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管事悄无声息地摸走了银子，冷哼一声，道：“给老爷传话，还在这节骨眼上，也不怕惹人心烦。你小子不是蠢蛋呀，明摆着会得罪老爷的事，你会来通禀？说吧！你是不是还私藏了什么？不然你肯跑这腿子禀报？若是敢瞒着咱什么东西，仔细爷哪天翻旧账，给你使绊子咯！” 门房就说，这管事是人精啊，哪里瞒得过他。 与其之后被管事知晓，还不如此时他直接回话，卖个好处。 于是，门房愁眉苦脸地道：“爷真厉害，什么都瞒不过您。是外头的公子说，要是把话带到老爷跟前，让老爷得见他一面，他就肯给小的一两银子当谢礼。” 管事一听有一两银子，顿时面色一喜，道：“这可是贵客，哪能怠慢了……既然他实在是有事相求，我就帮他带句话吧。万一真是老爷的朋友，慢待了也不好。” 管事说完这话，便跑到李家老爷那处去传话了。 他刚起了个头，说，药尘镇赌坊朋友来喝喜酒，还没等他再想两句圆融的话劝一劝李老爷见人。 知道他从药尘镇回来青蛇镇的人没几个！来的难不成真是他早年的狐朋狗友？要是他好赌的事被他们抖出来了，让县令老爷知道了，那可怎么办呢？ 李家老弟顿时吓得六神无主，紧张地道：“真是药尘镇来的人？那你还等着做什么？！快快有请！” 真是大水冲了龙王庙了，管事没想到这来者确实是贵客，急忙跑门外迎人去了，还哪敢要他的赏钱呀！
第72章 管事灰头土脸地奔来，他躬着身子，对府外的白梦来讨好地道：“这位爷，请随我来。我家主子惦念旧友，想同您喝两盏茶、叙叙旧。” 门房见管事真办成了事儿，喜不自胜地道：“爷，事儿办成了，那这一两银子……” “哦，是我疏忽了，还没给小哥银钱。”白梦来作势要往袖囊里寻钱，只是那动作慢慢吞吞，好似等谁开眼来拦。 玲珑瞧着他行踪诡异，还没等细思，就听得管事横眉冷对，破口大骂门房：“你得了失心疯啦？还敢和主子的贵客讨银钱！让老爷知道，仔细扒你一层皮！” 门房这才后知后觉反应过来，他退到门边上唯唯诺诺，不敢多言。 管事给白梦来赔礼道歉：“都是小的治下无方，这才让这些蠢货心大了，言语无状。还望爷海涵，不要和老爷提起此事。” 白梦来微微一笑，道：“怎会呢？原本就没得罪我这厢，还大费周章替我跑腿传话，是我该道谢的。哦，说起来，方才我落了二钱银子在府门外头，不知为何一直都没寻着呢。” 这位爷是要让管事血本无归呀！想要他保密，在老爷面前多多美言，那只能把这二钱银子还回去。 管事如丧考妣地从怀里掏出二钱银子，问：“爷丢的是不是这个？” 白梦来作恍然大悟状，道：“啊！原来落在你这儿了。管事费心，还帮我寻回了钱。” 这下，白梦来不亏不损，乐意往府里走了。 真真是赔了夫人又折兵。 待白梦来走远了，管事胸口烦闷之际，没忍住，抬手重重捶了那门房一回。 挨打的门房一脸懵逼：“……” 小乡镇没有皇城那般屋舍相连挤挤攘攘，这里地广，宅院造价又便宜，因此李老爷这栋宅院置办得倒是有模有样。亭台楼阁，假山水榭，一个不少。 不过老道如白梦来，只需微微一瞟便知，李老弟不过是附庸风雅。所谓的装潢品味，也不过是肆意拼凑竹兰梅菊四君子的花色与雕纹，强行衬托出家居方面出世超凡，而并非是真的有自身高雅情操，亦不是雅人深致的文人。 白梦来对于这种东施效颦的手段很不屑，他嗤之以鼻，道：“真是辱没了君子格调。” 大约一刻钟后，白梦来见到了李老弟。 他瞧着和白梦来差不多大，想来八九年前好赌的时候，也不过才是个稚嫩少年。 府里就他当家，喊少爷太古怪了，一家之主只能让人称为老爷。 李老弟上上下下打量白梦来，左思右想也不记得他当年的赌徒朋友里有这么一号玉润冰清的人物。那时的玩伴，大抵都是跑江湖风餐露宿的痞子或游匪，一个个出老千伎俩高超，还能教他几招。 他这厢捉摸不透，那厢白梦来笑吟吟地开口了：“李家弟弟，好久不见。” 李老弟是个谨慎人，他把下人们都遣退了，花厅里只留下了他们，以及几盏刚沏好的热腾腾的茶。 李老弟见没了奴仆，这才不紧不慢地开口：“许是我记性不好，不大记得这位兄台了……” 白梦来淡淡道：“不记得是正常，你我本就没见过面。” “啊？”李老弟懵了，眼前这人完全不认识自己吗？他刚松了一口气，却回想起，眼前的男人知道他从药尘镇来啊！那怎么会没见过他呢？ 难不成……是有人在追查他的过去吗？ 李老弟冷汗直冒，问：“是……王县令让你去打听我在药尘镇的事儿？” 思来想去，也就可能是那未来岳丈要查清他的底细了。也是，即便他勾得千金的心还不够，让官家小姐下嫁给商户，等闲也不会轻易放行。 见他猜岔了，白梦来笑道：“不是。” “那？”李老弟被他慢条斯理讲话的态度折腾得起心火，他心急火燎地道，“兄弟别和我打哑谜了，咱们开门见山……有话直说不行吗？” 