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沈延却是冷着一张脸，垂眸将茶盏放下。 “夫人既已验明了沈某的身份，可以回答沈某方才的问题了吧？” “……自然，”那妇人手中的扇子慢下来，“我密告自己的丈夫，一则是厌弃他龌龊猥琐，种种行径令我作呕，再者，我总有种预感，他早晚会出事，既如此，不如我来做那密告之人，也好同他划清界限，别让他连累我父亲。” 沈延听罢默了片刻：“难怪夫人化名李曹氏，是暗指宋时曹皇后的事吧？” 那妇人会心一笑：“堂叔说得没错，沈大人果然聪敏过人。” “多谢夫人夸奖，”沈延礼貌地微微一笑，“夫人的心情沈某可以理解，只是夫人信中写的这些，并不足以给一位朝廷大员定罪。” 那妇人原是一副胸有成竹的样子，听沈延这么一说，眼中闪过一丝慌乱。 “这还不够？他如此荒|淫无度，隔个三五日便让人弄来些不明来路的女子和一些九、十岁的娈童来，还说什么是新找来的奴婢。还当我不知道，这些人不过就是供他玩弄个六七日又被回去，换新的一批来……这些事还不够？” “不够，”沈延回得斩钉截铁，“慢说您的夫君是朝廷重臣，即便只是普通的富户，往家里买几个奴婢并不犯法，即便换得再勤，也不足以入罪。” 那妇人听他这么一说，好像一下子泄了劲，朝椅背靠过去：“那就没有旁的办法定他的罪了？” “那就要看夫人能不能提供旁的消息了，比如——之前沈某托人给夫人带了张字条，夫人可曾收到？” 那女人忽然坐起身子来：“那字条果真是您写的！我看那上面就两个字‘身契’，便联想到那些女子和娈童。我昨日问了管家，既然那些人是买进来做奴婢的，总该有个身契，但那厮说这些人只是放到家里试用几日，尚未正式地买进来，所以身契并未拿到手。” 她说罢又恨恨地冷笑了声：“这个为虎作伥的，也不是什么好东西。” 沈延却点了点头：“和沈某所料相似。若是深挖下去，夫人所图之事也未必不能成……” 那妇人眼前一亮：“......那便好！你还有什么要问的，尽管问。即便我现在不能回答，也可以回去查清楚。” 沈延略加思索：“夫人可知那些少女、娈童自何处领来？” 妇人想了想：“我记得是这么个地方——”她以手指沾茶水，在小几上写了出来。 ...... 日落月初，天色渐渐地暗了下来，各处的灯火已经亮起来，地上浮动着浅浅的树影。 沈延才进了客栈的院门，便见柳青坐在廊下，膝上放着一件衣裳。看颜色质地，似乎是被她拿走的那件大氅。 她倚着廊柱，脑袋有些一点一点的，忽然有那么一下她整个身子都歪了下去，还好她又即刻挺了回来。可坐回来之后她眼皮闭了闭，又瞌睡起来。 沈延立在院子里瞧着她。 ——还真是个能睡的人。 他想起她昨晚上在睡梦里以手捂着头，糯糯喊了声“疼”的样子，不觉勾起了嘴角。 他走到她身侧，低头唤她：“柳主事......柳主事！” 柳青打了个激灵，猛地抬头看他。她睫毛微颤，一张如玉的脸先侧过来，朦胧的眼波才随之流转。 她的眼眸上笼着一层薄薄柔柔的雾，显得既清灵又无辜。 沈延撞进她的眼眸里，觉得这双眼睛熟悉得很，他压在心底的某些情愫蓦地被这双眼睛唤起，微微地躁动起来，连带着他的心跳都漏了一拍。 隐隐约约地，他觉得面前这个人有些——让人怜爱。 ......可这是个男人，他觉得一个男人令人怜爱？ 柳青此时已经完全清醒过来，拍了拍自己的脸颊喊他“大人”。 “下官今早没来得及跟大人打招呼，就带走了您的衣裳，现在特来给您赔罪。” 脸上的皮肉还有些发僵，她抬手拍了拍，赔了一个笑脸给他。 “......柳主事，”沈延觉得喉咙里有种奇怪的滞涩，他清了清嗓子也顺带清了清脑子，“我倒是小瞧了你，现在连上司的东西都不问自取了。” 柳青扯出一个大大的笑容，露出整排齐齐的贝齿：“下官其实是觉得，把大人的衣裳压出了褶子，于心不安，才特意拿回驿馆让人烫平。” 她那时担心袍子上沾了血污，不用这外氅挡着，她都不敢出门。 沈延看着她，莞尔一笑，他是不太信她的话的，不过这种小事他不计较。 等二人进屋坐下，柳青往前探了探身子：“大人，下官今日来，其实还有件事向您请示。” 沈延靠在椅背上，抬了抬手，示意她往下说。 “昨日跟您说起，那孟家姑娘失踪后又找回来的事。下官今日接到了孟家的传信，说他家的远方亲戚也丢了闺女，家里人也早早地报案了。可这两家的卷宗，衙门里都没有，而且单从南京衙门的卷宗来看，近几年本地掠拐人口的案子少得出奇......”她又压低了声音，“下官有七八成把握，南京衙门应当是故意对此类案件隐而不报，若是追究下去，恐怕还有更大的问题。” 沈延不置可否，却半眯了眼睛端详她。
