他一边斟酒,一边笑道:“江小满,第一次看猴戏吧?” “第一次。”对面的少女点点头,“往年灯会我都是跟着兄长溜出府,在安福门下看角牴。” 她想了想,好奇问,“你怎么会知道这里有猴戏啊?” “因为我游手好闲、不学无术啊。”他随口答,“我就喜欢来这样的地方,人多热闹,吵吵嚷嚷的。” 顿了下,他轻声说,“让我感觉……还活着。” 他没让对面的少女听清,即刻又笑了起来,摸出一枚碎银,轻轻掂了下,歪头望着她:“要试试么?” “什么?”她一愣。 “你看。”他随意把碎银往半空中一抛。 “嗖”的一声!角落里蹿出来一只小小的猴儿,卖力地跳起来接住了那枚碎银,然后屁颠屁颠跑过来,恭敬地往桌上放了一颗荔枝,还十分礼貌地朝他鞠了个躬。 “蜀红锦!”对面的少女惊讶道,“这里的猴儿还会送荔枝啊。” 蜀红锦是荔枝的名字。这种荔枝因为红如蜀锦而得名。上元灯会时,有钱人家喜欢在阁楼上抛洒荔枝,任下面的人群去抢着玩。洒落的荔枝红彤彤的,算是新年的一点彩头。 “一枚碎银换一粒荔枝。”祝子安笑着,“贵是贵了点,卖的主要是猴戏。” “不过,”他悄声道,怕猴儿听见似的,“有几个笨的,算不清数。倘若你抛得快些,它会晕头转向,多给你送几粒。” 他搁了一小袋碎银在桌上,转过脸对姜葵说:“你试试看?” “嗯!”她毫不客气,接了那袋碎银,抛去给小猴儿。 有一回两只小猴儿慌慌张张,以十分滑稽的姿态撞到了一起,齐齐扑通跌在地上,晕乎乎又站起来,迷迷糊糊地鞠了个躬,逗得她扑哧一笑。 祝子安坐在她对面,支起手肘含笑看她。灯火从上方落下来,流泻到她的发间,照得每一根发丝都温暖而明亮。 他的眸光动了动,又低下去。他低着头饮了一口酒,慢慢笑了笑。 “江小满,喜欢吗?”他问。 “喜欢。”她抛得累了,转过身来,有些好奇,“这些猴儿是哪里来的?” “据说是西南森林里的猴子,搭着大车来到长安。” 他信口胡诌,“传闻这种猴子在当地更为聪慧,不仅能听懂人言,还能唱歌跳舞。” “真的吗?”她睁大眼睛。 “真的。”他神情严肃。 随即他笑了一声,“当然是假的。江小满,你很好骗。” “你说得跟真的一样。”她恼火道,“你这家伙骗起人来眼睛都不眨一下。” 他懒洋洋把双手搁在头顶上,低着头想了想,“也不一定是假的。等我以后到西南森林了,就去打探一下是否真有会跳舞的猴子。” “你又骗人。”她忽地不高兴了。 “别不高兴。”他笑着摇头,剥了一粒荔枝递到她口中,“吃一粒?” 她就着他的手,轻轻咬住了,低头吃荔枝,酸酸甜甜的。他托着下颌,看着她,微微笑着。 潮水般的喧嚣仿佛忽然变得很遥远,他的身边只有这个女孩,火光映着她的肌肤,美得如同羊脂玉,明亮又灿烂。 酒肆另一边,一群人正围拢在一起赌博。 一拨人急切地喊:“大大大大——” 另一拨人更为急切地喊:“小小小小——” 骰盅骨碌碌响得震天,最后噼里啪啦甩出来几枚骰子,周围的人挤进去看,发出一片大呼小叫:“坐庄的又赢了!” “怎么总是赢?” “这都是什么运气?” 坐庄的是一位小老头,眉飞色舞地收着赢来的银袋子,他身边跟着好几只小猴儿,探头探脑地在赌桌周围打转。 这边角落里的两个人有些好奇,朝赌桌的方向看了一阵。姜葵回过头,对祝子安说:“你也看出来了吧?” 祝子安点了下头,“嗯。” “他出老千。”姜葵说。 好巧不巧,酒肆里安静了一刹那,她这句话响在落针可闻的人群中。 所有人同时沉默了一下,齐刷刷回头看过来。 祝子安叹了口气,“啪”地给姜葵盖上了面具。 “他们眼神不好,耳朵倒是很好使。”她小声说。 “你说谁出老千?”坐庄的小老头一推桌子站起来,朝这边大声嚷道。 这边的少女恼了,站起来指着他的鼻子,“你用猴子出老千,骗人钱还不承认?” 周围的人看来看去,恍然大悟。原来小老头养的那几只猴子,恰能从一个特别的角度看见骰盅里的情况,暗中用特定的方式传了讯息,故而小老头逢赌必赢。 “小女娃!”坐庄的小老头愤恨不已,气得胡须都在抖,“敢砸我的场子,捉住打一顿!” “你试试看?”姜葵一拍桌站起来。 小老头刷刷点了身边一群打手,他们气势汹汹地抄起家伙,往墙角这桌围了过来,一副要打架的模样。 这时,旁边一名大汉呼呼抡起一张桌子,在地面上“咚”地掼碎了,从碎木片里摸出几根桌腿。 他自己抄起一根,另一根毕恭毕敬递到姜葵手里,“女侠仗义执言,揭发他出老千,替我们这些赌输的挣回一口气,要打架一起打!” 周围的人跟着嚷起来:“坐庄的,说不过就打人?” 又有人高喊:“坐庄的,还我的钱来!” 