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心说。 沈姑娘这儿的“能人”愈发多哩…… 他斟酌着回答。 “这回不征兵，也不征收粮草，只是让各地方加强防备。” “咋打起来的？” “你看我像能卜会算的样子吗？我还稀奇呢……” “屋子是黄泥混茅草，跟村里差不多。” “你可别嫌弃，就这，还是咱大人自投腰包请人，加工加点修葺！” 茂平说得口干舌燥，把一壶茶都喝净了。 转头一看。 这几个穿着粗衣麻布的村民，不仅神色间无丝毫感激，还隐隐有些……幸灾乐祸？ 唔，除了他以外，大伙儿都知道。 那所谓的“腰包”，乃是土匪贡献给沈家，沈家又以村子名义捐献给衙门。 至于“工人”，就更不稀搭说了。 “小薛……大人，这是指着一群羊薅呗。” 总算是记着给薛永安留面子，牛春华面无表情地补上尊称。 “……” 茂平越发不得劲。 他有阵子没来狭村了，这一趟来，只觉得，哪哪儿都陌生。 不光是遇着的人，还有耳畔边的鸡鸣鸭叫，狗撵着兔子乱跑，守在学堂外听朗朗读书声的乡亲……如同阳光照进了阴沟暗渠，露出埋藏在淤泥底下的宝物。 男人迷茫中又有些不可置信，努力掩藏住眼底波动。 老头还在那喋喋不休地问话。 “听你刚才说，县城外死人呢？都死了谁啊？” “……” 茂平所有的感触，顷刻间，化为一个大白眼。 “您就是把他们拼凑齐了，摆我面前……我也得有胆子看啊！” 王有才呵呵笑着摸了摸后脑勺，“小薛大人没告诉你啊？” 这话颇为古怪。 仿佛在说，即便是堆碎肉，薛大人也能认出其身份…… 茂平思忖着，摇摇头：“大人只交代，让我转告姑娘，陈嬷嬷找着了。” “哦？” 沈春行眯了眯眼，转瞬间，便明白过来。 这两件事其实都不算太重要，可薛永安特地让茂平跑此一趟，必有所因。 再加上横生命案。 三件小事，足以拼凑成一件大事。 夏收可就离着不远了，既约定好搬家时限，完全没必要多此一举。 薛永安是在提醒她，那伙行凶者，怕是要打村子的主意啊…… 沈春行心中一动，忽而问道：“县城里可出了旁的事？譬如，哪哪儿又来了什么贵人，绊住老爷的手脚？” 依他的性格，若非如此，定然是会亲自前来。 茂平讶然，老实回答：“陈管事半路又转回来……据说是遇着柳家派来寻亲的队伍，想让老爷派人，陪他们去趟六壬城。” 说着话，小心翼翼观察起沈春行。 见其一直神色淡淡，像是不为所动。 茂平又道： “老爷本来不欲多管，谁知，刚好昨儿将陈嬷嬷找回来……不瞒姑娘，陈嬷嬷重伤昏迷，瞧着属实不大好。” “陈管事提议请常大夫去看看，被老爷给拒绝了。” “但我瞅他，应是没放弃，自个儿领着人在集市里找常大夫呢！” “眼下，城里且乱着，老爷实在离不开……” 沈春行似笑非笑地瞥眼茂平，“后面这些话，老爷应该没让你说吧？” 薛永安既然拒绝了陈管事，便是没想让她介入。 茂平讪笑，小声道：“可我觉着，姑娘应该会想要知道……” 沈春行不置可否地哼了声。 “你回去告诉老爷，我心里都有数了，且让他给我放老实点，别什么事都暴力解决……恩，我让常大夫陪你走一趟。陈嬷嬷，留着还有用哩。” “……” 这话茂平可没胆子转达。 但听见“常大夫”仨字，他眼里闪过异色，忙答应一声。 “那我在村外候着，你们吃好了，让常大夫去寻我便是。” 瞧瞧日头，已然到晌午。 学堂那边的烟囱冒出一圈圈白烟。 沈春行一愣，刚想说句：你不一起吃点儿？ 就见茂平忙不迭上了马车，一挥缰绳，溜了。 “咋，他吃过你做的饭不成？”老王问出大伙儿心中疑惑。
第195章 送信 在场只老王有幸尝过沈春行的黑暗料理。 后来，小姑娘轻易不下厨。 即便下厨，也是需要有人在旁看着。 譬如，做煎饼那回，老王就没少在旁捏汗。 沈鸣秋为着捧沈春行的臭脚，也就含泪吃了三碗面皮子炒鸡蛋吧。 “……” 沈春行朝老头呸了声，很不高兴地把茶壶扔他怀里。 “您就埋汰我吧！连波波姐都能看出来，这小子有问题！” 王有才嘿嘿笑。 这下换林波波不高兴了，“什么叫连我都看得出来？” 要知道，以前她都会拿小老四作比较！ 林波波跑去掐沈春行的脸蛋，似惊讶于手感，没忍住，跟揉面团一样揉捏起。 “……” 从来只有小姑娘欺负别人的份儿，还没有她被欺负的时候。 常大夫被喊出来时，就见着俩姑娘闹作一团，互相比着掐脸。 不由纳闷地问起王有才：“咋的，她俩为着小薛打起来啦？” 