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赵德将头埋于双肘间，大声喊冤：“老奴冤枉，老奴根本没听过什么毒什么箭木的，望大人明查。” 楚哲隐忍地咬了咬牙，沉声回禀：“此毒产自西域，极其稀有，除了宫中的毒楼存有此毒，在大周国便再寻不到此毒的源头了，我母亲被毒杀于壬戌年三月五日，而在毒楼的名册上，正好有人于壬戌年三月二日取走过此毒，这个人便是赵德。” 赵德蓦地抬起头来，苍老而朽迈的脸上掠过一丝阴冷：“你血口喷人。” 楚哲微微一笑：“昨夜，你为了摆脱与柳氏的“和奸罪”，已亲口承认自己乃宫中太监，以前供职于周太后的留香殿，周太后薨逝后你便被安置在了冷宫当差，是或不是？” “是。”赵德也咬了咬牙，“那也不能证明老奴去过什么毒楼？” 楚哲在大堂内踱了两步：“听宫里的掌事公公说，以前周太后宫里有个内侍官特别爱画月亮，那个人便是德公公你吧？” 赵德神色一敛，没吭声，支在地上的手掌却霎时握成了拳。 楚哲继续道：“你在留香殿当值的那些年，在宫中各部门支取物件需签名画押时，皆习惯用一个弯月的符号来代替，是或不是？” 赵德松垮的脸在微微发颤，其实他已忘记自己曾在哪些文书上画过月亮了，时间过去太久了，他年纪大了，记性也差了。 “你不吭声，我便当你是默认。”楚哲睥睨了他一眼：“在毒楼内的取毒名册上，于壬戌年三月二日取走毒木箭之毒的人，便是用了一个弯月的符号，而这与你在留香殿支取物件时留下的符号一模一样。” 楚哲说着又朝门外扬了扬手，随后冷凡拿着两本名册入得堂内。 “李大人，吾乃禁卫军统领冷凡，这便是当年留香殿的名册，而这本便是毒楼内毒木箭的取毒名册，两本名册上的月亮画得一模一样。”他说着也将名册递给一旁的通判，通判又呈给李恒。 李恒拿着名册当众翻了翻：“这弯月的符号确实出自一人之手。” 跪伏于地的赵德瞬间双眸失神，气息也跟着发颤了，他给自己设定了各种可能、准备了各条退路，却终是百密一疏，竟败在了自己最爱的那轮月亮上。 柳若施此时也有些慌乱，一门心思想着如何摆脱干系才好，“大人，妾身不过是因远房亲戚家的姑娘被打入冷宫，托熟人举荐认识了德公公，此次面见他是想通过他行些方便，多多照拂那位姑娘，之前妾身与德公公是素不相识的，更不可能与他在壬戌年合谋什么伤天害理之事，妾身着实冤枉啊。” 楚玉书一听这话便知是胡诌，暗暗一叹，恨铁不成钢。 楚哲却冷冷一笑，“我倒想问问柳氏，你是哪家亲戚何时入过宫，何时又被打入冷宫了？” 柳若施瑟缩地伏在地上，回答不出。 楚哲又看向坐于一旁的楚玉书，戏谑问道：“安平侯可知柳氏所说的是哪家亲戚？” 楚玉书绷着脸，没吭声，心里默默骂了句“逆子”，这是成心要将他一张老脸踩在地上摩擦呢。 “看来安平侯也是不知的，柳氏当真是将旁人当傻子呀，撒起谎来眼也不眨。”楚哲微微一笑，睥睨着柳若施：“你若是忘了，我便提醒你一句，在壬戌年三月三日，也就是赵德取毒后的次日、我母亲被毒杀的前两日，你与他在新月酒楼就碰过面。” 柳若施面色憔悴地抬起头来，愤恨地盯着楚哲：“自我嫁进安平侯府，与世子素来井水不犯河水，世子今日何故要这般血口喷人。” “是不是血口喷人，传证人一问便知。”