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姜欣然微微一笑：“我也奉劝侯夫人一句，夜路走多了，难免有遇见鬼的时候，不是不报，是时候未到。”说完懒得再与她废话，擦过她身侧欲转身离开。 柳若施哪甘心被她这么恶怼，一把揪住她的衣袖，咬牙问：“你什么意思？” 这回轮到姜欣然微倾着身子凑到了她耳边：“侯夫人做下的事莫非连自己也忘记了么？楚桃已被你反噬，接下来便该轮到你自己了。” 柳若施仿佛被人击中了天灵盖，面色霎时灰败，连气息也微微发颤了：“你……你可知道自己在说什么？” “我自然知道自己在说什么，你就好好地等着报应吧。”姜欣然说完一把甩开她的手臂，扬长而去。 柳若施身子一软，倚在了钱嬷嬷的身上，攥紧手里的帕子心虚地问：“这个小蹄子……不会是知道了什么吧？” 钱嬷嬷将灯笼放在地上，伸手扶住主子：“夫人放心，她不过就是一姨娘，翻不了天，再说了，宫里那人已答应两日后与咱们碰头，咱们眼下谁也不怕。” 柳若施气息发颤地握着钱嬷嬷的手：“好，他答应碰头就好，否则，我哪怕是死，也定要将他们咬出来。” “老奴倒是担心，若侯爷到时在府中，夫人不方便出门。” 柳若施喘了口气：“给他服点安神的药，早点让他睡去便是。” “也好。”钱嬷嬷低头应声，其实对于以后的事，她心里也是怕的。 风越刮越猛了，雪也越下越大。 主仆二人本也是想来鸟语林喂喂鸟的，毕竟这是楚桃在世时的心爱之事，没成想竟遇到了那姜姨娘，还冷不丁起了口角，喂鸟的兴致便全然没了，只得转头回屋了。 但抬眼看去，前方的路黑茫茫一片，看不到丁点亮光。 次日清晨，卜奈如约由侧门入得侯府，继而被邹伯领着去了书房。 楚哲眼底伏着乌青，面色冷峻：“卜老先生可查出了是何毒？” “毒箭木之毒。” 楚哲从没听过这么奇怪的名字，脸上露出不解。 卜奈解释道：“毒箭木乃一种极其稀少的树，生长在西域，号称毒木之王，非我中原所有，有个别西域人还将其枝叶的汁液涂于箭头上，可见血封喉。” “此毒从西域流入中原，有哪些途径？” 卜奈摇了摇头：“此毒稀少，在西域已是极为难得，估计只有皇室中人才能得手，几乎不可能由江湖人士传入中原，除非……”卜奈突然顿住。 “除非什么？” 卜奈负手在屋内踱了两步，答非所问，“老朽听闻，大周建国时，先帝爷为整顿朝纲重振法纪，曾在宫中建有一栋毒楼，楼中储存了来自世界各地的罕见毒药，来处置那些祸乱朝纲贪婪违纪之人，可有此事？” 楚哲神色微敛，沉默了片刻：“确有此事，只是自当今皇上登基后，毒楼再未启用过。” 卜奈微微一笑，接上之前的话头：“除非宫中毒楼存有此毒，继而被人得手后再用来谋害令堂。” 楚哲盯着不远处的书架，咬了咬牙：“那就得进宫去查一查了。” 卜奈释然一笑：“看来世子已经有头绪了，也就没老朽什么事儿了。”说着拱了拱拳：“老朽便先行告退。” 楚哲说了声“多谢”，目送着卜奈走出了书房。 当日入夜后，他换了身夜行衣，拿起长剑，纵身飞往皇宫的方向。 楚哲在宫中当值多年，对其中的布局自然是了如指掌，且以他的身手，也能轻松地避开巡逻的禁卫军。 