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幼时魏家祖母尚在。有一年从北边传来消息，说魏家女生下个男孩儿，是安王殿下膝下长子。安王殿下大喜，为魏家女升了品级，在王府后院妻妾中仅次于王妃。 魏家祖母为孙女高兴，对年幼的魏桓说，你家阿姊有个孩儿傍身，以后在王府日子能少些煎熬。 祖母亲手埋下两坛酒，准备等孙女抱着孩儿返乡省亲时，家里便开这两坛酒庆贺。 叶扶琉：“一直埋到今年才开。” 魏桓：“一直埋到今年才开。若不是被你挖出，我自己都忘了。” 叶扶琉回味片刻，不甚在意地摆摆手，“人归人，酒归酒。虽说你那官家外甥无甚意思，你那长姊也越活越没意思，酒倒是好酒。” 魏桓回想了一阵，赞同，“酒确实是好酒。” 身后传来一阵疾风暴雨般的马蹄声。 叶扶琉探头往后瞧：“你家魏大魏二终于发现你人不见了。” 来得是魏大。满头满身都是大汗，人快急疯了，遥遥大喊，“停步！叶家从昨夜到今晨可有在镇子附近见到我家郎君——” 叶扶琉把车停在路边，同他招手，指了指身侧。“这儿呢。” 魏桓冲魏大的方向淡定颔首。 魏大：“……” 魏大人都傻了。 “郎君没说魏家要跟着叶家走。我和魏二都、都毫无准备啊。” 昨夜叶家告辞启程，木楼高处灯火亮了整夜。魏大和魏二都猜测郎君心情不佳，不敢擅自登楼。直到今天清晨，惯常早起的人没动静，两人才发觉不对。 魏大越想越怀疑：“等等，郎君昨晚何时跟随叶家走的？我们怎么都不知……”脑海里突然闪过昨夜叶家上木楼搬东西的场面，魏大惊得大吼一声，“——木箱！” “行了行了。”叶扶琉捂起耳朵，“你总算来了，回去知会魏二一声，带上鹰和鸽子，通知一声你们各处的旧部，就说你家郎君病势好转，去江南各处游历，明年再回来。” 魏大：“……” 原地懵了一阵，见魏桓悠然坐在叶家车上，并无反对之意，魏大勒马就要往回赶。 “等等，你来的时辰正好，帮我去镇子界碑边上的银杏林里挖个人出来。”叶扶琉抬头看看天色，催促，“快点去，去晚人就凉了。” 魏大点点头，往回程奔去十来丈，突然原处勒马又转回来，高喊道，“素秋！近一步说话！” 素秋坐在车上不肯去，抬高嗓音道，“要说什么直说便是，无甚单独可说的。” 魏大憋得原地转了两圈，下定决心高喊一嗓子： “你既然嫁人了，你夫家为何对你不闻不问？连中秋都不接你回家团圆？告诉我你夫家何处，老子去揍他一顿！” 素秋原地呆了一呆，在众人古怪的视线里，脸颊渐渐涨红，“我没夫家。” 魏大也呆滞了。 勒马原地转两圈，他茫然道，“你没夫家？！你没夫家为何那天说你嫁人了？你这小娘子怎么会骗人的？” 素秋白皙的脸颊原本羞得发红，轰一下又气得通红。她拿起身边篓子就扔过去，“我骗你个鬼！” 叶扶琉瞅瞅这边，瞧瞧那边，突然反应过来是怎么回事，笑得眼角飙出泪花。 “之前让你们把话说开，你们到底怎么说的？怎么误会成这样？魏大你听好，素秋年少时嫁过一次，但所嫁非人，已经合离了。” 魏大张着嘴听着，竹篓子飞过来，他躲也未躲，给砸了个正着，满身的鸡毛掸子乱飞。 “原来是嫁过人，又合离了……”他喃喃自语两遍，突然又大笑几声，这几天的浑身烦躁一扫而空， “我还当你有夫婿，都合离了你不早说！等我一阵，我回来找你提亲！” 素秋又羞又窘，昨天还在镇子上感伤辞行，怎么突然就跳到提亲了？她唰得乌布篷子放下，躲进大车里。 