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那般景况，群臣中谁带头应承君命，根本不会有人在意。 但当然有那么一位，无论局势多复杂、兴许腹背受敌，仍能保持眼耳通达、将每个细节收入心脑。 他从来便知这位天子的能耐。 “如果朕最终没回来，或者回来的是一具尸身，也会是你，带头拥立信王。” “臣，当然不会！” “彼时嘉熠公主还在皇后腹中，距离生产尚有时日，能不能有子嗣是未知。而信王为长，名正言顺，为何不会？若不拥立他，肖卿心中的人选，又是谁？” 肖子怀被这段疾如飓风的反问震醒，方意识到为以最快速度表忠诚，他在脱口回答时丢弃了事情原本的逻辑。 “回君上，臣区区御史丞，不敢于君位归属上造次，真有方才所言如果，臣自当追随宗室、相国、大将军的定夺。” 顾星朗笑起来，往后稍退坐在第一级玉阶上。 “你可知鸣銮殿那些火药都埋在何处？” “臣不知。” 自然能通过事后痕迹辨别，只是知情者皆受君令，没往外说。 顾星朗一指头顶，“藻井的隔层里。”又指旁边，“墙内。”最后回身往上看，“还有那张椅子下面，方圆五尺。” 那夜信王的残骸便出现在龙椅上。 他终于还是坐了一坐。 “这种大手脚，只能修建时候动，不可能之后捣鬼。祁宫是太祖召集当时国内最有名的巨匠，一同商议设计的。然后太祖在夕岭理政三年，期间座座殿宇拔地而起，应该那时候吧，有人将这些火药藏于殿中，并留了极精巧的引爆机括。” 爆炸后殿毁，那机括究竟是什么、在哪里，一朝成谜。 “那巨匠之中，有名肖采者，不就是肖卿祖上？” 肖氏以泥瓦工事起家，原是寒门，几代辗转青川给人修房子，到第三代出了巨匠肖采，声名远播，故受君王召，共筑顾氏祁宫。肖家兴盛，始于那时候。 所以与温、檀这样的“大焱旧臣”不同，肖家是真正祁臣，受太祖扶持、经百年繁衍终跻身世家之列。 同样被太祖一手扶起来的还有纪与柴，但这两家的门楣本就不低，因此世家之中，论出身论根基，肖氏偏弱。 肖子怀事御史之职多年，自问冷静善言机敏。 却终被主君一再兜转的诘问问得发懵，只能据实答：“是。太祖隆恩，肖氏永不敢忘。” “太祖与巨匠们共商布局，亲绘图纸，然后一匠负责一区，领数千人日夜赶工，终成复杂精巧的祁宫。按理，每位匠师皆具功勋，偏繁盛的只有肖家。为何？” 让肖氏繁盛的是祁太祖。 此刻正在问话的是太祖重孙，当今的祁君。 所以怎么听，这话都像是明知故问。 但顾星朗真的不知。 是鸣銮殿炸、世家深谋的思路起、肖氏因围白之役被纳入考量，他方开始一家家追溯，试图获取已织成网的蛛丝。 然后他发现，当初参与设计修筑祁宫的巨匠们，除了肖氏渐盛成为世家，其余都销声匿迹——至少半年查访，没觅得后人。 显然肖子怀也觉主君明知故问。殿内气氛愈发压抑，他敛声不敢有一字差错：“因祖上比其他匠师更懂堪舆之术，毕竟太祖当年大动干戈重建宫室，一为新朝新气象，二为，压制寂照阁。” 顾星朗挑了挑眉。“继续。” “寂照阁乃焱宫重地，深藏宇文一族龙气，偏因存放了河洛图不能擅动。太祖是新朝君王，虽真龙之气加身，到底介怀，遂以堪舆之术定整座皇宫格局，以镇余浊。” 在顾星朗看来，太祖此举与其说为镇寂照阁“浊气”，不如说为平息心中不安——毕竟是起兵造反，毕竟曾为焱臣，他弑了君，屠了宇文全族。 如此隐秘心情当然不能说与后人，所以自己不知，想来父君也不晓得，反而被肖氏这样的外族，代代相传。 “那火药呢？别告诉朕是太祖让肖采放置的，”他轻笑一声，“为压制前朝浊气。” 沉重压迫不断向大殿中央君臣二人挤来，直至外间天地变，云层堆叠，似乎大雨将至。 “回禀君上，臣委实不——” “肖子怀。” 顾星朗声沉如水，语气仍淡，被呼尊名的四旬男子十分认得这样的话音，是为警告，最后通牒。 “肖贲在韵水违抗军令引白国大乱，此罪一；肖家在鹤州染指盐政、与蔚国东陵兰氏经年买卖，此罪二，” “君上——” “别忙着辩驳。上官宴回来呈报之后，朕遣宁王回鹤州复查过，你们家，不冤。” 天长节二位亲王获赦、返回各自城池，九月又为封后大典再赴霁都，这般折腾，果然是有任务。 “其实啊，一方大族揩些油水，只要不似温氏过火、不与宗室勾结，朕都可以通融，毕竟这天下大治，也有你们功劳。” “臣族有罪，不敢居功！”肖子怀深伏，声已怆然。 “这两样罪名，都可以抵消。现在你告诉朕，”顾星朗身往前倾，“鸣銮殿有火药，是不是你告诉的信王。实话抵重罪。” 大雨泼下来，打在殿外汉白玉阶上噼啪乱响。 “回君上的话，”半晌停顿，“是。” “你如何知道？” “是臣伯父，告知。” 肖子怀的伯父即肖氏此代家主，年过六旬，长居鹤州，去岁天长节夜宴时在席。 “可有同你说缘故？” 肖子怀伏地连摇头。“不敢欺瞒君上！” “所以那火药确是近百年前由肖采藏置在鸣銮殿。” 无论为何故，都是死罪。 肖子怀额头触地说不出话。 “公天下之说呢。你伯父可有提及？” 肖子怀缓抬头，有些茫然，“君上是问——” 顾星朗看了会儿对方的脸，又看进对方的眼。“家书回去吧。让你伯父来趟霁都。悄悄来，谁也别告诉，否则刚才所述罪名，顷刻能定。宁王与上官宴，就要到鹤州了。” 【1】【2】725江山美人
