此事连荣蓁也未能幸免,陈御史弹劾吏部及户部,直称铨选之事两部长官有失职之罪。 冯冉态度谦卑,并无反驳,将此事认下,只称:“臣的确失职,只是这人乃仓部主事,臣平素并不常见。但此事臣愿一力承担罪责。” 荣蓁倒是佩服起冯冉做戏的本事来,或许在姬琬面前,冯冉从来如此,因有荣蓁牵扯进来,姬琬也不好直接罚处,只说容后再议。 而从紫宸殿出来,走在宫道上,冯冉收起了方才的神色,同荣蓁道:“荣大人为了毁我当真是不遗余力啊,那日竟这么巧,我户部的人与昭云郡主起了冲突,而荣大人刚好也在,更止住了一场纷争。” 荣蓁侧眸看向她,“你这话是何意?” 冯冉冷哼一声,“荣大人,可莫要以为自己有天大的靠山,便想着置我于死地,将一切销声匿迹。不妨告诉你,若我冯冉势败,你荣蓁绝不会好过。荣大人,这人也是你铨选通过的,陛下问起来,你最好想想该怎么交代?” 冯冉长袖善舞,亲自去温宪大长公主府上探望,又替那人赔罪,当着姬琬的面,温宪大长公主没少夸赞了冯冉,自然也没少了荣蓁。 而这场波澜竟要这样风平浪静的过去,除了户部那一人,荣蓁与冯冉各罚三月俸禄,权作惩戒。 只是冯冉并不满足于此,她让人送了些礼到荣蓁府宅中,荣蓁三令五申过不能收礼,可冯府的人竟强行将礼送到府中,荣蓁明白,冯冉这是想拉她入水,将她二人捆在一处罢了,从此吏部只怕便要由冯冉摆布。 第083章 彻查 荣府里, 几个箱子陈在正堂之中,管家急得来回踱步,一见荣蓁从外面进来, 连忙上前解释道:“大人,此事真不在小的,我已经按您的吩咐再三推辞了,可那些人硬是将这几箱东西送进府来。我又不敢大肆声张, 只能先让人给您送信。” 外面天色阴沉, 荣蓁的脸色亦好不了多少,她伸手将那几个箱子掀开, 里面尽是些金银珠宝,泛出的光华直晃眼, 荣蓁将箱子合上, 吩咐道:“将这礼原封不动贴上封条,也不许府里的人走漏消息。一切等我回来再说。” 管家连忙称是,荣蓁又警告一句,“若有人敢动这里面的东西, 莫怪我不留情面。” 管家忙道:“大人放心, 小人绝不敢。” 可这样多的银子,又岂是放心二字便能成的,荣蓁唤了府里一名守卫,道:“你去吏部一趟,将飞鸾找来,就说本官有事要吩咐她。” 那守卫领命而去,飞鸾闻讯匆忙出去, 正与刚进官署大门的韩云锦撞到一处,飞鸾语带歉意, “韩大人,您没事吧?” 韩云锦本有些恼怒,可抬眼瞧见是荣蓁身边的随从,便又换了一副温和脸色,“不妨事。” 飞鸾恭敬地行了礼,而后从韩云锦身旁走过,韩云锦见她神色匆匆,心里起了些疑惑,到了官署之后,却又得知荣蓁也不在,她同身边人问了几句,那人方才恰好知道些内情,同韩云锦耳语几句,“方才我进去同荣大人送些文书,刚好她府里的下人过来,好像说是冯大人去她府里送了礼,然后荣大人便回了府。” 见韩云锦有些惊愕,那人低声道:“在朝中,同僚之间礼尚往来也不算什么,只要不抬到明面上来,陛下也只会睁一只眼闭一只眼,这种事是绝不了的。不过,咱们还是要守口如瓶。” 韩云锦敷衍地附和着,心里却开始盘算。她思来想去,坐了马车出门,一路来到荣府门外不远,她并未下来,只在马车里看着里面的动向。 