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“童观？漓江钓叟？”花朝道：“记得。那日童观一见刺客，就下了死手。他知道有人要来杀他……” “嗯。”杜誉点头道：“那你可还记得那日童观穿的是什么衣，什么鞋？” 花朝凝眉回忆，脑中浮现那日童观倨傲的样子。她满腹心思都用在应对那张脸上了，至于他穿了什么，倒真没留意。犹豫了一会，才试着说：“……好像是一件苍青色道袍……至于是什么鞋，那着实没看清……”话未落忽然一拍手：“哦对了，我想起来了，那童观衣衫袖口处似乎拉了一个口子，不知道是不是记岔了，毕竟有几天了……” 作者有话要说： 我顺手在隔壁开了个欢脱小短篇，《沙雕女匪复仇记》，甜甜甜，不影响本文更新，欢迎大家支持～～比心！
第十六章 杜誉道：“你没记错。不单如此，童观鞋底鞋沿上还沾染了些青苔。” “青苔？这么说，童观去过河边？”花朝问，联想起自己方才说的话，忽然明白什么：“不止如此！童观还在河边与人起了争执。” 杜誉垂下眼皮：“他杀了人。” “杀人？！” “嗯。春熙班的双喜，死了。” “什么？!”花朝惊愕：“你说谁……谁死了？” 杜誉低头道：“春熙班的双喜。二月十三那晚，也就是红袖招的前一晚，童观与双喜在漓江畔起了争执，童观将双喜推下了漓江。次早童观从郊外返回，在家门口被秦衙内带人堵住带走，才有了后来的红袖招之斗。在见到童观之前，我也不知道有这一桩命案。后来我命人沿漓江打捞，两日前在漓江下游的李家沟捞到了双喜的尸体。” 杜誉声音平静，似细沙在沙漏中缓慢而有序的流淌。花朝心中，那细沙却似流进了一片空洞之中。 她与春熙班的双喜其实不算深交，毕竟她来京城也不过半月。只是那双喜自认识后便爱粘着她，屁大点事都颠颠来和她说。见了面，也不管她愿不愿意听，噼里啪啦就一通倒豆子。譬如崇礼侯看上她这事，她十分兴奋，翻来覆去说了不下十次。因她年纪小，花朝很多时候并不放在心上，只是将两边耳朵都张开着，任由她的话和穿堂风一样自由出入。 可她竟就这么……死了？ “童观为何要害死双喜？”不知过了多久，花朝听见自己的声音沙沙地问。 杜誉道：“童观在狱中招认，《岭南女侠》那个本子的原故事，是岭南之地的乡野传闻。而双喜，原籍便是岭南。” “这么说，童观的故事，是从双喜那得来的？怎么从未听双喜提起过？”双喜那么个毫无城府的人，这件事居然能藏这么久？《岭南女侠》在京中风头无两，她竟也未站出来说要分一杯羹。 “童观诓骗她说故事时，她还只是个春熙班小徒。童观许诺她，只要她不对外说，此书大卖之后，分她三成利润。双喜高兴答应。后来此书果然大卖，双喜向童观讨钱，童观声称他有一个好的来钱门路，这些钱放在他那，可得一分利息，要时随时和他说一声便可提走。双喜年幼，不谙世事，便欣然同意了。二月十三那晚，双喜因不日要嫁人，想置办几样体面嫁妆，来向童观要钱。童观不久前才在祥云赌坊输了个精光，此时恰是身无分文。两人在漓江边争执，双喜威胁说要将事情的原委说出去，童观情急之下与之拉扯，一个失手，将她推下了漓江。” “失手？” 杜誉垂首道：“我查过现场，童观没有说谎。双喜的确是失/足跌落漓江。只是……童观原本有机会救她，但他没救。”说到这，他沉默了一会，又没头没脑地补了一句：“你放心，刑部一定会按律严惩童观，绝不姑息。” 花朝仍沉浸在自己的思绪当中，没有在意他的话。杜誉又道：“所以那天童观见了刺客，才会反应激烈，他以为自己杀人之事暴露，未想许多，只想干脆把事情做绝了、杀人灭口。” 花朝这才反应过来，忽然想起什么，问：“你说童观早上从漓江回来，撞在了秦衙内手里。” “不错，童观半夜杀了人。在城外游荡了一夜，赶着清早开城门方归。谁知一回来就撞在了秦衙内手上。” “……” “衙内天还未亮就去找了董元祥。”见她面露疑惑，杜誉补道：“衙内幼时厌学，十分痛恨起早。因此以己推人，认为世人都如他一般。为狠狠修理董元祥，己所不欲、偏施于人，特意起了个大早，为的就是给董元祥格外找些不痛快。而且衙内说，据他经验，人早起时，精神会有些迷糊，防备不强，届时无论问什么，都比一般时候容易。衙内幼时就被秦大人以此法问出过私房钱，因而深以为然，效仿乃父，大清早上董家寻了个晦气，更绑了童观。也因此导致童观无暇回家更衣，露了破绽。” 混世魔王原来亦有自己的章法，花朝不由心生敬意。想到他竟能为了自己，专门起了个大早去找人茬，有些感动。 双喜死了，可是人死已矣，亦是无可奈何之事。花朝这些年见过了太多生死，早已将此节看淡。在外流浪的那几年，她自己也经历过朝不保夕，有时前夜闭眼前都不知第二天还能不能再起来。双喜临去时正憧憬着嫁进大户人家的生活，死前亦算是做过了几天快活的梦。 花朝想着双喜之事，思绪不由浮远。这些年，身边的人死的死，反目的反目。多少年的感情也敌不过利益。 