楚哲说着又往后扬了扬手，随后，新月酒楼掌柜宋启入得堂内。 柳若施一见到宋启，瞬间惊得面色发白魂不附体了，她没想到，这个每回都收她一锭银子的小小掌柜，竟也胆敢背叛她。 李恒一拍惊堂木：“堂下何人，有何要说？” 宋启缩着身子，心虚地扫了一眼柳若施，又惧怕地看了看楚哲，若不是楚家世子威胁他不作证便让他酒楼开不下去，他哪有狗胆来搅这趟浑水。 “小的名叫宋启，乃新月酒楼掌柜，自小的在京城开下这间酒楼，已有二十余载，在……在近来这十余载里，侯……侯夫人会常在酒楼的兴隆堂包间，会见这位公公，尤其……是在壬戌年三月三日，他们就见过面。” 李恒沉声问：“壬戌年距今已有十六载，你如何能如此清楚地记得日期？” 宋启紧张得都要喘不过气了，双手搓着两侧的衣襟，喃喃答道：“侯夫人有个习惯，就是每……每次与这位公公见面，都会送小的一锭银子，而小的也有个习惯，就是……但凡是一锭一锭的银子，小的向来会记下收银子的日期，再说了，那银子上也是刻了年号的。” 他说着也朝外扬了扬手，随后便有两名酒楼伙计抬着一个大木箱入得堂内，继而打开箱盖，排得整整齐齐的数十锭银子霎时出现在众人面前，且银子旁还放着账本，上面详细记录着收银子的日期。 宋启目光闪烁，心头发虚：“小……小的也并不知他们见面具体要干什么，但侯夫人既然给小的银子，小的自然是……不要白不要了，这些年收的银子，也都在这儿了。” 白花花的银子摆在堂下，令围观的百姓也是一阵羡慕，这侯夫人当真是出手大方啊，那一锭银子看上去少说也有五十两，见一回给五十两，一年见几回，这比开酒楼赚多了。 此时通判也行至木箱旁，拿起一锭银子看了看年号，又扫了一眼账本，继而朝堂上的李恒点了点头。 李恒拍响惊堂木：“柳氏，你还有何话可说？” 柳若施全身瑟缩地伏在了地上，将头埋下去，仍在低声狡辩：“妾身没……没给人送过银子，妾身冤枉。” 楚哲戏谑一笑：“证据都如此确凿了，柳氏竟然还在嘴硬。”他说着扫了一眼木箱里的银子：“怕是再放任几年，这里头的银子就能存上上百锭了，两人十余载见了这么多次面，安平侯作为柳氏的枕边人，莫非丝毫也未曾察觉？” 楚玉书早就气得面色发红了，此时又被儿子这么当众调侃，心里的火气愈加拱得厉害，盯着柳若施咬牙骂了句：“贱人。” 贱人柳若施在绝望地哀嚎，嚎得涕泪涟涟。 楚哲又往一侧踱了两步，在赵德身前蹲下来，抬手从胸兜里掏出那枚亮锃锃的铜月亮，举到他面前：“德公公可识得此物？” 赵德一见到那枚铜月亮，整个人愈加不好了，眼珠子都瞪直了，仿佛瞬间被抽空了一般。 楚哲视线下压，低声逼问：“德公公身上是否也有相同的一枚？” 赵德不敢正视楚哲的目光，身子再次折下去，突然对着堂前大声承认：“大人，老奴认罪，老奴确实是与柳氏合谋，害死了侯爷原配周虞音。” 在场的人闻言皆微微一惊，刚刚还在抵赖的人，这会儿却一百八十度大转弯，突然就当众认罪了，这太让人意外了。 一旁的柳若施赶忙极力否认：“你在胡说什么，谁与你合谋了，冤枉啊大人，妾身未曾与他合谋。” 李恒再次拍响惊堂木，大喝一声：“肃静。”