可能，那就是乔装改扮，以虚假的面目出现。而且宋慈认为，这种可能性还很大。 因为沈忠这个人，在明面上已经死了，所以他改头换面之后，再“重出江湖”，便顺理成章了。 因此，宋慈又补充了他的意见，令众衙役留意那些打扮刻意，看上去不自然，甚至有些怪异的人。而如果这人，五官容貌又与沈忠相接近的，那就无须多想，先抓了再说…… 两天后，南海县天宁街的“李歇儿当铺”，果然来了一个打扮刻意之人，而刻意之处，放哨的衙役认为，是在于他的胡子了。 至于其他地方，无论是头型，头巾，衣裳，鞋子，都挺合适，就是一把又黑又密的络腮胡，看着有些假。而且细观此人神色，也似乎很反常，主要便是他的眼神常常飘忽不定，东瞅西看的，一派做贼心虚的模样。而他的五官，又与画中见过的沈忠有几分相像。 如此打扮，如此神态，如此相貌，放哨的衙役当时就起疑了，但并没一下子就动手，而是眼睁睁看着他走进当铺里去了。 他一进去，外面也就作好擒拿的准备了，待他一从当铺出来，两名衙役便突然扑上去，想将他制服。 不料此人体力颇健，两名衙役赤手空拳，还降不住他。于是便只能抽出刀来，劈砍过去，到了这一步，那人才算落了下风，接连中了几刀之后，最终失去了反抗的能力，只好放弃抵抗，束手就擒。 衙役将此人绑缚起来之后，便押着他，进了当铺，并询问当铺掌柜道：“此人来当铺做什么的？” 掌柜抬眼一瞧，认出说话的衙役，正是南海县衙的都头潘璋，便赶紧挤出笑脸回道： “回都头的话，此人是来抵押一段沉香的。” 潘璋的耳朵，听到“沉香”这两个字，简直都竖起来了。他知道，他这次恐怕是真的捉住沈忠了，便问那人道：“你是沈忠吗？” 那人不说话，把头撇向了一边。潘璋也不多问，便从他身上搜出了他从当铺得来的银子，交给掌柜，而从掌柜手中，换回了那段沉香，这才将他押到县衙去了。 南海县知县李留春，听说嫌犯被擒，欣喜万分，当下便派县尉方彪去广州衙门，请宋慈前来。 待宋慈到时，嫌犯已被押在了大堂之上，宋慈二话不说，先令衙役去摘他的假胡子。嫌犯顿时慌张起来，双手在面前胡乱挥舞着，衙役上去好几个，才制住他的双手，将胡子摘了。 而胡子一摘，嫌犯的相貌也便看得更加分明了，此人正是沈忠无疑。到了这一步，沈忠本人也没了抗辩的勇气，也就承认自己就是沈忠了。 于是宋慈一面摆弄着手中的沉香木，一面问道：“沈忠，这段沉香你从当铺换了多少银子？” “十两。”沈忠道。 “这是你第几次来广州售卖沉香？”宋慈问。 沈忠道：“第一次。” 宋慈道：“余下的沉香你藏在什么地方了？” 沈忠道：“藏在广州增城县一处租来的房子里。” 宋慈道：“你祥细说说你的整个计划吧，怎么移树的，怎么杀人的，都交代清楚了。” 沈忠知道，他一旦被抓，是没有任何辩解的余地的，单单“死而复生”这一项，他就无法自圆其说了，或许唯一能做的，也只有坦白交代了。于是也就没有过多挣扎，老老实实地将犯罪的过程向宋慈等人说了。
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