魏大笑得合不拢嘴，带着满身从鸡毛掸子掉落的毛调转马头往镇子上奔。马蹄如疾风，鸡毛随风飘飘荡荡。 叶扶琉隔着布帘和素秋说话：“好了，如今误会消散，魏大回去知会了魏二，他肯定得立刻追回来。” 她笑问，“素秋，你是回钱塘还是跟着我。” 素秋耳边隐约发红， “早说过，娘子去何处，我跟着娘子。” 秦陇问：“主家不打算回钱塘？那我呢？” “秦陇跟三兄回钱塘老家去。老家的屋顶又漏雨了，翻修要一把子力气。等你们修好老屋，我们正好回去过年。” “好嘞。” 商议好了行程，叶扶琉和素秋一同哼起轻快的江南小调儿。两辆大车连同小毛驴，六头驴一起摇头晃脑，差点把毛驴上的叶羡春给摔下来。 叶羡春紧张地抱着楠木箱。 “莫动，莫动。哎呀，我才打好的铜钥匙卡锁里了。” 他来回搅动几次，始终抽不出铜匙，秦陇跳下车过去帮忙。使巧劲打不开，索性用起一把子猛力，咔嚓—— 强行抽出铜匙的同时，几个月解不开的七环密字锁居然应声而开。 众人瞠目，“这样也行？” 叶羡春赶紧跳下毛驴，众车停靠路边等候。 叶扶琉凑过去，和阿兄研究了半晌：“年头太久，铜锁里头生了锈，难怪如何都打不开。” 她在阳光下举起密字锁打量，恍然道，“原来铜匙早就对了，只差一把子蛮力，把铜锈捅开。” 叶羡春催她：“快看看瞎猫碰着死耗子，最后用哪三个密字打开的？” 叶扶琉挨个地念：“俯仰，闲忧，望无愁。” 前四字道尽家族抱负和隐忧。后三字，惟愿小辈长大无愁。 叶家两兄妹稀罕地摆弄了好一阵七环密字锁，叶羡春突然想起，“咳，毕竟是魏家祖宅的物件……” 叶扶琉把七环锁极为宝贝地揣怀里，捧着小楠木箱来找魏桓。 “锁我拿走，箱子还给你。喏，你打开看看，里头放了什么。” 魏桓笑着摇头，依旧递回她怀里。 “你打开罢。” 叶扶琉便当众把小楠木箱盖打开。 众人齐刷刷的视线注视下，散去一层浮灰，露出箱底黑魆魆的一块旧铁牌。 “就这？”叶扶琉怀疑地取一块帕子，掂起密锁多年的黝黑铁牌，在阳光下吃力地辨识铁牌上刻的几排残字，逐字逐句地念道： “……忠义纯良，恩典特封……永将延祚子孙，使卿长袭荣宠，克保富贵……[1]” “……卿恕三死，子孙一死……” “听来像是开国时赐下的丹书铁券？”叶羡春敏锐地道，“我读过类似铭文。” 叶扶琉翻来覆去地打量，“字迹残留金底，就是丹书铁券吧？”她冲魏桓晃了晃沉重铁片，“三郎，你家祖上传下的丹书铁券。要留着吗？” 魏桓坐在车上，懒得瞥一眼，“留此物何用？魏家祖孙三代保住了何人？” 说的有道理。叶扶琉掂着铁牌，“没用的烂铁片，扔了？” “扔了。” 覆瓦形状的铁牌随意扔去路边。 叶家大车继续出行，驴车时走时停，赶车的人也不催促，甜梨慢悠悠吊在前头，慢了就扯杆。 秦陇吊着细长杆喊，“我们出江县了。” “我们该往东南走对不对。谁来指个路，我不认路！” 叶扶琉笑喊，“随便走。先送你们回钱塘。江南东路去两浙路，千百条道都能去。大不了绕点路。咱们是缺盘缠还是缺干粮？” 说的极有道理。秦陇胆气立壮，“什么都不缺。那就跟着我走了！” 秋季阳光洒满乡郡小路，叶家大车一路出行，一路留下轻快的江南小调儿，大青驴连同小毛驴一起摇头晃脑，踩着节奏，时快时慢。 招摇而来，过境而去。 《正文完》
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