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夏知秋难以置信地问：“你在教我做事？” “不然呢？你不想吃饭了吗？” “想啊……”夏知秋缩了缩脖子。她虽摆着朝廷命官的谱子，却也不敢忤逆谢林安。他做的饭嘛，劳苦功高，听他的，要体恤黎民百姓的心血啊。 夏知秋安抚了自己，这才乖巧把羊肉汤端上了桌。 与此同时，桌上已经摆好了数样小菜。主菜都是由谢林安做的，配菜则是由赵金石和小翠出门买的，像什么凉拌猪耳朵啊，卤牛肉等物。 几人落座，每个人都斟满了酒。 赵金石率先举起酒杯，道：“谢先生这一桌席面，比起酒楼，那是有过之而无不及啊，这杯酒，我敬你！” 谢林安也回敬了赵金石一杯酒，道：“赵兄客气。” 夏知秋想尝那屠苏酒的味道，也有模有样举起了酒杯，递到谢林安面前：“谢先生，我也敬你。今年你辛苦了，年夜饭还要让你这般劳累。” 语毕，夏知秋刚想把酒喂到嘴里，就被谢林安捷足先登，抢走了她手里的酒杯。 谢林安仰头，把酒一饮而尽，道：“多谢。” 夏知秋一脸懵……等一下，谢林安不该是自己倒酒和她碰杯吗？！这样抢她的酒喝，算是怎么一回事？！ 她也不敢问呐，只得老老实实坐下来夹菜吃。 这顿饭，大家吃得都很开心。谢林安的手艺自然是没话说，最重要的是，他们几人其乐融融待在一块儿，好像一家人一样，这种温馨感让人心头满涨，满心欢畅。 今夜，整个凤尾镇都没人入睡。小孩大人跑出去放炮仗与焰火了，夏知秋懒得出门凑热闹，于是在院子里和谢林安一同嗑瓜子，看空中五光十色的烟花。 她剥开几个花生，仰头看天，任凭那烟火的光彩映入眼中。 许是这样的夏知秋有一股恬静气质，和往常不同，惹得一旁的谢林安不由多看了两眼。 寒风起，谢林安拢了拢夏知秋肩上的披风，道：“前几日在马车上，你问我会不会走。” “嗯？”夏知秋没明白他怎么突然想起提这一茬，不过她还是转头看着谢林安，等他后文。 许是院中无人，谢林安清冷的嗓音也显得空寂了许多。 他斟酌了很久，低语：“若是日后有事，牵连到你，我必然会走。” 这一次，夏知秋努力听明白了他说的话。 不知为何，她徒然感到无措，也有些伤感。 若是谢林安真是凶犯，那么他走得远远的，也挺好，至少不会让夏知秋落得包庇罪。可她不认为谢林安会是穷凶极恶之徒，或许他是有什么苦衷的。 夏知秋知道他不愿多说，只轻声问：“那你还会回来吗？” “我不知道。” 夏知秋灿然一笑：“若是谢先生去而复返，我把酒相迎。” 谢林安看着她温柔的笑脸，微微一怔忪。他扯起唇角，微微上扬，轻声道：“好。” 这一声“好”，转瞬之间便消散风中。 他们之间许过什么诺言，说过什么话，早已不为人知，亦消弭于这个冷冬。
