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霍显点头：“行，我提醒她。” 一听就没往心里去。 刘嬷嬷压低嗓音，别有他意道：“老奴今儿个儿遣人偷偷跟了一趟，是间新铺子，都还没营业呢，门窗紧闭的，夫人往那里钻什么，古怪。” 霍显提眼看了刘嬷嬷一眼，刘嬷嬷心虚地咳了两声，“老奴的人是恰巧路过，倒不是故意跟着……” 可姬玉落的人哪那么好跟，无非懒得搭理，故意由着他们瞎跟罢了。 他起身道：“哪家铺子？” 刘嬷嬷惊：“您现在要过去？就、就城东的街市，灯花桥对岸，可偏僻的铺子了，瞧着就怪冷清的。” 南月也直起腰，慢慢回过味来，困意顿时消散。 然而才走了没两步，就在垂花门边和来人撞了个满怀。 姗姗归来的人稍一挑眉：“去哪儿啊？” 不等霍显说话，南月就如同好不容易抓到她的把柄，激动道：“捉奸！” 刘嬷嬷一巴掌往他臂膀上拍，将他拉到一旁，低声训斥道：“胡说八道什么，这话能乱说？” 姬玉落若有所思地“哦”了声，“是么？” 霍显拉着她往梧桐树下走，两人往石凳上一坐，他道：“人可不是我让跟着的。” “我知道。” 若是霍显派人，怎么也得派个机灵点的锦衣卫，怎么会让个毫无经验的小厮来。 她逗了逗笼子里的红毛鸟，将盘子里剩下的花生米顺手又喂给它，说：“你那个事儿，顺利吗，有进展吗？” 霍显“嗯”了声，“想听？” 姬玉落道：“不能说？” 霍显拍了拍自己的腿，抬眸示意她。 姬玉落会意，大大方方坐过去，却是扯着嘴角一笑：“霍大人何苦与自己为难呢？” 三分嘲讽。 霍显本是逗她玩，没有别的旖旎心思，倒是让她这么一句勾出了三日前的回忆，遂又让她坐回了石凳上。
第74章 说完笑，两个人都静了一瞬，互相对视着，神情也郑重冷静下来。 风吹树梢，梧桐叶簌簌响了一阵，池边蛙叫声声，霍显在这四目相对里摩挲了下扳指，缓缓道：“谈不上顺利，也谈不上不顺利，你在催雪楼，朝中局势，他与你说过多少？” 姬玉落垂眸，在这次入京之前，她甚至对谢宿白的身份一无所知，他从未透露过半分朝堂之事。 但该打探的她自己也探查过，说：“朝中大致分三派，一派以赵庸为首，攀附厂卫；一派以许鹤等阁臣为首，是为清流，以剗恶锄奸为任，更愿意扶着皇帝立起来；剩下的，就像从前萧骋这样，两边不站，独善其身。” 霍显点头：“正是，说是政斗，实际只是厂卫一党与太傅一党的拉扯，可这么多年厂卫仍立于不败之地，是因为赵庸手里攥着的筹码太多了，不止是动动嘴皮子那种。” 姬玉落道：“你是说军政，是禁军？” 她了解过，赵庸是在显祯帝继位时起势的，他从显祯帝还是太子时便已净身入东宫，深受显祯帝的信任。 当年，显祯帝继位时也历经了一场动荡，权力更迭初期，外戚干政，朝臣野心勃勃，能用之人太少，这才让显祯帝重用起宦官，用其监视后宫，监视前朝，显祯帝尝到了甜头，于是给宦官的权力也就越来越大了，前后好几场战役里，都是派宦官前去监军，如此一来，不仅是朝堂，宦官甚至可以直接触及到军政。 赵庸就是在这个风口里发展起了自己的势利。 霍显搁在石桌上的食指轻轻点了两下桌面，“不错，显祯帝中年多疑，一度不信朝臣，更相信赵庸这种所谓纯臣，将戍京防守的军要交给了东厂，到晚年他回过味来，才辗转把职权从东厂手里剥离，交还给原来的文家。” 姬玉落接了他的话：“文，显祯帝的皇后？” 她是真没闲着，霍显笑了一下，起身坐在石桌上，从一旁伸过来的花枝上摘了朵小白花，簪在她鬓边，目光在她那支霜花簪上停留了一下，道：“对，当时的戍京守备是文皇后的侄儿。” 这也是显祯帝做的一件错事。 他早年为防外戚干政，对其进行大肆打压，而后又把被剥夺的职权原封不动还回去，文家难道就会感激涕零么？ 当然不会，文家只会有更深的怨恨，于是才让赵庸有机可乘，一直到如今，文家掌事的换了几代，却仍还与赵庸蛇鼠一窝地勾结着。 姬玉落微微仰着头，眯了眯眼说：“戍京守备非同一般，尤其现在这个时候，你动不得他。” 其他人动便也动了，但兴南王扬言攻都，本就是人心惶惶的时刻，若禁军再出现意外，那才是火上浇油。 可又不能干放着不动，令其成为赵庸的一把刀。 姬玉落不慌不忙，她知道霍显一定有主意。 因他眼尾露出了耐人寻味的一点笑，像是头虎视眈眈对着猎物龇牙的狼。 他道：“我动不得的是戍京守备，但谁说戍京守备非得是他？” 片刻后，他又道：“不过有件事，还要你帮忙。” 姬玉落看着他，这一刻才更清晰地察觉到霍显真的是有备而来的，今日肃清赵党，并非是被谢宿白逼到这个份上，而是筹谋已久。 在那漫无天日的几年里，不是只有谢宿白一个人在筹划布局，他亦有他的谋略。 