一路前行,九月进原南。 原南种麦,九月已完成收割。她在原南放慢脚步,靠近宣禹山已过十月。茶山镇留书时,她告诉张湍,年底在宣禹山等他。 不同于山下冷风号号,山腰落雨幽寒,山顶大雪飘落。 赵令僖登抵山顶,远望清云观,顶被厚雪。至观门前,有名小道士正扫雪,每扫两次,就要停下动作,怀抱着扫帚棍,合掌哈气取暖。他的手已冻得红肿。 “善福寿是来进香?”小道士见她靠近,先跺跺脚,随即卖力快速扫雪:“等我扫除条路出来。” 距上次来已逾四年,也不知庆愚是否尚在人世。她不顾雪湿鞋袜走上前道:“我来见庆愚。” “天师闭关清修,不见客。”小道士说完继续埋头扫雪。 她打量着小道士,见他步态怪异,本以为是便于扫雪,仔细再看,其左腿似有跛疾。她沉思回想,随即再问:“你叫宜巽?” 小道士诧异抬头,直觉她面貌熟悉,左思右想,惊然问道:“慈航大士?不对不对……” 原南各处佛宗寺庙所用观音塑像皆仿照她的面容,道观供奉慈航真人难免仿照佛宗观音塑像,宜巽小道因此错认也是常理。 “大约四五年前,我们见过。” “你是……靖肃公主?”宜巽慌张抛开扫帚,一瘸一拐高喊着:“师兄,大事不好,见鬼了!” 作者有话说: ①《师说》韩愈。 ? 第113章 观门前,雪又积几层,盖住扫痕脚印。 半个时辰后,庆愚踩着积雪靠近,赵令僖听踩雪音,缓缓转身,见是庆愚,笑问一声:“是年轻弟子道术不精,故而除妖驱鬼需得天师亲自前来?” 庆愚沉默片刻,含笑稽首:“福生无量天尊。公主说笑,宜巽鲁莽唐突公主,几位弟子失礼未来迎客,老道代他们向公主赔个不是。冬月山间苦寒,请公主移步殿内取取暖吧。” 大殿还是四五年前的模样,赵令僖敬香三炷,随庆愚在神台边落座。宜巽搬来火盆,烧木柴取暖,再煮壶姜片茶送来,供她驱寒暖身。端茶时宜巽才发觉,这位公主好似大不相同,原先细嫩白皙的手,现今关节处竟也隐隐显出红紫淤痕,是生出冻疮的前兆。 “公主此来所为何事?”庆愚摆手让宜巽推开,等殿门扣合,才悠悠发问。 她放下陶碗:“来请天师帮忙。” “老道清修久,不知山下事,恐怕难帮得上忙。” “与山下事无关。”她微笑回说,“数年前与我同来求医清云观的钦差,不知天师可还有印象?” “公主说的是张钦差。” “然。”她颔首应道,“记得从前天师提过,张湍身如朽木、沉疴难愈,若随天师于山野间修身养性,或可延年益寿。不知此言当真否?” 庆愚略作沉吟道:“当日老道确有此论断,但时日已久,倘若张钦差这数年间依旧劳心劳力、多受苦难,直到今日再医,不见本人,老道也难说是否有回天之术。” “张湍年底会来,届时还请天师出手诊断一二。”她起身作礼言谢,又道:“六月飞雪,时令紊乱,天下将入大乱之世。唯在山野有望避祸。待到年底张湍来此,烦劳天师收容他在观中休养。倘若我能回来,自会前来迎接。倘若我回不来,他在这里,也能延年益寿,得个善终。” 庆愚起身还礼,思虑再三后问:“敢问公主所言天下将乱,是在几时?” “天师能掐会算,又得三花聚顶,必能窥见天机,何必问我?” “这些年,原南新建的大小庙宇、道观,凡供奉慈航大士,皆选用全新塑像,塑像面貌较从前大不相同。”