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反宫里魏塱多有愁容，初五就要大祭，免不得要和司天监的臣子多商议些。大抵到了此时，他才真的上心年三十那几声惊雷。 彼时说是只怕今年春夏多涝，秋冬大旱。现秋冬如何尚不得知，可这半年春夏，雨水是多了些。 这也罢了，万物剖符，有兵戈之灾。平城战起的文书，已然传到朝堂。这也是意料之内的事，拓跋铣此人，又不是没打过交道。既然早早候在了关外，无非就是在等个时机。 沈家不死，这时机还能晚上几天。登基数载，魏塱还是初回记起梁成帝的教诲，大抵在他当儿子的年岁里，本也就没学过几则帝王术，那该是魏熠的活计。 臣道，忠未必强于佞，直必然不如曲。 若是沈元州一开始就领旨带兵回京，何至于如今两难。不回也就罢了，沈家老小…… 沈家老小如何，未必就是那场大火。魏塱自认还算了解沈家那老不死，怎么也不是个以死明志的人，但沈元汌自尽于朝堂，是不争的事实。 既如此，即使真有所谓幕后黑手，做到了这份上，再顾及沈家人如何死的，已然于事无补。能做的，就是将这个消息瞒着沈元州，能瞒一日是一日。 只是西北那头的兵，本就没指望能全数调回来，现又起战，只怕难上加难。想着这些事，文书又来三四封，直追到天子书房。 司天监的人还没走，魏塱缓缓喘了口气，道：“今夜会下雨吗？” 司天监唐毓大喜，天道如何，哪能测的准，时值乱时，皇帝近日问的都是吉凶祸福，不好答，难得问个好答的。 “今夜有雨。” “何以见得。” 唐毓伸手，往窗边走了两步，昂首道："陛下观之，虽现时骄阳烈烈，然其环晕，虽飞云白白，然其拖尾。且辰时间天布浓霞，长庚无光。所谓朝霞生风，日月晕雨，云尾暗天，三者皆是落水之相。 臣以人头作保，今夜必有大雨。早则黄昏，晚则入夜。" 魏塱并没去窗边看，只挥了挥手，示意司天监的人退去。另拿起折子，一封封看，南水北火，都是个急，哪头都顾不上了。 连读了几封，朱笔不知往何处批，最后折痕都去了薛凌指尖，翻飞成元宝堆在一金丝提篮里满满当当。待到午后转阴，仍是只带了薛暝往隐佛寺。 与往日不同的是，今日是身窄装，上好的皮革作了护袖将小臂裹的严实。上头敲了铆钉，又银线走了虎纹，跟要上阵一般。 薛暝瞧见她摸了又摸，想女儿家衣衫飘逸宽松，打斗起来却是万般不便，往日见她多用束袖扎了就是，上回见她穿护袖，好像自个儿还是“霍云昇”。 只是如此穿着，袖里短剑就划不畅快，又没拿旁余兵刃，薛暝反倒放心了些，此行确是去烧香无疑。 等到了老李头坟前，才发现荒草乱漫，坟头都快不见了。薛凌气道：“怎月余不来，变成这鬼样子。” 薛暝忙劝道：“今年雨水多，山野藤蔓长的快，也不妨事，瞧着面上多，就几颗主茎而已，我割一割就好了。” 说罢身上摸出来一枚短匕，将草丛拨开，在地面上找了一阵，挑断了什么，果然扯走了一大堆。 虽坟前石碑还覆着青苔，好歹有地放祭品篮子。薛凌凭添跋扈，比往日底气都足，搁下东西昂首道：“我来了，跟你说一声，等着，下回来，就是接你回平城了。” 说完想了想，侧脸一本正经问薛暝：“人埋在地底下，一年能剩点啥？”又自言自语般道：“若是骨架子还好，万一还剩点烂肉，我可拿什么装啊。” 以薛暝瞧来，这荒郊野外地底下，一年肯定烂的只剩骨头了。就算此地有佛光普照，带点烂肉，估计拿水一冲就能掉，倒也不用太过操心。 然这话显是不能说出来，他笑道：“总能带走的，不知道咱们什么时候回来。” 此话果然惹得薛凌开怀，咧嘴道："快的很快的很，依我瞧来，平城打不了几日。那地常打常撤，没准咱们过去，都已经打完了。 我与拓跋铣讨个交情，先要过来，再混进宁城去，沈元州一死，就接了他的兵，看这京中能打成个什么鬼样子。 管他谁输谁赢，我回来要个魏塱该是容易的很。" 说着话去取食篮东西，点心瓜果一应拿了出来摆在碑前。薛暝未答话算是默认，不管是黄家攻进了京，还是霍云婉得了手，于这两方，当今皇帝都是个手中山芋。 就是这山芋稍有些烫，毕竟弑君的名头不好听。有人跳出来要拿走，且要拿去碎了，正是求之不得。确如薛凌所言，该容易的很。 薛凌引火点燃香烛，瞧着手中冥钱有些犯难。原山野大雨，乱草底下土壤湿的很，纸丢上去，估计转眼就要浸头。想拿两张垫着，又觉呆会烧不完可惜。 薛暝瞧出她心意，上前道：“我来罢”。说着先引燃两张，拿在手上一边烧着，一边烘烤地上水汽。直到纸张只剩一个角，方丢了手，再拿第二张效仿。 薛凌一瞧即明，笑道：“这可是个好法子”，跟着也伸了手拿起同烧，虽不能烤干正片地头，但得方寸，呆会便有地放元宝，省了元宝也燃不起来。 薛暝笑笑未言，又听薛凌道：“早知这死人事打理起来如此艰难，该还是命个人时时看着坟头的好，如今来烧个纸都大费周章。” 语调跳脱，混若当真嫌弃，薛暝偏头瞧她，却见她又见她眉目怆然，捏着黄纸道：“无妨，平城外头长不得这么深的草，这烂地也呆不了几天了。你再忍忍，咱们就回去了。” 她蹲下身，裙角跌在泥泞里，指尖触及碑座，黄纸在手上摇了又摇，褪色成沈府死讯。 一纸惨白，烧到了沈元州面前。 ----