继而问道：“赵德，既然你已认罪，便说说为何要与柳氏合谋害死周虞音？” 赵德好似一根折断的树，瞬间便腐朽了下去，连身上的衣摆也随着他腐朽的身体在微微颤动：“老奴……老奴不忍心看着柳氏吃苦受罪，她本是安平侯身侧的一名妾室，成日里被那周虞音几番挑剔与压制，过得颇不如意，老奴为了让她过得好一点，只能出此下策。” 李恒沉声问：“那你与柳氏究竟是何关系？” “老奴从小便喜欢柳氏，只叹她心中只装着荣华富贵，只想着能往高处爬，哪怕是做妾也要往安平侯身上凑，老奴绝望之余只得净身进了宫，但这些年来从未有一刻真正放下过她。” “一派胡言，一派胡言。”柳若施哭着大喊。 赵德却转头看她：“若施，该说我的都说了，至于你该说什么，应该比我更清楚。” 话里有话，满是威胁的意味，昨晚他就警告过她，她两个女儿的性命皆掌握在他们手上。 柳若施身子一软，泄了气，张着嘴，呆愣着，再说不出一句话来，只是拼命落泪。 早知如此，又何必当初呢，她不该上他们这条贼船的。 但若是不上这条贼船，她又如何能从一名小小的女奴成为侯夫人呢？她一时竟也分不清哪一步该、哪一步不该了。 而此时的楚哲却眼眸微眯，探究地盯着跪伏在地的赵德。 他早就猜到赵德此举乃是弃车保帅，赵德害怕了，害怕这铜月亮背后之人被他揪出来。 那会是谁呢？他思量着，却也并不急于一时，得一步一步来，眼下得先解决掉柳若施。 “李大人，关于我母亲被毒杀一案，在下要呈的证据已呈送完毕。”楚哲朝堂上的李恒拱了拱拳。 李恒扫了眼跪在堂下的柳若施与赵德，厉声问：“人犯可否还有话说？” 两名人犯皆不再出声。 “既然此案证据确凿再无异议，那本官便……” “大人且等等。”楚哲立马唤住李恒：“在下还有一案需提告。” 李恒顿住：“楚大学士请说。” 楚哲睥睨着柳若施：“在下还要状告柳氏杀害吾妹楚桃。” 话一刚音，在场的人无不惊讶，连楚玉书也面色一怔，支着胳膊坐直了身体。 围观的百姓更是议论纷纷，“楚家几位姑娘不都是这位侯夫人所出么，那位三姑娘不久前才过世呢，据说一直在找凶手，没想到凶手竟是自个儿的母亲。” “天底下竟还有母亲杀女儿的奇事，虎毒还不食子呢，这侯夫人未免也太恶毒了些。” “高门大院里的事儿当真稀奇得很，还是咱们老百姓的日子太平。” 李恒拍着惊堂大喝一声“肃静”，议论声霎时戛然而止，“楚大学士既然状告柳氏杀害楚家姑娘楚桃，可有证据？” 楚哲凛然回道：“证据确凿。”他面色紧绷，俊朗的脸上杀气腾腾：“大年初一，柳氏买通醉仙楼伙计赵狗子，于在下所食用的菜肴里下了情人花之毒，继而怂恿郑尚书之女郑淑娴对在下极力勾引，而与此同时，柳氏又派了杀手来侯府门口，意图将在下的妾室骗至无人处偷偷杀害，只是那日不凑巧，吾妹误入了杀手的马车，次日便被发现死在了灵山的悬崖下。” 话刚落音，又涌出一阵喧哗。 短短几句话，信息量却极大，不只有母杀女，连那郑家姑娘也被牵扯进来，一向热爱八卦狗血的百姓们立马上头了，议论声再起。 “那郑家姑娘长得也是眉清目秀的，怎的干出此等下作之事？”
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