他机警地跃过一座座宫殿的屋脊，往皇宫东北角的方向飞快跃去，毒楼便在宫中的东北角。 风水师言，东北角乃藏垢纳污之地，故尔冷宫也在此地，从冷宫墙外往后看，数十米高的一栋阁楼便是毒楼。 楚哲趁着夜色，如入无人之境般飞快地潜到毒楼大门前，继而推门而入，脚还未跨进去，一柄长剑抵在了他的脖颈：“此乃禁地，寻常人等不得入内。” 声音听着有些耳熟，他抬眸，一眼望见了夜色下森然站立的冷凡。 楚哲略略有些吃惊：“怎会是你？” 冷凡神色不变：“为何不能是我？” 楚哲在夜色下冷冷一笑，两指夹住剑刃挑开抵在脖颈上的长剑：“毒楼明明已被废弃，竟还由禁卫军统领来把守，岂不是很奇怪么？” 冷凡斜了他一眼，干脆收了剑，弯腰坐在大门下的门槛上：“毒楼虽被弃，但楼中毒药不得外泄，故尔需有人把守。” “那也轮不到你冷统领亲自来守。” 冷凡双肘支住膝盖，双手扶额：“这两日……我想躲在这儿静静。”说着又抬起头来，旧事重提：“究竟是谁害死了楚桃？” 楚哲也屈身坐到了门槛的另一侧，看了眼黑漆漆的天幕，平静回道：“侯夫人。” 冷凡闻言“嗖”的一声站起来，全然不敢相信：“那可是她的亲生母亲。” “没错。”楚哲愤慨地握了握拳，声音也狠厉了几分，“侯夫人本欲谋害我那位妾室，楚桃却误入了陷阱，丢了性命。” 冷凡一把揪住楚哲的领子：“那楚大人还在这儿乱蹿作甚，此时不是该将你那位继母送进大牢么，莫非，你们想包庇？” 楚哲一把甩开他的手，也“嗖”的一声从门槛上站起来：“包庇？呵，她做梦，这次我不只要将她送进大牢，且还要确保能顺顺当当地要了她的性命，今日我便是来寻找证据的。”他说着整了整领子，往毒楼内瞟了一眼：“我必须查到，此楼中是否存有毒箭木之毒，若是没有倒也罢了，若是有，还得查清是谁在壬戌年三月五日前后，从楼中偷走了此毒。” 壬戌年三月五日，正是他的母亲周虞音被毒害的日子。 “偷？”冷凡冷哼一声：“没人能从毒楼内偷走毒，楼内每一种毒皆用专门的暗格存放，暗格后设有独特的机关，若是不经允许取毒触动了机关，必得当场丧命。” 楚哲眉头微蹙：“那会允许哪些人从楼内取毒？” “眼下毒楼已停止使用，不允许取毒。”冷凡说着顿了顿，“不过在先帝朝时，各宫掌事太监、掌事宫女，皆可凭主子白纸黑字的旨意来取毒，取完毒，还须得白纸黑字地登记在册。” 楚哲桃花眼里略略一闪：“有登记名册，那便更好查了。” 冷凡也不再费时间细问，伸掌推开身后的大门，“楼内机关重重，我且先带你进去吧。” 楚哲言了声“谢”，跟着他入得楼内。 两人穿过了一条幽暗的走廊，又躲过了拐角处的机关，总算到达了楼中的大厅。
第75章 威胁 四下里黑漆漆一片, 唯有数十米高的楼顶天窗泄进一缕莹莹的冷光，映得整个大厅影影绰绰。 冷凡掏出火折子点燃了屋内的烛火, 莹莹的光亮霎时洒满屋内, 抬眼看去，密密麻麻的抽屉呈弧形森然林立，一层层累叠直达楼顶, 其阵势甚是壮观，每个抽屉外还用宋体小楷标注着所存毒药的名称及起效的时辰，看上去格外详尽。 抽屉两边则是几道弧形的楼梯, 沿着梯子拾级而上，便能顺利地到达每一格抽屉。 两人分别上了两侧的楼梯, 继而借着抽屉外面的标注仔细寻找毒木箭之毒。 