两拨人对喊起来,闹得越来越大,终于从吵架变成了打架。一时间木桌子木凳子咣当响了一片,闹哄哄的声音震得四面墙灰都在抖,酒水和瓷器飞溅了一地。 祝子安试着劝架,忽地也被塞了一根桌腿,身边的少女已经击倒了涌来的一片人。 他低笑一声,语气无奈似的,“堂堂皇太子,居然跟着你打架斗殴。” 然后他掂了下桌腿,站了起来。 江湖人士一言不合就斗殴,酒肆里的人已经习以为常。 这一侧是飞来飞去的桌椅酒坛,那一侧的酒肆老板在柜台后飞快地拨算筹,来回的小厮向他报数,给每一张被破坏的桌椅记账,打完了架回头一一找人赔偿。 “苏老板!”有人朝他喊。 酒肆老板从噼啪的算珠声里抬起头,人群里的年轻公子抛起一个钱袋子,笑道:“劳烦替我挂个账!” 钱袋子“嗒”地落在柜台面上,酒肆老板伸出一只手捞住,再抬头时,年轻公子已经拎起身边的少女往外走去,还不忘带走搁在桌边的灯盏。 他们身后乌泱泱跟着一大群人,一阵旋风似的追了出去。 “你干什么拉我走?”一面往外跑,姜葵一面不满地嚷道,“打架我从来不输!” “小少侠行行好,”祝子安笑道,“再打下去真赔不起了。” “不许叫我小少侠!”她斥道。 “少侠,这是我第二回跟着你被人追着跑。”他叹气,“快累死了。只求别再有第三回了。” 两个人一路行至不远处的河边,河上飘飘摇摇地停着几只小船,后方是一路赶来的追兵,呼啦啦如同一条长龙。 祝子安摸出最后一个钱袋子,十分不舍地扫了眼,恭敬递到船夫的手中,“船家,劳烦快些租只船给我,后头有人在追呢。” “犯的什么事?”船夫警惕,“大事我可不掺和。” 祝子安笑了一声,“不妨事,船我买下了。” 船夫收了钱袋子,摇了一只小船给他,他接过撑船的竹竿,熟练地往岸上一抵,撑起小船往河中心去了。 姜葵击倒了最近几个追来的人,在岸边轻轻点足跃起,轻盈地落在了船上。 她一把摘下面具,回身望着在岸边跳脚的追兵,十分得意地哼了声,“还没有人能抓得住我。” 话音未落,她被人抓着转了个圈,还没来得及反应过来,手里便被塞了根竹竿,耳边是含笑的声音,“抓住了。你来撑船。” 她只好接住竹竿,晃悠悠地撑起小船。他坐下来仰靠在船边,微微地喘息着。 “你还好吗?”她低头看他。 “有点累。”他闭了眼睛,“缓一下。” 她把船撑到河心,搁下竹竿,坐在他身边。他侧过脸,望着她,笑了起来。 “江小满,高兴吗?”他问。 “高兴。”她用力点头。 “那就好。”他笑着说,“我喜欢你高兴。” “那你呢?”她问。 “我也很高兴。” “那就好。”她点点头。 他笑了一下,倚靠在船边,又闭上眼睛,“我稍微休息下……打架太累了。” 她往他身边挪了挪,小声说:“你靠着我吧。” 他迟疑着,她补充道:“我是怕你掉到水里。” “我才不会。”他反驳了一句,但还是轻轻靠着她,扯下兜帽半遮住脸,慢慢睡着了。 她侧过脸,望着他,“我也喜欢你高兴。” 小船顺流而下,渐入宽阔的江面。水上浮着数不尽的灯,一盏又一盏,流成星光点点的灿烂长河,映着遥远天边的银河。 祝子安在摇橹声里醒来,望见万千点灯火如星河,落在粼粼的江面上。 “醒了?”身边的少女问。 “我没睡着。”他严肃道,“只是休息一下。” 她哼了声,没反驳,递了一盏灯到他的手里,“一起放水灯吧。” 他双手捧起灯,轻轻送到江面上。一点浮动的灯火飘往远方,汇入漫卷无边的灯河里。 她看见他有些出神的模样,忽然歪头问道,“放灯的时候,你会许什么愿?” 他低着头,想了想,“不告诉你。” “我许的愿也不告诉你。”她哼一声。 两个人肩并肩坐在船上,在江上放了一盏又一盏灯。一轮月影破碎在水面上,忽闪忽闪的火光流淌在其间,粼粼的光影如梦似幻。 江风吹来,江风吹去,笙歌遥遥地响在灯火里。 小舟上的两道影子离得那么近,仿佛紧紧地依偎在一起。 祝子安又开始犯困,身边的少女看了他一会儿,闷不作声地探身过去,替他拢紧了身上的大氅。 “快点回去吧。”她低低地说,“该到时辰了。” “好。”他打了个呵欠,“我回东角楼巷。” 身边的少女摇起船橹,晃悠悠朝着岸边而去。 祝子安支起下颌往远处看去,忽然微眯了一下眼睛。 更远处的岸边,停着一只又一只浅水木船,周围是一队看押货物的官兵。 担夫们在船边来来回回,搬运着成摞的货物。等货物上了木船,船夫便摇船向江心,把货物运上静候的大船。那是官府的漕船,沿江一路前往黄河。 祝子安转过脸,与姜葵对视了一下。 “船有问题。”他低声说。
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