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吕其敏穿着寝衣躺在床上，脸色发青，带着诡异的微笑。昨晚睡在外间的丫鬟说不曾听见任何动静，一早发现他这样，吓得魂飞魄散，不敢贸然告诉老爷，便去告诉了大公子。 吕其浣眼眶泛红，道：“好端端的，谁会害他？家父年老体弱，如何受得了这等打击？” 晚词在旁宽慰他，章衡检查过尸体，道：“其敏系中毒而亡，具体是什么毒，我也不清楚。其浣兄，你先去告诉世伯罢。” 吕其浣迈着沉重的脚步去了，晚词望着吕其敏的尸体，对章衡道：“会不会是与他幽会的女子下的毒？” 章衡道：“那女子很有嫌疑，但为何是这个时候？” 晚词不明白，道：“这个时候怎么了？” 章衡道：“其敏并未定亲，按理说不至于反目成仇，倘若是为别的事，也该等我们走了再下手。” 晚词醒悟过来，在刑部侍郎眼皮子底下杀人未免太冒险，谁都知道他们在这里待不了几日，何必冒这个险？凶手若不是傻，便是想挑衅章衡。 章衡面上聚起一层阴云，显然是想到了后者。 吕慈颤颤巍巍地走进来，见了床上声息全无的吕其敏，悲痛非常，坐在床边一遍遍地抚摸他冰冷的脸庞，眼中掉下泪来。 汤氏跟在他身后，神情呆怔了好一会儿，才像是接受眼前的事实，拿帕子掩面哭泣。晚词看着她，眼中泛起狐疑，拉了拉章衡的衣袖。 章衡随她走出房门，她凑到他耳边，道：“二公子身上的脂粉味是如夫人的。” 章衡变了脸色，道：“也许是如夫人的丫鬟用了她的脂粉。” 晚词摇头，道：“就是她，不会错的。” 章衡沉吟片刻，面露难色，道：“这叫我怎么说？不管汤氏是凶手不是，这对吕伯又是一重打击。” 晚词意外道：“你真相信吕其敏会和他的庶母私通？我还以为你会说，他不是这样的人。” 章衡道：“知人知面不知心，我和其敏虽是朋友，但多年未见，他如今怎样我并不清楚。” 何况男人对年轻美貌的庶母极易动心，自古如此。这话有损男人体面，章衡不能对晚词说，只道：“你有证据，我自然相信你。” 晚词心中受用，道：“依我之见，此事先瞒着吕相公，等咱们查清真相，再想怎么跟他说，免得一惊一乍，叫他多受罪。” 章衡点点头，与她进屋安慰吕慈一番，待他稍稍平复，道：“世伯，恐怕凶手还在府中，稳妥起见，还是通知郭知府，叫他派人来帮忙罢。另外，传话下去，除了送信的人，任何人从现在起不得外出。” 吕慈对站在一旁的管家卓丁道：“照丽泉说的做。” 郭知府知道章衡在这里，听说吕其敏被害，忙不迭地带着仵作公差赶了过来。仵作验过尸，也说不出是什么毒。 章衡问吕其敏的丫鬟：“二公子昨晚回来后，吃过什么？” 丫鬟指了指桌上的黑瓷茶壶，说他只吃过这壶里的茶。仵作将茶壶茶碗都验了一遍，并没有毒药残留。 吕其浣道：“昨晚二弟和我们一起吃的饭，饭菜里也不会有毒。” 晚词道：“二更天时，我和章大人在花园里看见他，他说他睡不着，出来转转，也许是那时吃了什么东西。” 汤氏闻言，原本苍白的脸色愈发惨白，嘴唇动了动，没敢出声。 章衡瞟她一眼，道：“不管怎样，厨房和下人的房间都要彻查，卓管家，你带仵作去罢。以防凶手加害世伯，我和少贞去世伯和如夫人房中看看。” 