对已去之人她做不了什么。可活着的人，再怎么样，她也仍希望能好生的活着。 好死又如何，功名利禄不过是话本子传奇中的寥寥数语。她这些年刻书贩书，听了多少颠倒黑白的故事。 想着，花朝终于回过神来，问：“大人又是如何将此事与崇礼侯联系上的？” 杜誉见她脸上忧思稍敛，神色也似放松了些，徐徐道：“童观在狱中招认，《岭南女侠》一书，与双喜告知她的故事其实略有出入……他按原故事写了一个版本，交给董元祥刊印，董元祥不满意，打了回去让他修改，才有了现在这个版本的《岭南女侠》。夫人看过这本书吗？” 花朝点点头：“看过。书中的曹娘子侠肝义胆、不让须眉，十分招人喜欢。据闻京中闺阁女子俱喜爱看此书。因自己不得游历江湖，只好寄情于书中人物。” 杜誉道：“先帝以女子之身，抵御外侮、驱鞑虏于长城以外，国朝女子多引以为榜样。启新年间，女子入朝为官者甚多。到如今，今上掌朝，朝中女官方零零星星返家。”这是人人皆知的掌故，杜誉这般没头没脑的提及，看起来像是在应和她的话，其实完全是牛头不对马嘴。 花朝有些不解，却听他继续道：“但毕竟今上登基不久，六部中仍有不少女官，是受先帝激励才入朝为官的……王菀便是其中之一。”王菀幼年尚处/女帝时期，因自小受女帝故事耳濡目染，小小年纪就起了投军的心。王尚书自己在兵部，军中那群臭烘烘的大老爷们是什么德行他比谁都清楚，一听女儿有这想法吓了个半死，绞尽脑汁要将它掐死在摇篮里。 但他又是京中出了名的惯女儿，舍不得打舍不得骂更舍不得自己的宝贝明珠吃一点苦。王菀自己呢，也是牛脾气一个，还是牛头龙身的怪胎，全身上下布满了逆鳞，你叫她往东她一定往西。王府上下连劝都不敢劝一句。 后来，不知哪位兵部鬼才向王尚书谏言了一句：“堵之，不如疏之。”王尚书深以为然，想起宝贝小女是受了那传奇故事蛊惑，要拨/乱反/正，需得正本清源。 于是半哄半骗之下，将王菀送到了礼部，美其名曰，在六部中各受受历练，将来投军时有益于管理军务。为此，王尚书还与礼部的秦尚书私下里定了“君子之约”：秦尚书在礼部照料王家小女；王尚书替秦家小祖宗搞定入禁中当衙内之事。 为了儿女孽债，两位急白了头发的老父亲当真是操碎了心。 岂料到礼部的头一天，王菀就将上司的长须给剪了，只因看不惯那老头子满脑子男尊女卑、扬文抑武！ 可纵然被剪了蓄了多年的美髯，那位长官也不敢对着这位二世祖发作，只得哭哭啼啼求着王尚书将这颗宝贝疙瘩领回去。自此，六部再无人敢收这位莲花童子。 直至杜誉入了刑部。 花朝听杜誉提及王菀旧事，忽然想起那日王菀受他命令看书一事——既然王菀熟稔女帝掌故，那看了《岭南女侠》是不是会有一些特殊的感觉…… 正想着，两人乘坐的马车忽然剧烈一晃。这一回，连杜誉身形都摇了一摇，是真晃。 花朝微微一惊，听见车夫冲二人喊道： “大人坐稳了，这马不知怎的，似乎受了惊！”
第十七章 （二更） 马车此时才出刑部衙门不久，应当还在东西向的白狮街上。要去崇礼侯府，需在南北向的御街上转南，经文昌街往东。 花朝经了这么一颠，又听车夫那么一声喊，立刻以手死死扣住窗棂。这当口又顺势透过那窗口往外看了看——他们果然还在白狮街上。 此刻这马车明显是在向右/倾，车夫虽在呼呼喝喝地用力抽打那马，但它显然已经不太受控制，眼见就要朝着一个摊铺冲过去，车夫眼疾手快，手中缰绳死死往右边一拉扯，拐进了临街的一道窄巷之中…… 然这一扯之后，那马似乎更受了刺激，四蹄如疯了一般跃地飞快。花朝的手死死扣在窗棂上，指节扣地已然发白，却仍控制不住左右上下的摇晃。受这一阵颠簸，胃里无异于翻江倒海，花朝觉得自己中午在刑部蹭的那顿饭都要吐出来了。 杜誉这时却忽然伸过来一只手，花朝转目看他，已是被晃地面色发白，一张脸却还是十分镇定，看不出多少慌张：“我们得赶快跳车，这条巷子是死胡同……” 话未落，车子又是剧烈一晃，杜誉整个人扑过来，花朝避之不及，任由他大半个身体压在自己身上。正欲往旁边挪一挪，避免这么亲密的姿势，却觉察他左手从自己腰下穿过，正要喊叫，他已用劲全力一揽，就地一滚，两人顺着车子的颠势滚出车门—— 花朝感觉自己听到一声重重的闷响，似骨骼与地面撞击的声音，却没觉到多少痛楚。两人落地之后，又就势滚了几滚，才卸掉惊马带来的冲击力。 那马继续拖着车子不管不顾地向前冲，眼看离尽头只有十数丈，车夫也跳了车。紧接着，就听到轰地一声巨响，那马无怨无悔地撞了南墙。 花朝从惊悸中回过神，这才意识到方才是杜誉垫在她身下，替她挡去了那一撞之下的冲劲。而他一条手臂一直揽着她的腰，与地面几次摩擦，想必已然血痕累累。 虽然如此，花朝还是感觉自己右腿如断了一般疼痛。她勉强起身，扯扯杜誉衣袖，杜誉一张脸已经苍白如纸，却反而浅浅笑了笑：“你、你没受伤吧……”
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