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“这大晚上的，内侍怎么出现在这儿？” 祝英看似着急地捡着果子，听他问了这话有些烦躁的说道：“幽宫有个被皇上关进去的三皇子，你知道吧，关了快一个月了人都关傻了整天躲在屋里不出来。我前阵子犯了错，被罚了月钱还被指派去伺候那个三皇子，就想着反正尚食局整日给三皇子送的水果饭菜都吃不完，我就攒起来打算送出宫换点钱。” 说着祝英四周望了望，压低了嗓音继续说道：“你可别和别人说哈，今晚就当你没看见我，我也没看见你！” 梁和有些疑惑地看着他，“那内侍你现在要把这些东西送哪去？” 祝英道：“现在宫门不是关了嘛，幽宫那院子里除了三皇子就只有我一个人在哪，偏僻阴冷的很，反正皇子也关傻了，我带着这些东西先回内务局住着，等明日宫门开了，我把这些送出去后再回幽宫。” 梁和说，“三皇子晚上一个人住幽宫？” “害，一个不受皇帝重视的皇子，就算病死宫里也没什么人在意，连门口把守的锦衣卫都是上了岁数的，整日打瞌睡。关了一个月了也没见谁去幽宫看过他，那边晦气的很！” 梁和魂不守舍地帮他拾起最后一个果子，祝英同他道了谢便准备离开，梁和看着他离开的地方若有所思。 夜色漆黑如墨，星月暗淡无光，李昌烨端坐在宫里耐心等待许久，彼时四周一片寂静，远处宫墙隐约传来一阵可疑的细微声响，他翘首向西墙望去。 见漆黑的墙上隐约闪过一道黑影，像是有人小心翼翼地准备翻墙而入。借着着一点月色，那人摸索着向前走。 见远处屋里还有着烛光，梁和想绕过去确认一下屋里是否有人。 此时不能出宫，锦衣卫的人已经赶到礼部将其层层围住，他只能暂时寻个地方躲在起来，待明日宫门一开，便顺势逃出宫去。 院内静悄悄的，梁和谨慎地又到屋子窗前，把头贴在窗户上听了听，没听见里面有动静，他伸手捅开了窗户纸，往里面看。 房间结构小，一眼望到床上却没看到人，他正疑惑地准备仔细看看，突然感觉有人用重物一下打在他后脑上，还未等他反应过来回头看一看，整个人已经直挺挺的晕了过去，倒在地上。 李昌烨看着躺在自己脚下的人，将事先准备好的信件塞到他怀里，又将他脱至院中放倒，将院内的东西打乱制造出打斗的场景。 他看着从梁和包裹里掉出的匕首，犹豫了许久，最终狠下心来在自己手臂上划了长长的一道口子。 做完这一切后，李昌烨忍着疼捂着手臂往宫门前跑，他大力拍打着宫门，喊到:“有人行刺！宫里有人行刺！快来人！” * 此刻天色已暗，贡院周围却灯火通明。里面所有人都不敢走，全都立在廊下三五成群，等着隆德帝过来。 徐政中途出了苑，回来时神色匆匆，直接走到曾玉堂身边说道:“大人，陛下让您先耐心等候，他随后就到。” 曾玉堂有些疑惑，半个时辰前贡院的消息就已经禀报给了皇帝，怎么这会儿人还没来？ 他随即问道:“可是路上出了什么事？” 徐政觉得事有蹊跷，他也不好说什么:“我们奉命搜查礼部，发现宋大人身边的管事梁和不见了，锦衣卫还没来得及派人搜捕，人躲在幽宫被三皇子发现了。” “三皇子？”曾玉堂问道。 徐政点点头，说：“我的人来报，三皇子同那人打斗中受了伤，还发现了宋大人写给吏科都给事中的信，事关科考泄题一事，皇上现在正在前往幽宫的路上。” 