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史祥仔细辨认了一会儿，方才敢确认道：“没错，当时与许郎君一起来的人就是他。” 三人相视一眼。 在尸体旁边发现的有毒糕点，应该就是这样来的。 顾九问道：“听掌柜你这般讲述，应是与许郎君相熟。” 史祥点头道：“许郎君经常来这吃茶吃果子，他性子随和又不摆文人架子，故而熟悉。小人还去过两次许府，给他送糕点呢。” 说到这，史祥叹了口气道：“可惜物是人非，人去楼空，现如今许府已经成了一处闹鬼的荒宅。” 顾九和楚安异口同声：“闹鬼？” “纵然没人居住，那好好的宅子怎么会闹鬼呢？”顾九皱了皱眉，“多半是三人成虎，以讹传讹罢了。” 史祥却道：“原本小人也是这般想的，直到后来有天夜里，小人从许府经过，一时好奇，便进去了。没曾想，竟然听到从府宅深处传来阵阵凄惨的呜咽声，好似那鬼哭，可吓人了！” …… “你信吗？”重新坐上马车，顾九看向楚安，“许府闹鬼一事。” 楚安摇头：“我要是信这些，早在调查鬼新郎和柳娘子那两个案子时就被吓死了，哪能活到今日。” 顿了顿，他又道：“可看史掌柜的模样，应不似作假啊。” 闻言，顾九笑了笑：“当初顾兰萱说唐府闹鬼时，那担惊受怕的模样，也是做不了假。” 她撩起窗牖一角，往西望去，正是夕阳渐渐沉下之际。 “史掌柜所说的呜咽声一定是真，”顾九松了手，淡淡道，“但肯定不会是鬼怪弄出来的动静。” 既然要抓“鬼”，必然要等到深夜再去。三人先回了趟府衙，王判官便来禀报带人前往周府搜信一事。 寻未果。 对于那封消失不见的信件，顾九他们便只能先就此作罢。 旭日西落，天色越来越暗，直待子时左右，他们才动身前往许宅。 街道空荡，四周沉寂。原本该悬顶的牌匾不知所踪，唯留下飘飘缕缕的蜘蛛网和厚重的灰尘。 楚安和流衡走在最前面，一推开大门，“吱嘎”的摩擦声沉重绵长，数不尽的灰尘扑面而来，呛得楚安忍不住打了个喷嚏。 好巧不巧，流衡恰好这时候快了楚安两步。少年只感到后脖颈微微发凉，骤然停住脚步，偏头看向罪魁祸首，面无表情。 楚安被这冷飕飕的眼神吓得咽了下口水，往后退了几步，扯住沈时砚的衣袖，寻求保护，悻悻道：“别气嘛，小流衡，我不是故意的。” 顾九略感嫌弃地斜楚安一眼，上前递给流衡一方丝帕。 流衡没接，反而是看向沈时砚。 顾九：“……” 死士都是这么听话的吗？没有主人允许，什么也不准干。 待沈时砚点头，流衡才接过丝帕，擦了擦后颈。 四人往府宅深处走去，走在前面的楚安和流衡各提着一个纸灯笼，勉强照亮前面的路。 宅院内杂草遍地，门窗残破半朽，任由藤蔓和蛛丝攀爬缠绕，整座府院荒凉破败，满目苍痍。 再往里走几步，便能隐隐听到断断续续的呜咽声。 凄切悲凉的声音，久久回荡于空旷寂寥的府邸，好似那黄泉路上嚎冤的鬼哭。尤其是伴着穿堂而来的夜风，凉意攀附后背，令人不由地头皮发麻，毛骨悚然。 越往里走，呜咽声越大，直待他们来到后院的长廊时，恍若置身于乱坟岗，群鬼哀嚎，凄厉可怖。 顾九抿了抿唇，还要再往前查看时，却被沈时砚忽然攥住手腕。 她垂眸扫了眼那只白皙修长的手，抬眼，面露不解：“王爷？” 沈时砚松了手，指向他们身侧的墙壁。 顾九顺势看过去，微微一愣。 木制墙壁上有个拳头大小的窟窿。 她视线慢慢往上移，墙壁上这般的窟窿还有很多。 顾九快步穿梭在游廊里，几乎每一处残破不堪的门窗上，都有这些小窟窿。 她忽地停步在某处，慢慢伸出手，挡在小窟窿前。 一股凉意悄然汇聚在掌心里。 顾九转身，看向沈时砚，明白了他适才的意思。 “王爷，是风。” 这令人寒毛卓竖的动静，是这些穿洞而过的风声在搞鬼。 楚安也立马明白过来，眉头皱起：“这些小窟窿不可能是自然而成。” 他顿了下，心有怀疑：“许薛明？” 顾九看向死气沉沉的庭院，眸色肃然：“现在许薛明是死是活都暂且不知，不好说。” 但可以肯定的是，有人来过这，并且布置了这一切。 弄懂了“鬼哭”，他们便提灯进了房屋。 残破的家具东倒西歪，到处是厚重的灰尘蛛丝，满地狼藉。 一连看了好几间房屋，皆是如此。 顾九长眉紧蹙，几乎可以笃定道：“曾有人来搜过这里。” 只不过，会和制造“鬼哭”的是同一人吗？ 楚安这么迟钝的人，看到那些被打开的抽屉木柜和摆放得乱七八糟的家具，也察觉出了异常。 他满腹狐疑道：“许家早就被抄家了，这人是想从这里找什么？” 这个问题，现在显然没人能回答。 “山重水复疑无路，这山过了那山高，”顾九叹了口气，无奈道，“走吧走吧。” 四人出了许府，已近宵禁。楚安哈欠连天，回了将军府，顾九他们也径直回到王府。 