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只是这些话，是决计不能告诉她们的。沈云舒只得柔声安慰道：“我们每个人都只是想好好地活着，这又有什么错呢？放心吧，一切都会好起来的，你们看，现在不就没下雨了吗？住的和吃的，很快就都会有了。” 青莲庙也曾香火旺盛，是竟几十年才渐渐荒废的。但空置的厢房还有几间，稍微收拾一下就能住人。 来到青莲庙之后，沈云舒即将那十多人安排在三间厢房住下。在正堂中生了几个火堆，供他们取暖，烘干衣服。 没过多久，傅氏便派人送来了米粮和各类器具，还将府上厨房里的刘妈妈派了过来，帮忙熬粥。因条件简陋，就暂时先煮了青菜粥，蒸了几笼馒头，怎么说也得先让他们填饱肚子。 刘妈妈还寻了个空隙，递给沈云舒一个包裹。 “如今虽已是五月中，但还是会有倒春寒。夫人说这庙里不比府中，夜冷风寒，小姐切莫冻着了。夫人已经给老爷去了信，老爷很快就会回来主持大局，届时小姐就能回府上住了。” 沈云舒听后，心中一暖，“多谢刘妈妈带话。往后几日，还有劳刘妈妈教我做饭了。” 刘妈妈笑道：“小姐这是哪里话，您只管帮忙盛饭就是了。小姐这般聪慧，老婆子我这点本事要是都被小姐学会，这府上便也用不着我了。” 用过晚膳后，众人对沈云舒是彻底卸下了心防，都把她当成了自家人，开始絮絮叨叨地说起心里话。 沈云舒也不多评价，静静地在一旁听着，不时安慰两句，附和一下。 夜幕降临时，青莲庙又有贵人上门送来了御寒的被子。 沈云舒一开始还摸不着头脑，问刘妈妈是不是傅氏安排的，刘妈妈也是一脸懵，说没听傅氏说起过。 待她定睛一看，便觉得为首的那人有些眼熟，像是锦绣布庄的一个管事。可是锦绣布庄的人怎么会无端地来送东西呢？ “云舒，本小姐够义气吧！” 一抹倩影从门外走了进来，径直来到沈云舒跟前。 沈云舒会心一笑。是了，除了杨萱，还能有谁？ “萱萱，你怎么来了？你带了这么多东西，你爹娘知道吗？”沈云舒有些担心这是杨萱的个人行为，不会是从她自己的私库出的吧？ 杨萱笑道：“你放心好了，我是代表我们杨家来的。你在城门口的英勇事迹已经传遍咱们扬州城了，我当时只想着要给你送点御寒的衣物过来，是我爹娘，说既然来了就多送点，毕竟还有这么多人流离失所。时局艰难，我们杨家能做的也就只有这些，还希望你不要嫌弃。” “我怎么会嫌弃！”沈云舒急道，“我还要替这些百姓感谢你们呢。他们很多人是在昨夜决堤时仓皇离开的，都没收拾什么衣物，你们这可是帮大忙了！” 住在庙里的那些人听说城里的锦绣布庄送来了御寒的衣物，纷纷感激不尽，拉着杨萱就是一通道谢。 杨萱大概也没想到自己这个小举动，能让那么多人记住锦绣布庄，表面不动声色，心中却高兴极了。 临走时，她也同刘妈妈一般，悄悄塞了个包裹给沈云舒。 “这是我大哥让我给你的。” 沈云舒犹豫了片刻，没敢接下，“这不好吧。” 她不是不知道杨茗的心思。当初杨家其实有私底下给沈佑之递过话，说有意结亲。沈云舒没答应，沈佑之夫妇也觉得不太合适，这才推拒掉，让二人依旧兄妹相称。 可如今杨茗却托自己妹妹送来东西，这是什么意思？ 杨萱也看出来了沈云舒的犹豫，解释道：“你放心好了，这也是我大嫂的意思。我大嫂也说，你今日挺身而出，守着那么多无家可归的人，她是打心底里佩服你和尊敬你。你叫了那么多年‘杨大哥’，他自然也得记挂你这个妹妹。能够认识你，是我们杨家的荣幸。” 沈云舒这才放下心来，接过那个包裹。 应天府治署。 沈佑之站在台阶下，等待着治署衙役的回话。 前几日，他去兴安县治水前，特意写了封加急信件派人送去给应天巡抚周时逸，并叮嘱一旦有回信，务必立刻交到他手上。可是五日过去了，他依旧没收到回信。 兴安县决堤，还冲毁了下游的好几个村子。他虽然暂时待人将河口堵住了，可是已经冲毁的村庄却也是棘手得很，有些地方暴雨不停，水位还在继续上涨。他只得暂时先疏散民众，将他们转移到别的县城。 安排好后续救灾工作后，他又回到了扬州城。此时他已经听闻沈云舒亲自到青莲庙去陪着兴安县来的那些流民了，便让秦通判安排的人，在城内收拾多几处空地，搭建临时屋棚。 毕竟一直将那些人安置在城外也不是办法，青莲庙在山脚下，一旦遇到山洪，便都逃不掉了。雨季还没彻底过去，按照往年来看，夏汛也快到了，怕是还要再下几场大雨。为今之计，还是得找朝廷赈灾，拨银放粮，才能稳住这局面。 谁料他在府署门口待了好一阵，等来的确实衙役的一句话： “巡抚大人不在，您到府馆找他吧。” 沈佑之道过谢后，又去了应天府的府馆，那里是应天巡抚的住处。他递上拜帖后，又在外面等了一柱香的时间，结果府中的下人告诉他，周时逸卧病在床，已经好几日没起来了。