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“皇伯伯，刑罚尚未开始，今日您要看的，还很多。”萧璃察觉了荣景帝的意图，开口。 这时，刽子手已经磨好了刀子，时辰也已到了，监斩的杨恭俭朗声道：“行——刑——” 随着杨恭俭话音一落，刽子手快准狠得下了第一刀。 “啊——”刑台上响起了范济的惨叫声。 范济痛得挣扎不止，可他整个人已被捆在木桩上，不论再怎么挣扎，也无济于事，只能生生忍着这疼。 而御辇上，荣景帝就仿佛自己在被凌迟一样，也拼尽全力挣扎起来。但他浑身僵硬，动也动不得，最后只能闭上眼睛不去看。可是眼睛闭上了，耳朵却无法捂住，于是他只能听着范济一声又一声的惨叫，穿耳而过。 “阿烨！救我！”剧痛中，范济喊道。 “范济难道不知道，范烨已经被他的野心害死了吗？”萧璃轻叹一声，道：“就像皇伯伯你一样。” “你……辱……我！”荣景帝紧闭着双眼，咬牙挤出几个字。 “我羞辱你？”萧璃反问，然后自顾自地摇摇头，说：“不，皇伯伯，我只是要带你来看看你犯下的错罢了。” “看看范济吧，你放任他诬陷忠良，放任他手握大权，蛀蚀朝政，助长他的野心，以至于，最后到了如今这般，叫他犯上作乱，蛊惑皇子带兵逼宫……皇伯伯，如此罪大恶极之人，难道不值得一看吗？” 荣景帝喉中发出嗬嗬的声音，像是气急。 “皇伯伯。”萧璃叹息了一声，又似真的疑问：“坐拥天下的感觉，是不是真的很好？高高在上到认为自己可以随意摆弄人心？高高在上到认为不论你如何残忍，旁人都只能隐忍受着？” 荣景帝自然回答不了。 “有时候仔细想想，坐拥天下实在是个有些令人感到恐怖的事情。希望我不会有一日，变成了你这般可憎可恨可怜又可悲的样子。” 刑台上，刽子手已经在下第三十刀，范济早已出气多，进气少，连喊都不太喊得动了，鲜血流了一整个刑台，甚至沾湿了刽子手的布鞋。 “皇伯伯，再睁眼看一看吧。”萧璃的声音平静，“看一看这个从少年起就与你相伴的好友。你们不是也曾肝胆相照，意气风发吗？” 萧璃的声音在荣景帝听来，带着些许的蛊惑，让他不由自主地跟随着她的话睁开了眼睛，然后—— “啊——啊——”荣景帝惊恐地叫出了声音，即便是战场上，血肉横飞，他都不曾见过如此惨状！范济他现在哪里还有一点人类的模样！ 荣景帝只觉得腹中一阵恶心，然后直接呕吐了起来。 萧璃坐在马背上，由上而下，冷冷地看着这个已然苍老瘦弱的男人，开口道：“皇伯伯，你如此惊恐，究竟是恐惧极刑本身，还是在恐惧，怕我们将这极刑用在你的身上？” 荣景帝因呕吐而泛起泪光，他睁开眼睛，说：“杀……我……” 萧璃轻笑一声，摇了摇头，“我不会杀你。” 荣景帝眼中闪过一丝惊疑。 “皇伯伯，死是太过容易的事，死了就一了百了了，你，还是痛苦而无望地活着吧” “看着手中权柄旁落，看着……自己被人遗忘。” 说完，萧璃抬手，示意宫人解下帷帘。 帷帘缓缓落下，慢慢将内外隔绝成两个世界。 “皇伯伯，此生，我们不会再见了。” * 天牢 “公主殿下，这边请，这边请。”随着一声开门声，狱卒谄媚的声音忽然响起。坐在干草堆里，双目无神的范炟缓缓地抬起头，木然地看向牢房外。 萧璃披着一个纯白狐裘大氅，出现在牢房外。那狐裘纤尘不染，白得如同冬日初初降落的雪，与这阴暗肮脏的牢房格格不入。 范炟隔着围栏与萧璃对视着，忽然想起那些策马轻裘的日子，鼻子一酸，眼泪唰地落了下来，他语带哭腔问：“你是来杀我的吗？” 萧璃沉默地看着涕泪横流的范炟，良久，轻轻叹息。抬手让狱卒打开牢房的门，然后矮身走了进去。 范炟仍旧缩在牢房角落里哭泣，没有动弹。 萧璃低头看着他，问：“霍毕说，捉拿你时，你被关在自己的卧房，浑身是伤……怎么回事？” “爹……爹打的。”范炟抽抽涕涕地回答。 “为何打你？”萧璃继续问。 范炟有些愣神儿，好像自小时候认识萧璃开始，她就没有这样温和地同自己讲过话。 “你从来受宠，你父亲为何要鞭打你？”萧璃又问了一遍。 “因为……我趁着他们上朝，偷偷把嫣娘救了出去。”范炟低下头，眼泪流的更为凶猛，“但是嫣娘还是死了。” “你的伤已经好了吗？” “好不好又有什么关系，反正我都要死了。”父亲犯上作乱，哪怕范炟素来纨绔，也知道他定不会有什么活路。死了也好，死了干净，就不用日夜梦魇嫣娘的惨状。 “三司已经查证，你从未掺和过显国公府所行的种种恶事。又因你救了嫣娘，算得上戴罪立功。”萧璃俯首，看着范炟，说：“范炟，你的命留住了。” “你不，不杀我？”范炟有些不敢相信，又很是疑惑，说：“可是……可是嫣娘还是死了……” “我们靠着嫣娘拼死带出的证据，才得以给显国公定罪，才逼得显国公不得不靠谋反拼出一条活路。”