曾玉堂听到信件一事，心里有些着急，但他此时不能离开贡院，在场这么多考生还需要有人来安抚整顿。 徐政看出他心中所想，连忙安慰道:“大人别担心，幽宫离贡院不远，想来皇上亲自过去调查清楚事情的来龙去脉，这边泄题的是也就水落石出了。” 李昌烨被内侍扶着出了院，跪在了皇帝辇车之前。 隆德帝半靠着辇车，身边的内侍捧着汤药，稍稍退后些许，露出李昌烨的身形。 隆德帝强打起精神，看着说：“下面的人说梁和跑到你宫里行刺，他同你互不相识，无冤无仇究竟是为何？” 李昌烨说：“回禀父皇，儿臣夜里正在抄经文，听见外面有动静便出来查看，谁知正好看见宫墙处有一个人正翻墙进来，那人见他被儿臣发现后，就想杀人灭口，举着匕首过来行刺儿臣，儿臣同他几经撕打凭着巧劲用铁棒击中他后脑，这才侥幸逃脱保住一条性命。” 隆德帝低头看了看他手臂上正流血的伤口，随即招了招手，一旁的内侍连忙过去帮他止血包扎。 隆德帝咳了几声，说：“你被幽禁于此，宫门有锦衣卫把守，他怎么会跑到你这里。” “想来是因为儿臣这里偏僻，少有人来往一走一过的人都嫌晦气，正好他犯了事被锦衣卫搜捕，就想来儿臣这里躲躲。”李昌烨说道这里，颇有些心酸的苦笑了下。 在场的所有人听了这话把头低了又低，毕竟是皇帝家事，皇帝喜欢哪个儿子，不喜欢哪个儿子不是他们该管的事。 “儿臣自知罪责滔天，每日在宫里替父皇手抄经文祈福，大抵是看见屋里灯还亮着，想着儿臣不过只是十五岁的孩子，不足为据便想取了儿臣性命，好安心躲在这里。” 李昌烨说得虔诚，隆德帝虽不喜爱这个孩子，但此时此刻也有几分动容。尤其是在这种场合，文武百官都在身边，他也不好当个厚此薄彼的君父。 隆德帝疲倦敛眸，说：“今日让你受到惊吓了，梁和顺利被捕，你功不可没。后续的事自有锦衣卫和刑部的人处理，你先回自己原来的寝宫吧，即日起解了你的幽禁，不必再过来了。” 李昌烨感激地叩首:“儿臣多谢父皇！”
第9章 破晓 彼时，梁和与白子实已经被关入诏狱严刑拷问，礼部一行人等皆被暂扣房中无法出入，只等皇帝下令一一询问调查 听外面的人说皇帝的辇车已经在赶来的路上，宋志诚焦急地在礼部书房里围着桌子转来转去。 他任职礼部尚书，科举泄题一事他罪不可恕，为今之计是要思考如何将风向扭转成他受人蒙蔽监察不当，而并非他勾结朝臣故意透题。 眼下观望局势，今夜之事疑点重重，贡院那边传来的消息是巡查之人在场发现了地上遗落的夹带，交给考官后才又又白子实身上搜出了考题答案。可这份答案从始至终都只做了一份，还是由他亲自派梁和送过去的？ 难不成是梁和从中拓印了一份，背着他给了其他考生？ 宋志诚指尖扣在桌板。 这把火绝对不能烧到他身上，更不能烧到他亲外甥四皇子李昌炜身上。 自元敬皇后过世后皇上身体一日不如一日，太医院众人也都也束手无策，何时会驭龙殡天谁也预料不到。眼下东宫之位尚未定夺，皇长子同皇四子又是最佳人选，此事若是怪罪下来，连累了四皇子，皇长子就是顺位继承。 今日之事全是他思虑不周，本想借此机会在六科安插自己的人手，可千算万算竟然没料到那白家的儿子居然是这般胆小怕事。 他们宋家在朝中如履薄冰，宋贵妃又不受宠，若再被疑心牵连皇位大统，明日锦衣卫的绣春刀就将架在他们全家人的脖颈。 此事来势汹汹，他不能就这么坐以待毙任人宰割。 