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他到嘴边的本是想骂为官者不仁不义，却想起这儿还有个相府的小公子，就忙咽了回去，只化作一声感叹。 即便有一门之隔，哭求声仍不绝于耳。 贺行云长了记性，没有再冲动行事，而是扯了扯陈清和的衣袖，央道：“夫子，我们不要歇了，快些回京中去吧！” “你想作何？”陈清和实在了解他。 这快些回京是必然的，那棺材也不能一直停在这种地方；她已够对不住陈家，坟还需尽快安葬妥善才好。只是好奇，他这次决定要怎么帮百姓们的困苦。 贺行云退后一步，拱手屈身，郑重道：“我自知自己空有救济之心，虽见不得人间疾苦，却本事不足。回去后也不过是求父亲，若能搭棚施粥，总归是多救一些。” 高山景行，君子如珩。 他目光坚定，身上有着仁爱，流转着珺璟光芒。 “走吧。” 陈清和没有再破灭少年的期许，谢过了掌柜茶水后留了数倍银钱，拿走了些许粮食。 这钱是贺韫给的，散出去是半点压力也无。 然而，谁也没成想，就在他们前脚走，后脚入夜，从丰城方向起便燃起了熊熊山火，直将天空撕开了一道口子，仿若成了白昼。 “起火了？” “那是…丰城的方向！” 众人惊诧不已，后怕至极，加快了回京的速度。 唯有陈清和与贺行云面色沉沉，十分难看。 “怎么会遭了泥石流与疫病后又出山火呢？这若还说是天灾，岂非睁眼说瞎话！” 贺行云看出了其中猫腻，手止不住的哆嗦。 “怪不得要封城。”陈清和放下车帘，冷冷地嗤笑道：“古时，人们视疫情为天罚，要远走他乡迁徙避祸。后来意识到病才是根源，就有了一经发现当场问斩并焚烧的政令；每逢大战，死人成堆难以清理，遇盛夏便更是加速滋生疫病，常常会下令屠城，焚烧殆尽，以千里骸尸阻断疫情。如今看来，不知是哪位大人的主意，仿古效今。” 如此一来，既免了开义仓、赈灾，又从根本上阻断了疫情。 “得道者多助，失道者寡助。百姓虽渺小，却是载舟之水…”君子之道虽非帝王之术，可尽失民心者也必不会成为帝王。 这种明帮暗损的法子，怎么会是真心实意效忠于大皇子的人所出？陛下更是不可能准允这种会招来民怨沸腾的主意，只是不知大皇子在陛下那儿奏请的是什么。 若是欺上瞒下，便算自入死局，也实在难当大任。
第32章 君子之道 一路上贺行云都格外沉默，他时而想起冬荣，时而想起那些死去的难民，而一回首便能望见通天大火与烈烈浓烟，纵然已远隔千里，却好像呼救声就在耳边。 已经五日了。 陈清和没有说话，只是抬起手掌在他发顶揉了又揉。 他再问不出口那天真的傻话。为何五日了火还不灭？自然是有人成心纵火，要活生生焚烧殆尽这一城之民。 只要这一城之民死了，疫病就会从根本上阻断，既不用愁义仓里的粮，也不用想尽办法从官员手里抠银子出来赈灾，是除了百姓以外，居高位者们的双全之法。 无论是谁出的这个主意，为大义也好，私心也罢，总归，目的是成了。 贺行云看着那炉碳火，近乎于自言自语般，神思飘渺，断断续续：“于，这些官吏眼中，百姓，也不过就是这炉子里的碳，没了还能再添。是，冷时需要，热了踢开，少了就补，多了就可以恣意挥霍的物件。” “我么。”他扯了扯唇角。 