那抽屉至少有数千格，毒药自然也有数千种, 两人忙活了近一个时辰, 终于在西侧的一处抽屉外找到了毒箭木的字样。 冷凡按了按旁边墙壁上的某处按扭，只听“唿”的一声响, 屉中的机关便被关闭, 继而又是“噗”的一声响, 装有毒箭木的抽屉弹开一条细缝，“可以了，毒药与名册皆在屉中。” 楚哲抬手拉开了抽屉，里面果然放了一个晶莹的白色药瓶，及一本薄薄的名册。 他立马将名册取出, 急切地翻了翻，但名册上不过寥寥两条取毒信息, 一条来自辛丑年二月, 取毒人乃是先帝身边的总管太监李良玉。 取毒信息下面还抄录着先帝的谕旨：“李光磊协同太子谋逆篡权, 立即毒杀，枭首示众。” 另一条则来自于壬戌年三月二日，正好也就是他母亲被毒杀的前三日，但取毒人那一栏却没有名字，而是画着一轮小小的弯弯的月亮。 楚哲用指尖摩挲着那轮弯月，蓦地想到了之前搜到的那枚铜月亮，不由得急切地往下翻了翻，但后面的纸页里并未记载是何人因何所下的取毒意旨。 “这条信息为何残缺不全？”他托着名册问冷凡。 冷凡也是一头雾水：“这可都是先帝爷在世时的事情，二十多年了，那会儿还没咱们呢，又怎会知晓？” 楚哲拿着名册转了个身，再次面朝烛火细细地端详那轮弯月，若他所料不错，这月亮背后之人，极有可能就是与柳若施勾结之人。 也正是他要找的曾在先帝朝时挑动党争，又在当朝陷害大理寺官员之人。 “胆敢在严谨的宫中名册上只留一枚月亮，却不留名姓，莫非，当时宫中诸人皆知晓这月亮所代表的是某个人？” 冷凡在一旁叹了口气：“先帝朝时但凡管点事儿的太监及宫女都老的老、死的死了，要打听消息怕是要费一些周折。” 楚哲轻轻合上名册，盯着不远处跃动的烛火，“不一定，既然是鱼儿，就总会上勾的。” “需要我助力时，说一声便是。” “多谢了。”楚哲将名册放进抽屉。 冷凡咬了咬牙：“我在等着侯夫人偿命的那一日。” “你放心，很快了。”楚哲握了握拳，扭头看了冷凡一眼，突然变了话引：“既然偷了我妹的灵位，便给我好好地供奉着她，她生前……任性又闹腾，让人不省心得很，如今过世了，能这样安安静静地被人供奉着……也算是安心了。” 冷凡闻言垂下头，喉头哽咽，没应声。 楚哲也不等他应声，转身出了毒楼大门，消失在茫茫夜色里。 次日宫中恢复上值，楚哲下朝后又与仁帝在威仪殿议了会儿政事，这才由吴公公躬着身子送到了殿外的台阶处。 “楚大人好走。”吴公公说完正欲转身回殿。 “吴公公且稍等，在下还有一事想请教公公。”楚哲客气地朝他拱了拱拳。 吴公公甩着佛尘将身子佝得更低了：“楚大人当真是折煞老奴了，老奴就是一阄人，哪受得起‘请教’二字。” 楚哲微微一笑：“公公侍奉皇上多年，深得皇上的信赖与倚重，大周能有如此太平盛世，公公的功绩不会比朝中任何一位臣子低，公公又何必如此自谦。” 一向被朝臣攻击与贬低的宦官听到此等言论，自然是心头大悦，吴公公眉眼间浮出几分感激：“多谢楚大人如此抬举，楚大人有什么话尽管问便是，老奴必当知无不言言无不尽。”
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