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狭小而温暖的偏厅里只剩了老太太与楚哲, 案几旁还烧了炭盆，火星子炸得跃起两尺高。 楚哲忙用火钳在炭盆里抄了抄，那炸出的火星子才渐渐矮了下去, 只余莹莹晃动的炭火了。 老太太意味深长地瞥了他一眼：“看子仲这副架势，今日好似是有备而来呀，竟还将姨娘都给支走了。” 楚哲微微垂下眉眼：“一切都瞒不过祖母。” 老太太嗤笑一声, 饮了口茶水：“老身虽老了，耳朵可没聋, 听闻昨日柳氏去怡安院闹腾了一场，还对姨娘动了手, 不过你也踢了她一脚, 踢得还不轻吧，她也算是没讨着好。”老太太说着幽幽一叹：“今日老身也没在姜姨娘跟前提到此事, 免得她觉得难堪, 莫不成, 你还想替她在老身这儿讨个公道？” “她的公道我已给她讨回，柳氏再不得踏入怡安院半步，自此也再沾不到姨娘半个指头了。” 老太太不由得面露好奇：“那你找老身究竟是所为何事？” 楚哲抿了抿唇，眉眼微敛，桃花眼如泼墨一般覆着沉沉的黑色：“祖母, 孙儿想在您这儿求句实话，我母亲究竟是怎么死的？” 老太太手里正端着茶盏, 闻言那茶盏一晃, 里面的茶水“噗”的一声洒了出来, 将案几上的软垫浸湿了好大一片。 她忙拿了巾子去擦软垫上的水渍，低着头，一声不吭地擦。 “祖母为何不说话？” 老太太终于停了动作，将巾子攥在手里，抬头看他，眸中昏暗无光：“虞音落气时你也在旁边，也亲眼见到了，她就是蘑菇中毒，何况当时忤作也查看了，并无别的蹊跷，你何故又要旧事重提？” 楚哲的面色冷峻了几分：“祖母为何这般慌乱？” “你哪一处见到老婆子我慌乱了？”老太太气恼地瞟了他一眼：“难道你想拿朝中那套来对付老身，将老身当罪犯来审不成？” “孙儿不敢。”楚哲语气郑重：“但孙儿怀疑母亲的死与朝廷党争有关，而柳氏极有可能就是有心人安插在侯府的一枚棋子，母亲定是死于她手，以至于当年一向保持中立的父亲，才会慢慢倒向了誉王党，眼下孙儿需要的是证据，好将柳氏这个毒妇绳之以法。” 老太太缓缓从太师椅里站起来，面上是一副失了魂魄的模样，嘴里喃喃着：“党争？” “祖母？” 老太太被他这么一喊，蓦地又清醒过来，身子一弯，重新跌进太师椅里，混浊的眸中浮出片片水光，“这……这一切都只是你的怀疑……还只是你的怀疑对不对？” 楚哲握了握老太太的手，继而屈膝跪下，声音哽咽：“请求祖母居实以告。” 老太太老泪纵横，语气里带着乞求：“子仲啊子仲，不管真相如何，你好歹要顾念顾念你的父亲，顾念顾念你的三个妹妹，那柳氏再恶毒，毕竟也年纪大了，翻不出多大浪花了，眼下咱们一家人健健康康平平安安比什么都强，你听祖母的，过去的咱们就让它过去，好不好？” 楚哲闻言泪落腮边，声声痛入骨髓：“祖母，那柳氏曾如何欺辱我们母子，您不知道吗？母亲走后，孙儿又是如何长大的，您不知道吗？您怎能要求孙儿与自己的杀母仇人同居一个屋檐之下？您怎能让孙儿的母亲就这么白白地死了？” 老太太闻言捂嘴痛哭，喃喃低语：“你说得没错，是老身糊涂呀，是老身为了那不争气的儿子做下的亏心事呀，老身对不起虞音……对不起她呀。” 