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白色粉末并不是毒药，确切地说，应该是解药才对。自从向晚在房间里养伤，李简就命人在吃食里下了药物，药物不致命，只会让人觉得疲乏无力，本就受伤的人，身体虚弱也是常有的。 李简虽不想此时要了向晚的命，可任务失败的人，是没资格痛快活着的。不知从何时起，在众人眼中，体弱多病的惠亲王，成了如此心狠手辣之人。 他手中拿着一个花瓶，是从正殿桌上拿进来的，花瓶中插着的梅花枝上，梅花正是开得艳丽。手指在梅花上来回拂过，稍一用力，便碾碎了花朵，花瓣飘散而下，落在了桌面上。 花瓶旁放了封书信，是快马加鞭从边疆送来的，自从安家被发配边疆后，李简就派人一直暗中紧盯。或许是气急攻心，安国公刚离开皇城时就病倒了，一路上颠簸，再加之他动了手脚，安国公虽然活着到了边疆，如今也是缠绵于病榻了。 把信扔进了暖炉里，迅速燃烧成了灰烬，李简面上看不出任何情绪。他会留着安国公的命，亲身体验他当初所遭受的一切，那种被逼着灌药的恨意，被关在房中幽禁的日子，外祖父一个都逃不掉。 李简眼中依旧是冰冷的，只是唇角微微扬起的弧度，带着无尽的讽刺。 瑞国商队行进速度比预计的还要慢了些，毕竟商队人数众多，运送货物的马匹数量有限，大多依靠步行，就又拖慢了进度。 以往商队都是如此，不过这次有唐钦护送，就显得有些特殊了。浩浩荡荡上千人的队伍，总归是要避开百姓的，手持兵器的士兵也不在少数，以免引起恐慌。 绕开沿路的大小村庄，比起直线距离，又走了不少冤枉路。一路走走停停，白天行进，夜晚找客栈休整，货物夜深人静之时，都会有商队人员看守。 唐钦与商队人员几乎没有交流，若是有，怕也是在私下，跟随的士兵并不知晓。 护送商队先前也有过特例，那是两国间互派使节，出于礼仪，把人从边疆送至皇城，乃至皇宫。而如今这么大阵仗的护送一国商队，与国家无关，就实属罕见了。 陈校尉和郑宇都被留下了，随行士兵，心中有疑虑，却也不敢多言。 护城河近在眼前，可天色已晚，不宜再继续行进，一行人就停在了不远处的一个镇子里。这里距离皇城较近，更为热闹，又年关将近，戌时三刻了，镇子里的商铺挂起大红灯笼，大多数都还未打烊。 在进镇子前，唐钦就让士兵收起了武器，来住店，不该打扰到百姓的安稳平静。 一切都安顿好了，天色已晚，唐钦打开房间窗子，不顾身上彻骨的寒冷。正是这份冷意，才会让混乱的思绪得以平复。 他看向漆黑的夜空，想起的是在宫中的女儿，两年多未见，记忆里还是入宫那日的样貌。一身杏红色襦裙明媚活泼，头上的红石榴头花是唯一的装扮，还是唐夫人哄着才戴上的。 女儿最是爱笑，上马车时眼中却含着泪光，他目送那辆马车逐渐驶离，直至消失不见。后来他梦到过几次女儿，都是幼时的模样，缠着他要出府去玩。 想到这，唐钦不禁笑得苦涩，自从入了军营，不是南征北战，就是驻守各处，从未参与过女儿的成长过程。梦中的片段，不过是他曾经错过的遗憾。 不知在窗前站了多久，直到冷得有些麻木了，唐钦也不曾离开。还是突然响起的敲门声，让他收回思绪，伸手关上了窗子。 房间角落里摆放了暖炉，燃烧的炭火被冷风吹得几近熄灭，只剩下星星点点的火苗。 门外站着的正是瑞国商队的领头，是个四十多岁的男子，眉宇间是掩盖不住的凌厉。在门外等了会儿，房门才打开，他难免心中不悦。 随着开门动作迎面而来的寒冷，让领头皱起了眉，他走进房中，看了眼微弱燃烧的炭火，“唐将军不怕冷吗？” “沐国天气常年如此，何来怕不怕的一说。”唐钦语气冰冷，自然也就没给领头一个好脸色。按理说他是应该派人去护城河驻军处汇报情况，毕竟队伍庞大，以免引起没必要的误会，但被他压下了。 领头并不恼怒，只是目光打量在唐钦身上打量，“我过来是提醒唐将军的，既然到了这一步，还望将军能遵守约定，也是为了唐府上下能安稳过年。” “应了你们的便不会反悔，你们大人若是如此的信不过，选我做甚。”唐钦拿了件外衣披在身上，全程没给领头一个眼神，在椅子上坐定后，才抬眼看向了身前人。 “唐将军若是对在下心有不满，直说便是，如今都为大人做事，最好还是不要有所嫌隙。”领头似笑非笑地盯着唐钦，房间内只点了少量烛火，很是昏暗，唐钦的面容在如此环境下，竟是看得不真切了。 “被威胁换来的合作，难道还想要我态度恭敬吗？要是如此，你们怕是更不安心吧。”唐钦冷哼了一声，下了逐客令，“时辰不早了，明日天不亮就要赶路，到护城河最快也要一个时辰，不如早些休息，以免影响了进度。” 露出一个真切的笑容后，领头没再说多余的话，转身开门离开了，还不忘关好房门。 有了这个插曲，唐钦方才平复的内心，又开始烦乱，他不知府上如何，只是看到家中报平安的书信时，越发地觉得烦躁。 没有弱点的人才能无往不胜，可能做到这一点的人，又能有多少呢。 