萧璃说，她看着范炟脸上扭曲变化的表情，并没有去问范炟，若是早知如此，还会不会去救嫣娘这种拷问心性的问题。 范炟的脸色变了又变，最后终于颤抖着问：“所以他们所说的，我爹和兄长的那些罪行……都是，都是真的了？” “御史台，刑部，大理寺三司会审，人证物证俱全，你若不信，我可以给你看结案文书，你大可自行判断。” “不……不用了。”范炟连连摇头，眼中露出痛苦之色，再无一丝一毫往日纨绔的模样，他吸了一口气，问：“那我父兄如今……” “死了。”萧璃并未详细叙述范济与范烨的死状，只如此简略作答。 范炟死死咬住嘴唇，眼泪却还是汹涌而出，他紧紧抱住自己，缩进墙角。 “过几日会有差役带你去流放之地。”萧璃说完这最后一句，便转身，打算离开。 “公主殿下……”身后传来范炟嗫嚅的声音。 萧璃的脚步顿住，便听范炟又说：“我会替父亲和兄长，好好赎罪的。” “最好是如此。” “谢谢……”萧璃已经走远，范炟抱膝坐在墙角，喃喃说道。 * 女牢中的犯人并不算多，相比之下，也干净整洁了一些。萧璃走到牢房外时，范烟正安安静静地坐在床边，仰着头，透过牢房的小窗，看向外面。 那外面除了一角天空，其余的什么都看不到，但范烟仍旧向外看着，仿佛能看到外面的姹紫嫣红。 萧璃走动时，并没有刻意掩饰自己的脚步声，范烟听到身后的声响，收回了望向窗外的目光，看了过来。 相比于范炟的惊恐与惶惑，愧疚和惴惴，范烟显得相当的平静。范烟的平静并非强作镇定，而是一种带着尘埃落定之感，从内到外的平静。 范烟看着萧璃，率先开口，“处置已下，没想到公主殿下竟然愿意屈尊来看我。” “你已经知道对你的处置了？”萧璃问。 “充为官妓，不是吗？”范烟说：“倒是有些出乎我的意料。” “哪里出乎意料？” 范烟笑笑，说：“我以为公主殿下会将我同父亲一起，凌迟处死才对。” 萧璃没有说话。 范烟盯着萧璃的眼睛，忽然笑了出来，说：“充为官妓，这是三司的判决，可对？”范烟的笑容越来越大，甚至笑出了眼泪，说：“是了，是了，这是对于逆犯家眷的判决，在三司的眼中，我不过是一个寡居的弱质女流罢了。”说罢，她收了笑容，看向萧璃，问道：“以你现在的能力，想要让我死，简直易如反掌，为何你不这样做？” 萧璃依旧没有回答，范烟的脸上却露出了惊奇好笑之色，好想发现了什么令人震惊的事情，说：“萧璃，你是在坚守你那所谓的底线，是吗？”范烟的眼睛瞪得大大的，笑得开心极了，说：“三司找不到我涉事的任何证据，是吧？所以无法依罪论处，故而我只有株连之罪。” “萧璃，你心中不恨吗？你该知道的，范烨对燕必行动手，乃是何人怂恿指使。”范烟看着萧璃，眼中带着蛊惑之意，又说：“你跟裴晏之事险些被陛下发现，又是因谁人之故。还有算计杨蓁，甚至最后犯上作乱……萧璃，你真的不想杀我？” “没有证据又如何，如今你大权在握，万人之上，想要我一个弱女子的性命，不是易如反掌吗？” 萧璃猛地闭上眼睛，而范烟的眼中，则泛上一丝得逞的笑意，就在这时，她听见萧璃的声音—— “你就是这般蛊惑范烨对燕必行下手的吗？” 范烟的笑容僵在了脸上。 萧璃睁开双眼，眼中并无范烟所期待的挣扎犹疑，反带着些悲哀，她开口道：“范烨手中本没沾过无辜者的血……” “那又如何。”范烟将萧璃打断，说：“生在范家，没道理我双手染血，他却干干净净做他的世子。再说……”范烟嘲讽一笑，“若他心智如你一样坚定，倒也未见得被我蛊惑。说到底，也不过是本性软弱又舍不下荣华富贵之人罢了。” “即便是当初我不曾蛊惑于他，到了最终，需要在自己与道义做抉择时，他依旧会选择自己。” “善，善不纯粹；恶，又恶不彻底。左右摇摆，又心中煎熬……”范烟一边说，一边摇着头，道：“不过是有幸生得男儿身，这才叫他得到了世子之位。” “所以，因为你是女子，得不到世子之位，便要躲在父亲，夫君，兄弟身后翻云覆雨吗？”萧璃问道。 “瞧殿下说的，就好像我愿意躲在他们身后一样。”范烟一笑，说：“便是我想走到前面来，又当真能走得出来吗？哦，是了，公主殿下走出来了。”范烟看着面前的萧璃，说：“但这世间女子也只有一个你，有天生高贵的身份和过人的天赋罢了。” “若无父母遗泽，亲友相帮，天赋根骨，萧璃，你能走到今日吗？” “怕是，早就死于荒野之外了吧。” “易地而处，你能，比我做得更好吗？” 范烟的话仿佛一根尖刺，直直刺入萧璃的内心，萧璃久久地看着范烟，最后一笑。 “范烟，我最初确实想让你死，但是现在，我想让你活着。”萧璃认认真真，不带一丝虚假地说：“范烟，好好活着，也好好看着，那些不愿躲在父兄身后的女子，普通的女子，都能做到什么。”
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