朝兰便回礼,心中还想娘娘近日好似见了不少旧友,这些旧友多为朝中大人的内眷,从前她们来拜会,娘娘大都推辞了,如今却不知为何,一概接见。 这人刚走,皇帝身边的刘明忠便来传话,说陛下请娘娘到乾方殿议事。 “本宫即刻便去。” 落薇回到殿中,将手边一方锦帕丢进盆中——这帕子是她今日从藏书楼簪花处所得,方拿到手便听说有客来访,不得已一直攥在手中。 铜盆字显,只有一行。 ——臣愿助娘娘六月初一日肇始。 此人虽然当日说她鲁莽,可事到临头,到底还是与她站在一起的。 落薇露出一丝笑容,她攥干了那帕子,置于烛火上燃烧,朝兰推门进来时,只看见虚空中好似有火光一闪,随后火光化为灰烬,落在了她的身前。 落薇转身到内殿更衣,边走边问:“刘明忠可与你说是何事了么?” 朝兰努力回忆:“刘先生说,事涉西南赋税,陛下今天恼火,不仅传了娘娘,还传了户部侍郎、银台官吏,太师亦至,想来是大事。” 落薇有些意外地挑起了眉毛。
第57章 燃犀照水(四) 乾方殿外,天色昏昏。 方才被皇帝传召的官吏此时已经徐徐出门,有人满头大汗、腿软得几乎走不了路,有人魂游天外、连内监“当心脚下”的提醒都没听见,险些从汉白玉阶上直接摔下来。 皇后在左,太师在右,众人在身后瞧着这两人,无一人敢直接越过去。 玉秋实方才得了宋澜一顿训斥,却不疾不徐,连面色都如同往日一般沉稳。 在殿中时,他身后跟着的银台司中人吓得连魂都快丢了,却见太师仍十分平静,三言两句便将情绪激动的小皇帝安抚下来,接着搬出了一套好似早就准备好了的说辞。 若非如此,只怕今日之事根本无法如此简单地收场。 玉秋实施施然地走在前面,察觉到落薇落后了几步,突然停了脚步,回头瞧着她,定定地道:“他对娘娘倒是忠心得很。” 落薇讶异道:“本宫听不懂太师的意思。” 玉秋实挑眉:“娘娘倒不怕我告知陛下。” 落薇置若罔闻,只顾端详着自己的指尖,上次烟萝为她染的汁液颜色已经褪去大半,她想起烟萝,心道如今燕琅应当已经将她安置到军营中去了。 虽说那处不适宜女子疗伤,可如今随着燕琅,借兵士身份出城,必定是最安全的,待来日燕琅回幽州,将她一并带走,便是万全之策。 她想到这里,突然意识到自己还没有答玉秋实的话:“告知陛下?太师说笑了。” 两人离旁的官吏不近,也没有人有这么大的胆子敢去偷听二人对话,只见二人在傍晚风中相对而站,隐有针锋相对之意。 落薇面上露出一个淡淡笑容:“这几年来,太师除过陛下身边多少近臣?所执缘由,不是此人旧时有过,便是此人可能为本宫所用——太师,本宫当真是不懂,你我同为圣上顾虑、为天下解忧,怎地太师就这样容不下本宫,非要事事作对?” 玉秋实冷冷道:“后宫干政,天下不宁,娘娘若有此疑惑,早在一年前撤去垂帘时,就应洁身自好、再不弄权,安心打理内宫事宜,定能得千古美名,何必再插手前朝之事?” 落薇飞快回道:“本宫若是不插手,如今执政参知空缺不设,岂非眼睁睁地瞧着太师纠集朋党、打压台谏,酿前朝宰辅独大之祸?” 玉秋实忌惮她是怀疑她知晓了刺棠案的真相,但此事如何能够明说?她反击只说担忧宰辅势大——如今朝野上下皆有此忧,不然众人也不会支持皇后干政,料玉秋实反驳不得。 落薇朝他走近了两步,低声道:“太师,你风声鹤唳,从前凡是得过本宫赏赐的臣子,你都要上谏贬谪。如今确是有一个真为本宫所用之人了,但你这一招用得太多,没有证据,陛下不会再信你了——本宫从前赏那些人的时候,为的就是这样的一天、寻到这样的一个人哪。” “娘娘便这样得意?”听了她这一番话,玉秋实仍旧不为所动,只有眼神锐利了些,“这世上哪有真正的忠诚,娘娘竟不担忧这样一条毒蛇有朝一日反咬你一口?再者,这世上哪有真正的不留痕迹,娘娘想要证据,迟早会有的。” 他方说完这句话,便见叶亭宴不知何时出了乾方殿,走到近前,在二人面前行了个礼:“娘娘和太师怎地还未离去?” 玉秋实侧眼看他,摇头叹了一声,很惋惜的模样:“老夫还以为,叶大人是识时务之人。” 叶亭宴作出一副恍然大悟神情来,从袖中取出了一个锦盒:“太师是说这样东西么?” 落薇眼看着他从锦盒中拿出了那只水头上好的玉笔,故意道:“太师送这只玉笔给臣时,臣立时便想到了前些时日在银台瞧见的那几封积压折子,遣人去问,果然问出了户部这样的亏空!说起来还要多谢太师,太师不会误会臣贪图此物罢?罪过罪过,今日完璧归赵,望太师海涵。” 他弓着身将笔递过去,口中又说什么“完璧归赵”,落薇听得有趣,以丝帕掩口笑了一声。 玉秋实接过了那只他送出去的玉笔,却突兀松手,将它掉在了地上。 玉百琢成笔,何其脆弱,当下便摔成了一地碎片,光华四溅。