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“大人冤枉，民妇没有偷大人的蛋！“ “那本官的蛋呢？” “大人的蛋，民妇放、放在廊下了。” “本官的蛋，为何放在廊下？” 看样子，今儿这蛋是绕不过去了。花朝只觉眼前无数个蛋次第连成一个圆圈，杜誉这只老母鸡端坐在蛋圈中央，手擒一只蛋做的惊堂木，森森冷笑。忍不住打了个激灵，连忙诌了个理由，信口雌黄道：“大人，那蛋太烫了，民妇想着放在廊下晾晾，免得大人烫了嘴。” “哦。”杜誉点点头：“那你晾了有一会了，端过来本官看看，是不是还烫。” 杜誉这么吩咐，花朝只好移步往廊下取那碗茶叶蛋。走到一半，咬咬牙，霍然转身道：“大人，民妇撒了谎，民妇不是在晾蛋。”那碗茶叶蛋因最后取得，取时面已煮好，花朝怕面坨了，没有让大娘再重新煮蛋，想着一会剥了蛋撂进面里，滚热的汤水一浸，吃着大概也不会嫌凉。 是以那蛋早已凉的透透彻彻的。杜誉一摸，就知道了。晚招不如早招，早招还能落个态度好。行走江湖，需懂得审时度势，识时务者，才成俊杰。 “嗯。那你究竟为何把本官的蛋放在廊下？” 花朝咬牙的瞬间已想到了新的托辞，酝酿出饱满的情绪，“诚恳”道：“大人，这，其实是民妇家乡的习俗！” “哦？”杜誉对她的表演始料未及，一挑眉头：“你们家乡时兴偷别人的蛋、放在外头？这果然是别具一格的风俗。贵乡民如此做，是要……作法？那是祈雨呢？还是求子呐？” 花朝听出他的讽刺，恨恨捏了捏手，硬着头皮继续道：“大人！民妇家乡人认为，蛋，乃孕禽鸟之精华而生，需得辅之以日月精华，方能更加鲜美。故而每每食蛋，都要将其放在室外晾晒片刻。民妇方才正是在做此事，为的，是让大人蛋吃起来更加可口啊！” “哦！”杜誉缓缓点头，继而皱起眉头：“马夫人如此为本官考虑，本官十分感动。可是本官有一事不解……现下外面是阴天，又还未到晚上，既没日，又没月，何来日月精华？” 花朝尚在得意自己天下独一份的奇巧心思，饱满的情绪正在胸中澎湃，忽然被杜誉戳破，噎了一下，心中愤懑，忍不住脱口而出：“杜蘅思你究竟要怎样……”话一出口又怂了，捏细了嗓子，嗫嚅道：“大、大人……” 这么说话的片刻，面已微坨。杜誉重新捡起筷子，将碗中的面翻了个个：“说实话。” 花朝的才干没有再发挥的空间，颇有些怀才不遇之挫，低下头，闷闷道：“公厨大娘说，你只吃素面。” 杜誉停下筷子：“那你拿蛋做什么？” 花朝犹犹豫豫，不知怎么开口。 “偷盗官府财物，最少徒刑三年。” 花朝立刻道：“民妇、民妇看、看大人吃得太寡淡，想给大人添点花样……” 杜誉一愣，下意识脱口问：“既如此，怎么又不拿进来？”一出口，想起她方才的回答，意识到这是一个循环问题。她的回答是相互矛盾的，他这一回却没有再深究下去的兴趣，垂下眼皮，望着面前的清汤白面和浮在面上的一点碧绿葱花，唇边缓缓地绽出一点笑。 再抬头时，却仍是一张没有表情的脸。他本待摆摆手，跳过这个话题。 花朝却道：“后来民妇一想，大人身居高位，却只食素面。如此简朴，堪比圣人作为。大人定是在磨砺自己意志！民妇怎能让那小小鸡蛋乱了大人心志，鸡蛋虽小，为祸却不浅啊！” 