庆愚缓缓行至角落,自柜中取出尊尺许高的塑像,恭恭敬敬呈送至赵令僖面前,继续说道:“不知公主是否见过?” “多年前的事了,无心插柳柳成荫。”她含笑回问,“庆愚天师既肯帮我为张湍治病养身,我自然是要报答。天师有何要求,尽管开口。” “天下将乱,不知会是哪尊神佛现身救世?是慈航大士,还是禅宗菩萨观世音?” “慈航大士佛道双修,托身凡世化为人身,可以是真人①,亦能是菩萨。”赵令僖从庆愚手中接过塑像,郑重供上神台,再添三炷清香为敬,虔肃叩礼后起身道:“此来宣禹,除却方才所托事外,另有一事。虔请天师为我开坛起卦,作法扶乩,卜问正身。” 庆愚还礼:“福生无量天尊。公主尊贵,扶乩问身非同寻常,还请公主暂留些许时日,待来年正月十五,老道亲自于清云观行扶乩之法。” 议定此事,赵令僖便在清云观住下。 晨起修习道经,白日搭手观中事务,煮茶做饭、扫雪捡柴。宜巽原本惧怕,几日后便是熟络,还将自己护手的棉套赠予她。 山中无年月,眨眼便是年底。除夕夜里,香客纷纷涌入道观,观内观外挤满了人,将积雪尽都踩踏融化,里外便满是泥浆。 每逢过年,各地寺庙道观都是人山人海。 宜巽从焚香裱的炉中扒出些花生,经大火炙烤后,花生香脆可口。宜巽将花生塞满两袖,攥紧袖口揣去后山。赵令僖避在后山,躲开人声扰扰。 “姐姐,来吃花生。”宜巽跑到赵令僖跟前,等她捧起两掌,便松开右手袖口,将袖中烤花生全都抖在她手中。 花生很烫,宜巽只穿件袄子,这些花生收在袖中时,必是贴着手臂的。她温声问道:“胳膊疼吗?” “不疼的。”宜巽伸伸手,露出胳膊,看到胳膊上烫出些红痕,慌忙又藏起来。 她笑着摇摇头,闻着花生衣上浓郁的香灰气味,又说:“又在香炉里烤花生,叫香客瞧见了不好。再叫庆愚天师瞧见该生气了。” 宜巽咧嘴笑起,将左袖花生倒出几颗在右手中,牙咬开壳,剥出两颗花生尝了尝道:“姐姐快尝尝吧,可香了。” 花生还烫,她指骨不住起伏,掸动花生避烫,同时吹风吹去热气。等稍晾片刻,才合掌用力挤压搓动,将花生壳挤烂压碎,再轻轻吹去,掌中便只余颗颗红艳艳的花生。 剥过壳的花生送到宜巽手中,再将他左袖中的花生依样剥好,两人在月下站着,一面吃花生,一面闲聊。 宜巽不由好奇:“今天是除夕,张大人怎么还没来呢?” 她捏着花生,停了些时候道:“如今山下不太平,路远难行,想是什么事情耽搁了。不着急。” 宜巽点点头,见花生吃空,便要再去扒些来。 至子夜,头香入炉,诵经声遥遥传来,宜巽急匆匆跑回正院诵经。赵令僖仍在后山,望着满天星斗,想起宜巽刚刚的疑惑,低头轻笑声,回房歇下。 清云观的热闹直到正月十五都未消停。 正月十五当日,山下香客得知庆愚天师将亲自开坛扶乩,纷纷涌上山来,将清云观围个水泄不通。自清晨起坛,至黄昏未歇,扶乩期间,清云观大门紧闭,所有人只能等在门外,议论纷纷,不知求问扶乩卜问的是何人,竟能劳动庆愚出手。 直到挂灯点烛,观门微启,前排百姓自门缝中得以窥见刹那景象。 庆愚身披紫色法衣,背向观门,面前有灯烛昏光吊在头顶,悠悠洒落,如灵光笼罩。灵光照处,有女子与庆愚对面而立。 