第62章 大年初一，按理说，这天是最为清闲的。所有劳作的人都停下手头的事，就为了犒劳养家糊口辛苦一整年的自己。 这天还要买一些土特产或年货，走街串巷，拜访亲友。 夏知秋想起梁家庶出三爷很会读书，那么他应该也有个官身吧？于是，她问起当地的居民，这凤尾镇有没有姓梁的大人？这样一问，还真的有戏，凤尾镇知县麾下就有一姓梁的县尉。所谓县尉也就是九品佐官，专司抓捕盗贼、维护治安等职责，和赵金石的品阶差不多。一般的知县都会有一个主簿，一个县尉，一文职一武职。由于吉祥镇不算什么大地方，所以朝廷仅仅指派了一个主簿过来协助夏知秋，其余差役，譬如捕快、师爷、仵作这些，则是由夏知秋自个儿任命便成。 夏知秋特地穿了常服，拎着一包桂花糕与一只烧鸡去拜访了凤尾镇知县。如今她趁着年假四处游历，因此也不惧有人状告她游手好闲，不顾差事。 夏知秋和谢林安刚来到凤尾镇知县府上，就被那颇为气派的黑瓦高墙、四进四出的大宅院惊到了。夏知秋酸极了，不由啧啧出声，道：“可见做知县这种差事，也是有好多油水可捞的。” 谢林安则冷哼一声，道：“知县俸禄不过每月十几两，哪里买得起这样大的宅院？他这明显是搜刮民脂民膏得来的好处。哼，狗官！” 谢林安对于除了夏知秋以外的官员没什么好脸色，实乃是个愤青。夏知秋急忙伸手，捂住他的嘴，小声道：“嗐，在心里骂骂就得了，可别摆脸上。我们手头上又没人贪赃枉法的罪证，你再这样乱传出去，告我一个污蔑，我是有好果子吃！” 夏知秋深谙“见人说人话，见鬼说鬼话”的道理，此时见谢林安冷冷睥她，一声不吭，这才犹犹豫豫松开了手。 两人登门，门房见夏知秋出示了官印，不敢耽搁，急忙去请了凤尾镇县令郑大人过来。 郑大人不认识夏知秋，不过见是同僚，自然也不敢怠慢，他忙将她迎进屋内，笑道：“这位大人，有失远迎！快来快来，这天寒地冻的，怎能在屋外聊呢？” 夏知秋也有礼地拱了拱手，笑道：“在下姓夏，名知秋，乃是吉祥镇知县。趁着年节的机会，特地来凤尾镇寻个人。赶巧听说那人是您的县尉大人，于是上门来叨扰一番。” 郑大人自来熟得很，立马一口一个“夏贤弟”，他摆摆手，道：“哪能是叨扰呢？你郑兄朋友不多，既然来了就是缘分，做兄长的开心还来不及呢！夏贤弟啊，我同你有缘，和你说，今晚你就在府中用膳，可别和郑兄客气！” 夏知秋笑得面皮都僵硬了，她算是瞧出来了，这郑大人就是个油嘴滑舌之徒，和谁都能攀亲戚，这还没讲几句话，已经称兄道弟了，怕是不好对付。 夏知秋见招拆招，把手里的年货摆上桌：“今晚还有些事，怕是不能在府上用膳。我找县尉梁大人问几句话，打听完事情就得回吉祥镇任职去了，耽搁不得。若是日后有机会，我定然会来拜访郑兄的。” 郑大人最怕夏知秋在凤尾镇逗留太久，毕竟一山不容二虎嘛，也不知道她来此地究竟是想做什么。此时听闻夏知秋不会多待，郑大人心里就是再欢畅，面上也不能显露了，故作出遗憾姿态，道：“那倒是可惜了。哦！梁大人此时也在府上呢，咱们这凤尾镇啊，上下属关系好，这不，大年初一呢，都凑一块儿吃个饭，拜个年啥的，乐呵乐呵。走走，为兄带你进屋子里暖暖手，你就把这郑府当自个儿家，要问什么尽管问，我定然让梁大人好好协助夏贤弟办差事。” 夏知秋微微一笑，客套了两句，也就跟人进屋子了。 刚一进屋，她便觉得暖意上涌。敢情这屋里烧了地龙，暖得人四肢百骸都舒展开了。 花厅里有一方圆桌，上面摆了无数珍宝。旁侧还站着几名风姿绰约的年轻男子，可见是其佐官，携礼来谒见上司呢！ 那些拜年礼一见就价值连城，夏知秋只小心瞥了一眼，就错开了眼，赞叹起一侧端来的茶点。 