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她两个说着话，很快已是黄昏时分，前门忽然有些响动，片刻只见门被推开，有个男人闪身进了园子。 姜严著抬眼一瞧，见是姜陶岭拎着个食盒进来了，猜到定是轻吕回了彩衣巷报信，遂起身笑道：“有劳大哥跑这一趟，还给我们送饭。” 姜陶岭上下打量了她两个一番，见无外伤，放下心来，叹了口气，“人没事就好，我给你们带了些祛湿汤羹来，搪搪寒气。” 姜严著接过食盒，笑道：“这都入夏了，下一趟水能受多少寒气？” 姜陶岭仍是坚持，“不可大意，白日里落了水，晚间若着了风，发起热就不好了。” 等她们在屋中将食盒中的菜肴摆上了桌，姜严著说再等等，等轻吕回来了一起吃，正说着，果然见有一人从院墙外翻了进来，是轻吕回来了。 等她们几个都进屋坐好，姜陶岭给她们摆好碗筷，又往院外瞧了瞧，说道：“我还是不大放心，我就在院里守着，你们吃吧，我晚上再回去对付一口就是了。” 说着便出去院里坐着去了。 她三人也没阻拦，等他出去后，便在屋中用饭，等吃差不多了，姜严著用帕子擦了擦嘴，才问轻吕道：“你出去走了一趟，都瞧见些什么？” 轻吕也擦了嘴，说道：“我回码头看了，已经没有人在那边搜救了，这一下午只发现了扬州长史，还有几个书吏和衙役的尸体，那一片码头已经戒严了，不准出入，但里面静悄悄的，什么动静也没有。” “衙门有贴告示出来么？” 轻吕摇了摇头：“还没有，但这事已传开了，大街小巷都在传说，说江南道节度使在码头沉船，人已失踪。” 姜严著点点头：“这次船上爆炸，定是那一起私盐贩子安置的，哪怕是装装样子，衙门也得去追查一番。” 轻吕一脸严肃说道：“关于爆炸案，我回来路上在盐场附近，一处废弃的宅子里，听到几个人在里面吃酒，也说起今日的事来，我留神在边上听了一会儿，听到其中有个人说：‘别说是节度使，十三年前皇帝老儿的船我都炸过，怕甚！’” 姜严著听见这话，回头跟姜屠薇对视一眼，十三年前，凰平帝下江南时，就在扬州被人炸了御船，这才导致她被迫退位，眼睁睁看着废帝在洛阳矫诏登基。 没想到这件早已尘封的往事，竟也有浮出水面的一天。 作者有话说：
第105章 示弱 姜屠薇皱着眉头, 轻轻叹了口气：“十三年前的事……竟还有当事人留在了扬州，真是不可思议。” 姜严著听她话中有话，抬头问道：“这件事, 你知道多少？” 她看了看姜严著, 又看了看轻吕, 低头思忖半晌，才缓缓说道：“我也是前年追查一伙私盐贩子的时候, 才偶然知道的。” 随后她便从两年前说起, 那时候她在扬州盐铁转运使司已经做了一年转运使, 正赶上私盐最猖獗的一段时间，私人盐场产量不足, 竟有私盐贩子勾结盐运使司的人，倒卖官家盐场的盐, 致使盐运数量对不上, 姜屠薇当时正是主查此案的官员。 以贩卖私盐起家的那几伙人，因利润高风险大, 基本上都有自家的武装护卫, 又因往北边运盐还需要打点各路环节，许多江南私盐贩子也同北边一些山匪有些合作。 姜屠薇在那一年里, 多次跟那一伙人交手，对那几个私盐和山匪帮派的关系十分了解, 在一次跨州府的抓捕行动中，在聊城一带的一个山匪寨中, 搜查出了许多军械甚至弹药。 其中有许多军用破山雷改制的炸药，据那次被抓的几个匪首交代说, 这些破山雷, 全都是十三年前扬州御船爆炸案留下来的。 “等等, 军用破山雷？确定是这个名字吗？”姜严著听这个名字十分耳熟，赶忙问道。 姜屠薇点点头：“是这个名字没错，我印象很深，因为牵扯出了御船爆炸案，扬州官场上对这件事讳莫如深，那几个匪首押到扬州后，还没审案就在牢中暴毙了。” 姜严著低头回忆着，当初她第一次参加完武举回蓟州路上，遇到杨五爷那一伙山匪时，他们用来炸牢和炸古墓的就是军用破山雷，她想姜屠薇方才说的这伙跟私盐贩子勾结的山匪，很有可能就是杨五爷没被剿灭的余党。 这些破山雷大约被杨五爷藏在了其他地方，才没有被收缴。 她紧皱着眉头，想着难道这御船爆炸案，还跟杨五爷那一伙山匪有关，如果是的话，那么跟祁王有没有什么关系呢？ 姜严著想了一会儿，又抬头问道：“御船爆炸案，还能查到卷宗吗？” 姜屠薇摇摇头：“废帝登基那一年，扬州衙门起了一次大火，很多卷宗都被烧了，其中就包括御船爆炸案，所以其中细节几乎无人知晓了，除非……有当事人在。” 姜严著听了转头看了一眼轻吕，笑道：“当事人，显然我们附近就有一个现成的。” ** 扬州府衙大堂。 扬州刺史姞方升，此刻坐在府衙后院的书房里，屋里已有书吏点上了灯，这时候府衙官吏都已经散班了，府衙内十分安静。 他面前的大案上，摆着一个小巧精致的印章，上面写着四个字：“姜见微印”，他见过姜严著的手札，一般盖的都是这个印，所以此物确系姜严著私印无疑。 这东西是在码头下游的一处泥塘里被人拾着的，但这几天，除了这个印和一些衣服，再没寻找别的，也不知姜节度此刻，究竟是尸沉水底了，还是逃出生天了。 