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原来，他们刚踏入乾清殿，天子便下了口谕，他知道高湛脾气暴躁言辞激烈，若是让高湛搅和下去，只怕审到明日也审不完，这回便让高湛站在一边听着，莫要插言。 高湛闻言，不敢再张嘴，悻悻将头扭到另一边，不再看向跪地之人。 圣上开口示意：“继续。” “罪臣特意在坊间，寻来几名善口技之辈，假扮侍从。面试时，分别安排两人，一善口技，另一则善文采，同时站于考室门外仔细辨听。二位侍郎只要提出问题，便由善文采者快速想出对答之策，低语于耳边，善口技者将听到的回答，一句一句模仿考生的声音，朝考室内说出。为避免嘴唇对不上，考生通常会俯首跪地或弯腰低头应答。由于声音如出一辙，二位侍郎从未发现。” 通过这种方法，源源不断的将无能之辈送入大邺官场，已快三载。若不是去年宫宴行酒令，有人作不出诗词，一直被罚酒，醉酒后吐出惊人真相，只怕现在众人还被瞒在鼓里。 天子紧闭双眼，死死压住怒火，真恨不得立马将他砍了！ 他强忍怒气，朝透明了半天的高湛说道：“高湛，回去让他一个不漏，将所有经他二人之手，行贿买官之人的名字写下！另外速速着手，将这三年来新上任的官员，一个个揪出来严查！证实与此案有关，直接打上百板，将这帮无耻宵小给朕踢出上京，往下三代都不得入朝！” 高湛躬身行礼，“臣领命！” 随后与侍卫一道，将万修林押回廷狱。 待人退下，圣上起身将案桌掀翻，桌上之物噼里啪啦摔了一地，天子震怒，李福吉战战兢兢地跪下，头皮发麻，额角淌出汗滴，“圣上息怒，莫要气坏了身子啊！” 天子双手插腰，胸腔剧烈起伏，怒不可遏，“可笑至极！特意见朕，只供出薛延一人！卖官鬻爵、贪赃枉法三载，就凭他们二人？能这般翻云覆雨？真当朕老糊涂了吗！” 回头指着李福吉，“你说！他是不是早知薛延已死，死无对证，所以才这般耍弄朕！” “奴才不敢妄言...不过这按理说来，他在狱中呆了大半载，应是不知朝堂变动才对...” 天子重重呼出一口气，转念一想，此事绝不可能如此简单！或许来之前，他已与旁人通气。复又问道：“昨日除了刑部那帮人，万修林还见过何人？” 李福吉想了片刻，“回圣上，听说卫粼世子，昨日去过一趟廷狱。” 卫粼？ 天子闻言，缓缓皱起眉头。 *** 坤宁宫。 萧皇后缓缓搅动着手中甜汤，金匙碰到玉碗，发出叮当脆响，悦耳动听。 “只要他一口担当，事无不成。”皇后张开檀口，伸舌将匙中汁水卷入口中，甜蜜的滋味在舌尖蔓延，而后缓缓滑入喉间，她勾起唇角、弯起眉毛，显然心情极好。 纱帘外立着一人，恭敬温和道：“皇后放心，此事他必然不会对外泄露半句。” “哦？你怎能这般肯定？本宫听闻，他心气孤傲，并不是能随意拿捏之辈啊。” “臣手中捏着其命脉，是他宁死也不会丢弃的，因此，臣之言，他不敢不从。” 萧皇后闻言，眉间轻拢，“既如此，为何只攀咬薛延一人，应该把秦国公也拉下马才是！” “他昏迷这般久，不知薛延已死，圣上此番，必然要从他口中听到其他人的名字，所以臣特地传信与他，若实在避无可避，便将一切泼到薛延身上。薛延碌碌无能只懂敛财，死不足惜，他定不会包庇。薛卫两家素来交好，臣原本是想从薛家入手，慢慢引到卫家。” 说到一半，帘外之人摇了摇头，“没想到卫粼昨日，竟主动送上门来！想来圣上，很快就会怀疑到秦国公头上了。而且...”想起什么，他调转语调，“皇后可知，这万修林，当年可是由秦国公竭力举荐的？” 皇后闻言，终于止不住笑出声来，“真是有趣极了，看来，老天爷也站在本宫这边啊！” 言罢起身，端起手中甜汤，掀开纱帘来至他身前，“临山哥哥，你果然不会叫灵儿失望。”一边说，一边伸手举起金匙，将自己吃过的甜汤喂至其唇边。 男人抿唇，严丝合缝，不让汤汁进入分毫。紧接着退后半步，恭敬朝她行礼，“廷狱那边，臣还未布置妥当，便先退下了。” 言罢便转身朝门口走去。 “临山哥哥，难道是嫌灵儿老了吗？”皇后还维持着方才的动作，语调清冷。 男人闻言，急忙回头说道：“皇后天姿国色，在臣心中，与二十年前并无不同。” “那为何不愿碰我？” 皇后将甜汤狠狠砸在地上，汤汁洒落，她的手上也湿了一片。 男人看着她微微泛红的手，紧紧握拳，好不容易才克制住上前的冲动。 片刻后，他缓缓说道：“灵儿，你在我心中，永远如水中白荷，高洁不染尘，娉婷净玉身。我...我已一身污浊，决不允许身上淤泥玷染于你。你好好歇息，莫要多想，只需记住一句：为你，我义无反顾。” 男人转身，犹豫片刻，又加多一句：“在宫中照顾好自己，万事有我。” 言讫，直直离去。 皇后怔怔站在原地，强压着胸口涩意，好半晌，她终于动了动，蹲下身拾起碎片。柔软的指腹被尖利划过，很快渗出红血。 纤手肌肤如雪，瞬间被鲜红遮盖了大片，她盯着红白之色，口中喃喃道：“晚了，临山哥哥，我周身...早已被脏污渗透......” 她突然低低笑起来，声音愈笑愈大，宛若暗夜林间惊鸟，凄然可怖... 半晌笑声方止，她直起身来 ，拿出锦色手帕狠狠将鲜血擦去，力道之大，好似伤口不是自己的一般，无痛无觉。 待肤色重回，她终于心满意足，扬声唤来侍女。 “本宫这全身酸软的毛病又犯了，传棂公公过来伺候吧！” “是！”侍女领命退下。 房门“吱呀”关上，皇后收回视线，抬头望着这富丽堂皇的金色牢笼，眼神渐渐犀利起来：那便腐烂得更彻底些吧！圣上、卫良、薛淳安……所有人都该死！命运何时善待过她？终有一日，所有推她入这深渊之人，她将一个不留，通通踩在脚下！