那个为了气自己父亲，只爱工巧、听戏、斗蛐蛐的纨绔少年，不知不觉就被磨砺了棱角，路途颠簸将他的身子摇晃，像秋季飘洒下的枯叶，薄薄一张，脆弱的一捻便会成为粉末。 道：“我生来便是丞相子，自有下人侍奉，将一切捧于我的面前；故而，十七年里，我虽不爱读书，不爱权欲，却也受尽熏陶，听戏曲读话本子时，会理所当然想，‘一将功成万骨枯’是对的，有舍才有得，居高位者必要杀伐决断，方成就大业。却曾口口声声平等，实则不过是，富人指缝里漏的米，何不食肉糜罢了。” “如今，我走出京城，才切实的明白，下位者比上位者更易碎。”说着，一声自嘲地嗤笑，双手紧紧握着，一双紧皱的眉宇碎了少年的美梦。 “作为，那功成的万骨，置于火上的木炭！”他突然嘶吼，红了眼眶，心如芒刺而声声泣血：“犹如炼狱般的哀嚎，最后，化灰一捧，听那高台上歌颂丰功伟业，却无人偿其条条性命，何其凄苦！” 随“哐当！”一声，将手中茶盏狠狠丢掷，碎溅在脚边，扑湿了金丝线绣的锦靴。 在他颤栗声中，陈清和弯下身，将碎瓷盏一片一片捡起，妥善地以帕子包好，免于人被割伤。 那张与贺韫一模一样的脸曾令她深深厌恶并憎恨，甚至会两相重叠；可今时今日，她却彻底将二人分别开来。 贺行云就是贺行云，他不是贺韫。 纵然曾作纨绔、耍性子，天真、莽撞、不知疾苦，但骨子里却是至纯至善的血性男儿。 他身上没有贺韫的阴险诡谲，实在是那淤泥之中一身洁净的莲花。 偏，世事残酷，她不能言。 于是在这破碎地夜晚，她第一次，只作为夫子，而不是隔着血海的仇人，对自己的学生淳淳教导：“人啊，处于高处仍不放纵自己，是很难的事，所以尤为难得；可更难得的，却是守得住最低处。” “最低处？”贺行云迷茫地抬起头。 陈清和声音柔婉，却字字重若千金：“穷途潦倒，仍有所为有所不为。” “君子，历经世间百态之沧桑，走过低洼泥泞之途，才堪览那高处繁华旖旎。” 那在风里摇曳的火光，明明又灭灭。 “我希望，你能一直坚守此心。”她如此说。 彼时少年初入世，在风雨飘摇中坚定了一颗心。 他认真凝望着眼前人，立誓：“学生谨记，君子之道，永不敢忘。” 回到京中的时间刚刚好，只待安置好新的墓穴，没几日就是新年。 周大师操持着，在新墓穴中铺金，布撒五彩粮，焚香布符，最后在旺山旺向并立安放好铜钱玉佩。 又是一嗓：“吉时已到！” 鞭炮鸣响下进金下葬，将血水土小心翼翼铺于新金柜下。 只见他拿着罗盘，口中念叨着什么，以那引魂幡召请亡魂入墓，又焚了安坟符。 陈清和满怀心事地在坟前叩首，一跪一起，恍惚了时光。假身份的面具戴久了，倒好像真的成为了一体，于脉搏之中融入了一半另一个生命。 许是跪得太久，起身时一个不稳，贺行云忙上前及时搀住了她。 “夫子。”他声中关切，掌心温热，隔着衣衫挡去了风霜。 陈清和将头轻摇：“我没事。” 不知为何，明明还是那个眉眼，却看起来逐渐可堪一靠。 一把油纸伞，将大半伞缘倾斜至她的方向，在雪地里印落两双。 晚霞悄然沉没天际，转而“砰！”地绽放出朵朵烟花，迢迢星河，流光溢彩。戏楼里咿咿呀呀，锣鼓喧天，街道上车马粼粼，人流如织。 被风吹散地不知是漫天孔明灯，还是一城浓烟。 只是京中繁荣，眼前泱泱盛世，市列珠玑，户盈罗绮，自听不到千里之外的哀嚎。 