第1017章 洗胡沙 纵是魏塱想瞒，可京中并非只有姓魏的，沈府那把火也没全然烧透。挂孝要等天子诏，往西北传话却只须一匹快马尔。 一路遮的严实些，沈伯清生前没能赶到的棱州，死讯只得三日便到了。此地果然已是沈元州手心捏着，飞书一封，鹞子当天就到了宁城。 信上笔墨不多，沈府里头是一桩无头公案，说也说不清楚，唯沈元汌卒于朝堂众目睽睽，多写了两句。 高堂俱丧，兄妹不存，休回。 沈元州捏着书信，起身翻箱倒柜，搜出另一封来，是前儿到的沈伯清亲笔，上写一家老小已随苏远蘅离京，不日即到棱州 当时看的一头雾水，何以父亲全然未与自己商议，来信便说已经离京，又是与苏远蘅搅和在一处。可两地相隔千里，鱼书雁信来往杳杳，哪里问得清。 此等大事，也不敢再走公文问，只派了心腹连夜往棱州赶，算算脚程昨夜差不多该到，只是信还没回来，苏远蘅那头已出了乱子。 仔细想来，与苏家的牵扯，是去岁年初苏凔高中始。沈家虽发迹于新帝登基，然朝中常年被黄霍两家把持，沈家能依仗的，无非西北一点兵权尔。 庆幸的是，天子也苦于黄霍久，沈家反成了天子依仗。 古来朝堂，无非文武，想要与黄霍抗衡，沈家武在外，要紧事就是内结文臣。皇帝力排众议点了苏凔为金榜，沈府哪有不识趣的道理。 时至今日，已无法分辨得清，究竟是世事凑巧，还是筹谋已久，苏凔背后，居然是巨贾苏家。 二者上任即是碣使来京，恰过乌州。风云在侧，三方理所当然成了一条绳上的蚂蚱。后来种种，龙争虎斗，伤了苏家，实是人力所不能及，非见死不救尔。 素日与苏凔、苏远蘅来往，瞧二人颇有忠义心肠。胡人南下在即，皇权朝不保夕，沈元州也作了个于情于利，苏家该帮着自己才对。 不想家书刚来，底下人急急传，苏府答应的粮草钱银，俱是废石。见微知著，苏远蘅肯定有问题，却不知如何，父亲说和他一起离了京。 这厢担心还没个着落，平城兵书又至，胡人攻城了。还好平城准备良久，那个安鱼极稳妥，短时内不足为虑。 然京中又传圣旨，西北十六城兵马司悉数点卯领兵回京，另着抽丁。这旨意，居然是直接下到地方官吏，并没通知沈元州。若非心腹递了话来，不知他还要被蒙在鼓里多久。 沈元州捏着各处乱麻，心急如焚数日不得寐，直至这一纸丧帖挡住眼帘。连一丝怀疑都没有，反有一种尘埃落定的断弦感。 从下属来报苏家的东西是一堆乱石时，他就已然猜到要出事。胡人早不攻晚不攻，这两天突然出兵，无疑是得到了京中消息。加之皇帝又一反常态，这三方举措，分明是，都知道沈家完了。 远在天边的沈家要完了，只能是因为，京中沈家已经完了。 身旁赵德毅看沈元州一口长气没上来，仰面欲倒，忙上前扶了一把，急道：“将军何事？” 这两日的消息都不太好，眼见沈元州两日不眠不休水米少进，底下人早就担心不已。现也无暇顾忌规矩，又看沈元州手上书信并非公文，当下一手扯了来飞速看过，骇然失色道：“怎会如此。” 旁人齐齐围上来道：“如何，可是陛下又……” 赵德毅捏着那张纸，不知要不要递给众人看，为难道：“沈老大人……” 沈元州勉强站直了身子，双目泛红，半晌怔怔走向一处座椅，整个人瘫倒在椅子上，良久才喃喃道：“怎会如此。” 众人相觑数眼，书信悄然传了数手，在屋内翻飞如蝶，最后又递回沈元州手上。另一亲信王良道：“信上潦草，沈老大人如何不得知，只是元汌……元汌他……想必看见的人多，作不得假。” 他与沈元州亲近，年岁大些，与沈元汌也见过，呼其名并不冒昧。沈元州捂脸未答话，旁者又碎语杂杂，一说沈元汌不该如此，一说眼见未必为实，不知背后是否有人逼迫。 吵嚷间王良再劝道：“真假休论，此番境地，将军要早作筹谋，咱们这帮人，无论如何，是归不得大梁了。” 屋内一时寂然无声，沈元州到底沉浸在丧亲之痛中，加之几日未曾休息，这会只觉头疼欲裂，实不能去想以后如何。 门外又听传令，说是今日平城文书到了。赵德毅上前接过来，步履沉重走到沈元州身边，低声道：“还是看看吧。” 一人高声吼：“不然咱们快回乌州，这本不是咱的地，不稳妥，天知道那狗皇帝要作什么手段。真个打起来，还是咱们自己人知根知底。” 附合声众，沈元州仍未抬头。王良再劝："他们说的也是，这头的兵，不比乌州那边咱们带了好几年。若真有个万一，将军看，是不是以乌州为据的好。 再说，胡人主力必然走的是宁城线，咱们绕一绕，避其锋芒，等时机成熟，再作打算。"
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