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“九省百州，愿同往之；天下万民，愿同访之。” 她转身望向西落太阳，他于她有所图，一如当年陆亭。她可以将陆亭发配戍边，也能亲笔书信诏他回京成婚。如今，她也该能为来日功业，带他同行。他在她心中，不该有所不同。 眼睛被阳光灼烫，合上双眼，前方一片血红。 “好。”她说。 他不该有所不同。 她睁开双眼，歌谣与檄文在耳边乱窜。如沈越所说，她要回朝，朝中该有人为她执笔，为她与百官口舌之战。王焕已逝，沈越年迈，张湍虽无资历，可已名晓天下、官拜首辅，于她而言，是上上之选。 “张湍。”她回身看他，他被血红遮住面容：“我可以答应。但这一路上，只你一人，死生由我，你答不答应？” 张湍后退半步，长揖回说：“只我一人，死生由你。” “一炷香后，我就启程。” 她不理会，兀自从他身边走过，快步回到车中。 一炷香后，车轮滚动，再次走上坎坷小路。 马车后，张湍背负行囊，一人一马，远远跟随。 白双槐率先觉察，探身看了许久，险些从车上跌下，稳住后急忙隔帘知会她道：“娘子，张大人在后边跟着。” “随他。” 因要远行，便先往昙州沈府辞行。沈越穿着的衣衫料子，她觉着眼熟，好似是她忙碌数月织出的那些。酒席践行，临别前，沈越赠她书信两封，闲印一枚。 “这封信上，写着沈迎这几个月查到的缈音的消息，推测人仍在辽洋，应在昙州以西，很可能是在钧州一带。”沈越拿出另封信函又道，“这封信，却不是现在看的。我年纪不小了，不知还有多少年头能活，心里总怕看不见你还朝那日。等到那日，若我还活着，这信便不用看，若我已不在人世，再拆开来看。” “老师寿比南山，怎会等不到那日。”她将信函推回。 “不说这些虚的。”沈越笑笑，将两封信与闲印一同递来：“活这么大岁数，虽说是当过一回逃兵，但也有些学生散在九省。在辽洋时，若无处下榻，随便扯个树皮枯叶落枚章子送去近处义学，不说多的，遮风挡雨的屋檐还是有的。等出了辽洋，真到走投无路的时候，若能找到我的那些学生，将这闲印送去，或许能顶些用。” 捏着信笺，捧着闲印，心中波澜难平。 她将物件放下，望着沈越，后撤一步，仔细整理衣冠，行以大礼。 “学生拜谢老师。” 沈越满眼浊泪，从她自碧水村回来，他就看出，他这个学生已大不一样。越不一样，他越是懊悔。当初他若没有逃开，他的学生，本不该有此灾劫。 他弯下腰，将学生扶起。 “老师。”她紧紧握住沈越苍老的手掌，而后缓缓松开：“学生走了，老师保重。” 道阻路且长，会面安可知。 她将那封启期未定的信函收在怀中，再次启程。 七日后，马车驶进钧州，钧州接邻原南界。原南各州县官吏多认得她，亦认得张湍，是以进钧州后，二人皆以幕篱遮掩。以沈迎推断，缈音云游四方，进钧州后，不会再州府久留，应是继续西行，在西边两县庵堂借住。 经庄宝兴打听，钧州西边两县确有所香火鼎盛的庵堂，前两年刚刚落成，名叫静殊庵，庵中供奉观世音。据说住持本是原南人，几两年迁来钧州后，得到钧州几家大户供养，修起这作静殊庵。且西边两县，也只有这间静殊庵会接待云游僧人。 静殊庵建在桐峡县，因县中峡岸遍地桐木得名。 桐峡县地势高低错落，原本车马难行，自静殊庵名气传开，来往的香客捐出不少香火钱，慢慢拓出条小路来。白双槐驱车走过小路，看着远处山丘桐树摇摆，不由说道：“娘子，要是春上来，这里桐花全开了，指定好看。” “可惜是看不到了。”她撩开帘子，望着远处桐树高枝，仿佛已见到来年春日盛景。 张湍策马在后：“明年春，无论身在何处，皆有美景。” 她回眼扫去：“虽为美景，各有不同，错过此间总是憾事。”稍顿片刻后，她又开口：“一生憾事太多，区区桐花，确是算不得什么。” 车轮滚滚，庵堂渐近。 未见庵堂，便得檀香入鼻，香火鼎盛，果真名不虚传。 待马车停靠稳妥，她戴上幕篱下车，留白双槐看车，带着庄宝兴入庵。张湍拴好马匹，戴好帏帽，随之入内。来往香客熙熙攘攘，庵中比丘尼各司其职，大殿之中，时不时传来铜磬厚音。 赵令僖在殿中奉香，取出些许银两与那敲磬的老尼，垂声道：“添些香油。不知贵庵可有位缈音师太？” “阿弥陀佛，缈音师太确在此修行，施主寻她所谓何事？” “弟子是殊菩提法师的俗家弟子，若论辈分，该称缈音师太为师叔。” “原是居士。”老尼还礼道，“居士稍候。”说罢起身向后殿去。 张湍供完香火，抬眼望着大殿中的观音神像，稍显错愕。片刻后追至赵令僖身侧，与她低声道：“见缈音时，切勿摘下幕篱。” 赵令僖疑声：“怎么？” 张湍?????侧身抬头，示意她向观音神像看去。 她莫名其妙，稍稍拉开幕篱，抬眼望向观音像。莲座云衫，净瓶柳枝，并无异状。