前两日清醒了一会，去了趟府署，没想到风一吹，惹得旧疾复发，又躺了回去。 “周大人这病要紧吗？下官想进去探访一下。” “有劳沈大人挂念，只是大夫说了，我家大人这几日不能见客，免得又染了风寒，更难痊愈。况且我家大人也不希望将病气过给各位，沈大人还是请回吧。” 没见到周时逸，沈佑之又去找了河道提督，想着把兴安县的情况汇报一下，谁知对方回了句“知道了”，便又让他退下。 沈佑之心中怆然，一时间竟也束手无策，不知道还能再去找谁。见天色渐晚，又下着小雨，路上泥泞不堪，他便到城外的官驿住下，想着明日再动身。 回屋放好包裹后，他便到楼下大堂，准备用点晚膳。抬眼一瞥，便看见了角落里的那一桌坐一个人，看着有几分面熟。走近一看，立刻便认了出来。 那是青州知州温遇安。就在不久前，扬州城还收容里不少青州过来的流民。 “温兄，果真是你啊。” 沈佑之和温遇安还算相熟，来应天府办事时偶尔会碰见。 温遇安自然也记得他，有些惊喜道：“沈兄，又见面了，你这是，准备明日入城？” 见到温遇安，沈佑之仿佛找到了可以倾诉的人，在他身旁坐下之后，就开始说起今日的经历： “哎，本以为我提早防洪，能让扬州城避过一劫，谁料兴安县决堤，好几个村子都淹了。我先前给周大人去了信，一直没见回信，便想着亲自来问问，结果才得知周大人病了。好不容易来这一趟，什么事也没办成。” 起初温遇安还是静静地听，可后来却脸色微变，慢慢地皱起眉头。 “温兄，可是我说的话有何不妥？”沈佑之也察觉到了，担心是自己说错了话。 温遇安笑着摇摇头，回道：“没什么，周大人的事我也听说了。想来是这段日子灾情不断，让他忧虑过度，这才一病不起的。哎，也是难为周大人了，可惜我们没法进去探望他。” 沈佑之一开始还没明白温遇安怎么突然说起这种官场话，这可不是他平时的风格。只见他嘴上在那说着，手上却从杯中沾了茶水，在桌上写下了几个字： “明日卯时，城外长亭。” 确认沈佑之看到这几个字后，他又故作无事发生，擦掉了桌上的字。 沈佑之立刻明白了他的用意。 应天府有古怪，这个官驿也不可靠，千万不能在这里乱说话。 联想到这些日子遭遇的种种事，好像一切豁然开朗了。为什么他写的加急信件没有收到回复、为什么见不到应天巡抚周时逸的人影、为什么河道提督对他态度敷衍…… 看来，是有人不想让江南灾情继续往上报。 ---- 来啦！
第16章 动身赴京 = 次日一早，沈佑之早早地就起来了。说实话，他昨晚也没有睡好，一想到温遇安在桌上写下又擦掉的那八个字，他的心中就隐隐不安，以至辗转反侧。 他总觉得，温遇安一定是知道些什么，才会用这种方式来提醒他。 于是他用过早膳之后，便动身前往昨日约定好的地方。 城外五里处的长亭。 到了那里，果真见到了在亭中负手而立的温遇安。沈佑之让冬青将马车停在一旁，自己孤身直入亭中。 “温兄约我至此，可是有什么重要的事？” 温遇安转过身，确认四周没有其他人之后，方才对他说道：“此事事关重大，还请沈兄听后，慎重考虑。”接着，他就开始讲起他这些日子所经历的事情。 因为赶上春汛，所以青州水患比别的地方都来得早了一些。因青州只是江宁府治下的一个州，所以当时他就将这情况上报江宁知府，那江宁知府只说了一句“知道了，会安排的。”然后就没了下文。 他放心不下，又写信上报了应天府，也迟迟不见回信。于是他就亲自来了一趟，却赶上周时逸外出，归期不定。 在等待的期间，他又去打听了其他几个出现水灾的州县情况。几番交谈过后，才得知那些地方官都和他一样，也是报信无门，只能自己苦苦支撑。 温遇安回到青州后，发现雨势虽小了不少，但依旧没停。况且往年夏季的暴雨就快来了，若是不能赶紧修筑堤坝、安置百姓，只怕情况会越来越危急。 他可以等上面的消息，可青州的百姓等不了。 情急之下，他决定直接写信送至京师。 “恩师乃是工部侍郎陈玄清，于治水一事颇有造诣，在工部也是分管水利。按照往日的情况，一个月便能收到回信，况且我寄出的还是加急信件，直走官驿，快马回京，甚至用不了那么久。可我等了一个半月，也没有等到任何消息。当时我就猜想，要出大事了。” “温兄的意思是……信件被拦截了？”沈佑之心下一凉。 那可是官驿。这种话，可不好乱说啊。 温遇安却神色如常，继续说道：“当时我就猜想，莫不是我被人盯上了，不管是我要送到哪的信，都会被拦截，或许连周大人也没收到。于是我又让手下的一位同知写家书回京，直到昨日，他也没收到回信。” “江宁知府恐怕是不会管此事的，至于巡抚周大人……上回来的时候他不在，这回来他又卧病在床，不能见人。我不清楚他是否也参与其中，又或是被人控制了，无法出面。”
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