不多时荣蓁便从里面出来,来不及换身衣袍便乘了马车离去,韩云锦吩咐车夫跟上,却也没忘叮嘱几句:“别离得太近,被人察觉了。” 外面风雨欲来,而荣蓁却是要进宫,韩云锦望着宫墙,心里却已经猜出荣蓁要做什么了。 荣蓁仰头看着这高高的宫门,此一去,便难以回头了,权势,爱人,她所拥有的,或许霎那间便成泡影。可她还是举步走了进去,从一开始便做了选择,不是吗? 荣蓁被庆云领着到了紫宸殿,掀起衣摆同姬琬行礼,“臣荣蓁拜见陛下。” 姬琬抬头看她一眼,“外面就要落雨了,什么事让你这么紧急过来。” 荣蓁俯首再叩,“臣要向陛下请罪。” 姬琬以为她说的是颜佑安的事,“你还知道来请罪,倒也不算色令智昏。” 荣蓁一字一句道:“臣有罪,其一罪在身为陛下臣子,明知陛下心怀宏愿,却为户部铨选徇私。其二罪在明知冯冉贪赃枉法,却未能向陛下告发,枉费陛下信任。其三罪在……” 姬琬的脸色渐渐变了,她甚至失态到打断了荣蓁的话,“你说什么?” 庆云在一旁侍立着,也意识到此事的严重,却不敢劝半分,只怕荣蓁下一句说出的话会让陛下勃然大怒。 荣蓁胸前微微起伏,她捏紧了指骨,“其三罪在今日被迫收受冯冉贿赂,退无可退,才来向陛下坦明一切。” 姬琬不可置信地看着她,“你所说的都是真的?” 荣蓁道:“字字句句为真,不敢欺瞒陛下。” 姬琬怒极反笑,“好一个不敢欺瞒,你可知道单你说的第一桩事,朕便可以治你的罪!” 荣蓁沉默不语,姬琬平复着怒意,同庆云道:“去将户部铨选的文书全找出来!” 庆云不敢耽搁,连忙去办,等她回转,将一摞文书呈到姬琬面前,姬琬将那些一一展开,问道:“你究竟替谁徇私?” 荣蓁道:“户部七人,皆是。” 姬琬的手都在发抖,盛怒之下将一摞文书砸在荣蓁身上,落到她膝边,“好,真是好,这便是朕的亲信,朕的重臣,你可真为朕办了桩好差事!” 荣蓁闭上了眼,“臣自知罪该万死,愿领受一切 责罚处置!” 姬琬定定地看她一眼,挥手让庆云出去,殿中只剩她们君臣二人,姬琬问她,“你到底是为何而与冯冉沆瀣一气?” 荣蓁如实道:“自臣上任吏部之时,冯冉便已经安排好了一切,先以一名侍奴算计于臣,只是事未成功,她便选了另一条路。让人将颜佑安绑走,给他下毒,又百般折磨他,臣找不到解毒的法子,又不能眼睁睁看他去死,只能答应了冯冉,在铨选之事中放户部一马,而那些人皆与她有贿赂之嫌,冯冉保全那些人,也是在保全她自己。” 姬琬甚是失望,“便为了一个颜佑安,你就这样辜负朕的信任!荣蓁,你当初不过是行宫猎场里的一个护卫,朕也不是不知你主动寻得这个机会接近朕,朕并不在意这些,只因为朕看中你一心向上的野心,朕便也愿意给你这个机会,扶持你到了今日。荣蓁,朕待你不薄,你就是这样回报朕的?” 荣蓁如何能不知,若不是为此,她也不会那样犹豫不决,可正因为了解姬琬,才不敢拿颜佑安的性命去赌,“陛下对臣的恩情,臣始终铭记于心,此事亦是臣之过。” 姬琬问她,“你将颜佑安送走,究竟是因为冯冉,还是担心朕会迁怒于他?” 这两桩皆有,荣蓁叩首,“臣重罪难赎,万死不足以谢君。” 