待目光再向上挪移，落在神像面颊时，脸色微凝。 这座观音像的面容，竟与她一般无二。 身畔脚步声近，她飞快放下幕篱垂纱，转身看去，老尼已去而复返。 “这位居士，缈音师太在经堂等候。” “多谢师太。”礼罢，她暂将神像疑惑压下，向后殿经堂寻缈音。 殿后法堂正有住持讲经，许多香客在法堂前合掌伏身。她绕过人群，向偏处经堂行去。庵中经堂不少，她却未费功夫。 缈音正站在门前阶上，在经堂门廊前，尤为显眼。 不等她登上台阶，缈音下阶迎来：“你就是师妹的俗家弟子？” “师叔。”她以称作答，“师父临终有惑，遣我寻师叔求解。” ? 第104章 大雄宝殿,观音慈目。 张湍立在神台前，仰看观音慈悲。心中不住在想，她从未对他有过如此神态。神思渐乱,他屏住呼吸，慢慢冷静下来。神佛本无相,各间神像皆是综凡夫俗子心中所想创造，多是面容饱满、慈眉善目。赵令僖则秀丽轻灵,细论之，稍近精怪。这尊观音神像，五官轮廓均与赵令僖相同，决不会是巧合。 会是何人以她形容为模,刻观音像在此受香火供奉？ 殿后木鱼声停,响起阵阵低语，是住持讲经毕,众香客散场。 张湍离开大殿向法堂去，几多香客在住持座前盘桓不去，一旁经堂门扉紧闭,不知赵令僖与缈音在哪间对话。 “张大人，哪里有问题？”庄宝兴觉出异样，跟上前来,小心问道。 “你去打听看看,这住持来自原南何地,这庵堂的观音像是何人雕琢。” “观音像？”庄宝兴仔细回忆,他进殿时目光曾下意识地扫过殿中每一个角落，当回想起观音像的模样时,忽然变了脸色：“这观音像,是不是——” “没错。探听时多多留心。”张湍见住持周遭香客渐少,又道：“我去会会这住持。” 法堂内香客散尽，数名比丘尼垂头打扫整理堂前，住持师太收起经卷，刚要离开，就被张湍拦下。进香香客对庵中僧人多有敬意，少见张湍如此行为，又见他遮发蒙面，住持不由凝眉怪声道：“施主何事？” “听闻师太来自原南，在下从原南来，见到同乡，只觉亲切。” 说话时，张湍仔细打量住持的模样，服饰无异，面容普通，年岁稍长，约有五十上下，看起来只是普普通通的僧人。 “原来如此。”住持侧身，“施主里边请。” 二人在法堂内落座，住持脸上多了笑容，问道：“施主是原南哪里人？” “家在宛州追禹县宣禹山下。”张湍叹道，“几年前蝗灾后，家里就只剩我一人，逃到辽洋界内，勉强谋生糊口。” “宣禹山？那就是道家的地盘了。贫尼看施主，不似一般人家。” “往日家中有些钱财，一场蝗灾，什么都没了。”张湍从容应答，“早年还参加过科考，可惜年年不中。蝗灾次年，又听原南的官老爷们，都被钦差公主砍了脑袋。想着当官不易，就不再考了。” 住持随之叹息：“我也是那场蝗灾后出来逃灾的，那时是在涂州的小庵修行，同庵的师姐妹们大都丢了命。我算是走运的，活着走到辽洋。” “师太节哀。来辽洋后，师太没再回去看过？” “说起来，倒回过一次，想着回庵里看看，不想那里已改建了寺庙，去进了几炷香就走了。” 张湍细细听着，没有听出什么异样，那住持言语间情真意切，其中惋惜悲哀难以忽视。故而再道：“这回路过桐峡，正是要回原南去。虽说家里没了人，但到底根在那边。师太若有需要，我也可去趟涂州，为师太在那庙里再添些香火。” “不必了。”住持苦笑摇了摇头，“改都改了，如今我在这儿修行，也还安生。” “既是如此，叨扰师太了。”张湍起身作礼。 住持还礼又问：“施主蒙发遮面，可是有疾在身？” “瞒不过师太。我这回还乡，正是因旧疾难愈，想到宣禹山清云观里的庆愚天师，只盼能得他妙手回春，救我一救。” “原来如此，施主看病要紧。”住持折向角落，从桌上拿起些物件，用缎子包好，送到张湍面前：“这些是神台前撤下的供品，吃了消灾解难，施主带着路上吃吧。” 一番推让后，张湍不得已收下供品离开，心中满是歉疚。旁侧经堂门扉启开，张湍回身看去，赵令僖刚从经堂内出来，见他在院中，径直走来。 他低声问：“如何？” “回车上说。” 二人一前一后离开庵堂，白双槐在车前蹲了许久，见到二人现身，猛地跳起，但因腿脚酸麻，一瘸一拐迎上前问：“还顺利吗？” 赵令僖没有回话，兀自登上马车。 张湍在车前停了停，自离开碧水村后，他一直骑马跟在车后，从未上过这驾马车。是以此刻，他有些犹豫，不知该不该登上车去。 “张湍。” 车内传来呼声，张湍这才抱着供品登车。 庄宝兴自庵中跑来，在白双槐身边站定，白双槐目瞪口呆，拍拍庄宝兴问：“怎么回事？娘子竟准了张大人上车？庵堂里发生什么事了？快说给我听听。” “有怪事，你进大殿瞧瞧就知道。” 白双槐将信将疑，小步快跑向庵堂去了。
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