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两人身后，金碧辉煌的轿撵上，曼妙的轻纱随着微风摆动，一双带着珠宝链镯的手臂，将轻纱挑起，露出了一张艳丽又张扬的脸。 - 灵族使节是最后到达的，异族的使臣早不声不响地进了京城，被礼部安顿在驿馆。 按照惯例，当晚皇帝在宫中举办了宴会，宴请两族和几个附属国的使节。 有了上一次的前车之鉴，明绮并不打算带着萧霁去，然而临行前皇帝身边的姜公公来传旨，要明绮带着萧霁一同去参加宫宴。 不用深想就能知道皇帝想要干什么。 皇帝疑心深重，他既希望明绮是一个仰慕萧霁只知道情爱的小姑娘，能让他轻而易举地掌控，又不想明绮太爱萧霁，耽误了追捕萧厉山。 皇帝要萧霁去宫宴，就是想试探明绮对萧霁的感情深到什么地步。 不过皇帝大概要失望了，明绮不会给他试探的机会。 明绮漫不经心拿起触手生温的玉簪，将簪子插入萧霁柔顺的发丝里。 以防万一，启程前明绮嘱咐道：“宫宴上不要乱跑。” - 万寿节在即，才进宫门，便能感觉到奢华靡丽之风。 宫中的马道边摆着价值不菲的玉雕，极品白玉被雕刻成姿态各异的植物，宴请宾客的宫殿里更是装潢华丽，桌子上的器皿更是金银制成。 大烨是盛世气象，加上有个不误朝政，沉迷长生的多疑皇帝，仅仅一场接风洗尘的宫宴，也恨不得举全国的财力来彰显自己的财大气粗。 酒过三巡，异族使节举着一滴千金的葡萄酒站起，冲上首的皇帝高声道：“在下奉我族耶律族长之命，祝皇帝可汗万寿无疆。” “好！”皇帝正在兴头上，当即应和一声，举杯同饮。 然而，方才酒杯后，使节却没有坐下，而是说：“此次出使烨朝，在下奉族长之命，还有个不情之请。” 明绮压下眉眼，沉沉看着使节。 “我无上异族的族长于不幸丧妻，族长希望能续娶贵朝公主，以结万世之好。”使节微微躬身，做了一个异族特有的敬礼。 异族自称为无上异族，意思是异族人千秋万代，无上尊贵。 无论是前朝还是烨朝，边境都没少受异族的侵扰，算不上什么友邻，加上近年异族和明绮交手，屡战屡败，节节后退，大烨属实没有嫁公主的道理。 话音才落，立即有年轻无畏的臣子愤愤出声：“什么续娶，分明是下嫁，求娶公主，凭他们也配。” 性子稳妥的青年大臣也拧眉低道：“异族太嚣张了。” “我大烨适龄的公主，似乎只有……”有人皱眉。 全场的视线都不自主地汇聚在文贵妃身边，然而视线却齐齐落了空。 大烨唯一的适龄公主灵禾公主，并不在自己的席位上。 萧霁忍不住侧头看向身边的明绮，谢卿卿对他恶意深重，他虽然不把谢卿卿放在眼里，但明绮却十分在意谢卿卿。 明绮把玩着雕刻精美的金丝酒杯，艳色红润的唇微微紧绷，透露出些许不虞的意味。 萧霁沉默片刻，低声宽慰：“我朝没有公主远嫁外族的先例，当下国力鼎盛，更没有下嫁公主去和亲的道理。” 明绮转头，意味不明的看他：“若是皇帝大庭广众之下应允下来，又当如何。” 萧霁不自在地移开视线，抿唇不语。 不用萧霁说，明绮也知道若皇帝当众答应，朝臣会如何做。 最好的结果便是寻个宗室女，代替正派公主前往和亲。 异族再骁勇善战也是蛮夷部族，烨国是个庞然大物，那些恃才傲物的朝臣又如何看得上脚边的蚊虫。 皇帝心中自然也是看不上的，但他定然不愿意再起事端，和异族交战。 这不是为边境的无辜百姓着想，是为他自己手中的权柄着想。 有萧厉山的先例在前，皇帝忌惮任何一个声名在外，受军士爱戴的将军。因此为了拢权，最好的方法就是不放权，皇帝定然会顺了异族的心意下嫁公主。 皇子尚且可以征战四方，可以入朝摄政，以此护住天下百姓，大义当前，公主却只能用自己的身体奉献，到头来护住的是百姓的生死，还是上位者的权势，谁又能知道。 “当真是遣妾一身安社稷。”明绮握着酒杯嗤笑一声。 她的声音不大，更多的是一种自嘲，只有萧霁能听清。 萧霁伸手，宽大的手掌覆盖在明绮并不算柔顺的手指上。 “异族，”萧霁迟疑片刻，“小心异族，他们和萧厉山有来往。” 见明绮只冷凝着一双眸子，看着对面的异族使节，萧霁颤了颤鸦羽，轻声问：“谢卿卿，对你来说很重要？” “？” 明绮看向萧霁，见他神情隐忍，她不由扯了扯唇角，淡声说：“如果有一日，要我在过去的你和谢卿卿之间选择其一。” “萧霁，我不会选你。” 对她来说，萧霁是少女时期芳心暗许的梦，是一时兴起的欲，是曾求而不得的爱，但这些在谢卿卿面前都太淡了。 谢卿卿代表着理想，是她无数次从尸山血海中爬起时，除了父母的书信外，唯一能让她活下去的勇气。 若谢卿卿出了什么事情，这三年所做的所有努力，都失去了意义。 说完，明绮便不再看萧霁。 这时候异族使节听见朝臣的窃窃私语，脸上已经挂不住，当下便要皇帝给个答复出来。 