他在案后坐了许久，才等到先前派出的一个亲信，在门口敲门，禀道：“大人，有信了。” 姞方升抬起头来，沉声说道：“进来。” 片刻有一个黑衣人走进屋中，在姞方升面前行了个礼。 姞方升看着他，半晌问道：“盐场那边怎么说？” 那人低头说道：“装了三十艘船的盐，今日傍晚已经离开码头了，盐帮说了，若大人能将此事摆平，愿奉一万贯钱到大人府上。” 姞方升冷哼一声：“他们也是胆子忒大了些，什么了不得的事，在码头闹这样大。” “这是他们的警告，为了叫府衙不要插手管盐帮的事。” 自从姞方升听说码头出了事，立刻就知道是盐帮动的手，他如今这顶乌纱帽，也是托赖着盐帮的支持才能戴得这样稳，所以盐帮上的事他都是能遮就遮。 只是这几年盐帮愈发恣睢，行出来的事总要他这个官面上的人帮着兜底，每一次连威胁带送钱的，叫他有些骑虎难下。 这次的事，显然是盐帮不满他在府衙开庭审理盐帮纠纷，虽然他已经将此事定为诬告了，但引来了节度使亲自过问，影响了他们正常走货，这才有此一闹。 死去的长史是盐帮安插在府衙的人，这次本应该是要将姜严著带到指定爆破地点，然后悄悄撤走的，谁知竟莫名死了，不知道盐帮对此是否还有下一步动作，每每想到这里，姞方升就感觉十分头疼。 更让他头疼的是，姜节度如今下落不明，他没法跟金陵交代。 这时那黑衣人又开口了：“大人，金陵那边方才也来人了，说再给三日，若找不到姜节度，就按殉职来办。” 姞方升揉了揉太阳穴，他不清楚姞家对此有何想法，看来得找时间亲自去一趟金陵。 那黑衣人见她没说话，轻轻问道：“这次的事，需不需要属下提前打点一下金陵那边的人？” 姞方升冷静想了想，姜严著从前是晋王的人，姞家对她的态度也有些微妙，于是说道：“先不用，等我找时间亲自去一趟，不打紧，江南道节度使，这几年死在扬州的，她也不是第一个。” ** 洛阳。 扬州码头的事，虽然很快就被扬州府衙压了下来，只说是一艘运送烟花的船遇了火星，烧毁了半条船，官府发出的邸报中只提到了扬州长史和若干书吏殉职，丝毫没提到节度使失踪一事。 但姬燃还是通过御史台的路子，得知了姜严著在扬州码头爆炸案中失踪一事。 她先后遣了三拨人马前去细细打探，送回来的消息总是不够确切，她这天在随园前院召集了几个幕僚，正在商讨这件事，她在堂上来回踱着步，皱眉怒道：“这也不明确，那也不明确，不如我禀告了陛下，亲自去一趟扬州，看看究竟发生了什么，二品大员在码头生死未卜，府衙连个完整的说明都没有，邸报也是语焉不详，我倒要去瞧瞧，这江南官场究竟是个什么龙潭虎穴。” 其中一个幕僚站起来说道：“殿下别急，没有消息便是好消息，姜节度吉人自有天相，一定是发现了什么，所以此刻不便出面，若殿下急急忙忙地去请旨，难保不会落人话柄。” 议了半日，多半人都不赞成她亲自去扬州，姬燃刚遣散了众人，回到后院书房里，正想着要不还是用上回的方式，让影士帮她顶一阵，她好悄悄出去一趟，否则总是心中不安。 正想着，忽然听到院中海东青的叫声，她走出来瞧，是她前几日放出去收信的，她拿下那只海东青脚上绑着的小木条，从里面抽出了一张薛涛笺。 上面是她与姜严著日常通信用的曲谱密语：“勿忧我，在京示弱。” 姬燃一见到上面熟悉的笔迹，就知道姜严著果然没事，松了口气，又看到后半句“在京示弱”，皱了皱眉。 看来她这次在扬州是查到什么了，很可能关系到祁王，所以才让她在京示弱，让祁王放松些警惕，也是避免与妘萧氏起冲突。 这其实也是姬燃这段时间在考虑的事情，如今妘萧媚已然知道了端诚皇太子去世的真相，虽然已经没有了直接证据，但这事让她心中有了个疙瘩，显然她们之间所谓的联手已经名存实亡了。 但妘萧媚很能沉得住气，硬是将此事压了下来，事后还来随园看过姬燃几次，面色如常，也只是说了些家常话。 姬燃也明白此刻还不到她们撕破脸的时候，妘萧氏一党如今在朝势力虽大，但若独自面对祁王，还是有些吃力的，尤其豫王年纪又小，若姬燃被踢出局，从凰平帝的角度，要议储，是一定不会考虑豫王的。 所以妘萧媚还得一直帮着姬燃，让她能有跟祁王抗衡的能力，等哪一天祁王倒台了，她的儿子姬青才能跟姬燃站在一个出发点，去争她想要的东西。 她巴不得姬燃能尽快发展成跟祁王一样的强权亲王，她便可以往后退一步，坐山观虎斗了。 不想姬燃一直安心窝在御史台，其余事若不是凰平帝亲口吩咐的，她绝不多过问，在朝中的人脉也总是没有祁王和妘萧氏那样强势，时不时还要闭关一段时间，说是要在家中修炼打坐，要么就是给凰平帝炼丹药。 因姬燃总是带着那么几分与世无争的味道，所以在祁王面前，看起来十分不成气候，尤其燕安郡王世子姬夕出家之后，使她失了一大助力，愈发低调起来。
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