第七百九十二章 第三囚 十一月秋深，宁王与上官宴抵鹤州。几个时辰前，六旬的肖家主刚出城门。 “天下公的策论，王爷可写好了？” 两人都爱摇扇子，同路之初上官宴囿于礼节没敢，是宁王道无妨，他方肆意，此刻问话，手上正动作。 “还没。君上有言，一年半载可等。你？”宁王也自摇扇，雪白扇面上“春永昼”三字御笔格外醒目。 上官宴见字如面君，颇受威慑，正色道：“在夕岭领了差事便忙着准备出门，一直未得空。” “本王亦然。”稍顿，“大人东西都带齐了？” 是问肖氏染指盐政的物证。 上官宴点头。“王爷排布都就位了？” 是问人证、以及万一须抄家的武装。 宁王也点头。 秋风送爽，两人同时又摇了摇扇子。 直教身后一丈外的随行兵士阿嚏出声。 上官宴回头：“不是被王爷和本使的扇子扇的吧？” 十一月，滨海城，天冷秋风劲，您觉得？兵士心中苦涩，恭敬否认。 上官宴转回来压嗓：“改良盐政确是君上本意，一应步骤可先进行；对肖氏，是攻是守，静待君命吧。王爷以为如何？” “此事大人为先锋，本王听你的。” 肖家主入霁都那日，已经立冬，寒气落城池，祁宫还是一片巍峨明肃。 相较去夏，老者又见衰败，循宫人引路步步往鸣銮殿，顾星朗还坐在数日前与肖贲问答的第一级玉阶上。 “草民，参见君上！” “肖老近前来。” 肖家主长髯及腰，跪伏，尾端拽地。 “臣愧见天颜，但求一死！” 顾星朗看一眼候在近旁的涤砚。 涤砚上前搀，老者方踉跄着膝行而来，因年迈，显得颇悲凉，显得此刻不礼让、不尊老的年轻祁君，非常不近人情。 但若将这老者深怀谋逆之心之大计的事实摆出来呢？自己此刻，会否又显得过分宽仁？ 顾星朗看着那长髯拖在地上，脑中闪过纪桓和温斐的脸，心想分明都是大忠非奸的模样，为何，就都要谋反呢？ 公天下之真伪，若为真，是否算谋逆，他没细想，不愿细想，作为顾氏子孙，这万里河山的主人，所有这些，理应被判作谋逆。 老者到了近前。 顾星朗敛思，先叹了口气，“朕嘱咐过肖子怀先不要对肖老透露。他没听话。” “草民万死！御史丞大人也是怕草民有来无回，不忍草民自此与家人永隔，方——” 顾星朗眯了眯眼，“所以整个鹤州肖家，这会儿都已知肖老来霁都送人头，束手等着大厦将倾了？” 分明离得近，那君王声却如在极高处，以俯视之姿往人间垂落。 “不不！草民只是留了书信，以火漆封存，若回不去，会有家仆交与夫人。” “书信。”台阶上天子顿了会儿，“是何遗言，公天下之训？” “草民不敢！草民万死！” 顾星朗嗤了声。“这道题蔚廷已经行过天子策问，没人掉脑袋，你怕什么，何来万死？还是说，你们的公天下与他们的说法都不同，没有不合时宜，当世就是时宜，此朝此代，就要除顾氏废君制？” “草民——”肖家主长吸气，险些背过气。 “再说一遍万死，朕现在就可以下旨成全你。” 阶下呜呼哀哉被头顶冷如刀锋的声音截断，生咽回去。 “说吧，什么排布，何时动手，兵变或暗杀，还有哪几家。” “大祁军兵尽在君上手中！”肖家主再次呜呼，“圣驾周围更是高手环护，沈疾大人单骑破重围将君上从韵水送回霁都，主君何来此问呐！” “朕也奇怪呢。” 顾星朗声越发低下去，许因年岁长，那声线渐沉厚，又总在尾处骤敛如利极的刃，与二十岁时候不大相同。涤砚仍候近旁，这般体悟，没由来生惧，不确定要不要继续站在这里旁听。 但君上没让退。 只听他继续道： “自来宏愿，需要极强的势力做支撑，方有实现可能。若说去夏天长节之前本国还有被割据的兵力，那么至今日，你们一个个有的，” 他微偏头，撑一只胳膊歪倚身后玉阶上，表情玩味， “钱财买军兵？地方军忠诚较国都内禁军是差些，轻易却不敢胡来，经过去年，更加不敢。所以是民意...” 那三个字往复在脑中盘桓，他蹙了蹙眉尖。 阶下老者被飞溅的问话和忽陷的深静勒住鼻息，大气不敢出。 “鸣銮殿的火药。” 许久方听主君再开口，竟是又兜回来：
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