杜誉听她一连串马屁，眉心微跳：“本官不是圣人，本官要吃鸡蛋。你把那……众恶请进来吧。” 花朝一怔，转而道：“大人能屈能伸，真真大丈夫耳！大人尝蛋，一如佛祖下凡历劫，为尝百姓疾苦，甘愿受那恶蛋诱惑，为的，不过是苍生黎民啊！” 杜誉身陷马屁丛林，却屹立不倒：“你别啊来啊去，本官吃个蛋，和苍生无关。”摆手令她将那碗茶叶蛋取来。见了碗中那圆滚滚、暗突突的茶叶蛋，端端正正一笑：“马夫人一片好心，本官怎忍辜负——本官虽一向不甚喜食此物，但马夫人若替本官剥好，本官自当勉强一试。” 这话是什么意思，再明显不过。 花朝唇角微微抽动——勉强？那我可真谢谢你赏脸哦。 她咬牙拾起一个茶叶蛋，剥开蛋壳。
第十三章 说是勉强，拿了四个茶叶蛋，他一口气吃了三个。剩下一个，还拿油纸裹了袖起来，说晚上办案饿了当夜宵。 若非他眼下身材略显单薄消瘦，这么吃下去，恐怕没几日就会吃成六部大员那样的膀大腰圆。 吃罢撤下碗筷，杜誉复将案上卷宗摊开，埋首其中。阅到一栏，忽然抬首，问：“你方才为何一直盯着我？” “方才？”花朝没反应过来他的“方才”指的是何时，她确实没少盯过杜誉，不过就刚才这一会，她应该是咬牙切齿、恨不得将那厮盯出一个洞来的。 正自犹豫该不该和他说实话。杜誉道：“本官自知有几分样貌，可你众目睽睽之下盯着本官，就不怕引人误会？就不怕……本官误会？” 花朝怔了一怔，残存的一点良知转瞬荡然无存。 这是……向天借了张大脸？ 君子泰而不骄，你这骄的很泰是怎么回事？ 若是旧时，花朝定会凭着良心好好规劝一下跟前这位少年，然而这些年生意场上，那一点本就不多的良心早七零八碎地连卖带送了个干净，反而一张面皮，越蹉跎越厚。思绪稍稍一转，腆着一张无耻厚颜笑道：“大人这容貌，任谁看了也会移不开眼，岂独民妇一人？！民妇不怕人误会，人人都喜盯着大人看，怎会就民妇一人遭人误会。大人更无需怕人误会，大人身正不怕影子斜，旁人纵嘴碎说道两句，亦不必放在心上。” “马夫人说的好，身正不怕影子斜……”杜誉闻言“哦”了一声，起身踱到她身边，离她越来越近，花朝都能隐约感觉到，随着一阵风动，他袍袖的边缘扫在了自己身上。“可若是本官……立身不正呢？” 花朝下意识往后一退，讪笑连连：“大人真会说笑，哈哈，大人真会说笑！” 杜誉见她后退，眸底微微动了动，停住脚步，不再上前。若有所思看了她一眼，转身回到案前：“你还没告诉我，方才审胡管家时，你为何一直盯着我看。” “审胡管家时……哦对了，是《秋暮雁归图》！”花朝叫道：“那个胡管家，在撒谎。” 杜誉眼皮微抬：“你是怎么看出来的？” 花朝当然不能说自己知道《秋暮雁归图》在他手中，犹疑片刻，只好道：“民妇几年前见过《秋暮雁归图》，不在胡管家手中。” “几年前的事？你怎知时移世易，不会变化？”他说这话时口气悠悠，似在想一些与此无关的事。 我知不知道你还不清楚，点到即止得了，别弄得大家下不来台。 ……好吧，其实是我一人下不来台。 花朝想了想，道：“《秋幕雁归图》是收藏至宝，胡管家不识货，董元祥不可能不认识。我若是董元祥，定会自己掏钱将那图买下来，不会拒之门外。” “但若是那图来路不正呢？” 