周乔见状,也扯下了自己的玉坠,掏出匕首用其尾部用力砸去,圆铃应声碎裂,里面藏着透着字的细纱。周乔打开,的确是护心经。 此时,另一个圆铃放到了旁边。 “母亲说,或许终有一日我会打开它,会用得到它。我以为……母亲的意思是它能为我挡开血光之灾。这些年一直待在后宅并无祸事,这东西便一直没能用上。” 周乔看着那东西,有些迟疑。 “打开吧,乔儿。” 周璃声音平静。大哥的反应,已说明了一切,她心中明了。 周乔深吸口气,抬起匕首又是一击,圆铃碎开,里面没有护心经。而是一枚小小的残币模样的东西,细看的话,就能发现上面刻着字。 “赫……吉。”周乔念出。 此人,她听说过。赫吉公主,是胡族旧王阿穹最喜爱的女儿,若非早亡,胡族的新王也不会是阿穹的侄儿阿图鲁,而是他的亲生女儿赫吉。 传言赫吉公主美貌无双,又身手高强,曾率兵与当时的护国将军周华安大战数回,斗得如火如荼。但后来她竟爱上了一个北晋俘虏,那人是周华安的亲信,为了这个俘虏,周华安曾休战两年与胡族谈判,但最终那人却还是死在了异乡。 后来,赫吉公主便不见了,谁也不知她去了哪里。有传言说她是殉情而死,亦有传言说她死时怀有身孕,是一尸两命,还有传言说她已然把孩子生下,却被亲父阿穹活埋。种种传言不知真假,但自那之后,胡族与北晋的关系便更水火不容了。 “所以,姐姐是……” 周乔看向周慕白。自大哥满了十四岁,护国将军府的事大多由他定夺,父亲虽待他极为严厉,却也最为信任,家族诸事全部告知嫡长子。 眼泪无声地滴在地上,周璃垂着眸,一句话也没有说。 大哥是什么时候待她冷淡厌恶起来的呢。原本模糊的记忆,渐渐变得清晰起来。 那一年的仗尤为难打,最后大哥收不到父亲和母亲传回的家书了。终于,主帅与夫人身死,黑鹰军全军覆没的消息传回,大哥掀翻了她端来的热茶,冷眼看着滚烫的茶烫红了她的手臂,漠然地说了句“滚。” 大哥是什么时候知道的,她不清楚。以往,大哥待她和妹妹无异。但从那之后,他们之间有了看不见摸不着却又感觉得到的隔阂。 以往想不通的事,现在想通了。不是她的错觉,是大哥的确厌恶她。是啊,她身体里留着胡族人的血,父母却死在胡疆战场。清楚地知道这一切,每每看见她,每每在信上看见乔儿问姐姐近况时,他会是什么样的感受。 他这样的人,竟还容她一直留在家中。 “大哥,早就知道了对吧。”静默片刻,周璃拭了眼泪,轻轻问了这么一句。她接过了周乔手上的东西,拿到周慕白面前,“既然大哥知道,还请告知真相。” 真相,就是传闻之一。是最后一次出征前,父亲周华安告诉他的。那时周慕白已十八岁,家中所有能说与不能说的秘密他都已清楚地知道,唯有最后一个,是周璃的身世。 周璃是其母赫吉亲手交给周华安夫妇的,那时候她的亲生父亲已被阿穹折磨致死。斗了这么多年,打了那么多仗,到头来最能信得过的竟就是最大的敌人。周华安痛失心腹军将,在愤恨遗憾中得知了孩子的存在。 他们待周璃视如己出,周夫人段瑜常年随军,回朝时只说是在胡疆生的,无人多疑。除了幼时生病总会以羌活草入药,周璃与旁的孩子并没有不同之处。 只是周慕白却在她容貌上发现了端倪,眉眼之间,竟与之前常常见到的父亲心腹伏波将军有几分相像。 夜深人静之时,周慕白问了,周华安也答了。 一袭话尽,房中陷入寂静。 “管她什么胡族什么赫吉公主,姐姐就是姐姐。”周乔率先出声,语气坚定。 周璃眸中噙满了泪,却强忍着不让眼泪再次掉落。 而此时重要的,并非周璃是不是周家的女儿,而是她的身份是与胡族人打交道的最好利器。 “你的身份,对阿图鲁来说是威胁。他不会买账,更不会就此把孩子还给你。你去了无济于事。”周慕白直视着周璃,语气冷硬。 “周大人别忘了,阿图鲁能做新王,仰仗的是阿穹的旧部。而那其中大多数人,都是赫吉公主一手培植起来的。若是得知她的女儿还在,阿穹旧部会是什么态度?” 胡族的情形,周乔心里清楚,所以她知道战兰泽的话是实话。但与此同时,大哥的话亦是不想让姐姐涉险。 两边各有道理。想到这里,她上前,握住了周璃的手。 周璃从未上过战场,亦从未见过真正的战事。但她是周家的女儿,是将门出身。 她是女儿,亦是母亲。所以此时此刻即便心头颤抖,她却面色坚定。 “我要去。”周璃说,“还请大哥妹妹,还有兰泽公子将局势细说,为此番之事筹谋一二。” 再从藏竹苑出来时,天色已明。 周乔不打算回府,准备直接回军营点兵。马车停在了禄山大营之外,周遭寂静,周乔没有急着下马车。 见她安静地坐着,垂着眸不说话,男人心中了然。大手揽过她的瘦肩,让周乔靠在他怀中。战兰泽亲了亲她的头顶,“无论何时何事,我都与你同在。” 闻言,周乔仰起脸蛋,“你是不是……早就发现了端倪。是从什么时候怀疑我姐姐的身世?