姬琬冷笑一声,“万死?你当真以为朕不敢杀你吗?可朕若杀了你,阿恒又该如何?朕当初便该心狠一些,除了颜佑安,也不至于让你为了他而优柔寡断!便是朕顾虑太多,才会纵出今日祸患。朕当初为阿恒选婚,可他执意要嫁给你,朕为了成全他一片心意,才赐婚你二人,到头来,却是朕错了。朕此生最恨威胁,你却让朕进退两难。你来告诉朕,应该如何处置你,如何全皇室颜面!” 荣蓁又何尝有双全之法,她垂下头去,姬琬拂袖,“你先退下吧!” 荣蓁行礼告退,从紫宸殿出来,外面已经下起了雨,庆云看了荣蓁一眼,她的脸色苍白,仿若整个人都失去了魂魄,庆云不知该说些什么,只能看着荣蓁慢慢走远。 她在雨中走着,步子缓慢,本以为将一切说尽,心里或许也会放下这块巨石,可没想到会更加沉重。即便对颜佑安没有情,这件事她也是义不得辞,更何况,颜佑安也是因她而受这一遭,如今求仁得仁,又何怨? 徐贵卿领着小皇子,同宫人走在廊中,只一眼便认出了荣蓁的身影,他顿住了脚步,顾不得众人眼光,撑着伞去寻她,一名宫人连忙跟上去。 徐贵卿撑伞走到荣蓁面前,替她遮住落雨,面上藏不住担忧,“荣大人这是怎么了?” 荣蓁看他一眼,“徐贵卿安好。”她说完便从徐贵卿身旁走过,徐贵卿追上去,将伞塞到她的手中,自己被雨淋着,宫人替他遮住,荣蓁推辞,徐贵卿却道:“你若淋病了,我……帝卿会担心的。” 荣蓁将伞接过,道了句谢,徐贵卿看着荣蓁离去的身影,他不明白究竟发生了什么。 姬琬心情不虞,不肯见任何人,徐贵卿只能带着小皇子回了宫。庆云小心翼翼进去侍奉,“陛下,该进膳了。” 姬琬道:“朕没有胃口,先搁着吧。” 庆云跟在姬琬身边多年,自然知道何时应该开口,“陛下可是在为了荣大人的事而烦心?” 姬琬看了她一眼,显然是在让她说下去,“奴婢不敢妄言,只是奴婢知道,陛下之所以发愁,并非是因为要处置荣大人,而是因为即便是这样,您还是想要保全荣大人。” 姬琬道:“揣测圣意,可是死罪。” 庆云顿了顿,“奴婢同荣大人并无私交,只是奴婢觉得,荣大人虽有错,但其根本还是在冯尚书的身上。朝中若一直有这等人在,即便是荣大人这样对陛下一心忠诚的臣子,也难以避免被陷害利用。何况,荣大人及时向陛下坦诚认罪,可见她心里还是以陛下为重的。” 姬琬沉默了一会儿,半晌才道:“朕要好好想想。” 荣蓁回了帝卿府,满身都已经湿透,初春时节,身体经受不住,刚到府里便晕倒了,好在府里侍卫及时将她扶住,姬恒听闻很是震惊,忙让人去请太医,荣蓁换了一身寝衣,躺在榻上,身上冷得厉害,姬恒扶着她靠在自己身上,喂她喝下了姜汤。 太医过来之后,替荣蓁诊脉,却只道是受了风寒,开了些发散风寒的药汤,荣蓁这一病,两日未去上朝,姬恒衣不解带地照顾她,荣蓁消瘦很多,醒来看见姬恒眼下的青影,她伸手抚摸着姬恒的脸,“殿下……” 她一开口才知自己声音沙哑得厉害,姬恒将她的手贴在脸颊上,“你知不知道,你昏倒之后我有多担心。”
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