只是不知，他这谋略里给自己准备了怎样一条退路。 正聚精会神时，一声肠鸣打破了夜的寂静。 姬玉落神思被打断，往霍显的肚子看去，“你还没用饭？” 霍显神色微变，故作无所谓道：“那不是等你？谁知你日子快活，夜不归宿。” 姬玉落倏地一怔。 方才说话时，她指甲下一直抵着颗花生米，这下终于掐碎了，指甲猛地戳到肉里，仿佛被蛰了一口，不痛不痒，只有点酥麻。 她捻了捻指腹，转头扫了眼，果然瞧见回廊拐角，捧着新鲜菓子的朝露，正要起身，又被霍显拦住：“算了吧，那几口垫不饱。” 他说罢径直往后厨的方向走去。 姬玉落犹豫一瞬，便也跟上。 竹林郁郁葱葱，半遮掩着黑瓦覆盖的低矮房屋，推开门，灶台整洁，厨具应有尽有。 这便是后厨了，姬玉落平日鲜少会到这里来，倒是朝露和碧梧常常躲在里头研究新食谱。 眼见霍显手脚利落地烧了水，拿起砧板和刀，又从篮子里薅了把菜叶子，切碎，熟稔地从某地儿翻出面食，挑眉看她：“来一碗？” “不饿。” 姬玉落这会儿没什么食欲，只在旁看着，慢慢地松散下来，抱臂靠在灶台边上。 她并不意外于霍显会下厨，像他这种在锦衣卫摸爬滚打上来的，应当是什么都会，何况他周遭险恶，入口的食物都要层层验毒，必要时想必更愿意自己动手。 多疑的人都有这个毛病，姬玉落也有，但她厨艺甚为不精，对灶房此地从来是敬而远之。 不多久，霍显便给自己摆好了碗筷。 他像是真的饿极了，在后厨站着就埋头吃了。 狼吞虎咽，但他吃相实则很好，极具观赏性。 吞咽声和着面汤的香味儿，姬玉落甚至都产生了饥饿感。 霍显吃到一半，察觉到姬玉落的目光，于是停下来，挑了一筷子给她递过去。 姬玉落稍顿，往前迈了半步，却是真低头张了嘴，霍显还有些意外地提了提眉梢。 见她吞咽下去，眉头是舒展的，便又给她挑了一筷子。 姬玉落边吃边想起了什么，说：“西院的那些妾室，有个叫叶琳琅的，前几日来找过我，提起盛兰心的事，你府里是不是还有很多这样的？” 霍显“嗯”了声，喝了口汤，道：“不用搭理，都是些无关紧要的人。” 他喝了口汤，又把碗递给了姬玉落，姬玉落没有犹豫地接过来，挑着里头的菜吃，问：“那盛兰心呢？” 霍显道：“她你不必戒备。” 顿了顿，他又道：“她原不姓盛，听过平伯府沈家么？” 巳时，“退朝——” 太监尖锐的嗓音在太和殿回转，朝臣躬身退下，龙椅上的顺安帝抹了抹脑门，累瘫地毫无形象往后仰，可总算退朝了。 有大臣眼尖回头一瞥，立即摇头道：“皇上还是……” 烂泥扶不上墙。 宣平侯见怪不怪，笑笑道：“如今能听完早朝就算很好了，一点点来吧。” 大臣又叹气。 霍显径直从阶前走过，宣平侯府视线从他身上瞟过，又移开，心情骤然跌落，忍到宫门口，与同僚道别后，才上了自家马车。 他腿脚落了病根，从前还能打马上下朝，如今不行了，走久了便疼。 马车走了许久，途径闹事，喧嚣逐渐远去，宣平侯微一蹙眉，他掀开帘子，不对…… 他拉开车厢门，“这是去哪儿？” 那赶路的小厮没回头，宣平侯府觉察出异状，这并非他府上的人，于是喝道：“大胆！你是什么人，竟敢瞒骗本侯？” 宣平侯到底是武将出身，说着便拔了刀，小厮这才不慌不忙道：“侯爷莫怪，我家大人走要事相商，迫于无奈才出此下策。” 宣平侯府那句“你家大人是谁”卡在喉间，因为他瞧见了小厮腰间的牌子。 是，锦衣卫。 是霍显。 可他方才还目不转睛地打他眼前走过。 马车七拐八拐，绕进了一处偏僻简陋的宅邸。 门外南月早早候着，他伸手要将宣平侯扶下来，却被侯爷甩开了手，南月习以为常地怼着个恭敬的笑脸，道：“侯爷，我们大人在里头等您。” 宣平侯拂袖冷哼：“你们究竟在折腾什么！如今我的马车也敢劫，怎么，是奉了谁的密令，要暗中取我的命？你们北镇抚司做事不是一向坦坦荡荡？” 南月低头推开门，连连说着不敢。 啧，炮仗脾气，要说主子从前不是得了他的真传谁信？ 行至正厅，南月忙加快两步，往台阶上跑：“主子，侯爷来了！” 霍显背着身，闻言才转过头，正与宣平侯打了个照面。 两人都是一身朝服未退，挤在这个狭小的厅堂显得有些怪异。 他很有主人家的自觉，请了宣平侯落座，又命人看了茶，“侯爷莫怪，听我把话说完。” 宣平侯最不喜他明明使的是强硬手段，却偏又要虚情假意客套一番的模样，好的没学，这伪善的做派倒是学了个十足十。 他讥笑：“镇抚召见岂敢不从，我人都在这儿了，霍大人不如有话直说。” 这几年，他们两个之间就没有好生好气说过话。 不，应当说从始至终，就没有。 幼时因为他顽劣，宣平侯府对他颇为严苛，后来因为他投靠阉党，干脆连那点脆弱的父子情都割断了。
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