花朝撇撇嘴，忍不住叹：“那可是宝贝！一倒手少说几百两银子的进账，冒点险怎么了？行走江湖的，哪个没干过点脑袋悬腰上的事，董元祥这种下三滥，会把仁义规矩放在心上？” 杜誉忽然转目看她，眼底泛起一种看不清的情绪：“这么说，你也干过这种事？这些年，你很缺银子？” 什么？！ 诶不是咱不是在说董元祥吗？ “不不不不不不，民妇不是那种人！民妇是良民，良的不能再良的良民！”花朝反应过来，浑身吓了一身冷汗，连连赔笑——她一个硕鼠，怎么和猫交流起偷米的技巧来了！ 因神经紧张，她并未注意到杜誉后一句的“这些年”仿佛意有所指。 杜誉垂下眼皮，敛去逼人的目光，淡淡道：“你没说错，胡管家在撒谎。” 花朝道：“大人既知道，为何不抓他？” 杜誉道：“胡管家不是凶手。” 花朝皱起眉头，虽然她也直觉姓胡的没有杀人，但没有证据之前，一切的合理怀疑都不应当排除，不是吗？ 杜誉似感觉到她的疑惑，反问：“你可知自己为何被抓？” “不是因为那张契约吗？” 杜誉道：“张慎不会那么冒失……董元祥被人拿枕头闷死，床上挣扎痕迹明显。董元祥重伤在身，若是寻常男子，他根本无挣扎之力，因而杀人的，应当是个……” “女人。”花朝道：“所以张大人认定我有嫌疑。” 杜誉点点头，“也有可能是孩童。只是现在证据仍然不足，难以下定论。” 花朝顺着他的思路想了想，忽然记起一事：“这么说来，鞋底泥迹之类的，也是诓董旺的了？”说着一拍手：“对啊，那天虽然有雨，但雨恰恰是酉时前后下的，照董旺的说法，他酉时前后应该是昏迷的，所以不可能脚上沾有泥迹。” 杜誉不置可否，只是道：“人在极度紧张的情况下，思路会停滞，感官有时……也会失真。”见她似身陷思索，道：“一会我要去崇礼侯府赴宴，让王菀送你回大理寺。我只是将你从大理寺借出来一天，张慎尚未正式升堂审过你，书吏亦未有销罪的录档……还得……委屈你几日，走个程序。”杜誉声音不高不低，仍无什么波澜，却异常温和。 然对花朝而言，话怎么说不重要。话里的内容才最重要。杜誉的话让她想起了当前的身份——她一只硕鼠，成天操着老猫的心做什么？董元祥爱谁杀谁杀的，反正跟姑奶奶没关系。 “既如此，你刚才怎么不让我随张大人回去？”花朝忽然想起一事，问。 “张慎好女……”杜誉脱口而出，话到一半，清了清嗓子：“张大人公务繁忙，你跟着他，只会添乱。” 花朝好容易才忍住翻白眼的冲动——我是狗吗，从刑部到大理寺三条街的工夫，就能给他添出乱子？我是能当街咬人，还是能就地刨个坑把他给埋了啊？ 然而一低头，乖乖顺顺：“大人说的是。大人思虑周全，民妇万不能及。”
第十四章 杜誉见她强装出来的乖顺模样，轻轻一哂：“去那架子上把本官为崇礼侯备的礼拿来。” 花朝依言挪步过去，看到一摞书上摆着一个木头匣子，料想这便是杜誉为崇礼侯准备的礼物，取下来。见那匣子口未封全，出去好奇，背着杜誉悄悄将口推的更开，瞥见里面的物什，愣了一下。 崇礼侯再闲散，他好歹也是个侯爷。你就拿这么个小拨浪鼓当贺礼，是不是有点欺人太甚了？
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