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“老虎好像掉入陷阱里了。”张凌汉冲刘吉道。 刘吉兴奋道：“是吗，那赶紧走。下山前能把这吃人的恶虎给捕获，这是最好的。” 然而待众人风风火火地赶到陷阱边，并不约而同地伸长脖子，往陷阱里看去时，有几个胆小的，便失声惊叫了起来。 因为他们看到的，不是什么老虎，而是一具男人的尸体。虽然陷阱底下所安插的铁矛头，都已经收掉了，但由于陷阱挖得很深，这男人从地上跌落，还是不慎摔死了。 “你们怎么搞的，老虎没捕到，百姓倒是又摔死了一个。”刘吉大声呵斥道。 卫扬道：“陷阱上面明明竖着旗子啊，我们就防着百姓踩空呢。” “那你说，这人是怎么死的？”刘吉的眉毛倒竖着，样子十分凶狠。 卫扬道：“昨晚睡前，我们还巡视过这几个陷阱的，那时还没发现有人掉进去。当时看天上的星月，夜已很深了。” “夜已很深，很深是几时啊，你说清楚了。”刘吉道。 卫扬道：“半夜应该是过了。巡视回来后，我们就回茅舍睡觉了。而白天如果有人进山，来到这一带，我们肯定是会察觉的，而且白天走过陷阱，也会看见陷阱上的旗子，便不会跌落下去。这样看来，死者一定是今日凌晨时分，趁我们三人熟睡之际，摸黑爬上山来，又不小心摔下陷阱去的。可问题是，这人为什么要半夜三更地爬到老松岭来呢？他不怕老虎？不怕山鬼？” 卫扬这么一分析，连刘吉都被说得愣住了。张凌汉与沈忠也是一脸疑惑，他们与卫扬一样，实在想像不出死者半夜上山来的原因。 “先把人弄上来再说吧，尸体是脸朝下趴着，还不知道是怎么死的呢。”张凌汉无奈说道。 “你们赶紧的，真是成事不足，败事有余。”刘吉不耐烦道。 张凌汉叹了一口气，便让沈忠跳下了陷阱，他自己上了年纪，筋骨不比年轻时了，攀爬跳跃，早已不如沈忠。 沈忠下到陷阱底部后，张凌汉便甩了一根麻绳下去，打算让沈忠将绳子绑在尸体之上，然后张凌汉再与卫扬一起用力，将尸体拉上来。 就在沈忠用绳子绑缚尸体时，张凌汉往下喊道：“沈忠，那人是怎么死的，你看得出来吗？” 沈忠道：“头撞在陷阱底下的岩石上了，确实是摔死的。尸体旁边还有我们的旗子。陷阱底部的泥土，也留着死者从高处坠落的痕迹。” “知道了。你绑好了吗？” “绑好了。你拉吧。” 随着沈忠话音一落，那尸体便缓缓往上升去。沈忠自己也顺着阱壁，重新爬了出去。 尸体吊上来后，众人迫不及待地围了上去，想看看此人是谁？然而无论是刘吉他们，还是三位猎手，都不认得死者，只知道此人四十来岁年纪，五尺五寸左右身高，发黑眉浓，狮鼻圆颔，颈项粗壮，浑身肌肉饱满，像是常年劳力的农夫或工匠。 但死者身穿淡青色丝绸凉衫，腰系流苏嵌玉革带，脚踩绣花皂靴，打扮颇显贵气，如此看来，又不像是山下寻常百姓。 “这是位习武之人啊，”张凌汉道，“他不仅身体强壮，右手的虎口，还有一圈坚硬的老茧，这部位的老茧，要么是常年握锄头，要么是常年握兵刃所形成的，但从他那富贵的打扮来看，也不像是常年握锄头的人，所以估计是位武师之类的江湖人物。” 刘吉道：“行了，死者究竟是何身份，就交给衙门来查，为今之计，是先要将此事报官。