叶亭宴退了一步,下意识地伸袖为落薇挡去了可能迸溅过来的玉渣,口中却道:“哎呀,可惜可惜,太师怎地这样不小心?” 玉秋实深深地看着二人,有些嘲弄地勾起唇角:“喜怒形于色,一事便自得,你们到底是太年轻了。” 他拂袖而去,宽大的官袍在晚风中被鼓得猎猎作响,叶亭宴飞快地敛了面上的神色,换了一副冷漠和嘲讽神态。 落薇朝前走了一步,在他身侧轻轻地问了一句,也不知道是在问谁:“这话你从前便说过了,你以为这就算赢了吗?” 他侧头看去,见她瞧着玉秋实的背影,露出一个发自眼底的笑容。 “走着瞧罢。” 这句话是她当年在御史台上对玉秋实说的。 若无此句,恐怕她当年也没有破釜沉舟、孤身入朝,以一人对抗君相二权的勇气。 语罢,她醒过神来:“陛下留叶大人说了什么?” 叶亭宴顿了一顿,一本正经地道:“除了方才西南赋税一事,陛下还交给了臣一样旁的任务,恩赐臣今日不必出宫,可留宿朱雀或礼部外监,臣叩谢天恩。” 他刻意咬重了“不必出宫”和“留宿”,落薇自然也听懂了他的意思,她微微点头,若无其事地道:“本宫先行,叶大人,回见。” 叶亭宴弯腰行礼:“恭送娘娘。” * 是夜月色溶溶,庭中如积水空明,张素无守在殿前,子时的梆子响了不久,他便见一人兜头裹了素白披风,从后园绕行而至。 见是他在,那人有些吃惊,张素无猜到是谁,便拱手行礼:“叶大人,今日李内人轮休,娘娘在等你。” 他虽不知为何叶亭宴今日来此要裹一白色披风,岂不更加惹眼?但还是按捺下来,没有问出口。 叶亭宴扯着那白色披风,遮遮掩掩地进了殿,甚至没来得及多看他两眼。 他脚步很轻,幸而落薇听了殿门开阖的细微声响,不用抬眼也能猜到他来了。 殿中仍旧没有点灯——子时若点了灯,怕更会叫人生疑。 落薇背对着他坐在一侧,面前是一个铜制的花盆,盆中两朵素白昙花正开得热烈无声,若她今夜入睡,怕还见不了这样美景。 周遭弥漫着近乎妖异的昙香气,落薇打了个哈欠,回过神来,恰好见到叶亭宴解了身上的白色披风。 那披风兜帽巨大,方才将他兜头盖脸地遮了,此时衣物落地,才叫人瞧了个清楚。 他今日依旧盘发,却在发上缠了一根缀满小珍珠的红色发带,仔细看似乎还刻意描画了眉眼,身上藏青长袍清清凌凌,红金束带、宝相花纹——这分明是内廷女官的装束! 落薇吓了一跳,手边扯下了昙花一片花瓣,回过神来慌忙对花道歉,却笑出声来:“对不起,对不起,叶三你……” 也不知到底是在给花道歉还是给人道歉。 她担忧自己笑得太大声,还伸手捂了自己的嘴,但仍旧有些忍不住,只好走近些,细细打量了他一番:“叶大人貌若好女,描眉画嘴之后竟比我宫中的内人还美上三分,啧,你这般素衣夜行,我怎么觉得要比平素更惹眼些?” 叶亭宴被她笑得黑了脸,但见她许久不露出这般真心笑容,便忍了下去,凉凉地道:“禁庭中人各司其职,哪有人同娘娘一般闲心赏美?我扮作女官,手捧披风,只道给贵人送衣,从礼部脱身,这才一路顺利。” 落薇伸手拽拽他发间的小珍珠,刚想再说些什么,却被他一把揽腰抱过去,皮笑肉不笑地问:“怎么,娘娘喜欢臣这样装束?” 落薇大大方方地抱着他的脖子,调侃道:“本宫喜欢得紧,依本宫看,大人来伺候本宫,不必净身做内监,只要扮作这个模样便够了。” 她一边说着,还一边拿了手边桌上的一盒口脂,沾了些在手上,饶有兴趣地道:“来来来,本宫亲自为你涂些。” 冰凉手指抚上唇来,叶亭宴抬眼盯着她,任凭她仔仔细细地为他涂好了。 落薇抬着他的下巴,观察许久,颇觉得满意,她兴致勃勃地侧头取铜镜时,叶亭宴便借机托着她的后脑,吻到了她脖颈上。 这一吻缱绻良久,等到他松口时,唇间方涂的艳红颜色已几近消失,落薇取过铜镜,只看见自己颈间多了一个殷红唇印。 叶亭宴柔柔地道:“臣也很喜欢。” 落薇白了他一眼,扯过一方帕子想要擦拭,叶亭宴揪住那帕子一角不许她擦,口中却说起了正事:“你知道今日陛下留我说了什么吗?” 果然,说起此事,落薇立刻忘了同他抢帕子:“他有事要你做?” 叶亭宴点头,似笑非笑地瞧着她:“上次他夜行至此,不知因何起了疑心,便嘱咐朱雀七卫中位列第四的星卫去探查一番,查当夜可有侍卫缺班。” 落薇一愣:“他查出了什么?” “自然什么都没查出来,我借来的是朱雀卫服饰,他遍查禁军,不查司内,有何用处?”叶亭宴嗤笑道,“不过陛下听了,仍不放心,今日留我,是要我接着继续查——若非此事,哪里需要在宫中留宿?” “故而你今日为避嫌疑,才穿了内廷女官的衣物,”落薇恍然大悟,又觉得几分可笑,“托偷盗者寻觅财物,几时才能寻到……”
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