一夜无梦。 次日一早，顾九强撑着浓厚的倦意从床榻上爬起，草草用了早膳，便赶去开封府衙。 一入议事厅，就瞧见沈时砚和楚安正站在那儿等着自己，连忙小跑过去。 楚安瞧她一脸睡不醒的模样，笑道：“顾娘子，你这别不是被许府的鬼怪吸了精气神儿吧。” 顾九毫不留情地锤楚安一拳。 每天睡得比狗晚，起得比鸡早，谁能—— 顾九的腹诽戛然而止。 她看了眼生龙活虎的楚安，又瞧了眼如沐春风的沈时砚。 好哦。 原来受伤的只有我自己。 考虑到国子监有早课，沈时砚便选择先去城西外那座破庙看看。 幸而早先让王判官去查了位置所在，他们乘马车一路西去，不多时便到了地方。 说是破庙一点也不夸张，周遭荒草丛生，断壁残垣，正中央的佛像早已漆落斑驳，佛身上坑坑洼洼，全是被岁月腐蚀的小洞。低眉垂眼的神态，失了神明该有的雍容慈悲，只有毫无生气的冰冷。 一进去，阴暗潮湿的霉味扑面而来，远比许府那四处飞扬的灰尘更让人难受。 破庙里堆着一些没烧完的木柴，佛像旁边还有一层厚厚的干草，应是有赶路的行人途经此处，在此歇脚所留。 他们正四处瞧着，忽听有脚步声从背后冒出。流衡最先反应过来，疾步奔去，待三人转过身，流衡已经把人押了进来。 是个身材壮硕的汉子。 顾九打量着这人的模样。 双手布满厚茧，指缝污泥堆积，皮肤皲裂，右脚的草鞋还破了一个洞。她又看到汉子肩上背的竹筐，以及里面的镰刀和草药，便明白过来这人约是附近上山采药的村民，连忙出声让流衡松手。 汉子失了束缚，当即从竹筐里掏出镰刀，警惕地看着他们。 顾九耐着性子给汉子解释他们是府衙的官差，来此地是为了查案，适才一事，纯属误会。 那汉子明显不信：“你不要以为穿个男装，我就认不出你是个女人了！衙门什么时候有女人当差了，你莫要诓我！” 顾九一本正经道：“你这是偏见。” 那汉子还要叫嚷，楚安已经把腰牌拿了出来，怼到他面前：“可看清楚了？我们真是官差。” 汉子这才消停，慌忙丢下镰刀，跪地磕头：“官老爷，官娘子，小人有眼无珠，冒犯了贵人们，还望贵人们高抬贵手，饶小人一命。” 楚安无奈地笑了笑，把人扶了起来：“没说怪你。” 他问道：“你是这附近的村民？” 汉子连连点头，而后忍不住问道：“这破庙又出了命案？” 闻言，楚安回头看了一眼沈时砚，继续问道：“你既然说‘又’，三年前这里可是曾出过人命？” 汉子又是连连点头：“当时就是我报的官！” 语气激昂，颇有讨夸的嫌疑。 楚安如他所愿，欣慰地拍了拍汉子硬邦邦的肩膀：“干得好。” 随后便又问道：“你能否将当年的情景讲述一遍？” 汉子面露不解：“官爷，您问这事做什么？这杀人凶手不是早就被抓了吗？” 顾九脸一板，故作恶声恶气：“让你说便说，哪来这么多废话。” 那汉子被唬得一个激灵，不敢再多嘴打听，立即说出当年的事情。 这破庙多为无家可归之人或是赶路的行人提供歇脚休息的地方，所以当汉子某日采药路过此处，发现破庙里面多了一个瘸腿的中年男人后，也并未多惊讶。 汉子瞧这人衣衫褴褛，蓬头垢面，猜他多半是个乞丐，偶尔采药时路过此处，还会与这人说上两句话。 后来没多久，破庙里又多了一位年轻郎君，时不时地会来此处看望那瘸腿乞丐。两人平日关系似乎很好，那年轻郎君是个洒脱性子，与瘸腿乞丐攀谈时，多是席地而坐。 一个是气质斐然的读书人，一个是狼狈不堪的瘸腿乞丐。 汉子特别好奇这两个天差地别之人凑在一起时，到底能聊些什么。几次靠近，却都被那个瘸腿乞丐察觉，然后便就此停住交谈。 汉子只能悻悻做罢。 直到某日他像往常一般，早起采药，再次途径破庙时，却发现那瘸腿乞丐竟然口吐黑血，中毒死了！ 整个头还被人用石头砸得面目全非，若不是汉子知道这乞丐瘸腿，甚至都不敢确认他的身份。 当即汉子便跑到开封府衙报了官，后来他几经打听，这才得知原来杀害瘸腿乞丐的人竟是那个年轻郎君！ 说到此处，汉子背脊冒出一层冷汗，忍不住道：“真是人面兽心啊，小人瞧他们平日相触得十分融洽，没曾想他竟然会下如此毒手。” 顾九抿唇，直直地看着汉子：“你偷听了那么多次，难道什么也没听到？” 汉子苦着一张脸道：“真没，那乞丐警觉得很，小人一靠近，他便立马收了声。” 顿了顿，汉子似是想起了什么，忽然瞪大眼睛道：“不过，小人隐隐听到过那年轻郎君叫乞丐......什么‘孙先生’。” 顾九正色道：“你可确定？” 汉子顿时又生了些犹豫：“应该......应该是吧。” 顾九看向沈时砚，后者眉眼平静，温温一笑，让流衡给了那汉子一小串铜板，放人走了。
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