你们几个就在这儿等着，别动，我自去县衙禀告。” 张凌汉道：“刘总管，请您务必向刘大人说说情，这事确实怨不得我们，陷阱上面我们插了旗子的。” 卫扬也插话道：“刘总管，我们几个不会吃官司吧，我们也是为衙门做事的人啊。” 刘吉道：“应该没事的，你们放心好了。我走了，你们保护好现场，看好尸体。” 同来的两个家丁，问刘吉是否要一起回去？刘吉回绝道：“我认得路，你们不必跟随，这儿须要你们守着，明白吗？” 家丁听懂了刘吉的意思，张凌汉他们也明白这俩家丁为什么要留下来了，那无非是怕他们跑掉罢了…… 刘仁昌见刘吉一个人仓皇地回来了，心中诧异，便问刘吉道：“刘文，刘瑞呢，怎么没与你同回？” 刘吉左右张望一番，见堂上只有刘仁昌一人，便道：“大人，出事了，老松岭又死人了。” “什么？又死人了？到底怎么回事，你如实说来。” 于是刘吉便将方才在老松岭上的所见所闻，都原原本本地跟刘仁昌说了，刘仁昌听着听着，眼睛便眯成了一条缝。 一会儿，刘仁昌的嘴角居然挤出了一丝笑意，看得刘吉有些糊涂了。 “大人，老松岭又死了人，您怎么还笑了？”他问。 刘仁昌道：“那人不是死在张凌汉他们所挖的陷阱中了吗，按朝廷律法，猎手在山林中布设陷阱，兽夹，机关等，致人死亡的，除了要对死者家属进行赔偿之外，还要接受杖刑，发配，徒刑或流放，这当中大有操作的余地，到时本官判他个发配或流放，让张凌汉他们一从老松岭下来，就发配到外地去，也省得他们与张凝眉相见，从而引起不必要的麻烦。” 刘吉听了刘仁昌的这一番布置，不禁将大拇哥一挑，道：“妙极，妙极，这也算是‘调虎离山’之计吧。 张凝眉可以依靠的，只有张凌汉和沈忠二人，只要将此二人从她身边调离，那么张凝眉一个弱女子，就没什么好怕的了，她一个人，是绝对翻不起波浪的。而等张凌汉和沈忠发配回来，那起码也是三五年后，到时一切都已时过境迁，人走茶凉，大人也早该调任新职，离开惠州了。” 刘仁昌还是眯缝着眼睛，淡淡笑着：“走，这就点齐人马，将尸体抬下山来，同时也将张凌汉他们绑回县衙，并火速审结此案，将他们尽快发配远地。” 第七章 审判 虽然与尸体作着伴，但张凌汉他们并不害怕，也并不十分紧张。因为刘吉下山之前，是说过让他们放心的。 因此，当一众衙役气势汹汹地冲上山来之时，他们还在与刘文，刘瑞二人聊天，说笑呢。 刘仁昌并没有露面，为首的还是刘吉，当衙役们在刘吉的指挥下，大肆捆绑张凌汉等人时，张凌汉他们简直都蒙了。 “刘总管，你们何故绑我，小的无罪啊。”张凌汉惊慌道。 卫扬也着急道：“刘总管，您不是说没事吗，您不是说让我们放心吗，怎么又突然带人来绑我们？” 刘吉道：“想什么呢？都死人了，能没事吗？押走。” 随着刘吉大手一挥，张凌汉等人便被衙役们押下山去了。 接着，刘吉又令仵作检查了死者的尸体，以及陷阱内外的情况，这才令衙役用草席将尸体包裹，抬下山去。至于那几个捕虎用的陷阱，则一一被原地填平。 黄昏时分，张凌汉等人被押到县衙。但刘仁昌并没有马上提审他们三人，而是令衙役先将三人押入大牢，直到亥时，人畜皆静之际，才秘密提审了他们。 堂上，张凌汉等人屡呼冤枉，他们认为，他们的陷阱是依法竖了望杆或旗子的，而且旗子很大，字迹鲜明，只要是白天正常上山，都不可能看不见而往陷阱上走。