汤氏陪吕慈坐在厅上，心中一团乱麻，她做梦都没想到事情会变成这样。 郭知府也坐在一旁，两片嘴皮子上下掀动，说个不了，先哀悼吕其敏不幸遇害，继而痛骂凶手，最后表示自己一定会全力配合章衡捉住凶手。腹稿他来时的路上便打好了，经过一番推敲修饰，自觉措辞精妙，说起来声情并茂，积极又不狗腿，必能打动吕慈，让他去了京城，不忘提拔自己。 可是吕慈木着一张脸听完，眼神阴郁地看着庭院里，不置一词。外面风很大，几株石榴树得了疟疾似地直打颤。树欲静而风不止，朝堂纷争何尝不是如此。 章衡和晚词走到汤氏房中，一眼看见圆桌上的粉彩碟里有两个酥油泡螺，拿银针试了一试，果然有毒。 晚词道：“看来吕其敏昨晚与汤氏偷情时吃了这碟点心，可汤氏若是凶手，为何不把剩下的点心扔掉呢？” 章衡捻着发黑的银针，道：“或许凶手想杀的并不是其敏。” 莫泾走到厅上，对汤氏道：“如夫人，章大人请您过去一趟。” 汤氏正低头想着心事，猛可听见这一句，吓了一跳，仓皇地抬起头来看向吕慈。 吕慈淡淡道：“丽泉想是有话问你，你去罢。” 他眼神欠缺温度，透着疏离，汤氏想他是否发现了什么，一股强烈的懊悔涌上心头，抿了抿唇，低头去了。 章衡见她走进来，指着那碟酥油泡螺，道：“如夫人，敢问这点心是谁做的？” 汤氏心沉到了底，像溺水之人挣扎道：“是我做的，怎么了？” 章衡道：“昨晚其敏是否吃过这点心？” 汤氏艰难地点了点头，道：“他来拿老爷放在这里的书，我一时找不到，便让他坐了一会儿。这点心原是给老爷吃的，难道有毒么？” 章衡道：“如夫人，我相信不是你下的毒，你仔细想想，昨晚有谁碰过这碟点心？” 汤氏见他相信自己，神色镇定几分，想了一会儿，说出几个下人的名字。 章衡让晚词记在一张纸上，请吕慈过来，告诉他毒药就在这碟酥油泡螺里。 吕慈不甚惊奇的样子，汤氏在他面前跪下，一张脸红红白白，又愧又急道：“老爷，我并不知道这点心里有毒！” 吕慈看了她一眼，在一把官帽椅上坐下，道：“那么凶手是谁？” 章衡道：“虽然是如夫人做的点心，但她若是凶手，理该把剩下的点心扔掉，反正谁也不知道其敏昨晚来过她房中，所以凶手应该不是她。此事多半是孟党主谋，他们知道我来看望世伯，唯恐世伯回京，便买通凶手在如夫人做的点心里下毒。不料其敏昨晚来如夫人房中拿书，误食点心中毒。” 这番解释并未让汤氏好受多少，她知道拿书的借口太撇脚了，从别人嘴里说出来更叫她无地自容。 吕慈却好像没看出这撇脚的借口，点头道：“我明白了。” 晚词把那张名单交给郭知府，他命公差押了名单上的人回衙门审问。 晚上，章衡陪吕慈坐在灵堂里，道：“或许我不该来看望世伯。” 吕慈见他满脸愧疚，道：“傻孩子，是福不是祸，是祸躲不过，不关你的事。” 章衡看着他深陷的眼睛，没有一般老人的浑浊，在灯光下通透明亮，有些话也不必说了。 三日后，在返回杭州的船上，章衡告诉晚词，吕慈答应办完丧事便回京城。 晚词道：“他要替儿子报仇么？” 章衡道：“吕伯与孟党之间的账，早就算不清了，但他们这次若不行此下策，吕伯大约真要做个闲云野鹤。” 晚词长叹一声，没有言语。此时春雨绵绵，两岸粉墙相接，鸳鸯瓦湿，桃花夭红。一只鸬鹚掠过眼前，停在不远处的乌篷船头，吐出嘴里的鱼。 如此宁静的江南小镇，也免不了刀光剑影。大抵这世上只要有人的地方，便算不得净土。
