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恭王是被勒毙的，属于他杀，有又因他皇子的尊崇身份，死因自是要仔细调查的。 “是…刑部的沈大人。” 刘管事小心翼翼地看了唐瑾一眼，补充道：“是陛下吩咐的…昭仪娘娘还因着此事同他吵了一架。” 姜芙一早便知晓，沈之弈如今已升至刑部侍郎，与唐瑾的官职不相上下。如此年轻便官至三品，能得皇帝的赏识也是正常的。 可事实真的如此吗？ 嘉宁帝未必不知晓沈之弈是靖王的人。而此前针对对靖王的弹劾，又是恭王指示的，靖王便成了恭王之死最大的嫌疑人，可嘉宁帝即便知道，却还是选择了靖王的人来调查此案，也难怪孙昭仪要闹。 嘉宁帝的心，还真不是一般的偏。 “小人知道的就这些了。”刘管事收了收八字脸上的悲戚之色，朝唐瑾拱手，“希望对太子殿下有用。” 好家伙，原来是这样。 唐瑾随身抽出两块银锭，吩咐道：“辛苦你了。” 刘管事拿了银锭正准备离开，姜芙叫住了他，“侧妃娘娘呢？” 刘管事闻言转身，将唐瑾旁边这位突然出声的侍卫细细打量了一下。 作为侍卫，他竟然比唐瑾还矮了一大截，入府开始头便始终低着，是个不易让人察觉的存在。 可稍微仔细点看，就会发现，这是侍卫的脸蛋过于白皙，五官过于清秀。从骨相上看，绝非男子。 刘管事愣了愣，也不知道唐瑾带这么一位姑娘入府是为了为了什么，也不好多问。 这“侍卫”既然能抢在主子前面问他话，说明“他”在唐大人心中还是有一定地位的。 “这…”刘管事有些犹豫，看向唐瑾。 恰巧此时，唐瑾也望向他，“你带她去吧，我去前厅坐会儿。” 刘管事带着姜芙穿过曲折的回廊，走在通往后院的路上。 他忍不住拿眼瞟着这位扮作男子的姑娘，觉着她颇有本事，不仅能越过主子直接对他下吩咐，还能让天子骄子般的唐大人等她办事。 这般绝色，她到底是哪位大人的闺秀呢？他伺候恭王这么多年，从不知道建安竟有这样的女子。 “刘管事。” 刘管事正看着她出神的时候，姜芙喊了他一声，意有所指道：“好奇心别太重，对你不好。” 刘管事心下一惊，立马答道：“姑娘说的是。抱歉，是小的冒犯了。” 他将姜芙领到恭王府北面的一处小院内，“姑娘，到了。” 这处靠北的小院杂草丛生，无阳光照射，室内处处透着破败老旧，还有些潮，条件竟不比九回坊好上多少。 姜芙皱眉，何清棠怎么会住在这样的地方？ “这是侧妃娘娘的居所？” 见她脸上满是怀疑之色，刘管事解释道：“是这样的。侧妃娘娘前几日在大殿上污蔑靖王殿下，陛下下旨，已将她没入奴籍了。她仍旧是殿下的姬妾，只是…侧妃的身份却没了。” 在大殿上被弹劾的事，靖王曾跟她说过，也知道方翠因污蔑他而被贬的事，因此她此时并不意外。 “我刚才说的分明是侧妃娘娘，你缘何带我来见她？” 此时刘管事才明白，这位姑娘想见的人是何清棠。见她神色有些不愉，他忙道：“殿下前几日旧疾犯了，夜间疼痛不止，侧妃娘娘便主动提出南下维扬替他寻药，去了几日，至今仍未归。” 姜芙抿了抿唇。 恭王的病她知道，金花葵也确实大多生长在维扬一带。可何清棠这时候去，未免也太凑巧了，还有恭王房顶半开的动，以及横梁上的足印… 刘管事见她始终皱着眉不发一言，出声提醒道：“姑娘？” 姜芙回过神来，方准备答话，忽然又想到了另一件事。 据方翠在大殿上所陈述的，方详是为了躲避曲尚书的压迫，为了女儿的清白着想才听了靖王的话，找机会毒杀了曲兴。 可此前唐瑾却和那位矮小的大理寺少卿去燕春楼查方详的踪迹。而燕春楼，却素会“培养”女子。 一个大胆的猜测在姜芙脑中成形。 因着科考受贿一事被翻出，太子那几日查礼部查的紧，他或许是察觉到了曲兴会对靖王有威胁，遂找到靖王，主动提出替他除掉这个隐患，唯一的条件，便是让方翠当上靖王府的女主人。 方详并不是爱女之人，女儿不过时他想要一步登天的筹码罢了，不然也不会将方翠送去燕春楼培训。 他杀曲兴，不过是贪恋王府的荣华罢了。 可他没想到的是，靖王最后却并未领他的情，反手将他女儿送给了恭王。恭王虽无实权，却也富贵，倒也算是另外一种意义上的践诺了。 想明白这些于她而言无甚益处。方翠于她并无交集，她也不想惹是生非，遂吩咐刘管事：“我们回去吧。” “好的。” 刘管事这回学乖了，并未问些多余的问题，顺着她的话答应了。 “站住！” 似是感受到了外间的喧闹，里间的人忽然出声喊住了她。 方翠似乎很虚弱，手要撑着木门才能勉强立住。 方才姜芙跟刘管事谈话时，她就将她看了许久。这位姑娘生得极美，五官妍丽又清秀，气质温暖却又出尘，似乎一切矛盾点在她身上都能融合成一种独特的美。 “你是殿下纳的新人？” 方翠的声音喜怒不辨，似乎还未接到恭王已死的消息。 