归府后，贺行云直奔父亲书房而去。 虽一把山火焚尸千里，但仍有幸而出逃的灾民，如今陆陆续续地流入京中，已是形销骨立，痴若木偶；那衣衫破烂不足蔽体，也毫无为人之尊严，不过苟延残喘。 开设粥棚虽只能缓一时之饥，却也是份希望。 活着，即便是多那么一刻，也可能走向不同的命运。 贺韫指尖落在书案上，竟是难得的对他笑了，当即欣然准允。 道：“吾儿长大了，君子理应常怀悲天悯人之心。” 顿了顿，又意味深长说：“听闻你亲见丰城山火，一路郁郁不已。为父从前觉你少不更事，故而从未与你谈论过朝中政事，如今见你大有长进，甚是欣慰，不妨说与你听；这大皇子殿下奉命前去丰城，实施以封城，本意是减少疫情外溢，却遭蹊跷山火，恐是有人蓄意诟害殿下于不仁不义，为父已奏请陛下彻查，想来不日便会有结果，你且可安心了。劳烦陈夫子指点，支会过你母亲，去置办施粥吧。唉，天灾人祸，终究可怜的是百姓；但逝者已矣生者如斯，还是要活下去。” 他长叹一口气，挺拔的身躯第一次露出了疲惫，转而愤然低语：“陛下雄才伟略，自即位以来，爱民惜才；如今正当盛年，便出现了党争，真是叫人心寒！这群人，难道忘了陛下的赏识，忘了陛下的恩德吗？竟谋划起储君之位，急着投靠新主，好立从龙之功，以加官进爵。哼！这一颗心，被权欲熏得都烂掉了，哪里还有东裕，又哪里还有黎民百姓！” “党争…”贺行云重复着，在心中细细品嚼，第一次觉得自己离朝堂上的血雨腥风竟会这么近。 闻声，贺韫蹙眉转过头来，语中带了两分不悦地斥责：“怎么还站在这儿？” 倒好像方才那一番话只是自言自语，并不想叫儿子听到。 贺行云没有如往常般被责骂便出言顶撞，反而更恭谨起来，屈身道：“父亲，孩儿想了解更多，也想能为陛下效忠，替父亲分忧，造福百姓。” 少年如冬日里的一棵青松，以表‘凌风知劲节，负雪见贞心’。 如此铮铮风骨，使得贺韫微怔，他撑着扶手缓缓起身。凛凛夜风穿堂，灯下人影浮动；一步一步，行至儿子面前，郑重地将掌心落在他的肩头：“不愧是我儿！大了，真是长大了，看来你这个夫子算请对了，哈哈哈哈哈！好！好！好！” 他笑着，缓和了面色。 踱步间，一边思量，一边转动着拇指上的翠玉扳指，道：“你早晚是要步入仕途的，早知道，日后行事便可心中有底。为父今日就与你好好说上一说。不过，你涉世未深，不懂深浅，易招祸患。听进心里去即可，莫要与人言。” 祸从口出。往往说者无意，听者有心。 贺行云顺从地应了声“是。” 贺韫很是满意，微不可察地一声轻笑。 这儿子生了十七年，这算是头一遭令他满意，往日气他只知玩闹，如今看来，却是一张白纸最有好处。 ——听什么话，成什么样子，还不是由着随意渲染？ 倘若大皇子能这般好摆弄，他倒是不用废这许多功夫了。 “既说起大皇子殿下，为父便与你先从此讲起。”他缓缓开口。 继而道：“大殿下为嫡为长，储君之位是名正言顺；可，为君者，更重要的是贤德，所谓，‘若君不修德，舟中之人尽为敌国。’是以，为臣者，文死谏，武死战，是为忠；而非盲从于君。若无德无能，嫡长便是其次。”
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