为何不告诉我?” “之前,疾风去胡疆查证一些事情,听到些旧闻,之后多番打听,才得知赫吉公主当年的确与一北晋俘虏生下一女。此后一直暗中查找,却始终没有找到此人。原是想着若能将此人握在手中,将来便可不费吹灰之力瓦解胡族。” “但那日周姑娘生产,唐烈云发觉其身体有异,听闻九味羌活汤,又有之后的多次把脉查探,可以断定周姑娘与胡族有关。今日在你大哥面前本是想试探一下,但他的反应则更坐实了传言,使我确信周姑娘的身份。” 原不知其中还有这么多弯弯绕绕,周乔听后点点头,忽而又顿了下,问道:“你派疾风去胡疆查探什么?之前……又是什么时候?我来南楚后疾风一直都在,难不成是之前你还在北晋为质的时候?” 那些已是往事,战兰泽模棱两可道:“这些不重要。” 外面的疾风本来闭眼闭耳地等着,心里正琢磨着此时的局势,听见自己的名字他不由竖起耳朵,一听自家殿下那句“这些不重要”,他啧了一声,这轻飘飘的一句话,可是把之前受的累遭的罪全给抹得干干净净! 这么好的机会,怎么不好好说道说道呢?! 疾风也顾不得什么规矩,横竖四下无人也不怕外人听去,他在外面开口就道:“王妃有所不知!当时左右都扳不倒皇后母子,殿下才派我亲去胡疆,助顾家人查证当年黑鹰军被陷害一事。那些个人证物证,不少都是我们的人送到六皇子临舟手上的!” “若非将身边得力之人都派去了胡疆,我们殿下也不会那般孤立无援被困于城隍庙,被人逼入绝境!就连那最后一颗回春丸,当初也是殿下听闻顾太尉在胡疆中毒,立刻着人就给送过去了。若是那时给自己留下一颗,何至于差点死在北晋那破城隍庙里!” 车帘在此时掀开,战兰泽看了疾风一眼,“怎么,还要再赏赐你一番不成?” “不敢不敢。”疾风心道,我这般翻旧事还不是为了您吗?这些事情他这知情人不说,怕是殿下这辈子也不会主动提起让王妃知道。 周乔听罢果真怔住,好半晌才问:“这些你……你为何都不告诉我?” “告诉你,你想如何?”战兰泽盯着她,“因着这些事对我百般感激言听计从?还是要把你那些嫁妆都送了我,让我取之不尽用之不竭?” 周乔本还感动得眼泪汪汪,却没想战兰泽莫名开起了玩笑,竟还惦记起她的嫁妆,周乔抿抿嘴:“那我还救了你的命呢,在城隍庙的时候我都以为自己真的要死了。” “我知道。” 他怎么会忘记,那时她是如何拼命护着他的。 男人抬手,替她擦了泪儿,“那时你说了什么做了什么,我都知道。我也对你说过的,还记得吗?” “什么?” “我说过,我不会放手。”他一手将她两只手包裹其中,放在自己大腿上,“那时我就在想,只要能一直这样牵着你,路再难,也终是走得过去。乔儿,过往那些事没什么好说的。后面路还长,日后慢慢说。” 周乔望着他,脸上泪痕未干,却又真挚地点点头。 “好。”
第151章 敌营 次日,天微亮,周乔亲率五万玄武先锋军,一路疾驰,最终于胡族南边防线十里外安营驻军。忽然兵临城下震惊胡族,他们没想到南楚竟如此强硬,为了一个北晋出身的婴孩,居然真的有强攻之意。然比此事更震惊的,是当年赫吉公主贴身携带之物——篆刻了公主名字的铜制冥云项圈残物,竟在胡族城内重现。而来者声称,是赫吉公主的女儿,是阿穹王的亲外孙女。被他们掳来的女婴,不仅仅是北晋顾家的孩子,更是带着胡族王室尊贵血脉的孩子。阿图鲁皱眉看着那项圈残物尚未说话,下面曾跟随过阿穹父女的旧部就已纷纷要新王答应见那女子一面,其中冥云骑卫态度最为坚决。大业在即,还要仰仗这群战力顽强之人,阿图鲁不得不答应。但条件是,只有周璃一人能入胡族城池,不可有任何人陪同。若有不对,手中多条人命做筹码也是好的。 次日,天微亮,周乔亲率五万玄武先锋军,一路疾驰,最终于胡族南边防线十里外安营驻军。 忽然兵临城下震惊胡族,他们没想到南楚竟如此强硬,为了一个北晋出身的婴孩,居然真的有强攻之意。然比此事更震惊的,是当年赫吉公主贴身携带之物——篆刻了公主名字的铜制冥云项圈残物,竟在胡族城内重现。 而来者声称,是赫吉公主的女儿,是阿穹王的亲外孙女。被他们掳来的女婴,不仅仅是北晋顾家的孩子,更是带着胡族王室尊贵血脉的孩子。 阿图鲁皱眉看着那项圈残物尚未说话,下面曾跟随过阿穹父女的旧部就已纷纷要新王答应见那女子一面,其中冥云骑卫态度最为坚决。 大业在即,还要仰仗这群战力顽强之人,阿图鲁不得不答应。 但条件是,只有周璃一人能入胡族城池,不可有任何人陪同。若有不对,手中多条人命做筹码也是好的。 阿图鲁会这么做并不难猜到,所以听到这个条件时,周璃亦不惊讶,面上也没有慌乱。 周乔骑着战马,护送着周璃的马车到了胡族城外。守城门的将士倒是认得她,用着蹩脚的口音拦道:“周将军留步!大王说了,只能她一人入内。马车和车夫都不得入内!”
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