明绮没有察觉到，在她看向别处的一瞬间，萧霁阴沉似水的目光。 往日里清冷安静的眸子仿佛从深渊看来，阴沉沉带着些决绝的意味。 “大烨可汗，是否能同意我族所求，还请给个准确的答复，我族已在外囤积兵马，只等着迎接远来的大烨公主。”异族使节话语清晰地传入每个人的耳朵里。 皇帝听出异族隐含的威胁，脸上不悦显而易见，连胡子也气得抖了抖。 “我大烨并无适龄公主，恐怕要让贵族族长失望了。” 异族使节摆了摆手，叉着腰说：“可汗是当我三岁孩童，诓骗我吗！灵禾公主正值妙龄，配我族族长岂不是正好。” “使节，你族族长五十有余，都已经是知天命的年纪，而我朝公主却是二八年华，如何称得上般配？”这次说话的是贺玄之，他语气向来儒雅温和，这一次却十分坚定。 “什么知天命！说话文绉绉的，我族长正值壮年，族中仰慕族长的女人不在少数，如何不能娶灵禾公主。”使节冷哼，“还是说，你大烨看不上我无上异族？” 底下有臣子忍不住翻白眼，这还用说，但凡你收敛些傲慢气焰，和灵族一样不惹事生非，大烨还能高看你们一眼。 灵族派来的使节正站在灵族小王子旁边，嘘寒问暖。 小王子靠着靠背，姿态懒散不正经，一看便是被娇宠出来的少年。 玄绯不耐烦地推掉使节送过来的酒杯，双手身后垫起脑袋，讥讽道：“哪个妙龄少女看得上你七老八十，还有过正妻的老头子。” “玄绯王子！”异族使节冷冷眯起眼睛，“是要代表灵族和我异族为敌吗！” 玄绯不顾身边的族人拼命给自己使眼色，他扬了扬下巴，嗤笑：“怎么，我阿姐骁勇善战，还怕你们这些不开化的蛮夷？” 异族和灵族是世仇，眼看双方就要当众打起来。 明绮捏了捏眉心。 长公主的贴身侍女月桦趁无人注意，走到明绮身后，压着声音躬身说：“一切已经按照将军说的安排妥当了。” 话音才落，一个身形瘦弱的小太监慌张从殿外跑进来，打断了玄绯和使节的争执。 “陛下！大事不好了，五皇子、五皇子醉了酒……在御花园里闹呢！” 文贵妃面色一冷，美眸狠戾地看向小太监。 三皇子则搂着自己的新皇妃，有些意外地挑起眉，不知道自己这个弟弟在闹什么幺蛾子。 莫不是看他将娶妃的日子提前，拉拢了礼部尚书，心中不忿借酒消愁？ 无趣。 皇帝也冷下一张脸，眼中闪过一抹杀意。 这是哪里跑来的小太监，如此不懂事，国宴上也敢把不体面的事情这样宣扬出来。 他正要敷衍着把事情压下来。 玄绯却饶有兴致地站起身：“谁在醉酒，可别压垮了御花园里的草木，不如我去看看！” 身边的侍从恨不得捂住他的嘴，青白着一张脸说：“殿下，慎言。” 但唯恐天下不乱的显然不止玄绯一个，异族使节也看好戏般地挑起眉：“不若我等一起去看看，左右呆在宫殿也觉得烦闷。” “不必。”皇帝冷着脸站起身，“只是家事，不劳各位伤心，许尚书，贺爱卿，便有你们二位主持大局。” “朕还要同道长修行，失陪。” 皇帝痴迷长生，崇尚道士不是什么稀奇的事情，各附属国的使节心照不宣地打着哈哈。 皇帝退场不久，文贵妃和皇后也先后起身，以更衣为由头离开。 明绮嘱咐萧霁在座席上等自己，趁着无人注意，也迅速离场。 秋日的夜晚明显冷寂许多。 明绮拢了拢衣衫，抬脚要走。 “将军，留步。” 明绮转身看过去，皇后在两个侍女的跟随下，缓步向她走来。 “将军曾跟同本宫说等一个契机，莫非便是今日。”皇后徐徐说着。 “此局能否脱困，全看娘娘了。”明绮垂眸道。 - 月色如泼墨。 宫中歌舞如梦如幻。 萧霁沉默着坐在座位上，身边忽然笼下一层阴影。 三皇子持着夜光杯盏，温声说：“萧兄，多日不见。” 萧霁冷下脸，没有接三皇子递来的酒。 三皇子便坐在萧霁身侧，淡声说：“令尊近来可好。” 萧霁凤眸里闪过一道寒光，他不着痕迹看向三皇子，袖袍下的手握紧：“萧厉山如今只是个罪人，也能劳殿下挂心吗。”
第47章 “罪人？”三皇子朗笑一声, “什么罪人，不过是败者为寇，若非当年齐王身侧, 有人向父皇传递消息, 今日坐在高位上的人，是谁还未可知呢。” “殿下是胜者一方, 这样的话怎么也不该由殿下说出来。”萧霁执起茶盏, 轻轻抿了一口，神色淡淡。 “说起来，你当真不觉得可惜吗？差一点, 萧厉山就是大烨的主人了, 到时候你这个长子怎么不也水涨船高, 又怎么会被困在明绮身边，奴颜卑膝。”三皇子闲闲笑道。 萧霁神色清淡，不为所动：“三皇子为何要和我说这些话。” “有感而发的感慨罢了。”三皇子道。 “听父皇身边的姜公公说, 当年萧厉山能一夕之间大厦将倾，是有人通风报信的缘故。”三皇子兀自饮下杯中酒，不咸不淡地说。
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