当年国公爷要求调查自己女儿真正的死因，是鲁氏与楚玉书一个鼻孔出气，处处与他为难，还将周虞音身边伺侯的婢子小厮第一时间发卖，才让这件事最终不见天日。 楚哲再次伏身而拜：“请求祖母居实以告。” 老太太止住哭声，抹了一把眼角的泪迹：“你且起来说话，天寒，别让膝盖冻着了，祖母答应你，将你想知道的一切都告之于你。” 楚哲这才提起衣摆从地上起来，重新坐回到鲁氏身侧。 鲁氏眼皮红肿，混浊的眸子黯然看向前方的槛窗，言语戚戚：“当年虞音死得过于突然，任谁都是会起疑的，你父亲虽然性子混了些，但在人命面前，却也不敢有丁点马虎，自虞音下葬后，他便特意调查了后厨采买蘑菇的婆子，那婆子却一口咬定，后厨的蘑菇并没有毒，因为那些蘑菇皆生长于太阳山上，农户采摘后便直接送到府里来，已经送了好些年了，从未出过事，又怎会突然起了毒性呢，那婆子甚至还当着你父亲的面生吃了好几颗蘑菇，结果啥事也没有。” “为何等母亲下葬了才去查？当时不是还有忤作上门验过母亲么，怎的不一并查一查？” 老太太黯然一叹，声音哽咽：“当时老身也是一时糊涂，一心只想着家丑不外扬，咱们楚家自你爷爷开始封王封侯，世代蒙受皇恩，丢不起这个人啦，何况此事还牵扯国公府，若真闹出个什么阴谋暗杀之类，事情就没法子收场了，所以那忤作一说是蘑菇中毒，咱们也就顺了那意思，将虞音给好生地安葬了。” 楚哲的桃花眼溋出泪光来：“后来呢，既然知道蘑菇没毒，此事又是如何收场的？” “既然蘑菇没毒，你父亲自然知道这府中有人作乱，于是将一批下人关起来严刑拷打。”老太太说到此处顿了顿，抹了把泪，声音也跟着微微发颤：“后来才知，那碗蘑菇汤，并非是出自侯府后厨，而是出自柳氏之手，甚至有人亲眼见到，在虞音中毒之前，柳氏曾进过沁雅轩。” 沁雅轩，便是周虞音所居住的院子。 楚哲不禁咬了咬牙：“柳氏如何自辩？” “你父亲自然是找柳氏问了个明白，柳氏说，她确实是去过沁雅轩，也确实给虞音送过蘑菇汤，因那日是你生辰，虞音心里头高兴饮了几杯小酒，她是好心好意端一碗蘑菇汤去给虞音解酒的，那蘑菇也是友人所赠，乃是昂贵的野生松茸，只是不知那松茸里竟有毒，将虞音给毒死了，事后她也曾找那位友人算帐，据称，那位想害她的友人至今不知去向。” 楚哲紧紧握着双拳，双目赤红：“父亲是傻吗，这么明显的谎言也听不出来吗？” 老太太又哽咽了起来：“你父亲不傻，老身也不傻，当时我们一心想将此事盖住，全当她是无心之失，再加之她也生下了女儿，虞音又人死不能复生，只得硬生生吞下这口气，只是……如此，便苦了你了。” 楚哲缓了口气，面色冷下来：“祖母，这不是苦了我，而是将一半的我杀死了。” “子仲。”老太太想握住他的手，他胳膊轻轻一闪，躲开了。 他悲痛地看着眼前这个老太太，一字一顿道，“多谢祖母能在十六年后的今天，告知孙儿如此不堪的实情。” 这个老太太，曾为他抵挡风雨，曾护他周全长大，她是他生命里坚实的后盾，也是他在这世间真正爱着的亲人。 他以为，她对他的爱无坚不催、无可比拟。 但到了今日他才明白，他的悲剧也算是她一手造成，她疼他，不过是因为愧疚，不过是为了弥补，其中有几分真、几分假，他丝毫不敢去划分。 “子仲，祖母不奢求你的原谅，只求你无论心里有何打算，能不能等到过完年之后，眼下已到腊月，能不能让一家人再和和美美地过个年。” “祖母是挂心楚菊才订完亲，不想影响她过年时与夫家过礼吧？” 老太太垂下头，抹着泪珠子：“楚菊也是你的妹妹，也代表着侯府的脸面，待你们这些小辈儿都有了安稳的归宿，你哪怕是将柳氏千刀万剐，老身也不说半个‘不’字。” 一切不过是为了家族荣誉、家族脸面，这荣誉与脸面竟大过世道公理，大过人命。 楚哲寒心透骨，再无力去驳一个字。 他从圆凳上起身，对老太太深深鞠了一躬：“孙儿答应祖母的要求，一切等过完年再说，眼下孙儿还有事要忙，先行告退。”说完他转身阔步出了屋。 留下身后的老太太抹着眼泪，不住地叹息。 屋外冷风阵阵，吹得枯叶肆意翻飞，下雨了，冰冷的雨滴被冷风裹着砸向屋顶、树梢，砸在他更加冰冷的脸上。 他所面对的这个世界，原来一直就是这样冷。 无意中抬眸，却一眼望见姜欣然撑着一把纸伞站在檐墙下等他，冷风拂动她的衣摆，让她看上去愈加娇弱而夺目。 这个出身卑微脾气倔强、却依然在冷风冷雨的世界等待他的女奴，莫名让他心头一暖，大步走了过去，“你怎么来了？” “下雨了，奴给世子送伞。”她说着将夹在腋下的伞递给她。 他没接那把伞，而是抢过她手里举着的伞，与她一起走在了伞下。 “有个叫冷统领的人来找世子，正在书房等着呢。”她抬头看了他一眼：“手里还提了一只鸟。” 他没接她的话引，他此时一点也不想提到别人。 “姜欣然，你能不能挨我近一点。”他茫然地看着渐渐密集起来的雨幕：“风太冷了。”其实他的心里更冷。 姜欣然又抬头莫名地看了他一眼，有些尴尬地往他身前凑了凑，刚一挨着他的手臂，他却手一伸，一把握住了她的手。 在冬日的冷雨里，她柔软的小手，成为他二十一年人生里触到的唯一一片真实的温暖。
第57章 不知羞 冷凡已经在怡安院的书房等了两刻钟了, 茶都喝下一大壶了，却仍是不见楚哲的身影。 屋外天色阴沉, 雨越下越大, 门前的台阶下已聚了一个个水坑，平时说一不二的禁卫军统领有些焦躁了，背着手来回在屋内踱步。 案桌上那只八哥也在笼子里拍着翅膀, 嘴里还大嚷着：“好烦、好烦。” 冷凡气不打一处来：“你这只臭鸟，再叫，我一把掐了你。” 臭鸟翅膀一收, 吓得立马就不吭声了。 “冷统领火气好大呀。”楚哲撑着雨伞突然出现在台阶上，隔着屋门看了眼案桌上的鸟笼, 又看了看冷凡，这才收伞入得屋内。 冷凡连忙拱手行礼：“让楚大人见笑了, 在下实在是等了不短的时辰了。” 楚哲身上还裹着一层薄薄的水汽：“楚某刚刚确实有事在忙, 让冷统领久等实在抱歉，不知冷统领这么急着见楚某是有何要事？” 冷凡抿了抿唇, 随后端起一旁的茶水咕咕饮了几口, 嗫嚅着开口：“我……我本意并非来找楚大人, 我想找的是……令妹。” 楚哲眉头一蹙，狐疑地打量冷凡：“那冷统领何不直接向门房报吾妹的名姓，干嘛还来我这儿拐道弯儿？” 冷凡心虚得冒了一头汗，“我……我报楚大人的名姓，不是显得更……光明正大么？” 楚哲的眉头蹙得更紧了：“怎么, 冷统领找吾妹是怀了见不得人的心思？”
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