女子眉低眼半合,面颊晕有淡黄微光,尤显慈悲庄严。 前排有庙宇道观的常客,只细思片刻便回过神来,直呼观音娘娘降世,更有甚者跪倒叩拜,祈求一见佛面。 清云观未作应答,道是雪夜山路危险,请众人及早下山。 流言一经传开,就再难遏制。 络绎不绝的香客登山赶来想要一窥究竟,而清云观自正月十五扶乩作法后,便再不接待香客。人们千辛万苦登上山,苦等不见,只得再败兴而归。 山下追禹县城的工匠接到单生意,要塑道家慈航真人像,镀金身,要赶在二月十九送入清云观。数十名工匠齐心协力,一同赶工,终于二月十五竣工。追禹县诸多百姓护送塑像登山,许多不明缘由的百姓亦争相跟随,县衙官府唯恐生乱,派遣数队人马跟随。 二月十八夜,火把串联如龙,照亮山路。慈航真人金塑被抬至清云观门前。 二月十九,观音诞,各地庙宇香火不息,清云观中尤为鼎盛。 晨起放饭时,赵令僖终于现身,将早先准备的斋饭施与观外苦等一夜的百姓,慈航再世之名由此传开。 几日后,宜巽下山采买米粮,带回张告示。 赵令僖铺开告?????示细细阅罢。天地异象,民不聊生,皇帝初七祭天,下罪己诏,晓谕四海。 行文措辞,分外熟悉。 ——大约是,不来了吧。 当夜,她将行李收拾完备,次日一早辞别。 宜巽稍有不舍地问:“姐姐,你不等张大人了吗?” “不等了。”她背着行囊,双手套着宜巽赠她的棉套,笑着挥挥手说:“他不会来了。” “张大人爽约,姐姐不生气吗?” “不生气。”她抬眼望着层叠枯枝后的冰冷曦光,“意料之中。帮我转告天师,约定仍然作数,已经开春,快该播种了,我要去田里看看。” 去年六月天鼓鸣后,各地收成锐减近半,靠着仓储陈粮勉强过冬。冬日大雪纷飞,按理来说今年该是丰年。可罪己诏一出,她心里不踏实。 倘若天灾难渡,就是饿殍遍地。 两省蝗灾尚且饿死百万众,九省异象所造灾祸不可估量。 数个月间,行走在各地田间,粮食长势不好,农户唉声叹气。至五月份,仍无夏讯,晨起田间结霜,夜里冷风刺骨。各地百姓纷纷祈求神佛,朝中连番祭天,法事道场一应俱全,再追一道罪己诏,仍无甚效用。 至秋,依旧光景惨淡。 她帮着一户农家收了粮,粗略一问,才知今年收成只有寻常年份的两三成。 各地富商大户早早囤积粮食,生活富足,普通农户只能勒紧腰带,日日食不果腹。越来越多的民众聚在她身边,每日听她唱经,祈祷灾祸早些平息。 朝廷各式手段用尽,仍挡不住一片片倒下的饥民。 无粮饿死,无衣冻毙。 哀鸿遍野,生灵涂炭。 茅檐下,她将柴火烧得更旺,抱起昏昏沉沉合上眼的女婴,低声唱着经文。近处诸多百姓伏倒在地,满是痛苦呻|吟,唯有耳闻慈悲经声时刻,方得片刻慰藉。 十月初一,大雪。 只半个时辰,漫天雪花铺遍原南,无数奄奄一息的饥民披盖大雪长眠。 四肢瘦如细枝的男子跌跌撞撞扑倒在她面前,呜呜咽咽吐出些含混不清的句子,旋即将她怀中抱着的婴孩夺走。男子是婴孩的生父,抱着孩子仍然喋喋不休,她有疑惑,扶着土墙缓缓站起,忍住晕眩,盯着那男子离去的方向。
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