实在是死者古怪，非要半夜，凌晨时分，黑灯瞎火地爬上高山，才导致了悲剧的发生。 但刘仁昌认为，不管怎样，陷阱总是张凌汉他们挖的，而且挖得太深太大，才直接导致了死者的死亡，为此，张凌汉等人是必须为此负责，并接受惩处的。 但张凌汉等人还是不服，他们认为，他们在山上挖陷阱，布机关，是完全受了衙门的委托，是替衙门在做事，至于陷阱挖得深广，那也是为了顺利擒住猛虎，一切都是事出有因，无可厚非。 刘仁昌的眼睛又眯缝起来了，他似笑非笑道： “为衙门做事，为捕虎而设陷阱，你们所说的这些，本官早已考虑过了。依大宋律例，无辜百姓跌入猎户所设陷阱而死的，猎户须受杖刑，赔偿死者银两，并徒刑三年。 而正因你们是受衙门委托，上山捕虎的，本官才大发慈悲，网开一面，决定免除你们的杖刑与赔偿，也免除你们的三年徒刑，改判发配潼川府三年。如此优待，实在已经仁至义尽了，难道你们还不满足？” “潼川府？那是什么地方？”卫扬问。 然而刘仁昌却没有回答，卫扬只好转头去问张凌汉，张凌汉也不知潼川府为何地，便又去问刘仁昌。 刘仁昌只冷冷地说了一句“去了就知道了”，便不再搭理他们。身边的几个衙役也贯会察言观色，一听刘仁昌说“去了就知道了”，便明白审讯已经结束，于是他们就走上前来，干脆利落地架起张凌汉等人的胳膊，将他们拖下堂去了…… 刘仁昌目送着衙役，架着张凌汉等人走远，这才将视线投向了地上的那具尸体。 尸体满脸的血污，以及额头处那绽开的皮肉，无不令人触目惊心。 “此人确实是跌落陷阱而死对吗？”刘仁昌问。 “从现场以及仵作的调查情况来看，确系跌落陷阱而死。”刘吉回道。 “死亡时间确定了吗？”刘仁昌又问。 刘吉道：“确定了。据仵作检验，说具体是在凌晨的丑时。” “丑时？”刘仁昌奇怪道，“这月黑风高的，死者何故上老松岭去？难道他不怕虎，不怕鬼？” 刘吉道：“小的也很纳闷，不过张凌汉他们分析，说死者的身份，可能是武师，就难怪深更半夜地敢上老松岭了。” “武师不是问题，问题是他上老松岭做什么？”刘仁昌提高嗓门道。 刘吉道：“这就实在不知了，莫非老松岭真有山鬼？小的听说山鬼有勾魂的本事，常常将人勾魂之后，引到山中害死。” 刘仁昌摆手道：“夜已深了，少说这吓人的话。我看还是将死者先画出来，贴出去，确认他的身份为好。” “是，大人。”刘吉答应一声。 刘仁昌接着道：“不早了，把尸体抬下去，这就歇息去吧。记住，只要张凌汉他们还关在县衙，就必须对张凝眉封锁消息。为此，你各方面都要打点妥当。” 刘吉道：“放心吧，大人，张凝眉就像关在笼中的小鸟，前衙之事，他绝对不可能知道的……” 刘吉说得不错，张凝眉在后衙连住了一个多月，时近中秋了，还没听到父亲张凌汉与未婚夫沈忠的任何消息，心中不觉焦急起来。 一日，趁刘仁昌来后衙看她，她便向刘仁昌打听父亲与沈忠的消息。 刘仁昌也不打算瞒她了，便对她道：“一直怕你听了伤心，所以不敢对你实言相告，毕竟不久之前，你刚刚受了打击，身心还未复原。”
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