烛台上的蜡烛燃烧到了底部，熄灭得猝不及防，本就昏暗的房间，更是仿佛陷入了看不到尽头的黑暗中。唐钦站起身，身上的外衣随着动作滑落，他没去理会，直接躺在了床榻上。 床上一片冰凉，重新燃起的暖炉，还不足以驱散屋内的寒冷。不知何时，唐钦才迷迷糊糊地睡着了，等他一觉睡醒时，天还没亮。 起身换上了铠甲，成败在此一举了，真的到了这一步，他竟也是内心平静的。 客栈里热闹了起来，瑞国商队人员早就起身了，脱下了厚重的棉衣，换上了瑞国服饰，确切地说，是瑞国军队的装扮。一个个货箱中装的是铠甲武器，全部被取出，分发下去。 商队领头应是瑞国将领，迎着阳光骑在马上，身上的凌厉敏锐也不再显得违和。 最震惊的莫过于护送商队的沐国士兵，赶忙跑来向唐钦禀报，而唐钦像是早就知道一切般，反应平淡。 “不想死的，就闭嘴。辰时一到即刻出发，把命令传达下去。”唐钦先行一步离开房间，留下慌乱震惊的士兵。 唐钦带出来的兵力，几乎一大半士兵都是他亲手培养出来的，不说甘愿为他赴死，也都是忠心不二的。事到如今，他们能做的只有相信唐将军，按照原定计划行进。 瑞国军队显然不想在此时闹出大的动静，跟随在唐钦的军队之后，镇子里一下子出现了这么多士兵，百姓还是十分震惊的，私下里窃窃私语，但谁也没能分辨出这是来自于两个国家的军队。 离开了镇子后，一行人逐渐逼近了护城河驻守之处，在隐约可以看到驻扎的营帐后，瑞国军队分散开，将唐钦的队伍包围其中，接替了主导权。 而此时顾将军这里，自然是发现了向此逼近的人马，他立马下了命令，集结了队伍。 ----
第一百四十五章 随着瑞国军队不断逼近，急促的马蹄声传来，尘土飞扬在空气中，显然是来者不善。 若是有大的军事变动，陛下都会提前下达旨意，护城河距离皇城如此之近，不可能边疆得了消息，而这里浑然不知。 看清了军队中有唐钦时，顾倾允眉头紧锁，边疆守卫是重中之重，没有陛下的旨意，怎可擅离职守，还带走了如此多的兵力。如今边疆军力薄弱，是十分危险的。 再看向领头的将领，是个生面孔，在军营里几十年的顾倾允，沐国将领不敢说百分之百熟识，至少也是知道一大半的。他第一反应便是，边疆恐生变故。 顾倾允抬起手，让身后的军队准备应战，“快去皇城送信，十万火急。”他大喊了一声，命令身旁的士兵，虽说护城河兵力雄厚，可应战如此多的叛军，未必就有胜算。 左右战争胜负的关键，并不在于人数，有唐钦这样骁勇善战的将军在，以一敌十都不为过，何来优势可言。 从剑鞘中抽出长剑，从丞帝在位时算起，沐国安稳太平了几十年，没想到竟是以这样的方式直面战争。久违的压迫感，让顾倾允一时分不清，愤怒与冷静哪个占了上风。 他最是痛恨背叛之人，驻守边疆是个苦差事，可陛下待唐家不薄，甚至还更厚待了些。看着曾经并肩作战的兄弟成了叛徒，他如何能不愤怒失望，又如何对得起那些死在战场上的兄弟。 可顾倾允此时却在努力保持冷静，他要运筹帷幄稳住局面，定要死守住护城河。 瑞国领兵之人是硕亲王宇文玄，战功赫赫，二十多年来，瑞国局势不稳，凡有外敌来犯，皆由他带兵迎战，未尝败绩。 宇文玄拉住缰绳，停在了稍远处的地方，他自然看到了护城河士兵手持武器，一副如临大敌的模样。见此情形，便把提前准备好的话压了回去。 能带兵驻守一处的将军，不会是一般人，哪怕有唐钦随行，也是换取不到顾倾允的信任。当然宇文玄是知道顾倾允的光辉事迹的，来之前，他对沐国将领都有过深入的研究，包括排兵布阵与擅长的作战方式。 既然免不了一战了，那就无需多余的客套，借唐钦的手让顾倾允放行，是根本不可能的。 事到如今，宇文玄并不完全信任唐钦，他从瑞国带来的都是自己的得力属下，不求唐钦出手相助，至少别在此时出了岔子。之所以把唐钦的小部分兵力包围住，就是以此防范。 唐钦目光停留在身旁的瑞国军队上，面上看不出情绪，他一言不发，甚至没有躲避顾倾允的目光。 看着瑞国军队仿佛挑衅般逼近了几步，唐钦紧紧拉住缰绳，站在原地。战争一触即发，而他似乎表明了立场，站在了沐国的对立面。 被马蹄再次扬起的尘土，随寒风卷进了空气中，唐钦伸手在马匹的鬃毛上拂过，拍去了尘土。他看了眼身后想要冲上去的士兵，“违令者死！” “顾倾允顾大将军，久闻大名，今日终于得见。”宇文玄骑在马上，居高临下地看着顾倾允，“在战场上拼杀过的人，最是看得清形势，两方夹击下，死在此地未免过于悲壮了。为沐国付出了几十年，这样的结局，真的值得吗？不如就此放行，事成之后，定会给顾将军一个好的归宿。” 顾倾允冷哼一声，笑得嘲讽，“做叛徒，然后像狗一样求你们施舍，就是所谓的好的归宿？为国战死，陛下会记住我的功劳，厚待我的家眷。”
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