郑大人会意，忙笑道：“你说你们，来就来，还给本官带这些见面礼。本官说了，不用带礼！说了多少次，怎么就不听呢？本官最是廉洁，两袖清风，这样送礼，会让人误会的。” 几人见状，忙奉承道：“是是，这些礼物也不值当几个钱，只是我等的心意。郑大人为凤尾镇操劳了一整年，这些礼，是我们替凤尾镇的黎民百姓送的，全是他们的心意。说是想报答青天大老爷呢！” 郑大人被夸赞得飘飘欲仙，他喜不自胜，喊丫鬟上来：“既然这些礼物是大人们的心意，那本官推脱也是不美，还是收下吧。来人呐，把这些东西都搬到库房里去，再吩咐厨房备酒，我等要和夏贤弟畅饮一杯！” 他话音刚落，便有身着珠花绸缎的俏丽丫鬟鱼贯而入，将堆积如山的礼物逐一拿走。 谢林安见状，偷偷凑到夏知秋耳旁，低语：“光是那个白玉瓷瓶就价值一百两，我看这些礼物，黎民百姓怕是把自个儿卖了都送不起。” 夏知秋也端着笑，私底下低语：“你当我不知道吗？只是这是在人家的地盘上，睁一只眼闭一只眼，少惹事为妙。” 谢林安虽讨厌贪官污吏，却也没多说什么。他可不想激怒了这样城府深的地头蛇，把几人的安危搭上。 就在这时，门房突然心急火燎地跑入花厅，道：“大……大人！不好了！” 郑大人见门房没半点规矩，惊扰到在座的人，立即吹胡子瞪眼，道：“毛毛躁躁的，成何体统？！到底怎么了？值当你这般慌张？” 门房看了一眼夏知秋，犹豫片刻，不知当不当讲。 郑大人也回过味来，轻咳一声，道：“有什么不敢讲的，你倒是说啊！” 门房颤巍巍地道：“就是上次那个泥腿子又来了，这次他还带了刀，说，要是大人不给他一个公道，他就自刎于府门前！” “啧……”郑大人做贼心虚一般窥了夏知秋一眼，道，“实在是不凑巧啊，夏贤弟。府中突然有些急事，怕是过几日才能款待你了。待明日，为兄便亲自设宴，请你来吃酒，你看可好？” 这是下逐客令呢！也不知是发生了什么事。 夏知秋和谢林安面面相觑，她也不是什么爱招惹是非的人，于是顺着梯子往下爬，从善如流地接话：“那也巧了，我这边也有点急事，得回去一趟。若是有空，咱们再聚。” 说完，郑大人便让丫鬟带夏知秋和谢林安出府了。 临走前，他们听到郑大人吩咐县尉，道：“梁大人，这事儿你去处理吧！” 夏知秋这才想起，适才站在郑大人旁边的那名年轻男子，确实和梁二爷有几分神似，他应该就是分家了的庶出少爷梁三爷吧？ 夏知秋一面思索，一面出了郑府。 谢林安突然扯了扯夏知秋的衣角，道：“随我来。” “嗯？”夏知秋丈二和尚摸不着头脑，不过还是老老实实跟了过去。 他们蛰伏于某个暗巷里，见梁三爷从后门出来，和拿刀的年迈农夫交涉。 离得有些远，夏知秋听得不是很明白，只见梁三爷一直彬彬有礼，如沐春风地同农夫交谈，说他一定会帮他处理好这些事的。 农夫似乎被感化，涕泪横流，他放下手里的刀具，给梁三爷磕了几个头，便离开了。 夏知秋不免感慨：“瞧着，这梁三爷人还不赖，大年初一也为百姓办事啊！” 谢林安冷笑一声，道：“不过是缓兵之计。” “嗯？何以见得？”夏知秋不懂了。
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