第35章 “……怎么这么巧？你朋友的亲戚家丢了女孩儿, 他家的亲戚居然也丢了女孩儿，还这么快就让你知道了。” 沈延的眉头微微挑着。 他也趁方才瞧了瞧柳青的气色，她一张小脸看上去比昨日红润了许多，说起话来也不似昨日那般绵软无力, 看来经过了一夜, 已无大碍了。 “……是啊, 大人, ” 柳青面上平静, 一双手却下意识地抓了抓侧边的袍子, “这就更说明南京那些掠拐人口的奸人是何等猖獗。” 她自然不能提起洪敬，只好把他说成孟家的亲戚，这其实不算什么天大的谎话。可是面对沈延，她说起谎来总不能像在旁人面前那么自如。 或许是因为从前她每每说谎, 总被他轻易地看穿吧。时隔多年, 他的余威居然还在。 沈延看了柳青一眼。她定是有什么事瞒着他的, 但想来也不会是什么大不了的事。况且，他一向只要求属下把他交代的事情办好，旁的小事他并不深究。 他浅浅嗯了一声，便略过此事，切入正题。 “就目前得到的消息而言，我怀疑应天府的府尹和一伙违律的人牙子有所勾连, 但也只是怀疑, 尚无证据。而且他们勾连的程度, 以及这伙人牙子的势力究竟有多大，甚至南京三法司是否也与这些人牙子有勾连, 都尚未可知。” 沈延说到这, 停下来看向柳青的眼睛：“我上次叮嘱你的还记得吧？” 柳青略一回想：“……大人说南京衙门的人一个都不能信, 下官记着呢。” “嗯，” 沈延放心地点点头，“但如此一来，在三法司的嫌疑排除之前，我们查这掳拐人口的事，就不能依靠他们了，主要还得靠咱们自己。” “……就靠咱们三人？” 显然人手不够。 沈延一笑：“自然不是，真到了要抓人的那步，我们也有自己人可用，只是没有眉目之前，我们得自行查访，毕竟其余人等并不擅查案。此外……有些事还不能告诉梁虎。” 柳青眨眨眼，那不就是靠他们俩？那他口中“有自己人可用”又是什么意思？是他带来的人？或者他在本地还有可用的人？ “……大人，您还带了人来？那是不是上头交代了您什么机密的要务？” 柳青往前蹭了蹭，满眼的新奇。 沈延垂眉看了她一眼：“你也说了是机密，那如何能告诉你？” 柳青撇了撇嘴，让她干活还不跟她透露。 不过听他这话的口气，恐怕是真有那么回事。 她眼中灵光一闪，所以这是沈延说漏了嘴，还是他也并非真心要瞒着她？ 沈延见她眼波一动，就知道她在揣度他的意思了。 他有点想笑，忽又觉得这场景是何其熟悉。她这种眼神里的机灵劲真是像极了某人。 他自打进门的时候发现柳青的眼神亲切熟悉，便越看越觉得这眼神真是和某人的极为相似。 “大人，” 柳青想到一事，“那些做掠拐营生的奸人历来难抓捕，一般都是有百姓发现某处民宅有异常，报告官府，官府再去清查，或是官府比对多宗案件，发现某一地点经常有人走失，官府在那处放出诱饵或派人化装巡查。可眼下，咱们手头的案件实为有限，这两家姑娘走失的地点又不同，咱们从何查起？” “……” 沈延的目光明明就定在她脸上，却似乎没听见她的问话。 “大人？” 柳青见他没反应，又唤了声。 “……哦。” 沈延这才移开目光。 不觉间，他已经盯着她的眼睛看了许久， 不论是何种神色，惊讶也好，认真也罢，这二人眼中的神韵真是太像了。 他之前竟从未发现。 不过也难怪，这二人一为女一为男，且相貌相差甚远，甚至连眼睛的形状也不甚相同，一个生了双带着甜意的杏眼，另一个则是一双清丽的凤眸。 他自然知道神韵这回事看不见摸不着，而这二人又绝不会有半点关系，可他一时间就是移不开目光，总觉得怎样都看不够，只想再多看一会。 “……你说的对，” 他垂眸整了整膝上的袍子，“若是全无线索，确实不好查。但是据我得到的消息，有个地方很可疑，你明日可以先去看看。” 他从书案上寻了张纸，提笔写了个地点。 柳青拿起纸来默念。 “琼楼。” …… 第二日，柳青托梁虎跟袁侍郎请了个假，按照沈延给的地点找到了那个叫琼楼的地方。 这里是金陵城的南城，所谓的琼楼其实是两座以拱形连廊相连的三层楼阁，连廊外种了许多稀有的花草。那各色的花草高低错落，随风阵阵摇摆，倒是缤纷绚烂。琼楼的周遭不算太热闹，却也有些饭馆、茶楼之类的。 沈延先前说他也是才听说这地方，并不知道此处明面上是做什么生意的。柳青状似不经意地在这条街上溜达了一会，见琼楼外挂着一条条彩绸，比旁的楼阁鲜艳许多。两座楼外，一侧站着几个穿红挂绿的女子，另一侧站着几个打扮妖娆的相公，都在娇声地招揽客人。想来这琼楼就是家青楼而已。 或者说，一座是青楼，另一座是象姑馆。 从明面上看，这地方就该是少女、娈童皆有，且这附近并不是很热闹，若作为掳拐人口的中转站或是临时的藏匿之所，想必很难让人发现端倪。 略贩奴婢历来都是合法的营生，但若所贩之人是掳拐而来，则是违律的大罪。虽然眼下尚不能确定此处做着违律的生意，但柳青觉得若她是那些不法的人牙子，便会选择这样的地方藏人。
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