姜芙依言转过身，在见到她的长相时，瞳孔扩张，似乎受到了巨大的冲击，直直愣在了原地。 方翠是偏艳的美人长相，尤其是那双丹凤眼，生得极其勾人，和那个与她从小相伴到大的人极其相似。 原来如此。 姜芙心疼地想着，眼泪也不由自主地流了出来，一颗接一颗，根本停不下来。 此刻，她只想回去好好抱抱唐瑾。 第54章 故人 见完方翠，姜芙一路上都心神不宁的。 唐瑾几番询问，她都只是摇摇头，默默地抱着她。 “阿芙何时变得这么黏人了？” 她抱了他一路，一刻都没撒手。难得见她主动，唐瑾心情颇为愉悦，却也忍不住出声调侃。 姜芙的声音闷闷的： “喜欢阿兄罢了。” 这算是她头回这么直白，唐瑾一愣，亦轻轻回抱住了她。 唐瑾陪她买了些黄钱纸，而后将她送回了客栈。 “我原打算祖母头七过后便返回蜀地的，奈何被之后发生的事耽搁了，便打算今夜探望祖母，明日再启程。”姜芙将昨日与靖王一同逃难的事告诉了唐瑾。 唐瑾知道让她久留在建安也不安全，并未出言阻止，只是心有余悸地搂着她：“是我不好，阿芙受苦了，该让长贵跟着你的。” 见他死黏在客栈不走了，姜芙推了推他，催促道：“你就去吧，别担心我了。” 昨夜靖王遇刺，唐瑾却在这个节骨眼上告假，嘉宁帝本就已经够不满了的，如今恭王薨逝他再不去，便实在说不过去了。 “况且…”姜芙朝他眨了眨眼睛，“亥时我还要去趟侯府呢，届时还请阿兄好好接应哦。” “嗯。”唐瑾被她魅惑又俏皮的眼镜勾得心里痒痒的，忍不住在她脸上“吧唧”了一口，头也不回地离开了。 他离开的背影很轻快，可微红的耳根却泄露了他此时的情绪，姜芙不由得笑了出来。 在回蜀地前，她还打算去允棠阁见见史嵩。 四喜说他有往蜀地扩店的意向，姜芙好歹也在那边待了两载，有能帮得上忙的地方便不会吝啬相帮。 没想到的是，这回她没碰到史嵩，反倒是见到了一位许久未见的故人。 他一身青衣，长身而立，衬得整个人挺拔俊逸。 姜见到他有些吃惊，方准备回避，那人却正好朝她这边望了过来，两人的眼神对上了。 “苗苗，你怎会在此处？” 楚子然见到她显得十分吃惊，但更多的是喜悦。 他朝她快步走来，看手势，似乎是想来拥抱住她，“侯府失火，我还以为…你…” 姜芙知道他想说什么，灵巧地避开了他的靠近，“如何？如今见我还活着，楚公子想揭发我？” 话虽这么说，可她其实是不怕的。 楚子然她了解，虽然算不上什么君子，可这点情意到底还是会顾的。最重要的是，揭发她逃婚对他而言并无好处，只会更加坐实了靖王才是受害者的事实。 两人许久未见，她这番话显然让伤到了他。 楚子然顿了顿，强颜欢笑道：“怎么会…苗苗，我在你心里就如此不堪吗？” 她并未接他的话，轻哼了一声：“谁知道呢。如今恭王倒台了，谁知道你会为了自保做些什么？” 姜芙并不是凭意气说话的人，她会如此刺他，不过时想探出他接下来的打算罢了。 果然，楚子然听了她这番略显冷漠的讽刺后有些生气，微微皱了皱好看的眉，“苗苗，你走了这两年，我无时无刻不在悔恨。这几年我陆陆续续回了维扬几次，每每见到云盛楼后院的梅花开了，就会想起你…” 他说得动情，一双好看的眼镜专注地盯着她。要是以前，姜芙说不定早就沦陷了，可她如今留给他的，只剩冷漠。 “况且…”见她始终沉默不语，楚子然继续道：“殿下虽然去了，可..可陛下并未迁怒于我，反而说要提拔我做佥都御史。” 他意味深长地注视着姜芙：“如此，自是未有自保一说。” 嘉宁帝要提拔楚子然？ 姜芙皱了皱眉。楚子然原先不过是同进士出身，本就不够资格入朝为官，当年皇帝是看在安国公的面子上才破格赏了他个七品的监察御史。反正不过是个芝麻小官，倒是未有人诟病什么，毕竟楚逢是护国功臣。 可这不过短短两载，他就要一跨成为正四品的佥都御史，嘉宁帝要如何堵住悠悠众口？ 便是如唐瑾这般的天之骄子，同样是烈士之后，可即便中了状元，亦是足足当了六七年的侍讲才升到了如今正三品的翰林院学士，实现了官职的两级跨越。 姜芙心下有些不舒服，却很快猜到了嘉宁帝的意图。 “陛下让你归顺靖王？” 楚子然属恭王一派，留着他，暗地里让他归顺靖王，便能更好地让靖王撇清与恭王之死的关系。 当然，这样的人也不能久留，用升职来捧杀便是最好的办法。 嘉宁帝虽然行将就木，倒也不是无脑之人，至少在偏心靖王方面是十分聪慧的，甚至死了一个儿子也不在乎。 “苗苗越发聪明了。” 见姜芙猜到了，楚子然也不再掩饰：“是，陛下约我谈过好几回，话里话外无非是让我举证恭王生前的一些罪证，来创造殿下的死是由奸人所害，与靖王无关的假像。”
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