牛春华横了眼常大夫，冷笑：“为啥子非得因着一个男人打起来？” “……” “就不能是为了女人吗？” 常大夫张大嘴，半天才合上，嘀咕道：“你自己听听这话，它像话吗？” 牛春花哼了声，快步越过众人，走到最前头。 常大夫问老王：“你又咋招惹她呢？” 老王耸耸肩，很无辜：“这能怪我吗？她要卖啥臭豆腐，霉千张，豆汁儿，腐乳……咱就是说，你能接受吃着香，闻着臭的食物吗？” “吃着香，闻着臭？”常大夫琢磨了会儿，谨慎地点点头，“只要东西美味，那也未尝不可？” 话里打了个弯。 他也学精了，知道跟这些人相处，不能太死心眼。 容易被挖坑埋了。 果然。 老宋投出勇气可嘉的赞赏眼神，拍了下常大夫肩头：“那等做出来，第一个送给你尝尝。” “……” 他到底该不该说好？ 直到进了学堂，熟练地取碗排进队伍中，常大夫也没想明白。 沈家拿出来的吃食，好像没有难吃的？ 可不知怎得，跟这几个老货相处，心里就没踏实过！ 还是得小心为上！ “要不还是先让三小子尝尝吧？好歹是沈家的东西……那啥，鸣秋啊，你想试试闻着臭吃着香的新奇佳肴吗？” 今儿吃梅干菜猪肉锅盔，一人只给两张。 掺着五花肉的馅料，咬一口，直往外冒油。 薄薄的一张大锅盔，吃起来又脆又香。 沈鸣秋一边防着小老四来偷吃自己的锅盔，还得抽工夫搭理常大夫。 哪有嘴说话？ 只能以眼神鄙夷之。 “坑孩子，你可真出息。”沈春行替他总结。 转脸一看。 又纳闷。 “她咋还在这儿？” 孩子们吃完饼，将苏软软团团围住，馋兮兮地望着。 恩，她年纪最小，胃口也最小，可偏偏心大。 孟叙给她拿了一张饼，还不答应，非要两张。 结果第二张，只咬了一小口，便再也吃不下了。 拎在手里被群“狼”环伺，就是舍不得放下。 “真新鲜，你这个当家做主的没给她送走，咱往哪扔去？”王有才稀里呼噜喝起粥。 锅盔不够，杂粮粥来凑。 总归是会让大伙儿吃饱。 “她那位表哥，就没来找过吗？” 沈春行回忆了下。 好像对方不仅没来过村里，连找人带话都不曾。 仿佛来此，只为当师爷，压根就没在意过小萝莉。 正思索间。 杨一从后院走进来，这会儿众人都已打过饭，他慢悠悠进到木棚底下，取了自己的那份吃食，往沈春行旁边一蹲。 齐先生眼睛都瞪直了。 顾不得吃饭，一溜儿跑去后院，又满脸郁闷地回来。 为着防止孩子们乱跑，后院压根没开门。 且因学堂夜里只有一位老人家在，院墙那是垒足两米高，墙头上还插了不少尖砖头碎瓦片。 当时沈春行乐呵呵看着，并没有提反对意见。 如今老头才明白过来。 感情是“防小贼不防高手”啊！ 村里哪来的小贼？ 若有人敢打主意，必然是高手！ 怪不得连沈家的院墙都没做过啥防备。 “等搬去城里，咱要不找俩年轻力壮的住进来吧？工钱，就从我的束脩里扣嘛……”齐先生忧心忡忡。 “呃……” 沈春行用余光瞥了眼屋檐下排排坐的十几个残疾孩子。 没好意思吓老头。 只道：“可拉倒吧，城里夜间有巡逻队，再者，乡亲们都住在附近，您要是遇到事儿了，多喊两嗓子，比啥都有用！” 齐先生这才作罢。 跑去灶间泡茶。 他决定，以后一定要保护好自个儿的嗓子！ 见此。 老王差点笑岔了气，指指沈春行，刚想骂句“蔫坏”！ 就听杨一闷声道：“那小子滑不溜手，先是借口跑去老乡家借茅厕，放走一只鸽子。” “走了没多远，把马车拴在村头，跑去田间跟人唠嗑，躲在树林里，又放走一只鸽子。” “最后，跑去马车上装睡，趁着麻雀来偷吃他碗里剩饭，一连放走三只。” 杨一难得显出异样情绪。 “鸽子我全逮了回来，脚上绑有信筒，但里面并无传书。” 他从怀中逃出几个拇指大小的竹筒，递给沈春行。 王有才拿过去一个，打开，眯着眼往里瞅。 黑漆麻乌。 “总不能把字刻在里面吧？眼神得多好啊……” 沈春行摩挲了下竹筒的外壳，没感觉出什么。 想想。 扔回给杨一。 “这人身上有点问题，但总归不会害咱，他要送信，便让他送信。我倒是很好奇，这回能招来谁？” 杨一没作声，几口吃了锅盔，起身离开。 齐先生紧张着地盯向他的背影，直到杨一迈过大门，才失望地收回目光。 老头还以为能亲眼见证一把！ 谁知，高手也是会走大门的。 “这几天辛苦你们，夜里多盯着点，恩，最好分一人守着学堂这边。” 沈春行不忘跟王有才几人交代。 “等会儿我去烧三根香，催一催底下，人手不够用，总归是件麻烦事儿。”
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