闻言，白梦来这才轻啜一口茶，轻描淡写地道：“哦，不过是知道你在药尘镇里的一切事情，你嗜赌如命，还有个在皇城曹家做通房丫鬟的亲姐香玉。不过可惜了，香玉谋害曹家子嗣，被曹夫人杖毙了。原本穷困潦倒的家境，翻身做了员外郎，还发了横财，着实让人摸不着头脑呢。若是我没猜错，该是你亲姐姐香玉收了曹家人的钱财，这才有勇气对当家主母下黑手吧？可怜她若是泉下有知，知晓自己拿命给弟弟换来的银钱竟被他拿来作威作福，在外花天酒地，心里一定很痛吧？” 白梦来这番话说得李老弟面色铁青，他还不罢休，还要往人心里插刀：“你姐姐为了养大你，不惜入曹家当丫鬟，是想让你好好读书，考取功名吧？奴籍不得科考，这才将你护得严严实实，好让你有个光明的前程。” “是，家姐确实是这般想的。”李老弟蔫头耸脑，许是对香玉有愧疚，聊起她的心愿，李老弟也没反驳。 白梦来接着道：“特别是你如今以商贾之身，攀上了青蛇镇县令的千金，若是让他知晓，你从前嗜赌如命，还有个在商户人家为奴为婢的亲姐姐，你说……他还会结这门亲吗？” 自然不会。 李老弟为了壮大李家，这才处心积虑接近县令家的小姐。不过那姑娘温婉可人，他和她相处着实融洽，渐渐也夹杂了几分真心。 他知道自己里子糜烂，却不愿让这样蕙质兰心的姑娘知晓。 他怕被唾弃、被厌恶，也怕失去她。 李老弟擦了擦额前不断渗出的汗，哀求道：“请这位兄台千万别说出我的事，下个月我就要成亲了，不想有什么波折。你……你若是想要钱，我这里可以给的！” 白梦来冷哼一声，道：“小门小户的家财，我还看不上呢。” “那……那你想要什么？”李老弟并不觉得白梦来只是过来耀武扬威一番，然后就轻飘飘放他一马，他一定有所图。 白梦来也不和他扯皮了，他开门见山地道：“我要你告诉我，指使你姐堕曹夫人孩子的人是谁？只要你说了，我就放过你。” 李老弟咬紧牙关，不知该不该开口。 若是抖出前尘往事，会惹来什么祸端吗？可是都八九年过去了，一切风平浪静。 白梦来见状，扬唇，道：“放心，我即便知道了幕后指使是谁，拿不出证据来，也没人肯把我的话当真。我已经知道是谁了，此时也不过是为了求证，确认这个推测罢了。” 他循循善诱，恶鬼一般，问：“要不这样，我问一个名字，你只需点头或摇头，此后的事儿，我自会去查。只要你老实回答，我就不将你的过去抖露出来。若是你撒谎，待日后我查明真相，发现你骗我……我这个人报复心强，定然会回来咬你一口的。” 他话音刚落，李老弟咽了咽唾液，欲言又止。 白梦来收敛了肃杀的神情，他轻描淡写地问：“指使香玉的人……是曹老爷吗？” 李老弟骇然，随后，缓缓点了点头。 若是有人能给家姐平反，那也是好的。他的家姐心地善良，不会出于妒恨害死曹家夫人腹中胎儿，只是他胆小如鼠，一直都不敢对外声张罢了。 若是说了，姐姐就白死了，曹家老爷定然会报复他的。 可是他忍了这么多年，愧疚在心底发酵，渐渐蔓延开来，使得他夜不能寐。 告诉了白梦来也好，至少他想让人知道，背后的凶手真不是他姐。 即便曹老爷知晓是他透出去的消息又如何呢？他如今是县令的姑爷，商人怎能与官斗，曹老爷奈何不了他了！ 这一夜，李老弟破天荒回想从前的事了。 他不敢面对的过往，如今总算敢坦然地回忆。 李老弟记得他姐一直劝他读书，他嘴上答应得好好的，可少年郎玩性重，被人拉去赌坊输一回就再难回头了。 起初他只是输了一吊钱，只是那时他把一吊钱都看得很重，自知大祸临头，于是便想塞本钱，将那输了的钱财赢回来。 谁知道，这就是个无底洞，越输越多。他越是害怕，越是想孤注一掷，赢回本钱，回归原来的生活。 待他回过神来，早已输去一两银子了。 一两银子啊，是姐姐为奴为婢半年的月钱。 他该怎么和香玉姐说呢？她一定会很失望吧？ 李老弟很害怕，他连家都不敢回。 香玉姐问起功课，他只是含糊其辞地说都看了书，都背了。 后来，香玉姐上书院寻他，从同窗口中得知他赌钱的事。 他的姐姐这般好，听到这事儿，压根就没怪他。 她只是怜爱地看着膝下跪着的少年郎，看着他痛哭流涕道歉，重新给他塞上二两银子，道：“这是老爷赏的，一两你拿去还赌债，另一两你留着家用。姐姐月把才回来一次，你在家切莫亏待自己。鱼啊肉啊，想吃啥自个儿买。” 香玉越是亲厚，李老弟越是愧疚。 他打算洗心革面，重新做人。他确实老老实实还了赌债，可日子一天天安逸下去，当初欠债的苦日子又慢慢淡忘了。 他想起赌钱的酣畅淋漓，以及渴求天降横财的勃勃野心，他没忍住，又去赌坊了。 这次只赌十文钱，玩一玩就出来。 输了十文钱？不打紧，那就二十文……毕竟之前一吊钱都赌过呢！
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