此刻已过凌晨，礼部众人皆无困意全都安分的待在屋里，等待圣驾至。又过了半晌，见院内传来阵阵嘈杂的脚步声，有内侍高声说：“传礼部尚书宋志诚，速来候见！” 房门随之被锦衣卫从外打开，宋志诚深吸了一口气，抬手为自己正了正衣冠。 宋志诚大步走到那辇车走，随之跪在皇帝面前朗声说道：“微臣宋志诚，参见皇上。” 隆德帝轻咳了几声，身旁的内侍贴心的递来手帕。 宋志诚端正地跪在原地没敢抬头，余光瞟见皇帝身边坐着一个的少年，这少年一头长发仅仅用布带扎着，并不戴冠。朴素的衣衫半遮挡住手臂，露出来的半截手臂缠着纱布。脸部轮廓间同皇帝有几分相似，宋志诚匆匆看了一眼，思前想后没想出他究竟是哪个皇子。 那少年似乎是感受到他的目光，随之看向他。 这少年生的剑眉星目，尤其是那双眼，内含神光，在这四下漆黑的夜里如同遗星。在这匆匆的对视中，他冲宋志诚勾了勾笑意。可他笑的那样淡，仅仅一瞬便无迹可寻。 宋志诚心口一紧，还未等他多做思考便听见皇帝的声音自头顶传来。 “平身吧。” 宋志诚没有起身，而是继续跪在地上把头低了又低，“微臣有罪，罪该万死，不敢平身。” 隆德帝眼神自他身上扫过，开口问道：“那你倒是说说，你是如何罪该万死？” 宋志诚跪的笔直：“回陛下，微臣得陛下信任，任职礼部尚书将科举考试之重责交给微臣，微臣不仅没有尽责，反而治吏昏乱，用人不察，酿下今日祸事，辜负了皇上的信任。” 隆德帝垂着眼皮，“仅仅只是治吏昏乱吗？” 宋志诚说：“陛下，臣自任职礼部尚书以来，从未出过大错，此番犯下重罪，臣悔恨万分。平日里臣虽对梁和行径心存疑虑，但是想他跟了臣十几年便始终从未深究，此次之事全怪臣监察不当，没能早日发觉梁和此人心怀不轨，才铸就今日的大错，如今细细想来，不禁汗流浃背，寝食难安。” 宋志诚叹了口气，十分懊悔的继续说道：“臣恳请皇上降罪，严惩罪臣，已诫礼部上下众人。”随即叩首，额头磕在石板上发出沉闷的响声，模样看似十分虔诚。 隆德帝抬手饮茶，看向跪地磕头的宋志诚，眼里满是憎恶，他说：“你说了这么多，朕只听明白一件事，此事乃梁和一人所为，同你并无干系，你只是一直在受属下蒙蔽是吗？” “皇上圣明！臣为官数十载，对皇上一向忠心耿耿，从不敢有一丝一毫的贪枉之念。臣家中三代为朝廷效命，家父在世时也是先皇身边得力助手，臣敢对着宋家列祖列宗发誓，若与此案有染，天地不容！” 他铿锵有力，言语掷地有声，在场的礼部众人皆受到感染，纷纷跪在皇帝身边呼喊着：“请皇上明鉴！” 隆德帝冷冷地看着众人:“我且问你，科考泄题一事是否同你有关系” 一旁的福公公出声提醒到：“宋大人，皇上这可是在给您机会。您可要想清楚在回答。” 宋志诚点点头：“臣明白，陛下，臣深得陛下恩宠，在职期间从不敢做出任何有违律法之事，陛下您常常教导臣，为官者需和光同尘，得心正，心正则心安，心安乃平安。家父在世时也常常念及身为臣子应俭以养性、静以修身、殚精竭虑、清廉从政、以报效朝廷。家父为官数十载，深得先帝喜爱，他老人家过世后，先帝更是亲提‘清德’二字。陛下明鉴，臣为官多年勤勤恳恳，从不敢肆意妄为啊，陛下！”
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