第二十四章 秦国公府内。 一男一女坐在庭院中, 屏退众人，卫粼正细细将经过告知扶楚。 “…事情便是如此，万侍郎一口承认, 除了薛延, 并未供出其他。” 扶楚听完，只觉心中疑惑越来越大，“不对，依他所言, 若所有人都被蒙在鼓里，由门口两侍从一对一传话, 不仅话速慢，声音也更悠远些, 每一位面试者都这般行事, 二位吏部侍郎不可能半点蛛丝马迹也发现不了, 其中必定还有隐情。另外，吏部那么多人, 他为何单单拎出薛延一个，只怕他只吐露了冰山一角。” 卫粼点头, 他也觉得单靠二人联手, 极容易暴露，怎会整整三载都无人得知, “的确, 我看万侍郎言行, 应该是想独揽己身一力承担，不知他到底是在包庇着什么人……”脑子思虑翻飞, 单靠猜测实在行不通, “我得再去廷狱一趟, 你在府中等我消息便是。” 说罢，他起身欲走，扶楚视线跟随着他，迟疑片刻，最终还是开口问道：“父亲他…可还好？” 卫粼温和安慰道：“令尊无碍，你放心，我已托人好好看顾着。” 扶楚闻言心中稍定，真诚说道：“怀琛，谢谢你。” 卫粼摇了摇头，“我答应过你的，相信我，朝廷不会伤害任何无辜之人。” 扶楚露出笑颜，缓缓点了点头，“嗯，我相信你。”永远。 *** 卫粼迎着夕阳余晖踏入廷狱，一如之前那般，直接往西侧尽头走去。 刚走半程，前路便投来一道黑影。 高湛立在小道中央，双眸紧盯着他，“卫粼世子，这廷狱可不是你该来的地方，不知你好端端的，跑来此处做甚？”说完往身后长长的走廊看了一眼，“这个方向，如果我没猜错，世子是想去找万修林？” 卫粼坦然承认，“没错，我是有些话想问问万侍郎，还请高大人让道。” 高湛闻言哼笑道：“卫粼，你也太过天真了吧？你以为，我还会放你进去私传消息吗？” 卫粼皱眉，“高大人此话何意？” 就在此时，前方岔道出来一人，身着一袭明黄色的衣袍，袍上绣着沧海龙腾，此人正是大邺天子。 “大胆卫粼！你竟还敢前来！” 天子之怒传来，卫粼连忙躬身作揖，“臣不知，所犯何事？” “前日就是你找的万修林，告诉他薛延之事吧？死无对证，将伤害降到最小，这便是你的计划吗？” “臣从未做过此事，求圣上明鉴！我前日来此，是想了解案情始末，可万侍郎并未透露丝毫。若臣有异心，定计划周详，怎会独自贸然前来，只怕是有人从中做局，东引祸水！” “可这廷狱除了你，再无其他人见过万修林，不是你还能是谁？！”一旁的高湛高声反驳道。 “高大人就这般肯定，刑部上下一致，皆无二心吗？这通风报信之人，为何不能是刑部之人？” “刑部由我管制，自然不可能出现……” 未及说完，便被圣上打断，“好了！既无证据，争执下去也无益。” 他默默审视着卫粼，面前之人可是自己从小看着长大的啊，他秉性如何，心中自有一杆秤，“朕信你，既如此，朕便给你一日时间，就算掘地三尺，也要给朕将传信之人挖出来！” 卫粼应下，朝天子说道：“既然能神不知鬼不觉将消息送进来，想必此处已被人监视着，不如…”卫粼想到什么，止住话语转而对高湛说道，“臣有一策，还需高大人相助。” *** 当夜，卫粼被收押入狱，牢房正与万修林相邻。 万修林见卫粼进来，眸色惊异，急切追问，“世子怎会被关进来？” 卫粼摆首，只说无碍，转而问道：“万大人，你可知薛延已死数月？” 万修林惊讶，“他死了？为何？” “在大人昏迷的时候，发生了逆反歌谣一案，不仅薛延，我老师他…也亡故了。” 万修林错愕不已，连连摇头，“薛尚书贤良方正，怎会与此事干连！圣上难道也眼睁睁看着吗？” 卫粼抬头，透过小小的窗口，望着外面的弯月，“他是为了救下薛家血脉，引剑自刎。” 万修林连连后退几步，最终跌坐在草席上。 卫粼收回心绪，继续对他说道：“万大人，我知你此刻，也是想着孤身一力承担，但此案牵扯甚广，非同小可，若不拔出朝中毒瘤，只怕大邺几十年的基业，终将轰塌。万大人入朝为官，政绩卓著，除了我父亲，老师亦对你称赞无数，难道大人做这一切，就是为了今时今日吗？”
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