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待破庙只剩下四人，顾九方才道：“虽然眼下还不确定这乞丐到底是不是被许薛明所杀，但凶手选择毁了他的容貌，想必应是不想让官差查到这人的身份。” 她一边思忖，一边慢声道：“既然如此，这乞丐的身份或许是一个突破口。” 闻言，楚安只觉得一个头两个大，扶额叹息道：“汴京城这么多乞丐，如何查得清一个不知长相之人的身份？而且我们甚至不清楚他是不是从别处过来的，这要是查起来，岂不是相当于大海捞针？” 沈时砚忽然出声道：“为何一定是乞丐？” 楚安一头雾水，不明白这话是什么意思：“听那汉子形容，不是乞丐便是难民，不然还能是什么？” 沈时砚笑了笑：“我并不觉得，一个目不识丁的乞丐能吸引许薛明时不时来此处与之交谈。” 楚安愕然道：“可能......许薛明同情这乞丐？” 沈时砚缓缓摇头：“若是同情，大可施之以钱财，而不是席地而坐，相谈甚欢。” 楚安挠了挠鬓角：“那......那也可能是乞丐有骨气，不吃嗟来之食。” 顾九笑出了声，环臂抱胸，悠悠道：“那人既然都做了乞丐，又谈何‘骨气’二字？” 楚安放弃挣扎了，索性直接道：“无论是不是乞丐，总之咱们现在除了一个不知真假的‘孙先生’这个称呼，以及那人瘸了一条腿之外，别的一无所知。” 沈时砚沉吟片刻，若有所思道：“不知真假，便是真假亦有可能。” 如此这般，不如就先直接按照“孙”这个姓氏往下查。至于是不是真，又是不是汴京人士，一切便等所查结果出来之后再说罢。 几人乘马车又折返回府衙，沈时砚让王判官着手去办这件事。 看了眼旭日的位置，估摸着距离国子监下学还有些时间，沈时砚便让流衡赶车去往周府一趟。 顾九靠在车壁上，忍不住道：“这一天天的，我都觉得我快要住在马车上了。” 楚安笑道：“那好啊，让王爷改天给你在车厢里备上软榻和吃食，查案享受两手抓。” 顾九敷衍地扯了扯嘴角：“我谢谢你啊。” 沈时砚失笑，轻声道：“若不然你先回王府休息罢，接下来的事情我与怀瑾去便可。” 顾九立马坐直身子：“算了算了，等今日吃些好的，我又是一条好汉！” 作者有话说： 叮～ 感谢在2022-10-16 23:31:33~2022-10-19 00:16:07期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢灌溉营养液的小天使：A.loser 5瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第60章 王孙不归10 “这一等，便成了阴阳两隔。” 周志恒的尸首至今还在府衙内的殓尸房, 故而，周家人并不清楚周志恒生前所遭受过虐待。 周母见府衙的人仅隔不到一日的时间便又找到家中，不免忧心忡忡, 但顾忌沈时砚的身份，不敢失了规矩, 只得旁敲侧击地打听他们这是要做什么, 可是她儿身死一事有了眉目。 沈时砚淡淡一笑，不答反问：“不知大娘子可还记得许薛明这个人？” 周母不由地愣了愣, 缓缓点头：“记的，不过王爷……问他做什么？” 顿了下，她攥紧手中丝帕，整颗心都揪在一起，着急忙慌地问道：“是他杀了我儿吗？是不是他？我儿当初在公堂上指证许薛明的恶行，他肯定怀恨在心。如今……如今定是他回来报复我儿！” 许薛明被一群黑衣人劫狱这事, 周母是知道些的。那段时间她整日提心吊胆，生怕这个杀人犯前来报复周志恒。 沈时砚颔首, 语气轻缓：“是有一些关系。” 周母脸色瞬间苍白，她颤颤道：“好人没好报，苍天无眼……” 周母忍着恨意, 问道：“王爷，那畜牲可抓到吗？” “还未，”沈时砚道，“今日本王来此，正是为了此事。” 周母情绪激动道：“王爷想问什么尽管问，有什么要搜的, 也尽可搜, 我们周家阖府上下定是全力配合王爷查案, 为我那可怜的儿求个公道！” 沈时砚问道：“许薛明杀人那晚，周志恒身在何处？或是说，可有人清楚他去了哪里？” 这事当初给了周母不小的惊吓，是以至今仍有些印象。 事关周志恒死的真相，周母不敢轻易答话，谨慎地想了想，才慢慢开口：“应该是去了水云楼。” 那时候正离春闱没几天了，周志恒的父亲担心他在学内不好好温书，便让他呆在家里准备科考。 某日傍晚，周志恒忽然跑到周母院子里，说他与国子监内的朋友们有约，要去水云楼吃饭。 周母深知周志恒有好赌的坏毛病，怕他是想借此机会跑出去胡闹，便一口回绝。不想，当日下午周志恒的同窗便乘马车专门来府上接他，且来人她还认识，徐博士的学生，钟景云。 周母经常以钟景云和他两个师兄弟做例子，来教育周志恒。所谓人以群分，物以类聚，周志恒能和这种好孩子呆在一起，正是周母求之不得的事情，故而便准了周志恒外出的请求。 “之后的事情，我就不知道了。”周母道。 沈时砚问道：“令郎是何时归家的？” 周母迟疑片刻：“时隔三年之久，具体时辰我实在记不得了。” 话音刚落，周母便又开口唤来之前伺候周志恒的仆从丫鬟，将适才沈时砚所问之事重复一遍。 周围安静一会儿，有个瘦弱如猴的少年缓缓举了手，神情怯怯。 “是……是刚过子时没多久。” 闻言，一旁沉默不语的顾九和楚安脸色微变，前者不动声色地敛起长眉，明眸冷了冷。 史祥说许薛明与周志恒去他茶坊时也是在子时过后不久。而破庙在距离西城门约有十里之外的地方，周府位于城东，从这里赶过去，饶是乘坐马车，一来一回，至少也需四五刻的时间。也就是说，若这个仆从说的话没问题，周志恒大概是从史氏茶坊离开后，就立刻回了家宅。 如是这般，他所言的亲眼看着许薛明杀死瘸腿乞丐这事，便是一个谎言。 沈时砚显然也想到了这点，问道：“你如何知道是这个时辰？可有记错的可能？” “那晚是小人给郎君开的门，”仆从认真道，“恰好在郎君回来之前，更夫刚刚敲响锣梆三下不久，约莫在两刻后，郎君便叩响了后门。” 锣梆三下，三更天。 正是在子时。 沈时砚负手而立，遮掩于宽袖中的指尖悄悄点着另一只手腕。 一下，两下。 缓而慢。 他又问：“之后周志恒有没有再外出过？” 仆从老实道：“没了，郎君回来之后，便歇息了。” 顾九和楚安相视一眼。 现在基本上可以确定瘸腿乞丐死的那晚，周志恒并未去过破庙。 …… 出了周府后，天□□昏，学内应是已经下了学。而从周府往国子监去的路上，正好经过水云楼，三人便在水云楼前下了马车。 有跑堂看到他们又来了，连忙去找掌柜。 一回生二回熟的，酒楼掌柜立马就猜出了几人仍是因为案子来的。 只不过掌柜没想到，这次竟然是为了调查三年前的事情。 楚安将从周母那儿得知的消息，言简意赅地讲述了一遍：“三年前临近春闱时，周志恒与另一个年轻士子来你们酒楼吃饭。这事，掌柜的还有印象吗？” 酒楼掌柜哎呦一声，满脸无奈：“官爷呐，您别说三年前了，就算是今年的春闱，那么多客人，忙都忙不过来，又怎么可能处处都留心啊。” 三人对此事本就不报什么希望，听到掌柜这般说，倒也没多大反应，只是照例询问水云楼的跑堂杂役和乐妓们，得到的答案与酒楼掌柜所说一致。 时隔太久，毫无印象。 临下楼梯之际，顾九落在沈时砚和楚安两人身后，她正在心里念着案情，忽听一个娇滴滴的声音从背后传来。 “小郎君。” 顾九自是没有停步，直待走到一楼时，眼角余光内，瞥见有一抹粉嫩的颜色飘然从高空落下，她不由地驻足，那方丝帕恰好落在自己肩膀上。 顾九抬眼，对上一双笑意吟吟的眼睛。 正是适才他们问话的乐妓之一。 “小郎君，叫你呢，”那乐妓嗔怪地瞪她一眼，“也不理奴。” 顾九有些尴尬，她张了张嘴，正要解释，旁边的楚安先她一步开了口，笑道：“娘子，你这眼神儿可不太好，我们这位是个身着男装的女娇娥。” 那乐妓一张小脸立马羞得通红，她一跺脚，噔噔地下了楼梯，跑到顾九面前，扭捏道：“既是误会，那便请贵人归还奴的帕子吧，奴还要去后院练曲儿呢。” 顾九连忙把东西归还物主。 待出了水云楼，楚安捧腹大笑，扶着沈时砚的肩膀，直不起身来。 顾九懒懒地斜他一眼，调转脚步往水云楼旁侧的巷子走去。 楚安忙道：“欸欸，你去哪儿，马车在这边呢。” 顾九没理他。 楚安心里咯噔一下，看向沈时砚，紧张地问道：“顾娘子不会生气了吧？” 沈时砚嘴角微微弯起：“没有。” 楚安着急道：“你少蒙我了，若是没生气，她往那里去做什么！” 说罢，便要追上去道歉。 沈时砚却伸手拦住楚安，轻笑解释：“她去水云楼后院了。” 楚安怔愣片刻，没反应过来。 沈时砚收回手，慢声道：“适才那乐妓不是已经说了吗？” 奴还要去后院练曲儿呢。 “顾娘子虽是衣着男装，但并未刻意粉饰容貌，旁人打眼一瞧，便知男女，”沈时砚偏头看向酒楼，“而一个长期身处风尘中的女子，又岂会看走了眼？” 楚安错愕一瞬：“莫非刚才那小娘子是故意的？” 沈时砚颔首。 楚安一头雾水：“为何？” 沈时砚道：“自是为了避开众人，想单独与顾娘子讲些事情。” 楚安顿时恍然，压低声音道：“关于周志恒？” 沈时砚若有所思道：“这就要等到她出来之后，方可清楚。” 小巷里空无一人，顾九往里走，很快便停步于一扇虚掩的木门前。 而与此同时，一抹倩影从里面走出，看到顾九后，重重松了一口气。 乐妓欠身行礼，紧张道：“适才之事，若有冒犯，还请贵人莫怪。” 顾九摆摆手，正色道：“娘子暗示我前来，可是与周志恒有关？” 乐妓摇头。 顾九不解道：“那是因何？” 乐妓咬了咬下唇：“许薛明，许郎君。”
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