第一百三十七章 函谷关 司空玳说宁月仙是十年前司空觞从洛阳莳花馆赎出来的，陕豫两省相邻，洛阳离武安县并不是很远，刘密决定走一趟。此时正是牡丹花开时节，虽然未必能查到什么，他也愿意去洛阳看看。这日走到崤山脚下，天阴欲雨，刘密见道旁有一茶寮，便和随从进去避雨。这四名随从一半是大理寺的人，一半是章衡不放心，从刑部派来的人，最大的三十出头，最小的刚满二十，从京城一路走来早就混熟了，此时围着一张桌子坐下，点了两壶茶，一大盘炒蚕豆，边吃边聊，不亦乐乎。大理寺卿和刑部侍郎政见相左，关系不和，对这些品阶低微的兵士来说，并没有什么影响。毕竟那帮文官得势，也不会分予他们多少好处，失势，也不至于牵连到他们。刘密单独一桌，默不作声地吃着一碟果干。 司空玳说宁月仙是十年前司空觞从洛阳莳花馆赎出来的，陕豫两省相邻，洛阳离武安县并不是很远，刘密决定走一趟。此时正是牡丹花开时节，虽然未必能查到什么，他也愿意去洛阳看看。 这日走到崤山脚下，天阴欲雨，刘密见道旁有一茶寮，便和随从进去避雨。这四名随从一半是大理寺的人，一半是章衡不放心，从刑部派来的人，最大的三十出头，最小的刚满二十，从京城一路走来早就混熟了，此时围着一张桌子坐下，点了两壶茶，一大盘炒蚕豆，边吃边聊，不亦乐乎。 大理寺卿和刑部侍郎政见相左，关系不和，对这些品阶低微的兵士来说，并没有什么影响。毕竟那帮文官得势，也不会分予他们多少好处，失势，也不至于牵连到他们。 刘密单独一桌，默不作声地吃着一碟果干。 茶刚端上来，雨脚便着地了。棚顶噼里啪啦作响，地上升起一层泥土腥气，隔着茫茫雨幕看去，狭窄的函道上一个人影都没有。 一名兵士转过头来，问道：“刘大人，前面就是函谷关了罢？” 刘密点点头，他又问：“那个写《论语》的孟子是不是骑毛驴经过这里？” 刘密一愣，忍俊不禁道：“孟子没写过《论语》，来这里的是老子，他骑的是青牛，写的是《道德经》。” 那兵士不想自己一句话犯了四个错误，逗得同伴哈哈大笑，羞赧地挠了挠头，道：“那《论语》是谁写的？” 刘密道：“是孔子的弟子和再传弟子将他们的言行编纂成册，并不是一个人写的。” 那兵士似懂非懂地点点头，感慨道：“还是读书好，至少不会闹笑话。” 刘密安慰他道：“学无止境，读书人也常常闹笑话。”正要举两个例子，又想他们听不懂，只好作罢。 雨停了，路上坑坑洼洼，都是稀泥，像微微融化的药丸子，外面滑里面硬。走了一个多时辰，一辆马车横在路中央，挡住了去路。两个精瘦的汉子带着一少年站在车旁，那少年约莫十五六岁，戴着一顶方巾，穿着青布长袍，像个书生。 两个汉子都在四十出头，一个又高又黑，戴着斗笠，粗布衣衫，像车夫的样子，另一个又矮又白，戴着瓦楞帽，不知是什么人。 三人看见他们，都高兴道：“来人了，这下好了！” 一名兵士问道：“你们怎么不走？”
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